鐵柜門拉開，揚(yáng)起一陣灰霧，與雪風(fēng)攪在一起，在燭火中翻卷。柜子最上層鋪著塊褪色藍(lán)布，掀開布，只有一本牛皮封面的筆記本。本子邊角磨得發(fā)毛，封面上燙金的校名已被潮氣浸成淺褐色。

　　葉修竹指尖觸到封面，腦海中突然響起一句冰冷的提示音：“玩家葉修竹已獲得副本道具《筆記本》，1/4?！?/p>

　　他拿起本子，比想象中沉。翻開第一頁(yè)，紙頁(yè)脆如風(fēng)干落葉，藍(lán)黑墨水寫著一行字，筆鋒勁挺，尾鉤透著凌厲：“鏡中花，水中月，取之有道，藏于星夜。”

　　字跡旁畫著簡(jiǎn)易星圖，北斗七星的勺柄被刻意拉長(zhǎng)，末端有個(gè)歪歪扭扭的圓點(diǎn)。

　　葉修竹指尖劃過(guò)那行字，紙頁(yè)毛刺蹭得指腹發(fā)癢。他沒(méi)翻第二頁(yè)，盯著星圖三秒，目光在“星夜”二字上停頓，又掃向窗外被雪片切割得支離破碎的夜空。

　　實(shí)驗(yàn)室燭火晃動(dòng)，許是雪風(fēng)更急。他合上書，塞進(jìn)沖鋒衣內(nèi)袋，緊貼懷表。

　　“天文臺(tái)?！彼p聲說(shuō)，聲音被風(fēng)雪卷走。

　　他似有所悟，朝著天文臺(tái)走去。雪片落在肩頭，積了薄雪。他走走停停，側(cè)耳傾聽，宿管的電筒光早已不見，只有風(fēng)卷雪粒打在枯枝上，像有人踩碎冰碴。

　　天文臺(tái)在學(xué)校西北角小坡上，孤零零立在雪夜中，圓頂被雪壓得發(fā)沉，如凍僵的銀球。通往那里要穿過(guò)一片小樹林，此刻枝椏積雪，黑影在地上扭曲，像張牙舞爪的手。

　　他剛踏進(jìn)樹林，腳邊矮樹叢“窸窣”作響。

　　葉修竹立刻停住，右手悄悄按在背后，那里藏著從307實(shí)驗(yàn)室角落撿的折疊短刀，刀身纏著防滑膠帶，沉甸甸的。他借著雪光盯著草叢，呼吸極輕，連肩頭落雪滑落都能聽見。

　　“呼——”一股腥臭味炸開，比之前那只怪物的氣息更刺鼻，似爛魚混著鐵銹。草叢被撕開，一個(gè)東西滾了出來(lái)，濺起半尺高的雪。

　　這東西比上一只更怪異。沒(méi)有完整軀干，像團(tuán)爛肉疙瘩，布滿流膿疙瘩，嵌著碎玻璃般的尖片，隨蠕動(dòng)反光。最恐怖的是它的頭，七八只眼睛在爛肉里滾動(dòng)，嘴巴裂到耳根，露出沾著黏液的鋸齒。

　　葉修竹瞳孔微縮。這怪物無(wú)固定形態(tài)，剛才是團(tuán)成球滾過(guò)來(lái)的。

　　沒(méi)等他站穩(wěn)，怪物突然拉長(zhǎng)身體，如沾泥的鞭子，帶著腥風(fēng)抽來(lái)，速度極快，雪地上拖出道深溝，凍土都被翻出。

　　葉修竹側(cè)身避開，抽出短刀，手腕翻轉(zhuǎn)，刀光在雪夜劃出冷弧，劈在怪物“鞭梢”上。

　　“嗤啦！”刀刃切開爛肉，墨綠色黏液噴出，落在雪地上冒泡，融出小坑。怪物尖嘯，半截“鞭子”回抽，纏向葉修竹腳踝。

　　他早有準(zhǔn)備，借側(cè)身之力往后一躍，落在巖石上。左手探入內(nèi)袋，摸出青銅環(huán)——懷表表蓋。這東西之前能震退骨刺，或許能對(duì)付這軟乎乎的怪物。

　　怪物被激怒，肉疙瘩裂開無(wú)數(shù)小口，噴出細(xì)如發(fā)絲的黑絲，織成網(wǎng)罩向葉修竹。黑絲帶黏性，有股焦味，似能腐蝕皮肉。

　　葉修竹眼神一凜，抬手將青銅環(huán)拋向空中。

　　“嗡——”青銅環(huán)旋轉(zhuǎn)，發(fā)出低沉嗡鳴，紋路亮起淡金色光。黑絲碰到光便蜷曲成灰。怪物驚恐嘶叫，往后縮，眼睛盯著青銅環(huán)。

　　就是現(xiàn)在！葉修竹沒(méi)接青銅環(huán)，縱身跳下巖石，借力一滾，避開怪物“鞭子”，左手扯出腰間長(zhǎng)劍，劍身在雪光下耀眼。

　　他沖向怪物，劍在手中靈活舞動(dòng)，橫劈直刺，劍氣破風(fēng)。尖片被掃斷，墨綠色黏液濺滿他的褲腿，他卻腳步不亂。

　　怪物連連后退，爛肉掉落，卻似殺不死，掉下來(lái)的肉塊還想重新粘回去。

　　金色紋路與爛肉接觸，怪物慘嚎，身體抽搐，碎肉干癟成黑粉。眼睛一個(gè)個(gè)爆掉，只剩嘴巴開合卻發(fā)不出聲。

　　葉修竹拔出劍，劍尖黏液滴在雪上凝結(jié)成冰。他喘口氣，將青銅環(huán)塞回口袋，收回劍，短刀放進(jìn)靴筒。

　　肩頭落雪融化，滲進(jìn)衣服，涼颼颼的。他抬頭看向天文臺(tái)，圓頂在雪夜中沉默，似在等他。

　　葉修竹拍掉身上的雪，繼續(xù)前行。雪地里的腳印很快被新雪覆蓋，仿佛剛才的打斗從未發(fā)生。

　　天文臺(tái)鐵門沒(méi)鎖，推門聲在雪夜格外突兀。

　　葉修竹閃身進(jìn)去，反手關(guān)門，門閂落下。他聽見身后齒輪轉(zhuǎn)動(dòng)，圓頂觀測(cè)窗打開，露出穹頂內(nèi)側(cè)的星圖，熒光冷冽。

　　筆記本里的星圖指向北斗勺柄末端，對(duì)應(yīng)穹頂星圖，正是南側(cè)的一個(gè)觀測(cè)口。

　　他踩著旋轉(zhuǎn)梯往上爬，木質(zhì)臺(tái)階凍得發(fā)脆，每一步都有細(xì)微顫音。爬到一半，懷里的懷表發(fā)燙，表蓋內(nèi)側(cè)地圖亮起，終點(diǎn)在觀測(cè)口下方的控制臺(tái)里。

　　他加快腳步，剛摸到控制臺(tái)邊緣，天文臺(tái)突然晃動(dòng)。不是風(fēng)刮的，是地面震動(dòng)，像重型機(jī)械碾過(guò)凍土，穹頂星圖也跟著抖動(dòng)，熒光忽明忽暗。

　　葉修竹猛地回頭。

　　門被撞爛，雪塊和碎木片飛進(jìn)來(lái)。一個(gè)龐然大物堵在門口，足有天文臺(tái)半高，金屬骨架拼接而成，關(guān)節(jié)纏著銹鐵鏈，一動(dòng)就“哐當(dāng)”作響。

　　它沒(méi)有頭，脖頸處焊著個(gè)老式鐵桶，桶壁兩個(gè)洞透出紅光，像兩簇跳動(dòng)的火焰。最駭人的是它的手臂，左邊是銹跡斑斑的鋼筋，右邊是帶鋸齒的電鋸，正“嗡嗡”轉(zhuǎn)動(dòng)，鋸齒上掛著碎布和冰碴。

　　腥臭味混著機(jī)油味，令人窒息。

　　葉修竹心一沉。這怪物體型大，金屬部件是硬甲，短刀和青銅環(huán)怕是沒(méi)用。

　　他摸向腰間的長(zhǎng)劍，指節(jié)泛白。剛才那場(chǎng)打斗已耗了他不少力氣，袖口的墨綠黏液未干，貼在皮膚上又涼又黏。

　　怪物電鋸聲更響，鐵桶里紅光變亮。它往前邁一步，鐵鏈拖地，地面被踩出淺坑。

　　葉修竹明白了，這些怪物跟著他，或者說(shuō)跟著他要找的“道具”，而且一次比一次強(qiáng)，在刻意消耗他的體力。

　　不能硬拼！

　　念頭剛起，怪物揮著電鋸沖來(lái)。鋸齒切開空氣，尖嘯刺得耳膜生疼，葉修竹甚至看清了鋸齒上的銹跡。他側(cè)身?yè)湎蛐D(zhuǎn)梯，險(xiǎn)險(xiǎn)避開，金屬鋸齒擦過(guò)肩頭，帶起的風(fēng)刮得皮膚生疼。

　　“哐！”電鋸撞在控制臺(tái)邊緣，火星四濺，塑料外殼被鋸出大洞。

　　葉修竹順著旋轉(zhuǎn)梯下滑，幾乎脫手。他在二樓平臺(tái)借力一躍，落在地面，朝著門口沖去。

　　賭一把！他想，這些怪物既然是“關(guān)卡”，就該有范圍限制。

　　身后鐵鏈聲緊追不舍，鐵桶紅光像探照燈鎖住他。葉修竹不敢回頭，憑記憶往樹林跑，雪灌進(jìn)靴筒，凍得腳趾發(fā)麻，肺部如塞冰，每一次呼吸都刺痛。

　　電鋸轟鳴聲漸近，他甚至能感覺(jué)到背后的熱浪。

　　這時(shí)，他看到一個(gè)人背對(duì)著他，穿著黑色長(zhǎng)風(fēng)衣，衣擺在風(fēng)雪中飄動(dòng)。他似乎早就站在那里，雪落在肩頭，積了薄薄一層，卻一動(dòng)不動(dòng)。

　　葉修竹瞳孔驟縮——這人怎么會(huì)在這里？宿管不是讓所有人回宿舍了嗎？

　　身后怪物沒(méi)看見這人，直沖沖追來(lái)，電鋸舉到最高點(diǎn)，就要劈下。

　　距離太近，躲不開了。

　　葉修竹做好用青銅環(huán)硬抗的準(zhǔn)備，右手剛摸到口袋里的金屬，前面的黑衣人動(dòng)了。

　　他沒(méi)回頭，只是抬手，對(duì)著怪物虛虛一按。

　　沒(méi)有巨響，沒(méi)有多余動(dòng)作。

　　那只金屬怪物像是被無(wú)形力量攥住，電鋸聲戛然而止，鐵桶紅光熄滅，整個(gè)骨架寸寸碎裂，在雪地里化成齏粉，被風(fēng)一吹，消失得無(wú)影無(wú)蹤。

　　風(fēng)雪依舊，剛才還追得他走投無(wú)路的怪物，就這么……沒(méi)了？