春日的賞花宴設(shè)在御花園的牡丹亭，宗室女眷與朝臣家眷齊聚，衣香鬢影，笑語(yǔ)盈盈。

陳芊芊牽著曉曉的手，謝晉行伴在身側(cè)，剛走到亭外，就聽(tīng)見(jiàn)一陣細(xì)碎的議論聲。

“聽(tīng)說(shuō)了嗎？這位三公主當(dāng)年可是自請(qǐng)廢黜封號(hào)，跟著窮書生跑了的，如今能回皇家，全靠謝將軍抬舉?！?/p>

“可不是嘛，未婚先孕，生的孩子連父親都不認(rèn)，說(shuō)起來(lái)……算哪門子的公主？依我看，跟私生女也差不多了?！?/p>

“噓！小聲點(diǎn)，謝將軍在呢！”

最后那句話說(shuō)得并不輕，字字句句都飄進(jìn)了陳芊芊耳朵里。她腳步一頓，臉色微白，下意識(shí)地握緊了曉曉的手。

曉曉仰起頭，小聲問(wèn)：“娘親，她們?cè)谡f(shuō)什么？”

陳芊芊還沒(méi)來(lái)得及回答，謝晉行已面色鐵青。他目光如刀，掃向議論聲傳來(lái)的方向——是幾位旁支宗室的夫人，其中就有陳靈月的母親，趙氏。

趙氏被他看得一哆嗦，卻仗著人多，強(qiáng)撐著嘴硬：“謝將軍瞪我做什么？我說(shuō)的難道不是實(shí)話？三公主當(dāng)年……”

“啪！”

一聲脆響打斷了她的話。謝晉行不知何時(shí)已走到她面前，一巴掌甩在她臉上，力道之大，讓趙氏踉蹌著后退幾步，嘴角瞬間溢出血絲。

全場(chǎng)死寂。誰(shuí)也沒(méi)想到，素來(lái)沉穩(wěn)的謝小將軍，竟會(huì)在眾目睽睽之下動(dòng)手打人。

“謝晉行！你敢打我？”趙氏又驚又怒，捂著臉尖叫，“我是宗室夫人！”

“宗室夫人？”謝晉行冷笑，聲音冷得像淬了冰，“宗室的臉面，就是讓你在這里嚼舌根，污蔑皇親的？”

他上前一步，氣勢(shì)迫人，嚇得周圍的夫人們紛紛后退：“三公主是陛下親封的公主，是我謝晉行明媒正娶的妻室！她當(dāng)年為愛(ài)離宮，是性情中人；如今回歸皇家，是父皇母后疼惜！輪得到你一個(gè)旁支婦人，在這里說(shuō)三道四？”

“你說(shuō)她是私生女？”謝晉行的目光掃過(guò)在場(chǎng)所有人，聲音洪亮如鐘，“我告訴你們，芊芊是先帝親封的三公主，是當(dāng)今圣上的嫡女！她的身份，比你們?cè)趫?chǎng)所有人加起來(lái)都尊貴！”

“是誰(shuí)剛才說(shuō)芊芊是私生女的？”他猛地提高音量，目光如電，“站出來(lái)！我倒要看看，是誰(shuí)有這么大的膽子，敢辱沒(méi)皇家公主，給我打爛他的嘴！”

話音落下，他身后的親兵齊刷刷上前一步，手按在刀柄上，氣勢(shì)凜然。

剛才議論的幾位夫人嚇得臉色慘白，縮在人群里瑟瑟發(fā)抖，哪里還敢出聲。趙氏更是嚇得腿一軟，差點(diǎn)癱在地上。

陳芊芊看著擋在自己身前的背影，寬肩窄腰，挺拔如松，像一座堅(jiān)不可摧的山。心頭涌上一股熱流，眼眶瞬間紅了。她從未想過(guò)，有人會(huì)為了她，在這樣的場(chǎng)合，不顧體面地動(dòng)怒，甚至要“打爛別人的嘴”。

“晉行?！彼p輕拉了拉他的衣袖。

謝晉行回頭，見(jiàn)她眼里有水光，語(yǔ)氣瞬間軟了下來(lái)：“別怕?！?/p>

這時(shí)，皇帝與皇后在眾人簇?fù)硐伦邅?lái)，剛才的動(dòng)靜顯然已傳到他們耳中。皇帝臉色沉得能滴出水，指著趙氏：“李德全，把這個(gè)滿口胡言的婦人拖下去，掌嘴二十，禁足府中，永不許參加任何宮宴！”

“陛下饒命！陛下饒命??！”趙氏哭喊著被拖了下去，再無(wú)人敢求情。

皇帝看向其他幾位面露懼色的夫人，冷冷道：“今日之事，就當(dāng)給你們提個(gè)醒。三公主是朕的女兒，謝將軍是朕的肱骨之臣，誰(shuí)敢再對(duì)他們妄加議論，趙氏就是下場(chǎng)！”

“是！臣等不敢！”眾人連忙跪地應(yīng)諾。

皇后走到陳芊芊身邊，握住她的手：“芊芊，沒(méi)事了?！庇挚聪驎詴?，溫聲道，“曉曉不怕，外祖母給你撐腰?！?/p>

曉曉剛才被嚇得不輕，此刻撲進(jìn)陳芊芊懷里，卻還是鼓起勇氣說(shuō)：“娘親，謝叔叔……爹爹好厲害！”

謝晉行揉了揉她的頭，眼里的戾氣散去，只剩溫柔：“以后再有人欺負(fù)娘親，或者說(shuō)娘親壞話，曉曉就告訴爹爹，爹爹幫你教訓(xùn)他們?！?/p>

皇帝看著這一幕，臉色緩和了些，對(duì)眾人道：“都散了吧，該賞花的賞花，該游園的游園?！庇謱?duì)陳芊芊三人說(shuō)，“你們隨朕來(lái)。”

走到僻靜處，皇帝嘆了口氣：“芊芊，讓你受委屈了。”

“父皇，不怪您?！标愜奋窊u搖頭，“是兒臣當(dāng)年行事孟浪，給人留下了話柄?！?/p>

“胡說(shuō)。”謝晉行接過(guò)話，“芊芊從未做錯(cuò)什么。敢愛(ài)敢恨，是性情；回歸皇家，是本分。那些嚼舌根的，不過(guò)是嫉妒罷了?！?/p>

皇帝看著他維護(hù)芊芊的模樣，眼里閃過(guò)一絲笑意：“你倒是護(hù)得緊?！彼D(zhuǎn)向陳芊芊，“以后在這京城里，誰(shuí)敢再對(duì)你們母女不敬，不必忍，直接告訴朕，或者告訴晉行，朕替你們做主?！?/p>

陳芊芊眼眶一熱，屈膝行禮：“謝父皇?！?/p>

賞花宴繼續(xù)進(jìn)行，但再無(wú)人敢多看陳芊芊一眼，更別提議論。謝晉行始終牽著她的手，遇到有人敬酒，便替她擋下；看到她喜歡的點(diǎn)心，便讓侍女打包；曉曉想去撲蝴蝶，他便親自陪著，寸步不離。

夕陽(yáng)西下，準(zhǔn)備回府時(shí)，曉曉趴在謝晉行肩上，小聲問(wèn)：“爹爹，以后再也沒(méi)人說(shuō)娘親壞話了嗎？”

謝晉行低頭，看著女兒清澈的眼睛，認(rèn)真道：“沒(méi)人敢了。爹爹會(huì)保護(hù)娘親，外祖父也會(huì)保護(hù)娘親，誰(shuí)也不能欺負(fù)她。”

曉曉似懂非懂地點(diǎn)頭，摟住他的脖子：“嗯！曉曉也會(huì)保護(hù)娘親！”

陳芊芊走在一旁，聽(tīng)著父女倆的對(duì)話，嘴角揚(yáng)起一抹溫柔的笑。陽(yáng)光灑在他們身上，鍍上一層金色的光暈，溫暖而耀眼。

那些曾經(jīng)的流言蜚語(yǔ)，那些深埋的自卑與不安，在謝晉行那句“打爛他的嘴”里，在皇帝的維護(hù)里，終于徹底煙消云散。

她知道，從今往后，她再也不是那個(gè)需要忍氣吞聲的殺豬婦，也不是那個(gè)需要看人臉色的落魄公主。她是謝晉行捧在手心里的妻，是皇帝皇后疼愛(ài)的女兒，是安樂(lè)郡主的母親。

前路漫漫，卻再無(wú)陰霾。