羅蘭在硬板床上睜開眼，空洞地盯著天花板上單調(diào)的照明光帶。沉重的疲憊感像一件濕透的鉛衣裹在身上，但胃里空蕩蕩的灼燒感更加強烈。

他坐起身，骨骼發(fā)出輕微的咔噠聲。宿舍里一片死寂，只有自己略顯粗重的呼吸聲。

走廊里空無一人，只有應(yīng)急指示燈在角落散發(fā)著幽綠的光。廚房位于后勤區(qū)深處，這個時間點，公共區(qū)域通常空無一人。羅蘭推開門，感應(yīng)燈應(yīng)聲亮起，慘白的光線照亮了排列整齊的不銹鋼廚具和巨大的冰柜?？諝饫餁埩糁聿土粝碌摹⒏鞣N食物混合后又冷卻的復(fù)雜氣味。

他徑直走向儲藏區(qū)，動作精準地翻找著。原本打算做一些蔥餅對付對付，但就在他的手指即將觸碰到那些銀色包裝時，一個極其突兀、毫無邏輯關(guān)聯(lián)的詞語碎片，猛地刺穿了純粹饑餓驅(qū)動的思維：

脆脆的，香香的。

羅蘭的動作驟然停頓。他保持著彎腰的姿勢，深不見底的眸子里閃過一絲極其短暫的茫然。為什么……會想起這個？

他直起身，目光掃過旁邊冷藏柜里碼放整齊的生鮮食材區(qū)。視線最終停留在用保鮮膜封好的一盤切割好的禽肉塊上。肌肉紋理清晰，色澤新鮮。

炸物？

維斯塔喜歡……今天的炸肉。

羅蘭沉默了幾秒。

他伸出手，沒有遲疑，直接取出了那盤生肉。然后轉(zhuǎn)身走向巨大的商用油炸鍋區(qū)域。

接下來的動作，機械、高效，帶著一種近乎刻板的精確。點火，倒油，設(shè)定溫度……每一個步驟都如同執(zhí)行一項預(yù)設(shè)好的工程任務(wù)。

羅蘭將裹好薄薄淀粉的肉塊用長柄金屬網(wǎng)勺托著，動作穩(wěn)定地浸入滾油之中。

“滋啦——！”

劇烈的爆響瞬間炸開！滾油遇到水分，爆發(fā)出驚人的聲響和飛濺的油星！羅蘭手套完美地隔絕了那足以燙傷皮膚的熱浪和油點飛濺的沖擊感。他握著長柄勺的手，穩(wěn)得像焊死在基座上的機械臂，紋絲不動。

他只是透過手套，感受著那隔著特殊材質(zhì)傳遞過來的、極其微弱的、油脂劇烈沸騰的震動。眼眸平靜地注視著油鍋中翻滾的肉塊，看著它們從粉白迅速染上誘人的金黃，邊緣卷起焦脆的弧度。空氣里，濃郁的油脂香氣和蛋白質(zhì)被高溫催發(fā)出的焦香開始彌漫開來，霸道地蓋過了之前殘留的晚餐氣味。

就在此時，廚房通往公共用餐區(qū)的厚重隔音門，被無聲地推開了一條縫隙。

凱爾希的身影出現(xiàn)在門口。她剛結(jié)束一個冗長的跨部門協(xié)調(diào)會，眉宇間帶著揮之不去的倦意和一絲不易察覺的煩躁。她習(xí)慣性地走向咖啡機所在的公共區(qū)域，卻意外地發(fā)現(xiàn)深處的廚房還亮著燈，并且……隱約有油鍋的動靜？

佩洛干員半夜偷吃？這是她腦海中瞬間閃過的、最符合常理的判斷。那幫年輕佩洛旺盛的食欲和偶爾出格的行為，她早已見怪不怪。她微微蹙眉，帶著一絲被打擾的不悅和監(jiān)管者的審視，無聲地推開了操作間的門。

門開的瞬間，預(yù)想中年輕佩洛手忙腳亂偷吃的滑稽場面并未出現(xiàn)。

映入她眼簾的，是一個截然相反、充滿奇異違和感的畫面：

巨大的商用油炸鍋前，站著那個永遠一身硝煙與機油味、代號“漆黑噤默”的后勤干員，此刻正穩(wěn)穩(wěn)地操控著一柄長柄金屬網(wǎng)勺，在翻滾的金色油浪中，精準地翻動著幾塊色澤正迅速變得金黃焦脆的肉塊。

濃烈的油炸香氣撲面而來，帶著一種溫暖又充滿罪惡感的誘惑力。

沒有慌亂，沒有偷吃被抓的窘迫。只有一種近乎冷漠的專注，和油鍋中不斷響起的、被手套隔絕了大半音量的“滋啦”聲。

凱爾希的腳步停在了門口。她那雙銳利的、能洞穿人心的眼睛，此刻清晰地映照著這幅畫面。她看著羅蘭穩(wěn)定得如同機械臂般的手腕，看著他黑色手套上沾染的幾點白色淀粉，看著那在滾油中翻滾的、逐漸散發(fā)出誘人香氣的炸物……

一絲極淡的、近乎荒謬的錯愕，極其罕見地掠過凱爾希冰封般的面容。