寒衿綰那夜坦誠(chéng)心意不明之后，燕遲和燕離似乎達(dá)成了某種無(wú)聲的共識(shí)，不再急于逼迫她做出選擇，而是換了一種方式守護(hù)在她身邊。

燕遲依舊每日都會(huì)抽空來(lái)慈寧宮請(qǐng)安，有時(shí)是與皇帝議事后順路，有時(shí)是特意前來(lái)。他不再總是試圖與她單獨(dú)相處，有時(shí)只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)看她一眼，與太后說(shuō)幾句話便離開(kāi)。但他的關(guān)懷卻無(wú)處不在，慈寧宮的小廚房里總會(huì)適時(shí)出現(xiàn)她喜歡的藥膳點(diǎn)心，她需要的某些罕見(jiàn)藥材也會(huì)以各種名目被“進(jìn)獻(xiàn)”入宮，直接送到她的小藥房。

燕離則來(lái)得更勤快了，他總能找到各種理由進(jìn)宮，有時(shí)是給太后送新奇玩意兒，有時(shí)是打著請(qǐng)教醫(yī)藥知識(shí)的幌子。他依舊活潑愛(ài)鬧，但分寸感拿捏得極好，不再像以前那樣過(guò)分黏人，而是像一抹溫暖的陽(yáng)光，適時(shí)地驅(qū)散宮中的沉悶，逗得太后開(kāi)懷大笑，也讓寒衿綰偶爾莞爾。

寒衿綰樂(lè)于享受這種暫時(shí)的平靜，將更多精力投入太后的調(diào)理和醫(yī)藥研究中。太后的身體在她的精心照料下，日益硬朗，精神頭也足了許多，對(duì)她也越發(fā)疼愛(ài)，幾乎視如己出。

然而，宮中的平靜永遠(yuǎn)是表面的。

這日，負(fù)責(zé)太后飲食的宮女突然上吐下瀉，病倒了好幾個(gè)。經(jīng)查，是用了不潔的食材所致。幸而發(fā)現(xiàn)及時(shí)，未波及太后。

但燕遲卻察覺(jué)出了不對(duì)勁。慈寧宮的飲食向來(lái)由專人負(fù)責(zé)，層層把關(guān)，怎會(huì)突然出現(xiàn)如此紕漏？他不動(dòng)聲色地派人暗中調(diào)查。

與此同時(shí)，寒衿綰在檢查太后近日服用的補(bǔ)藥時(shí)，敏銳地發(fā)現(xiàn)其中一味“靈芝”的氣味有異。她仔細(xì)查驗(yàn)，發(fā)現(xiàn)這些號(hào)稱百年靈犀的靈芝，竟然被用某種特殊手法熏蒸過(guò)，摻入了極微量的“幻菇”粉末。此物久服會(huì)令人精神亢奮，繼而逐漸衰弱，出現(xiàn)幻覺(jué)，與老年人常見(jiàn)的癔癥相似，極難察覺(jué)！

下毒之人手法極為高明隱蔽，且對(duì)太后的身體狀況和用藥習(xí)慣了如指掌！

寒衿綰立刻將此事密報(bào)太后和燕遲。

太后聞言，又驚又怒，她久居深宮，豈會(huì)不知這意味著什么？這是有人容不下她好起來(lái)，甚至容不下她活下去！

燕遲臉色鐵青，眼中殺意凜然。他立刻加派心腹人手，將慈寧宮圍得鐵桶一般，所有飲食藥物皆需經(jīng)寒衿綰親自查驗(yàn)方可入口。調(diào)查也從暗轉(zhuǎn)明，雷厲風(fēng)行地揪出了幾個(gè)被收買或安插的眼線，順藤摸瓜，線索竟然隱隱指向了…長(zhǎng)春宮素貴妃居所和鳳儀宮！

后宮波濤驟起！皇帝聞?dòng)嵳鹋铝顕?yán)查！然而，查到那幾個(gè)眼線便斷了線，幕后之人手腳干凈利落，將所有痕跡抹得一干二凈。

最終，只能處置了幾個(gè)替罪羊了事。但經(jīng)此一事，后宮格局暗變。皇后和素貴妃皆稱病不出，暫避鋒芒。太后與皇帝之間，也因這次下毒事件，生出些許微妙的隔閡。寒衿綰在這場(chǎng)無(wú)聲的硝煙中，再次成為了關(guān)鍵人物。她的醫(yī)術(shù)和敏銳，保全了太后，也間接打破了某種平衡。

燕遲看著她沉靜地查驗(yàn)藥材、安撫太后的側(cè)臉，心中既驕傲又后怕。這宮廷的骯臟與險(xiǎn)惡，終究還是將她卷了進(jìn)來(lái)。

“阿衿，”夜深人靜時(shí)，他找到在藥房整理藥材的她，聲音低沉，“宮中是非之地，不宜久留。等太后鳳體再穩(wěn)固些，我想辦法送你出宮。”

寒衿綰搗藥的手頓了頓，抬起眼看他：“此時(shí)出宮，豈非更惹人注目？況且，太后需人照料。”

“我可以安排更可靠的人…”

“不必?！焙凭U搖頭，眼神堅(jiān)定，“我能應(yīng)對(duì)。況且，此時(shí)離去，倒顯得我心虛或是怕了?！彼D了頓，輕聲道，“有你和阿離在，我不怕?！?/p>

她的一句“有你和阿離在”，讓燕遲的心像是被什么東西撞了一下，酸澀又柔軟。她終于開(kāi)始習(xí)慣并依賴他們的存在了嗎？

“好。”他最終點(diǎn)頭，“但萬(wàn)事小心。有任何不對(duì)，立刻讓人通知我?！?/p>

“嗯。”寒衿綰輕輕應(yīng)了一聲。

窗外，月色朦朧，宮墻深深，暗涌依舊。但他們的心，卻因共同面對(duì)風(fēng)雨，而靠得更近了一些。