晨霧還沒(méi)散盡，邊境小鎮(zhèn)的石板路上已經(jīng)落了薄薄一層露水。亞瑟背著磨得發(fā)亮的皮行囊，站在鎮(zhèn)口那棵歪脖子橡樹(shù)下，目光掃過(guò)圍攏來(lái)的人們——鐵匠鋪的老湯姆、面包房的蘇珊嬸嬸，還有總愛(ài)揪他耳朵的酒館老板。

真要走？老湯姆把手里的鐵鉗往腰間一別，粗糲的手掌在圍裙上蹭了蹭，外面的林子可不比咱后山，聽(tīng)說(shuō)有會(huì)吐火的蜥蜴。

亞瑟咧嘴笑了，露出兩顆小虎牙，跟他第一次在鎮(zhèn)外撿回受傷小狼時(shí)的表情一模一樣：湯姆叔，您去年給我打的那把短劍，可不是用來(lái)切面包的。

蘇珊嬸嬸紅著眼眶，把一包剛烤好的麥餅塞進(jìn)他懷里：到了大城市，別學(xué)那些花里胡哨的。餓了就啃口這個(gè)，比什么魔法面包都頂飽。

不遠(yuǎn)處，商隊(duì)的鈴鐺叮當(dāng)作響。領(lǐng)頭的老商人勒住馬，朝他揚(yáng)了揚(yáng)下巴：亞瑟騎士，再不走，就得等下個(gè)月的月光路了。

亞瑟深吸一口氣，把麥餅緊緊揣在懷里，朝著眾人深深鞠了一躬。他沒(méi)說(shuō)什么豪言壯語(yǔ)，只是揮了揮手，轉(zhuǎn)身踏上商隊(duì)的馬車。車輪碾過(guò)露水，留下一串濕漉漉的軌跡。

鎮(zhèn)口的人們望著馬車消失在晨霧里，直到鈴鐺聲再也聽(tīng)不見(jiàn)。老湯姆摸了摸腰間的鐵鉗，突然咧嘴一笑：這小子，說(shuō)不定真能騎著龍回來(lái)呢。

晨霧漸漸散去，陽(yáng)光落在歪脖子橡樹(shù)上，投下斑駁的影子。而亞瑟的身影，已經(jīng)隨著商隊(duì)的車輪，朝著未知的魔法世界去了。

……

商隊(duì)的篝火噼啪作響，映著亞瑟身上那套泛著冷光的鐵甲。這鐵甲邊緣已有些磨損，肩甲處甚至還凹下去一小塊——那是上周替商隊(duì)擋下一頭暗影豹時(shí)留下的痕跡，但此刻在火光里，它依舊像塊沉默的盾牌，裹著這個(gè)自封的騎士。

亞瑟先生，這是我們湊的護(hù)衛(wèi)錢(qián)。商隊(duì)頭領(lǐng)搓著手，把一小袋銀幣遞過(guò)來(lái)，您這一路殺了三頭魔物，護(hù)著我們過(guò)了黑荊棘峽谷，這點(diǎn)錢(qián)實(shí)在……

亞瑟抬手擋住了錢(qián)袋，鐵甲的關(guān)節(jié)處發(fā)出輕微的咔噠聲。他剛殺完那頭巖鱗蜥，視野里還飄著幾點(diǎn)淡綠色的經(jīng)驗(yàn)光點(diǎn)，像螢火蟲(chóng)似的慢慢融進(jìn)他身體里——這是只有他能看見(jiàn)的秘密，從穿越到這個(gè)世界那天起就跟著他的禮物。

錢(qián)就不必了。他聲音很穩(wěn)，帶著二十歲年輕人少有的沉靜，我答應(yīng)護(hù)送你們，就不會(huì)要報(bào)酬。

頭領(lǐng)愣了愣：那您……

我想看看獸人王國(guó)的石砌城墻，亞瑟望向遠(yuǎn)方漆黑的山林，眼底映著篝火，想知道精靈王國(guó)的森林是不是真的會(huì)發(fā)光，還想瞧瞧矮人挖的隧道，是不是比我老家的地鐵還深。

他沒(méi)說(shuō)自己來(lái)自另一個(gè)沒(méi)有魔法的世界，沒(méi)說(shuō)那些王國(guó)的名字在他穿越前的游戲里只是背景板，更沒(méi)說(shuō)他殺魔物時(shí)看到的淡綠色經(jīng)驗(yàn)，正一點(diǎn)點(diǎn)讓他的力氣變大、反應(yīng)變快——這些都是他自封騎士的底氣，也是他必須走下去的理由。

周圍的商人都靜了下來(lái)。他們見(jiàn)過(guò)太多拿錢(qián)辦事的傭兵，卻頭回見(jiàn)這樣的：穿最普通的鐵甲，殺最兇的魔物，分文不取，只盼著看看遠(yuǎn)方的世界?？蓻](méi)人會(huì)質(zhì)疑他騎士的名頭——光是昨天他單手持劍，把那頭吐著毒液的沼澤怪劈成兩半時(shí)，那利落的身手就夠讓所有人閉嘴了。

那……那我們一定帶您走得盡可能遠(yuǎn)。頭領(lǐng)收起錢(qián)袋，語(yǔ)氣里多了幾分敬意，過(guò)了前面的迷霧河，再走半月就能看到獸人皇朝的邊境堡壘了。

亞瑟點(diǎn)點(diǎn)頭，伸手拍了拍自己的鐵甲。冰涼的觸感從掌心傳來(lái)，這是他在這個(gè)世界能找到的最好裝備，也是他唯一的鎧甲。他知道前路不會(huì)容易，獸人皇朝的狂戰(zhàn)士、精靈王國(guó)的魔法屏障、矮人山脈里的礦道魔物……那些只在記憶碎片里見(jiàn)過(guò)的東西，即將變成眼前的實(shí)景。

篝火邊，有人低聲議論：這自封的騎士，倒比那些正經(jīng)冊(cè)封的還像樣。

亞瑟沒(méi)接話，只是拔出那把磨得發(fā)亮的短劍，借著火光擦拭。視野角落，剛才殺巖鱗蜥獲得的淡綠色經(jīng)驗(yàn)已經(jīng)徹底消散，他能清晰地感覺(jué)到手臂的力量又漲了幾分。

放心，他對(duì)著商隊(duì)眾人揚(yáng)了揚(yáng)劍，劍鋒映出他年輕卻堅(jiān)定的臉，只要我這身鐵甲還在，就護(hù)你們走到地頭。至于那些王國(guó)…

他笑了笑，把劍插回鞘里，鐵甲碰撞發(fā)出清脆的聲響。

總得親眼見(jiàn)見(jiàn)，才算沒(méi)白來(lái)這世界一趟。

夜色漸深，篝火依舊跳動(dòng)。鐵甲騎士靠在車輪上閉目養(yǎng)神，而他的耳朵，卻在捕捉著遠(yuǎn)處林子里偶爾傳來(lái)的、屬于魔法世界的異動(dòng)——那是他即將踏足的未來(lái)，正發(fā)出無(wú)聲的召喚。

血腥味在晨霧里彌漫開(kāi)來(lái)時(shí)，亞瑟正靠在商隊(duì)的貨箱上打磨短劍。他最先聽(tīng)見(jiàn)的不是魔獸的嘶吼，而是那密密麻麻、踩碎枯枝的沙沙聲——像有一場(chǎng)黑色的暴雨，正從東邊的黑森林里傾瀉而出。

是獸潮！商隊(duì)里有人尖叫。

亞瑟猛地站起身，鐵甲在急促的動(dòng)作下發(fā)出沉重的碰撞聲。他抬頭望去，視野里瞬間被蠕動(dòng)的黑影填滿：青面獠牙的地精、拖著長(zhǎng)尾的暗影蛇、還有足有牛犢大的嗜血蝙蝠……粗略一數(shù)，何止上千。而更讓他心頭一緊的是，每當(dāng)一頭魔物嘶吼著沖出，視野邊緣就會(huì)飄起成片的淡綠色光點(diǎn)——那是經(jīng)驗(yàn)，也是死亡的預(yù)兆。

都躲到貨箱后面！亞瑟大吼著拔出短劍，鐵甲的肩甲再次迎向最先撲來(lái)的一頭地精。劍鋒劈入魔物脖頸的瞬間，淡綠色的經(jīng)驗(yàn)像水流般涌進(jìn)身體，而他甚至來(lái)不及感受那股微弱的力量增幅，就轉(zhuǎn)身一腳踹飛了另一頭試圖偷襲的暗影蛇。

商隊(duì)頭領(lǐng)舉著彎刀想上來(lái)幫忙，卻被亞瑟喝止：守住馬車！我來(lái)清場(chǎng)！

他知道自己不能停。穿越到這個(gè)世界五年，從最初面對(duì)史萊姆都要發(fā)抖的少年，到如今能單殺高階魔物的自封騎士，靠的就是這些別人看不見(jiàn)的經(jīng)驗(yàn)?？裳矍暗墨F潮太過(guò)洶涌，他身上的鐵甲早已被利爪劃出數(shù)道深痕，左臂的傷口正滲出血跡，順著鐵甲的紋路往下淌。

這小子瘋了！有商人在貨箱后喃喃。他們見(jiàn)過(guò)雇來(lái)的護(hù)衛(wèi)，卻沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣的——明明只是最普通的鐵甲，卻硬生生成了銅墻鐵壁；明明可以拿錢(qián)走人，卻像真的騎士般死守不退。

戰(zhàn)斗持續(xù)了整整三個(gè)時(shí)辰。當(dāng)最后一頭嗜血蝙蝠被短劍釘在樹(shù)干上時(shí)，亞瑟拄著劍喘粗氣，視野里的淡綠色經(jīng)驗(yàn)已經(jīng)濃得像霧。他正想抬手抹把臉，卻突然感到胸口一陣灼熱——那是鐵甲的位置。

低頭一看，他愣住了。

原本磨損的鐵甲表面，竟緩緩浮起了一道道血色的符文。那些符文像活的藤蔓，沿著肩甲的凹痕、胸甲的邊緣蔓延，在陽(yáng)光下泛著妖異的光。更奇怪的是，他能感覺(jué)到一股陌生的力量正順著符文流遍全身，左臂的傷口竟在微微發(fā)癢，像是在愈合。

亞瑟先生……商隊(duì)頭領(lǐng)顫巍巍地走過(guò)來(lái)，看著滿地魔物的尸體，又看看他身上突然出現(xiàn)的血色符文，嘴唇動(dòng)了半天，才擠出一句，您……您沒(méi)事吧？

亞瑟搖了搖頭，抬手觸摸那些符文。指尖傳來(lái)冰涼又滾燙的觸感，像某種沉睡的東西被喚醒了。他不知道這是什么，但他能肯定，這場(chǎng)遠(yuǎn)超預(yù)期的獸潮，這些濃得化不開(kāi)的經(jīng)驗(yàn)，還有這身突然變異的鐵甲，都在把他推向某個(gè)未知的方向。

收拾一下，他收起短劍，聲音帶著疲憊卻異常堅(jiān)定，我們?cè)撟吡?。獸人皇朝的堡壘，還在等著我們。

商隊(duì)的人看著他身上泛著血光的鐵甲，再?zèng)]人敢質(zhì)疑他自封騎士的名頭。陽(yáng)光穿透晨霧，照在滿地狼藉的戰(zhàn)場(chǎng)上，也照亮了亞瑟前行的腳步——那身普通的鐵甲，此刻正因?yàn)檠牡牧鬓D(zhuǎn)，透出一種讓人不敢直視的威嚴(yán)。