盛夏暴雨,來(lái)得猛,去得也快。但天象引發(fā)的波瀾,卻在北涼王府乃至整個(gè)涼地悄然擴(kuò)散。
徐鳳年自那日后,待在聽(tīng)潮亭的時(shí)間明顯變長(zhǎng)。李清露偶爾能見(jiàn)到他,總覺(jué)得他眼神里多了些說(shuō)不清道不明的東西,更深邃,也更沉重。他與李淳罡之間,似乎多了某種無(wú)形的默契,有時(shí)甚至能看到一老一少并肩而立,望著亭外湖水,良久無(wú)言。
李清露的小日子依舊過(guò)得不錯(cuò),但她能感覺(jué)到,府內(nèi)的氣氛在微妙地變得緊張。徐驍似乎更忙了,徐鳳年身上的擔(dān)子也在加重。離陽(yáng)朝廷的猜忌,周邊勢(shì)力的窺伺,像無(wú)形的網(wǎng),正在慢慢收緊。
這一日,王府抓獲了一名細(xì)作。并非他國(guó)探子,而是來(lái)自離陽(yáng)中原某個(gè)世家,試圖刺探北涼軍械糧草之秘。審訊過(guò)程自然血腥,結(jié)果卻令人心驚——類似的滲透,遠(yuǎn)比預(yù)想中要多。
徐鳳年下令徹查,一時(shí)間王府內(nèi)外風(fēng)聲鶴唳。
李清露作為世子眼前的“紅人”,雖無(wú)人敢輕易招惹,卻也感受到了那種肅殺之氣。她更加謹(jǐn)言慎行,同時(shí)也不忘發(fā)揮自己的“特長(zhǎng)”,偶爾“夢(mèng)囈”般點(diǎn)出某個(gè)看似忠厚仆役的異常之處,或某個(gè)交接環(huán)節(jié)的疏漏。
幾次驗(yàn)證下來(lái),竟又讓她“蒙”對(duì)了兩次,幫褚祿山省了不少事。褚祿看她的眼神,愈發(fā)顯得“和藹可親”,只是那笑容總讓李清露覺(jué)得,他是不是在琢磨該怎么把自己這把“好用的刀”磨得更快些。
這日午后,李清露奉命給在書(shū)房處理公務(wù)的徐鳳年送冰鎮(zhèn)酸梅湯。剛走到廊下,便聽(tīng)到里面?zhèn)鱽?lái)徐鳳年冷淡的聲音:
“……真當(dāng)北涼是塊肥肉,誰(shuí)都想咬一口?靖安王的膽子,是越來(lái)越肥了?!?/p>
褚祿山的聲音響起,帶著諂媚卻冰冷的殺意:“世子放心,那邊伸過(guò)來(lái)的手,奴才已經(jīng)安排人去剁了。保準(zhǔn)干干凈凈。”
“干凈?”徐鳳年輕哼一聲,“趙衡那老狐貍,既然敢伸手,就不會(huì)留下明面上的把柄。剁了爪子,他只會(huì)覺(jué)得疼,卻不敢叫喚。也好,讓他知道疼,才能安分幾天?!?/p>
李清露屏住呼吸,不敢打擾,輕輕將酸梅湯交給門(mén)口侍衛(wèi),便欲離開(kāi)。
卻聽(tīng)徐鳳年又道:“……府里也要再篩一遍。有些人,吃著北涼的飯,心里卻向著別處。找出來(lái),不必聲張,打發(fā)去該去的地方。”
“是?!瘪业撋綉?yīng)道。
李清露心里一寒。這就是權(quán)力的游戲,暗流下的殘酷。她加快腳步離開(kāi),直到回到自己屋中,才松了口氣。
然而,樹(shù)欲靜而風(fēng)不止。
沒(méi)過(guò)兩日,李清露自己竟也卷入了風(fēng)波。
沒(méi)過(guò)兩日,李清露自己竟也卷入了風(fēng)波。
先是她晾曬的衣物莫名被利器劃破,接著是在她常走的路上發(fā)現(xiàn)了滑腳的青苔。伎倆拙劣,卻惡心人。
李清露立刻警覺(jué)起來(lái)。她自問(wèn)入府以來(lái)并未得罪何人,唯一可能引人嫉恨的,便是得了世子青眼,地位提升太快。
她不動(dòng)聲色,暗中留意。很快便鎖定了一個(gè)人——廚房幫工的一個(gè)婆子,姓錢。原主記憶里,這錢婆子似乎與當(dāng)初浣衣院那個(gè)王嬤嬤是遠(yuǎn)親。而王嬤嬤,自李清露“崛起”后,似乎一直郁郁寡歡。
這一日,錢婆子偷偷將一小包東西塞進(jìn)李清露窗臺(tái)的花盆底下,鬼鬼祟祟地離開(kāi)。
李清露等她走遠(yuǎn),悄悄取出一看,竟是一包微微發(fā)霉的糕點(diǎn),若是吃了,雖不致死,也夠拉幾天肚子。
她看著那包糕點(diǎn),心里一陣發(fā)冷,又覺(jué)得可笑。
她不想惹事,但事找上門(mén),她也不會(huì)任人拿捏。
她沒(méi)有聲張,只是“無(wú)意間”在世子院中與幾個(gè)丫鬟閑聊時(shí),感嘆了一句:“唉,真是世風(fēng)日下,人心不古。有些人啊,就見(jiàn)不得別人好,專會(huì)使些陰損手段,也不怕折了自家壽數(shù),連累親人?!?/p>
她說(shuō)這話時(shí),目光“茫然”地掃過(guò)遠(yuǎn)處正豎著耳朵聽(tīng)動(dòng)靜的錢婆子。
當(dāng)晚,錢婆子就被褚祿山的人帶走了,罪名是“偷盜廚房食材”。至于去了“該去的地方”是哪里,無(wú)人敢問(wèn)。
王嬤嬤也因此受了牽連,被調(diào)去了更苦更累的馬場(chǎng)漿洗處。
風(fēng)波悄無(wú)聲息地平息。
李清露坐在窗前,看著窗外明亮的月色,心里卻沒(méi)有多少快意。在這深府大院,一點(diǎn)小小的恩寵,就可能招來(lái)無(wú)妄之災(zāi)。今日有錢婆子,明日又會(huì)有誰(shuí)?
她第一次如此清晰地意識(shí)到,想要真正“活得快活”,僅靠一點(diǎn)小聰明和“神棍”人設(shè)是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。她需要更多的……自保之力。
或許,也該想想辦法,讓自己稍微“有用”一點(diǎn), beyond “吉祥物”?