星斗鎮(zhèn)的清晨，薄霧尚未完全散去，空氣中 帶著一絲濕潤(rùn)的涼意。霍家小屋的煙囪 早已升起裊裊炊煙，散發(fā)出 淡淡的米粥清香。

屋內(nèi)，霍雨浩 已經(jīng)收拾停當(dāng)。他背上一個(gè) 看起來(lái)不大卻頗為結(jié)實(shí)的行囊，里面裝著 一些干糧、清水、以及母親連夜為他準(zhǔn)備的 幾件厚實(shí)衣物。他的動(dòng)作 利落而沉穩(wěn)，臉上 帶著一種 即將踏上新征程的堅(jiān)毅與期待。

霍云兒 默默地將 最后一碟小菜端上桌，目光 卻始終 沒(méi)有離開(kāi)兒子的身影。她眼中 盛滿(mǎn)了化不開(kāi)的擔(dān)憂(yōu)與不舍，眼眶 微微泛紅，卻強(qiáng)忍著 沒(méi)有讓淚水掉下來(lái)。

“媽?zhuān)页院昧??！被粲旰谱阶肋叄焖俚?喝完了碗里的粥，吃了幾口菜。他吃得很快，似乎想用這種方式 沖淡一些離別的愁緒。

“路上……一定要小心啊……到了極北之地，天冷，要多穿點(diǎn)……找不到合適的魂獸就早點(diǎn)回來(lái)，千萬(wàn)別逞強(qiáng)……”霍云兒坐在對(duì)面，聲音哽咽地 一遍遍叮囑著，雙手 無(wú)意識(shí)地 絞著圍裙的角落。

“嗯，我知道的，媽。您放心，我會(huì)照顧好自己的?！被粲旰品畔峦肟辏痤^，對(duì)母親露出一個(gè) 盡可能輕松的笑容。他站起身，拿起行囊。

走到門(mén)口，他停下腳步，轉(zhuǎn)身，用力地抱了抱母親。霍云兒的身體 微微顫抖了一下，終于忍不住，淚水 悄無(wú)聲息地 滑落下來(lái)，滴在兒子的肩頭。

“媽?zhuān)任一貋?lái)?！被粲旰坡曇舻统炼鴪?jiān)定，說(shuō)完，他松開(kāi)手，毅然轉(zhuǎn)身，推開(kāi)門(mén)，大步走了出去。他沒(méi)有回頭，生怕一回頭，看到母親淚流滿(mǎn)面的樣子，自己也會(huì)忍不住 動(dòng)搖離去的決心。

霍云兒快步走到門(mén)口，倚著門(mén)框，望著兒子 那逐漸遠(yuǎn)去的、挺拔卻仍顯單薄的背影，淚水 模糊了她的視線(xiàn)。她抬起手，用力捂住嘴巴，不讓自己哭出聲來(lái)。直到兒子的身影 徹底消失在鎮(zhèn)口的小路盡頭，她才 無(wú)力地滑坐在門(mén)檻上，低聲啜泣起來(lái)。

離開(kāi)星斗鎮(zhèn)，霍雨浩深深吸了一口 清晨涼爽的空氣，將心中那份 對(duì)母親的不舍與牽掛 小心地收起。他辨認(rèn)了一下方向，體內(nèi)魂力運(yùn)轉(zhuǎn)，腳下步伐驟然加快，身影 如一道離弦之箭般，向著北方 疾馳而去！

此去極北冰海，路途何止萬(wàn)里。他必須抓緊時(shí)間趕路。

凜冽的北風(fēng) 逐漸取代了 星斗大森林的溫潤(rùn)濕氣。周?chē)木拔?也開(kāi)始發(fā)生變化，茂密的森林 逐漸被 耐寒的針葉林和裸露的巖石 所取代，氣溫 明顯下降了一個(gè)層次。

霍雨浩運(yùn)轉(zhuǎn)起魂力，抵御著寒意，速度卻絲毫不減。他胸前的衣物下，那枚銀色的逆鱗 緊貼著他的皮膚，傳來(lái)一陣陣 持續(xù)而穩(wěn)定的溫涼感。這種觸感 十分奇異，既不像金屬那般冰冷，也不像玉石那樣溫潤(rùn)，而是一種 仿佛具有生命般的、帶著細(xì)微韻律的涼意，讓他 在高速奔行中 始終保持著一份 異樣的清醒與安心。

（這逆鱗果然神奇，帶著它，似乎連周?chē)暮畾舛几菀椎钟恍?。古月娜前輩的這份人情，實(shí)在太重了。）

他并不知道，此刻，在生命之湖那幽深的湖底。古月娜 正靜靜地懸浮在 濃郁的生命能量之中。她那雙緊閉的紫色眼眸 微微顫動(dòng)了一下。通過(guò)逆鱗那 微弱卻清晰的靈魂連接，她能清晰地感知到 霍雨浩此刻 那平穩(wěn)而有力的心跳、勻速的呼吸，以及他 正在以一種 極快的速度、堅(jiān)定不移地 向著北方移動(dòng)的軌跡。

（已經(jīng)出發(fā)了么……速度倒是不慢。心緒也還算平穩(wěn)。）

她那絕美的容顏上 沒(méi)有任何表情，仿佛依舊沉浸在深沉的修煉之中。但只有她自己知道，她的心神，有一小部分，正 不由自主地 跟隨著那枚遠(yuǎn)行的逆鱗，“看”著那少年 一路北行的身影。這種 超遠(yuǎn)距離的、持續(xù)不斷的感知，對(duì)她而言 也是一種 前所未有的體驗(yàn)。既有些新奇，又讓她 心底深處 泛起一絲 難以言喻的、微妙的掛念。

（冰海……人魚(yú)族……希望這小子，別真的蠢到去硬闖吧。那份契約……他應(yīng)該能理解其中的價(jià)值才對(duì)。）

她心中 暗自思忖著，卻并沒(méi)有 通過(guò)逆鱗傳遞任何信息。她選擇 相信他的能力，或者說(shuō)，她想要 看看他 究竟會(huì)如何應(yīng)對(duì) 這場(chǎng)她為他“精心”挑選的試煉。

。

霍雨浩 對(duì)湖底那雙“注視”著自己的眼眸 毫無(wú)察覺(jué)。他全神貫注地 趕著路，不斷調(diào)整著呼吸與魂力，以適應(yīng)越來(lái)越寒冷的環(huán)境。沿途，他也遇到了 一些低階的冰屬性魂獸，但他 都小心地避開(kāi)了，并未節(jié)外生枝。

天色 逐漸暗了下來(lái)。北方的黑夜 來(lái)得格外早，氣溫 也驟降了許多?；粲旰?找到一處 背風(fēng)的巖石縫隙，簡(jiǎn)單清理了一下，決定在此 露宿一晚。

他生起一小堆篝火，取出干糧，就著冷水 慢慢吃著。跳動(dòng)的火光 映照著他年輕而堅(jiān)毅的臉龐，也映照出他胸前 那枚 從衣領(lǐng)縫隙中 微微露出的、流轉(zhuǎn)著淡淡銀輝的逆鱗。

（按照這個(gè)速度，再有兩三天，應(yīng)該就能進(jìn)入極北之地的核心區(qū)域了。冰海……人魚(yú)族……希望能順利找到她們，并且……能說(shuō)服她們吧。）

他腦海中 再次回想起 古月娜關(guān)于人魚(yú)族特性的描述，以及林淵大哥 偶爾在精神之海中 提及的 關(guān)于“談判”與“契約”的重要性。他知道，此行 絕非簡(jiǎn)單的獵殺魂獸，更多的，將是一場(chǎng) 智慧與誠(chéng)意的考驗(yàn)。

吃完?yáng)|西，霍雨浩 并沒(méi)有立刻休息。他盤(pán)膝坐在火堆旁，開(kāi)始 每日不輟的修煉?；煦玳L(zhǎng)生經(jīng) 緩緩運(yùn)轉(zhuǎn)，吸收著 天地間稀薄的元?dú)?，也引?dǎo)著 胸口逆鱗傳來(lái)的那股 微涼而精純的能量，緩緩淬煉著自身的魂力與經(jīng)脈。

夜色漸深，篝火噼啪作響。遠(yuǎn)處 傳來(lái)幾聲 不知名魂獸的悠長(zhǎng)嚎叫，更添了幾分 北地的荒涼與肅殺。

霍雨浩 沉浸在自己的修煉世界中，心神寧?kù)o。他并不知道，在他修煉之時(shí)，胸口那枚逆鱗 散發(fā)的微光 似乎比平時(shí)更亮了一絲，仿佛與遙遠(yuǎn)南方 生命之湖深處的某個(gè)存在，產(chǎn)生著某種 無(wú)聲而默契的能量交流。

一夜無(wú)話(huà)。

當(dāng)?shù)诙斓某抗?再次照亮這片 蒼茫的冰原時(shí)，霍雨浩 早已熄滅篝火，收拾好行囊，再次踏上了 北行的路途。他的身影 在朝陽(yáng)的映照下，拉出一道長(zhǎng)長(zhǎng)的影子，堅(jiān)定地 邁向那片 未知而寒冷的冰雪國(guó)度。

征程，已然開(kāi)啟。而牽掛與注視，也從未遠(yuǎn)離。