“榫卯鎖”的驚險一役，如同投入深潭的巨石，在西苑工地上激起的漣漪久久未平。那根嵌入斷裂主柱的金絲楠陰沉木鎖芯，不僅鎖住了傾頹的危局，也以一種近乎蠻橫的姿態(tài)，將韓汐的威信牢牢“鎖”在了眾工匠心頭。再無人敢當面質(zhì)疑那“歪斜”的柱子或“蛛網(wǎng)”般的穹頂，李崇那張?zhí)搨蔚男δ樢矎氐紫г诹斯さ厣稀獡?jù)說是被王爺“請”去某個偏遠皇莊“靜心思過”了。工部新派來的協(xié)理姓張，是個沉默寡言、只埋頭做事的中年人，看韓汐的眼神里帶著敬畏。

工地秩序井然，水云臺的骨架在春日暖陽下日臻豐滿。巨大的“天光籠”木構(gòu)網(wǎng)格已編織過半，疏密有致的楠木線條在蒼穹下勾勒出令人驚嘆的幾何韻律。韓汐依舊每日素衣簡裝，束發(fā)登高，在木架間穿行，聲音清脆地指揮調(diào)度。只是偶爾，當她獨自站在高處，俯瞰下方初具規(guī)模的宏大空間時，指尖會無意識地撫上腰間——那里，用一根素色絲絳系著一個小巧的楠木圓牌，牌子中心，鑲嵌著一枚被仔細打磨掉果肉、只留下深褐色堅硬果核的青杏核。

那夜驚魂甫定，她精疲力竭回到韓府小院，才在換下的臟污衣衫里摸出這枚沾滿泥木碎屑的青杏核。本想洗凈收起，卻鬼使神差地取來刻刀，借著昏黃的燈火，笨拙地在那小小的、堅硬的核上刻劃起來。刻什么？她不知道。只憑著一股沖動，刀尖劃過粗糙的表面，留下深淺不一的痕跡，像是某種無意識的宣泄，又像是對某種悸動的無聲銘記。最終，也只是將它嵌進一塊打磨光滑的楠木邊角料里，穿了孔，掛在腰間。

無人知曉這不起眼小牌的意義，只當是匠人姑娘的尋常佩飾。唯有她自己知曉，指尖觸碰到那微涼的堅硬核體時，心底會掠過一絲微妙的安定，以及那日暮色中，玄色身影近在咫尺時，手臂上殘留的、帶著薄繭的溫熱觸感。

這日午后，陽光正好。韓汐正蹲在水岸邊的木料堆旁，與幾個老匠人比劃著討論一處檐角收口的細部處理。她眉飛色舞，指尖沾著墨跡在木板上飛快勾勒，全然沒留意不遠處臨水小徑上，悄然停駐的一道頎長身影。

景逸負手而立，玄色常服襯得他身姿愈發(fā)挺拔。他并未靠近，只隔著疏朗的花木，目光沉靜地落在那個素衣染塵、正眉飛色舞與人爭論的少女身上。陽光跳躍在她束起的烏發(fā)和專注的側(cè)臉上，她時而蹙眉，時而展顏，說到激動處，甚至習慣性地用沾了墨的指尖去蹭鼻尖，留下一點俏皮的黑印。那鮮活、專注、甚至帶著點“粗野”的生命力，與這精致王府的每一處都格格不入，卻又奇異地吸引著他的視線，如同磁石之于鐵屑。

他看著她腰間那個隨著她動作輕輕晃動的、不起眼的楠木小牌，目光微凝。那東西……有些眼熟。

“王爺。”王府長史悄然上前，低聲稟報，“工部張協(xié)理處事還算穩(wěn)妥，只是…京中近日有些議論，關(guān)于韓姑娘…常出入王府西苑，恐于閨譽有礙……”

景逸的目光未曾離開花木掩映下的身影，只淡淡“嗯”了一聲，聽不出喜怒。長史揣摩著主子的心思，試探道：“是否…請韓姑娘日后只在圖紙房指點，少些親臨……”

“不必?！本耙荽驍嗨曇羝降瓱o波，目光卻掠過韓汐鼻尖那點墨痕和她侃侃而談時亮得驚人的眼睛，“水云臺是她的心血。離了這方寸木石，便失了魂魄?！彼D了頓，唇角似乎勾起一絲極淡的弧度，“至于閨譽……本王的地界，還輪不到外人置喙?！?/p>

長史心頭一震，連忙垂首：“是?！?/p>

就在這時，一陣清朗帶笑的聲音由遠及近，打破了水岸的寧靜：“好一處‘納造化之奇’的所在！逸王兄，你這西苑，藏了位點木成仙的妙人啊！”

只見一位身著月白錦袍、手持折扇的年輕公子，步履風流地沿著小徑走來。他面容俊秀，眉眼含笑，自帶一股清雅的書卷氣，正是當朝翰林院新晉的侍講學士，蘇硯。其父蘇閣老，乃清流領(lǐng)袖，與韓詔亦有幾分交情。

景逸眉頭幾不可察地一蹙，轉(zhuǎn)過身：“蘇侍講今日好雅興?！?/p>

蘇硯笑著拱手：“聽聞王兄此處有驚世之作，心癢難耐，特來叨擾開開眼界?！彼抗鈷哌^初具規(guī)模的水云臺骨架，眼中流露出毫不掩飾的驚嘆，隨即，視線便精準地捕捉到了木料堆旁那個素凈的身影。

“這位……想必就是巧思驚動京城的韓姑娘了？”蘇硯笑容溫潤，主動上前幾步，對著聞聲站起的韓汐，風度翩翩地一揖，“在下蘇硯，翰林院侍講。久聞姑娘巧奪天工，今日一見，方知傳言不虛。這‘天光籠’之構(gòu)，真乃‘裁云為蓋，織木為穹’，妙絕！妙絕！”

韓汐有些措手不及，忙斂衽還禮：“蘇大人謬贊，民女愧不敢當?！彼J得這位蘇公子，京中才名遠播，更是不少閨閣女子的春閨夢里人。只是這突如其來的熱情贊譽，讓她頗有些不自在。

“姑娘過謙了?！碧K硯折扇輕搖，目光落在韓汐臉上，帶著毫不掩飾的欣賞，“這圖紙立意，已非凡俗。更難得的是，姑娘竟能親執(zhí)斧鑿，督造于煙塵木石之間，此等不讓須眉的膽識與才情，實令在下欽佩！”他語帶真誠，又轉(zhuǎn)向景逸，“王兄慧眼識珠，覓得韓姑娘這等奇才，實乃王府之幸，更是我朝營造之幸?。　?/p>

景逸神色淡漠，只微微頷首，目光在蘇硯那過于熱情的笑容與韓汐略顯局促的臉上掃過，眼底掠過一絲不易察覺的冷意。

蘇硯卻似渾然不覺，興致勃勃地指著水云臺幾處新奇結(jié)構(gòu)，引經(jīng)據(jù)典，妙語連珠地與韓汐攀談起來。他學識淵博，談吐風雅，對營造之道也并非全然外行，言語間既不失禮數(shù)，又透著恰到好處的親近。韓汐起初的拘謹，在他風趣的談吐和真誠的請教下，倒也漸漸放松，偶爾也能回應(yīng)幾句專業(yè)見解。

“韓姑娘請看這懸挑之勢，”蘇硯指著那探向水面的平臺，笑道，“頗有幾分‘危樓高百尺，手可摘星辰’的意境！只是不知，此間觀月，是否真能‘攬月入懷’？”

韓汐被他詩意的形容逗得莞爾，剛要開口解釋平臺承重與視野設(shè)計，一個低沉、帶著慣常慵懶磁性的聲音，不咸不淡地插了進來：

“蘇侍講好雅興。只是這水云臺尚未完工，此刻談‘攬月’，未免太早了些。”景逸不知何時已走近，玄色的身影帶著無形的壓迫感，隔在了韓汐與蘇硯之間。他目光淡淡掃過蘇硯，又落在韓汐臉上，“韓大匠師，方才張管事尋你，東側(cè)翼樓那幾根輔柱的榫卯接口，似乎有些對不上?！?/p>

“啊？對不上？”韓汐的注意力瞬間被拉了回來，方才與蘇硯談笑的輕松立刻被工作的嚴肅取代，“民女這就去看看！”她甚至忘了向蘇硯告罪，提起裙角，轉(zhuǎn)身就匆匆往東側(cè)翼樓方向跑去，鼻尖那點墨痕在陽光下顯得格外生動。

蘇硯看著韓汐匆匆離去的背影，又看看眼前神色淡漠的景逸，臉上的笑容微微一滯，隨即又恢復如常，折扇輕搖：“王兄督造嚴謹，一絲不茍，佩服?！?/p>

景逸并未接話，只負手看向波光粼粼的水面，玄色衣袂在微風中輕拂。蘇硯討了個沒趣，又寒暄幾句，便識趣地告辭了。

直到那月白身影消失在花徑盡頭，景逸才緩緩收回目光，投向翼樓方向。那個素色的身影正蹲在一堆木料旁，與匠人比劃著，神情專注而認真。他指尖無意識地在袖中摩挲了一下，仿佛還能感受到那夜托住她手臂時，那纖細骨骼下傳遞過來的微顫與溫度。

一絲難以言喻的煩躁，如同水底悄然升起的細泡，在他素來平靜的心湖里，輕輕炸開，漾開一圈微瀾。他蹙了蹙眉，將這陌生的情緒歸結(jié)于蘇硯那過于聒噪的“雅興”。

當夜，韓府花廳燈火通明。

穆笙看著下首溫文爾雅、談吐不凡的蘇硯，又看看自家女兒，簡直是越看越滿意，臉上的笑容藏都藏不住。韓詔捋著短須，雖未多言，眼中也流露出贊許。

“韓伯父，伯母，”蘇硯放下茶盞，笑容溫煦，“今日得見令嬡于逸親王府西苑，親執(zhí)匠作，巧思妙構(gòu)，膽識才情皆令小侄傾倒。家父亦常言，韓氏家風清正，教女有方?！彼D了頓，語氣愈發(fā)誠懇，“小侄不才，蒙圣恩忝列翰林，家中薄有清名。今日斗膽登門，懇請伯父伯母，允小侄求娶令嬡韓汐姑娘為妻。小侄定當珍之重之，不負伯父伯母所托?！闭f罷，起身，深深一揖。

花廳內(nèi)瞬間靜得落針可聞。

韓汐正低頭小口啜著茶，試圖降低存在感，聞言猛地嗆住，劇烈咳嗽起來，臉頰瞬間漲得通紅！求…求娶？！她愕然抬頭，對上蘇硯那雙寫滿真誠與傾慕的眼眸，腦中一片空白。今日工地初見，不過一番客套交談，怎么就……？

穆笙喜上眉梢，幾乎要立刻答應(yīng)下來。翰林清貴，閣老之子，才貌雙全，簡直是打著燈籠也難找的乘龍快婿！比起女兒在工地上拋頭露面、擔著“邪圖”風險、還不知被那心思難測的王爺如何拿捏，這才是正途?。?/p>

“蘇賢侄快快請起！”穆笙連忙示意丫鬟扶起蘇硯，笑得合不攏嘴，“賢侄青年才俊，家世清貴，能看得上我家汐兒，是她的福氣！這事兒……”

“咳！”韓詔重重咳了一聲，打斷了穆笙幾乎要沖口而出的應(yīng)允。他看向韓汐，目光帶著詢問：“汐兒，你意下如何？”

“我……”韓汐心亂如麻，下意識地攥緊了腰間那枚小小的楠木牌，指尖觸到那微涼的杏核。蘇硯很好，溫文爾雅，前途無量。可……水云臺才建了一半，“天光籠”尚未合攏……還有……那個玄色的身影，那句“榫卯鎖得不錯”，那手臂上殘留的溫度……無數(shù)畫面碎片般在腦中沖撞。

“父親，母親，”她深吸一口氣，努力讓自己的聲音聽起來平穩(wěn)，“水云臺工程浩大，正值關(guān)鍵，王爺委以重任……女兒此時，實在無心……也無暇他顧?！彼荛_了蘇硯期待的目光，低下頭，聲音越來越小。

穆笙的笑容僵在臉上：“汐兒！你糊涂！那王府的差事，能比終身大事重要？蘇公子……”

“母親！”韓汐抬起頭，眼中帶著懇求，卻異常堅定，“請容女兒……先完成應(yīng)承之事?！?/p>

花廳氣氛一時凝滯。蘇硯臉上的笑容依舊溫雅，眼底卻掠過一絲不易察覺的失望，隨即又化為理解和體貼：“韓姑娘心系工程，重信守諾，小侄欽佩。婚姻大事，原也急不得。小侄愿等姑娘，待水云臺落成之日，再議不遲?！彼藨B(tài)放得極低，言語懇切，更顯得通情達理。

穆笙還想說什么，被韓詔用眼神制止了。韓詔看著女兒緊攥腰間小牌、指節(jié)發(fā)白的手，又看看蘇硯那無可挑剔的風度，心中嘆了口氣，面上卻笑道：“蘇賢侄通情達理，老夫甚慰。汐兒既有此心，此事便……容后再議。”

蘇硯又寒暄幾句，便風度翩翩地告辭了。他一走，穆笙便忍不住數(shù)落起韓汐來，韓汐只垂著頭，默默聽著，指尖一遍遍摩挲著腰間的杏核，心緒紛亂如麻。

夜深人靜，韓府繡樓。

韓汐坐在妝臺前，卸下發(fā)簪，烏發(fā)如瀑披散肩頭。銅鏡中映出她微蹙的眉心和迷茫的眼神。她解下腰間那枚楠木小牌，放在掌心。溫潤的木牌，堅硬的杏核。白日里蘇硯溫雅的笑容，母親殷切的期盼，與暮色下玄色身影那雙深不見底、卻曾清晰映出她狼狽模樣的眼眸，交錯重疊。

她指腹輕輕撫過杏核上自己刻劃的、凌亂無章的痕跡，低聲呢喃，像在問那枚沉默的核，又像在問自己：

“金絲楠……和酸杏核……這榫卯，到底……能不能合上??？”