子時的梆子聲遙遙傳來，如同垂死者的嘆息，敲碎了澹州城最后的喧囂。范府老宅徹底沉入一片死寂的黑暗，唯有西跨院書房那一豆燈火，如同孤懸于冥海的燈塔，頑強地抗拒著無邊的夜色。

書房內(nèi)，空氣凝滯。厚重的紫檀木書案上，一盞黃銅燭臺孤獨地燃燒著。燭火不安地跳躍著，將伏案的身影投在身后巨大的書架上，拉長、扭曲，如同蟄伏的巨獸?？諝饫飶浡灎T燃燒的淡淡焦味、陳年紙張的霉味，以及……一絲若有若無、帶著腥甜的草木異香——那是攤開在書案上的《萬毒經(jīng)》散發(fā)出的、屬于死亡的味道。

范閑小小的身影被燭光包裹著。他穿著單薄的寢衣，外面松松垮垮披了件墨綠色小襖，烏黑的頭發(fā)用布帶隨意束著，幾縷碎發(fā)散落在光潔的額前。他稚嫩的小臉在燭光下顯得有些蒼白，但那雙黑白分明的眼眸卻亮得驚人，如同淬煉過的寒星，緊緊盯著攤開的書頁。

他小小的手指在泛黃脆弱的紙張上緩緩移動，無聲地描摹著那些描述各種致命毒物性狀、相克、以及作用于人體后恐怖癥狀的文字和插圖。嘴唇無聲地翕動，將每一個字、每一個癥狀、每一種死法，都如同烙印般刻進腦海深處。這不是學(xué)習(xí)，這是生存技能的武裝，是他在這個危險世界賴以存活的冰冷鎧甲。

“七步倒，非步數(shù)，乃指其性烈，入血則循心脈，七次心跳間，心竅淤塞而亡……然若輔以三錢寒潭沉水，可緩其行速三倍，然毒性不減，反增腑臟灼裂之痛，生不如死……” 他心中默誦著，指尖停留在那描繪著心臟被黑色絲線般毒素纏繞的恐怖插圖上，小臉上沒有任何表情，只有眼底深處掠過一絲屬于成年靈魂的冰冷評估。

就在這時——

“吱呀……”

一聲極其輕微、卻在這死寂中顯得異常刺耳的推門聲響起！

書房那扇厚重的雕花木門，如同被無形的力量推動，無聲地向內(nèi)滑開了一道縫隙！冰冷的夜風(fēng)瞬間灌入，燭火劇烈地搖曳起來，光影瘋狂晃動，將書架上的影子拉扯得如同群魔亂舞！

范閑的心臟驟然停跳了一拍！全身的肌肉瞬間繃緊！如同受驚的幼豹般猛地從椅子上彈起！手中的《萬毒經(jīng)》“啪”地一聲合攏！他小小的身體閃電般側(cè)滑一步，后背緊貼冰冷的書架，右手下意識地探向腰間——那里藏著一柄鋒利的短匕！他的目光如同淬毒的冰錐，銳利地刺向門口那片被黑暗吞噬的陰影！

“誰？！” 孩童清脆的嗓音因為緊繃而微微變調(diào)，帶著一絲不易察覺的顫抖，更深的卻是凌厲的殺意！

門口那片濃稠的黑暗里，一個身影緩緩浮現(xiàn)。

葉歸荑。

她依舊是一身灰撲撲的粗布衣裙，仿佛剛從冰冷的夜色中凝結(jié)而出。長發(fā)松散地束在腦后，幾縷發(fā)絲被夜風(fēng)吹拂，貼在蒼白得沒有一絲血色的臉頰上。她悄無聲息地踏入書房，反手輕輕將門合攏，隔絕了外面的風(fēng)聲。動作從容得如同回到自己的房間。

燭光映照著她冰冷的側(cè)臉，那雙深潭般的眼眸，平靜無波地掃過如臨大敵、緊貼書架的范閑，最后落在他手中那本緊緊攥著的《萬毒經(jīng)》上。她的目光沒有憤怒，沒有責(zé)備，只有一種純粹的、仿佛能凍結(jié)靈魂的冰冷審視。

“把書打開?！?葉歸荑的聲音響起，如同冰層斷裂，清冽、平靜，卻帶著一種不容置疑的絕對命令感。沒有稱呼，沒有寒暄，直接切入核心。

范閑緊繃的小臉微微抽動了一下。他死死盯著葉歸荑，握著匕首的手指關(guān)節(jié)因為用力而發(fā)白。這個“冷姨”深夜闖入他的秘密空間，想干什么？她身上散發(fā)出的那種無形的、如同實質(zhì)般的壓迫感，比費老師生氣時更甚！那不是力量的威壓，而是一種源自絕對理性和未知的冰冷寒意！

“冷姨深夜至此，有何指教？” 范閑強迫自己冷靜下來，聲音恢復(fù)了孩童的清亮，但語氣里的警惕和疏離如同堅冰。他沒有依言打開書，身體依舊保持著隨時可以反擊或逃離的姿態(tài)。

葉歸荑仿佛沒聽到他的反問，也沒有在意他那蓄勢待發(fā)的匕首。她向前走了兩步，停在書案前，距離范閑只有三步之遙。這個距離，既能清晰感受到對方的氣息，又處于一個微妙的、進可攻退可守的范圍。燭光在她深潭般的眼眸中跳躍，卻無法融化其中的絲毫冰寒。

“第七卷，第十三章，第三段?！?她再次開口，聲音依舊毫無波瀾，精準地報出了《萬毒經(jīng)》中的位置?！澳畛鰜?。一字不差?！?/p>

范閑的瞳孔猛地一縮！第七卷第十三章第三段？！他記得！那正是他剛才默誦的關(guān)于“七步倒”及其延緩毒性方法的篇章！她怎么知道？！她一直在監(jiān)視自己？！

巨大的被侵犯感和更深的寒意瞬間攫住了他！這個“冷姨”，她就像一個無處不在的幽靈，洞悉著他最隱秘的一切！

“冷姨也對這個感興趣？” 范閑扯了扯嘴角，試圖擠出一個孩童般天真的笑容，但那笑意未達眼底，反而顯得更加冰冷和戒備?！斑@不過是些旁門左道，小孩子胡亂看看罷了?！?/p>

“念?！?葉歸荑的聲音陡然下沉了一分！如同冰層下涌動的暗流！那簡單的音節(jié)里蘊含的壓迫感驟然倍增！整個書房的氣溫仿佛都下降了幾度！燭火被無形的氣場壓得猛地一矮，光線瞬間黯淡！

范閑臉上的假笑瞬間僵??！他感到一股冰冷的、如同實質(zhì)般的意志狠狠撞在自己的精神壁壘上！讓他呼吸都為之一窒！他毫不懷疑，如果自己再推脫，眼前這個看似單薄的女人，會毫不猶豫地采取更激烈的手段！她的眼神告訴他，她不在乎他的身份，不在乎他的感受，她只在乎那個命令的執(zhí)行！

范閑的胸膛劇烈起伏了幾下，握著匕首的手微微顫抖。最終，求生的本能和審時度勢的理智壓過了憤怒和反抗。他咬著牙，極其緩慢地、帶著屈辱和不甘，重新坐回寬大的紫檀木椅中。他將那本《萬毒經(jīng)》重重地拍在書案上，發(fā)出“啪”的一聲悶響。他翻到第七卷第十三章，找到了第三段。

燭光下，他稚嫩的小臉繃得緊緊的，嘴唇抿成一條冰冷的直線。他深吸一口氣，強迫自己用清晰平穩(wěn)的語調(diào)，開始誦讀那冰冷殘酷的文字：

“七步倒……入血則循心脈……七次心跳間，心竅淤塞而亡……然若輔以三錢寒潭沉水，可緩其行速三倍……毒性不減，反增腑臟灼裂之痛……生不如死……”

孩童清脆的聲音，在寂靜的書房里，清晰地念誦著如何用毒物延緩死亡、卻加倍痛苦的方法。每一個字，都像淬了冰的毒針，扎在空氣中，也扎在念誦者的心上。