陸嘉學得知消息時，正在獄中審問一個漕運的小吏。他瘋了一樣沖出牢房，官靴都跑掉了一只，直奔羅家。遠遠看見羅宜寧正坐在院里喂鴿子，神色平靜得像沒事人，他這才松了口氣，額頭上的汗卻像斷了線的珠子往下掉。

“你怎么不告訴我？”他沖到她面前，聲音里帶著后怕和怒意，“父親那樣威脅你，你怎么能……”

羅宜寧笑著遞給他一杯茶，水汽氤氳了她的眉眼：“告訴你，讓你分心嗎？你查案已經(jīng)夠累了?！?/p>

她握住他的手，掌心溫熱，帶著不容置疑的堅定：“陸嘉學，這次換我護著你?！?/p>

他看著她眼里的光，忽然說不出話來。兩世了，他總想著護她周全，卻忘了，他的宜寧，從來都不是需要躲在他身后的菟絲花。那是一個紫檀木匣子，被她藏在梳妝臺的夾層里，里面是侯爺私吞漕銀的賬本，還有他與漕幫勾結的書信，每一頁都沾著血——那是陸嘉學當年冒死從侯府偷出來的，還沒來得及呈上去，就死在了亂兵手里。她將賬本和書信仔細整理好，用牛皮紙包了三層，親自送到了都察院。都察院御史見證據(jù)確鑿，不敢耽擱，當日便上奏朝廷。

御書房里，嘉靖帝看著那些染血的證物，龍顏大怒。寧遠侯府世代功勛，竟做出這等中飽私囊、勾結匪類之事，簡直是打了皇家的臉面。圣旨一下，侯爺被革職查辦，抄沒家產，那些依附侯府的黨羽也紛紛落馬，一時間京城官場人心惶惶，侯府門前冷落車馬稀，真應了那句“樹倒猢猻散”。

陸嘉學站在侯府門前，看著工匠們摘下那塊“寧遠侯府”的燙金匾額，匾額落地時發(fā)出沉悶的聲響，像敲在他心上。積郁多年的郁氣終于散去，他轉身看向身后的羅宜寧，眼里是前所未有的輕松：“都結束了?！?/p>

羅宜寧望著他，忽然笑了。陽光落在她臉上，將那點淡淡的紅暈襯得愈發(fā)明顯，像枝頭剛綻開的桃花。