沙都的雨總帶著股鐵銹味，混著江面上漂來的魚腥氣，黏在人皮膚上像層化不開的油。
黎安蜷縮在貨棧木板與岸堤的夾角里，布鞋碾過混著煤渣的積水，濺起的泥點在藏青色短打褲腿上暈成深色斑塊。他摸了摸后腰別著的三棱刮刀，黃銅柄上的防滑紋嵌進掌心——這是龍爺手下的標配，比租界巡捕的制式手槍更適合在碼頭巷戰(zhàn)里保命。
雨絲斜斜打在油布棚上，噼啪作響。前方倉庫的電石燈光柱如毒蛇在碼頭上游弋，每過三秒就會掃過他藏身的角落。黎安數(shù)到第七個來回時，舌尖嘗到了血腥味——不是自己的，是剛才在巷口被他擰斷手腕的守衛(wèi)留下的。那家伙喉間發(fā)出的嗬嗬聲還在耳邊縈繞，像只被踩住尾巴的老貓。
"還有三分鐘，" 耳后傳來沙啞的低語，是同隊的阿武，"龍爺說，無論如何，貨單都要搞到手"。這小子才十五歲，顴骨上還帶著沒褪盡的嬰兒肥，此刻正用粗布袖口胡亂擦著臉上的雨水，手里的單管獵槍比他胳膊還粗。槍管上的木紋把他掌心硌出了紅印，看得出來是頭回摸這玩意兒。
黎安沒回頭。他盯著倉庫大門上那把銹跡斑斑的鐵掛鎖，瞳孔在明暗交替中收縮成細縫。三天前龍爺在堂口拍著八仙桌罵娘的樣子還在眼前晃 ——"這批貨要是出了岔子，你們就去瀾江里喂魚"—— 那批裹在防潮油布里的炸藥，足能把半個碼頭掀上天。他還記得當時龍爺金絲眼鏡后的眼睛，像盯著獵物的狼。
電石燈再次掃過的瞬間，黎安突然動了。
他像只狩獵的花豹躥出陰影，身后同時閃出四個黑影——是龍爺安排的另外四個弟兄，兩人握著短銃，兩人提著砍刀。三棱刮刀在空中劃出銀亮弧線，掛鎖的鐵鏈發(fā)出刺耳的斷裂聲。倉庫大門被他用肩膀撞開的剎那，濃重的桐油味混著硝煙氣撲面而來。五個穿著黑短打的漢子正圍著木箱推牌九，桌上的馬燈將他們的影子投在墻上，像幾團蠕動的墨漬。其中一個留絡(luò)腮胡的家伙剛抓起同花順，嘴角的笑還沒綻開就僵住了。
"是龍爺?shù)娜耍? 有人掀翻了牌桌，粗瓷碗碎裂的脆響里，黎安已經(jīng)撲倒了離他最近的家伙。刮刀刺入皮肉的阻力比想象中更滯澀，他能感覺到對方胸腔里的心臟在刀刃下瘋狂搏動，溫熱的血噴在他脖頸上，和雨水混在一起滑進衣領(lǐng)，劇烈的血腥味也猛沖進了鼻腔。
阿武的獵槍在門口炸開了花，左側(cè)的瘦高個弟兄同時扣動扳機，鉛彈打在木貨架上迸出火星。一個正要抄起鋼管的漢子捂著喉嚨倒下，血沫從指縫里汩汩往外冒，在地面積成小小的血泊，又被不斷滲進來的雨水沖成蜿蜒的小溪。那漢子眼睛瞪得溜圓，像是不敢相信自己就這么死了。
黎安拔出刮刀時帶起一串血珠。他側(cè)身躲過橫掃而來的鐵鏈，刀柄砸在對方肘關(guān)節(jié)上，聽著骨頭錯位的脆響，反手將刀送進那人腰側(cè)。右側(cè)的兩個弟兄已經(jīng)砍倒了兩個守衛(wèi)，砍刀劈進骨頭的悶響此起彼伏。
這是他在沙都學會的規(guī)矩：要么別動手，動手就往死里弄。去年冬天有個新來的小子心慈手軟，結(jié)果被人打斷了腿扔在江里，尸首都沒撈著。
倉庫深處突然傳來齒輪轉(zhuǎn)動的聲響。黎安猛地回頭，看見最里面的鐵皮卷簾門正在緩緩升起，露出后面停著的卡車車廂——不是他們要接的道奇型號。那車廂上的白漆編號刺得人眼睛疼，是黃老三的 "三鑫貨行" 標記。
"陷阱！" 他吼出聲時已經(jīng)晚了。
強光手電的光束刺得人睜不開眼，隨后一挺發(fā)亮的鋼鐵鬣狗閃動著出現(xiàn)在廠房的門口，發(fā)出刺耳的嚎叫。
子彈穿透木板的噗噗聲從四面八方涌來。一個弟兄剛喊出半聲就栽倒在地，眉心多了個血洞。阿武尖叫著被掃倒在地，獵槍滑出老遠，他痛苦地抓著自己被打穿的大腿，血像噴泉似的往外涌。黎安撲過去想拖他，卻被一陣密集的射擊逼回木箱后，飛濺的木屑扎進他的手背，疼得鉆心。
"安哥！走?。? 阿武的聲音變了調(diào)，他突然抓起身邊的炸藥箱，用牙齒咬開引信。導(dǎo)火索嘶嘶燃燒的聲音在槍聲間隙格外清晰，像死神的指甲劃過玻璃。那孩子臉上還沾著沒擦干凈的鼻涕，眼神卻亮得驚人。
黎安看著那團瘦小的身影飛快地爬向卷簾門，看著他臉上混雜著恐懼和決絕的表情。爆炸的氣浪將他掀翻時，耳朵里只剩下嗡鳴，眼角的余光瞥見阿武被火光吞沒的瞬間，那只還攥著半截引信的手向上伸著。
真是蠢得冒泡——命要都沒了，還惦記什么狗屁任務(wù)。
他看看周圍，倉庫鐵皮屋頂已經(jīng)被掀飛大半，焦黑的木板和扭曲的鋼筋像垂死的巨獸肋骨，在濃煙里若隱若現(xiàn)。最后一個弟兄趴在貨架后一動不動，鮮血順著貨架腿往下滴?？諝饫飶浡瘫堑幕鹚幬逗退苣z燃燒的焦糊氣，每吸一口都像有針在扎喉嚨。他掙扎著想爬起來，低頭發(fā)現(xiàn)褲腳已經(jīng)被血浸透，暗紅色的液體正順著靴底往地上滲。
他撿起貨單，小心地穿過搖搖欲墜的大門，往巷子里瘋狂的跑去……
可是，肋骨間又傳來了一陣狂烈的疼痛。
他只踉蹌了兩步，龐大的身軀就倒下了……
黎安被煙味嗆醒。
他躺在堂口后巷的垃圾堆旁，左肋的傷口已經(jīng)被草草包扎過，滲血的布條粘在皮膚上，一動就扯得鉆心疼。雨不知何時停了，月亮從云層里鉆出來，把龍爺那輛黑色轎車的影子投在墻上，像只蟄伏的巨獸。車頭上的銀質(zhì)立標在月光下閃著冷光，那是只張著翅膀的鷹，爪子里抓著枚銅錢。
"還能動？" 駕駛座的車窗降下來，露出龍爺那顆光溜溜的腦袋。他指間夾著雪茄，煙霧在晚風里打了個旋，"貨單呢？"
黎安撐起身體時咳出一口血沫。他從懷里掏出用油布裹著的東西，那是從爆炸現(xiàn)場拼死搶出來的半張貨運單。紙頁邊緣已經(jīng)被血浸透，上面的字跡模糊不清。"姓黃的早就設(shè)了埋伏，阿武和弟兄們……"
"我沒問他們。" 龍爺打斷他的話，接過貨運單時，金戒指在月光下閃了閃，"這批貨關(guān)系到下個月和北方佬的交易，你知道分量。" 他用戴著玉扳指的手指點了點單據(jù)上的某個名字，那戒指上的裂痕還是去年跟人火拼時留下的。
黎安垂下眼。
半年前，他剛到沙都時，只穿著件的單衣，蹲在碼頭的招工處啃冷饅頭。那天也是這樣的陰雨天，龍爺?shù)氖窒掳阉略跇蚨聪?，刀架在脖子上問他敢不敢搏命…?/p>
"黃老三那邊折了七個弟兄。" 龍爺突然笑了，雪茄灰落在昂貴的西裝褲上，"你能從他的地盤活著帶東西回來，有種。" 他彈了彈煙灰，動作慢條斯理，仿佛在談?wù)撎鞖狻?/p>
黎安的傷口又開始滲血，他咬緊牙關(guān)，沒有吭聲。
沙都的規(guī)矩就是這樣，活下來的人才能分蛋糕，死人不過是巷口野狗的點心。上個月清理河道時，他還見過幾具泡得發(fā)脹的尸體，分不清是哪幫的。
"明天去賬房領(lǐng)二十塊洋錢。" 龍爺搖上車窗，引擎發(fā)動的聲音里，他丟下最后一句話，"以后跟著我。"
轎車的尾燈消失在巷口拐角時，黎安才敢松開緊攥的拳頭。掌心的血和汗混在一起，黏糊糊的很不舒服。他靠著墻壁慢慢滑坐在地上，左肋的疼痛順著神經(jīng)爬滿全身，眼前卻不受控制地閃過阿武最后那個眼神——那孩子昨天還偷偷塞給他半塊桂花糕，說想攢夠錢就回鄉(xiāng)下娶媳婦。
巷口突然傳來細碎的腳步聲。黎安瞬間繃緊了身體，手摸向藏在靴筒里的短刀，卻看見個穿著青衫的姑娘站在月光里，手里拎著個醫(yī)藥箱。她藍色夏褲搖動而露出的小腿在月光下白得晃眼，布鞋的鞋尖沾著些泥點，與這骯臟的后巷格格不入。
"別動。" 姑娘的聲音很輕，像雨落在青石板上，"血再流下去，你就活不到明天了。"
黎安認出她是常來堂口附近送藥的沈家小姐。
沙都的人都知道沈清硯，說她是教會收養(yǎng)的孤女，卻敢在三教九流混雜的碼頭區(qū)開診所。沒人知道她夜里會背著藥箱在暗巷里轉(zhuǎn)，更沒人知道她那雙看起來只會握聽診器的手，能在三分鐘內(nèi)處理好貫穿傷。上次有個弟兄被人捅了三刀，就是她背著藥箱跑了三條街救回來的。
"沈小姐。" 黎安想笑，嘴角卻扯出個比哭還難看的表情，"這好像不是你該來的地方。"
沈清硯沒說話。她蹲下來解開他的繃帶時，黎安看見她袖口沾著點新鮮的泥土，像是剛從什么偏僻地方來。碘酒擦過傷口的劇痛讓他渾身發(fā)抖，她的動作卻穩(wěn)得驚人，指尖觸到皮肉時帶著種奇異的鎮(zhèn)定，仿佛不是在處理傷口，而是在擺弄一件精密的儀器。她的睫毛很長，垂下來時在眼瞼下投出一小片陰影。
"龍爺很信任你。" 她突然開口，剪刀剪斷縫線的聲音在寂靜的巷子里格外清晰，"但信任這東西，在沙都比鴉片還容易讓人上癮。"
黎安盯著她低垂的眼睫。月光落在她纖長的手指上，那雙手剛才還在為他縫合傷口，此刻卻熟練地將止血粉撒在紗布上。他突然想起上個月在碼頭看見的場景，沈清硯蹲在地上給一個乞丐喂粥，背后就是龍爺?shù)娜嗽诨鸩ⅲ齾s連眼皮都沒抬一下。當時有顆子彈就落在離她腳邊三尺遠的地方，她只是皺了皺眉，繼續(xù)用勺子舀起粥吹涼了遞過去。
"你好像什么都不怕。" 黎安低聲說。
沈清硯包扎的動作頓了頓。她抬起頭時，黎安看見她瞳孔深處映著巷口的燈籠，明明滅滅的像團跳動的鬼火。"怕有用的話，沙都就不會是現(xiàn)在這樣了。" 她的聲音很輕，卻帶著種不容置疑的力量。
她收拾醫(yī)藥箱起身時，黎安才發(fā)現(xiàn)她衣裳下擺沾著塊暗紅色的污漬，像是被什么液體浸過。"黃老三的人在追查漏網(wǎng)的，你最好別往東邊去。" 她留下這句話，轉(zhuǎn)身消失在巷口的陰影里，布鞋踩在地面苔草上的聲音很快被風聲吞沒。
黎安靠在墻上，看著她消失的方向。左肋的傷口被重新包扎過，疼痛減輕了不少，卻有種更隱秘的寒意順著脊椎爬上來。他摸了摸懷里的貨運單，突然意識到沈清硯出現(xiàn)的時機太巧了——仿佛她早就知道他會在這里，知道他需要幫助。就像她總能在最關(guān)鍵的時候出現(xiàn)在最該出現(xiàn)的地方……
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