觀星臺(tái)的月光涼得像一層薄冰,落在池挽祎蒼白的臉上。她望著白婧儀通紅的眼眶,忽然覺得喉嚨發(fā)緊,那些醞釀了許久的話卡在舌尖,竟一個(gè)字也說不出來。
白婧儀攥著她的手,指節(jié)因?yàn)橛昧Χ喊?,掌心的溫度燙得驚人。“你知不知道那玉瓶里的靈髓有多燙?”她的聲音發(fā)顫,帶著未散的后怕,“我摸到它的時(shí)候,就像摸到一團(tuán)燒紅的烙鐵——那是你的命啊,池挽祎,你怎么敢……”
“我敢?!背赝斓t忽然笑了,笑意卻沒到眼底,只有一片化不開的溫柔,“只要能換你活著,我什么都敢。”
白婧儀猛地別過頭,肩膀微微顫抖。月光落在她顫抖的睫毛上,投下細(xì)碎的陰影,像蝶翼被雨水打濕,再也飛不起來。池挽祎看著她的側(cè)臉,忽然想起那年在忘川渡口,白婧儀也是這樣背對(duì)著她,說“有些命數(shù)避不開”。那時(shí)她不懂,只覺得是句喪氣話,如今才明白,所謂命數(shù),不過是有人甘愿為你逆天而行。
“靈髓移靈……根本成不了?!卑祖簝x的聲音悶悶的,帶著一種近乎殘忍的冷靜,“古籍里漏了最重要的一句——至純之靈的體質(zhì)會(huì)排斥外來靈髓,強(qiáng)行融合只會(huì)兩敗俱傷。你以為你在救我,其實(shí)是在逼我親手毀掉你的心血?!?/p>
池挽祎的心猛地一沉。她翻遍禁術(shù)卷宗,卻從未見過這句注解。是她太急了,急得連最基本的驗(yàn)證都忘了做。
“那怎么辦?”她的聲音有些發(fā)虛,不是因?yàn)楹ε拢且驗(yàn)樽约旱挠?jì)劃竟如此不堪一擊,“難道……真的沒有別的法子了?”
白婧儀轉(zhuǎn)過頭,眼底還凝著淚光,卻異常清明:“有?!?/p>
池挽祎的眼睛亮了起來。
“北斗星軌的戾氣雖烈,卻有一處弱點(diǎn)?!卑祖簝x伸手撫過她的臉頰,指尖帶著微涼的藥香,“天璣峰的觀星臺(tái)底下,藏著一條星脈,是云境山與北斗星軌相連的樞紐。若能引星脈之力沖擊搖光星,或許能震散戾氣。”
“引星脈之力?”池挽祎蹙眉,“那星脈是云境山的根基,動(dòng)它就像動(dòng)山根,稍有不慎,整座山都會(huì)塌的?!?/p>
“所以需要兩個(gè)人?!卑祖簝x的目光落在她胸口的傷口上,那里的繃帶又洇出了一點(diǎn)紅,“一個(gè)引星脈,一個(gè)鎮(zhèn)星軌。引脈者需以自身為媒,承受星脈的反噬;鎮(zhèn)軌者需守住北斗中樞,不讓戾氣趁亂擴(kuò)散?!?/p>
池挽祎的心漸漸沉了下去。她懂了。引星脈的人,要承受比獻(xiàn)祭更痛的代價(jià)——星脈之力如萬箭穿心,就算僥幸活下來,也會(huì)經(jīng)脈盡斷,形同廢人。而鎮(zhèn)軌者……必須與星軌同頻,稍有差池,便會(huì)被戾氣吞噬,魂飛魄散。
“我去引星脈?!背赝斓t立刻開口,語氣不容置疑,“我是天璣峰主,與星脈的聯(lián)系最深?!?/p>
“我去鎮(zhèn)星軌?!卑祖簝x截住她的話,眼神比寒潭還深,“我的體質(zhì)能感知戾氣,鎮(zhèn)軌最合適?!?/p>
兩人對(duì)視著,誰也不肯退讓。月光在她們之間流淌,像一條無聲的河,載著彼此未說出口的擔(dān)憂,沉沉浮浮。
“你不能去?!背赝斓t先開了口,聲音放軟了些,“你的靈力還沒恢復(fù),鎮(zhèn)軌需要極強(qiáng)的定力,你撐不住的?!?/p>
“你更不能去?!卑祖簝x的指尖輕輕按在她的傷口上,動(dòng)作溫柔得像怕碰碎一件珍寶,“你剛失了靈髓,連站立都費(fèi)力,怎么承受星脈反噬?”
池挽祎笑了笑,伸手握住她按在傷口上的手:“可我是你的命啊。你說過的,沒我的地方,你活不下去?!?/p>
白婧儀的指尖一顫,再也說不出反駁的話。
決定下來的第三日,玄清真人帶著各峰長(zhǎng)老來到天璣峰。
觀星臺(tái)的玉案上,攤著一幅巨大的星圖,北斗七星的位置用朱砂標(biāo)出,搖光星的位置被圈了三道紅圈,像一道觸目驚心的血痕。玄清真人捻著胡須,看著星圖上的注解,眉頭擰成了一個(gè)疙瘩。
“引星脈、鎮(zhèn)星軌……這法子太過兇險(xiǎn)。”他放下星圖,看向池挽祎和白婧儀,“星脈反噬可不是鬧著玩的,當(dāng)年開派祖師為了穩(wěn)固云境山,引過一次星脈,結(jié)果折了半條命,修為盡廢?!?/p>
“祖師是為了穩(wěn)固,我們是為了沖擊?!卑祖簝x平靜地開口,“沖擊的力道只需三成,未必會(huì)傷及根本。”
“三成也足以毀掉經(jīng)脈了?!币晃婚L(zhǎng)老忍不住開口,“池峰主剛失了靈髓,萬萬不能再動(dòng)星脈。要不……讓老夫試試?”
池挽祎搖頭:“長(zhǎng)老年事已高,星脈之力最傷元?dú)?,您去了怕是……”她頓了頓,語氣堅(jiān)定,“此事已定,不必再議。三日后子時(shí),月上中天,星軌最穩(wěn),正是動(dòng)手的好時(shí)機(jī)?!?/p>
玄清真人看著她蒼白卻決絕的臉,忽然嘆了口氣:“罷了。你們既已決定,便去做吧。云境山的弟子都已待命,若真有不測(cè),我們會(huì)護(hù)住天璣峰?!?/p>
議事結(jié)束后,各峰長(zhǎng)老陸續(xù)離開,觀星臺(tái)只剩下她們兩人。池挽祎走到欄桿邊,望著遠(yuǎn)處被云霧籠罩的主峰,忽然覺得有些恍惚。三天后,這里或許會(huì)變成一片廢墟,而她和白婧儀,或許再也看不到下一次日出。
“在想什么?”白婧儀走過來,遞給她一杯溫茶。
池挽祎接過茶杯,指尖觸到溫?zé)岬谋冢睦飬s依舊發(fā)涼:“在想……若是我們都活下來了,就去山下買個(gè)院子,種滿你喜歡的白術(shù)和當(dāng)歸,再也不管什么星軌戾氣?!?/p>
白婧儀輕笑:“好啊。再在院子里搭個(gè)葡萄架,夏天的時(shí)候,我們就坐在架子下喝酒,看你畫星圖。”
“我才不畫星圖了。”池挽祎靠在她肩上,聲音懶洋洋的,“要畫就畫你。畫你采藥時(shí)被荊棘勾破的裙擺,畫你熬藥時(shí)沾了藥汁的指尖,畫你……”
她的話沒說完,就被白婧儀輕輕捂住了嘴。“別畫這些?!卑祖簝x的聲音有些發(fā)啞,“要畫就畫我們第一次見面時(shí),你摔在云海里,像只笨笨的小鴨子?!?/p>
池挽祎忍不住笑了出來,眼角卻有些濕潤(rùn)。她拿開白婧儀的手,認(rèn)真地看著她:“婧儀,若我真的經(jīng)脈盡斷,成了廢人,你會(huì)不會(huì)嫌我麻煩?”
白婧儀低頭,在她眉心印下一個(gè)吻,柔軟的觸感帶著不容置疑的認(rèn)真:“我會(huì)守著你。就像你當(dāng)年守著我一樣?!?/p>
池挽祎的心猛地一顫。她想起三年前,白婧儀為了研制抗蝗災(zāi)的藥,中了毒蟲的毒,昏迷了整整七天。那七天里,她寸步不離地守在床邊,替她擦身,喂藥,甚至笨拙地學(xué)著煎藥,被藥汁燙了好幾個(gè)水泡。那時(shí)白婧儀醒來后,笑著說“池挽祎,你煎的藥比毒藥還難喝”,眼底卻藏著她看不懂的溫柔。
原來有些守護(hù),從很久之前就開始了。
三日后的子時(shí),云境山萬籟俱寂。
各峰的弟子都守在天璣峰外圍,結(jié)成了一道巨大的結(jié)界,以防星脈異動(dòng)波及其他山峰。觀星臺(tái)中央,池挽祎和白婧儀相對(duì)而立,身上都穿著最素凈的白衣,衣袂在夜風(fēng)中輕輕飄動(dòng),像兩只即將展翅的白鳥。
白婧儀取出一把匕首,在自己的手腕上劃了一道小口,鮮血滴落在觀星臺(tái)的地面上,瞬間滲入青石板的紋路里。那些紋路忽然亮起,像一條條發(fā)光的銀線,順著石板蔓延開,很快便在地面上織成了一張巨大的星圖——那是隱藏在觀星臺(tái)底下的星脈脈絡(luò)。
“準(zhǔn)備好了嗎?”白婧儀抬頭看向池挽祎,眼中映著星脈的銀光,亮得驚人。
池挽祎點(diǎn)頭,深吸一口氣,走到星圖中央。那里是星脈的樞紐,也是力量最強(qiáng)的地方。她緩緩閉上眼睛,按照白婧儀教她的口訣,開始運(yùn)轉(zhuǎn)體內(nèi)僅存的微弱靈力。
“引脈時(shí)會(huì)很痛,忍不住就喊出來?!卑祖簝x的聲音在她耳邊響起,帶著一絲不易察覺的顫抖。
池挽祎沒有睜眼,只是輕輕“嗯”了一聲。她能感覺到白婧儀的指尖落在她的太陽穴上,一股溫和的靈力緩緩注入,像一層柔軟的屏障,護(hù)住了她的識(shí)海。
“我要開始了?!?/p>
“好?!?/p>
隨著白婧儀的話音落下,地面上的星圖忽然劇烈地閃爍起來,銀光越來越亮,幾乎讓人睜不開眼。池挽祎感到一股強(qiáng)大的力量從腳下涌來,順著經(jīng)脈瘋狂地往上沖,所過之處,仿佛有無數(shù)把小刀在切割,痛得她渾身發(fā)抖,冷汗瞬間濕透了衣衫。
“忍住!”白婧儀的聲音帶著焦急,“引它去搖光星的方向!”
池挽祎咬緊牙關(guān),用盡全身力氣引導(dǎo)著那股力量。她能感覺到它像一匹脫韁的野馬,在她的經(jīng)脈里橫沖直撞,每一次沖撞都讓她痛得眼前發(fā)黑。她的意識(shí)開始模糊,耳邊只剩下自己粗重的喘息和白婧儀焦急的呼喊。
就在這時(shí),她忽然感覺到一股熟悉的藥香籠罩了自己。白婧儀的靈力變得更加溫和,像一層溫水,慢慢撫平著她經(jīng)脈的劇痛?!跋胂胛覀円ド较沦I的院子,”白婧儀的聲音帶著笑意,仿佛就在她耳邊低語,“想想葡萄架下的酒,想想……我還在等你?!?/p>
池挽祎的精神猛地一振。是啊,她不能倒下,白婧儀還在等她。
她猛地睜開眼,眼中閃過一絲決絕。她不再試圖控制那股力量,而是任由它在體內(nèi)沖撞,同時(shí)將自己與星軌的聯(lián)系提到極致。她要做的不是引導(dǎo),而是獻(xiàn)祭——以自身為橋,讓星脈之力直接沖入搖光星!
“池挽祎!你瘋了!”白婧儀察覺到她的意圖,驚呼出聲,想要阻止,卻已經(jīng)來不及了。
那股強(qiáng)大的星脈之力順著池挽祎的身體直沖天際,在夜空中劃出一道耀眼的銀線,精準(zhǔn)地撞上了搖光星。只聽“轟”的一聲巨響,夜空中仿佛炸開了一朵巨大的銀花,搖光星的光芒瞬間變得無比璀璨,甚至蓋過了旁邊的北斗其他六星。
而池挽祎,在那一瞬間,感覺到自己的經(jīng)脈寸寸斷裂,眼前一黑,便失去了所有意識(shí)。
池挽祎醒來時(shí),聞到的是濃郁的藥香。
她費(fèi)力地睜開眼,發(fā)現(xiàn)自己躺在軟榻上,身上蓋著厚厚的錦被。白婧儀趴在榻邊睡著了,眼下有著濃重的青黑,顯然是許久沒休息了。陽光透過窗欞灑進(jìn)來,落在她的發(fā)間,鍍上了一層溫暖的金邊。
池挽祎動(dòng)了動(dòng)手指,發(fā)現(xiàn)自己的手被白婧儀緊緊攥著。她嘗試著運(yùn)轉(zhuǎn)靈力,卻發(fā)現(xiàn)體內(nèi)空空如也,經(jīng)脈傳來陣陣鈍痛,提醒著她昨晚發(fā)生的一切。
她成功了嗎?搖光星的戾氣散了嗎?
似乎是感覺到她的動(dòng)靜,白婧儀猛地抬起頭,眼中布滿了紅血絲?!澳阈蚜?!”她的聲音帶著狂喜,連忙起身扶她,“感覺怎么樣?有沒有哪里不舒服?”
池挽祎看著她憔悴的臉,心里一陣酸澀:“我沒事……搖光星呢?”
白婧儀的眼眶紅了,卻笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭:“散了。戾氣全散了。搖光星恢復(fù)正常了,北斗星軌也穩(wěn)了?!?/p>
池挽祎松了口氣,嘴角露出一絲虛弱的笑容:“那就好……”
“什么叫那就好?”白婧儀的聲音忽然拔高,帶著委屈和憤怒,“你知不知道你差點(diǎn)就死了?星脈之力反噬的時(shí)候,你的心跳都停了!若不是我用靈力強(qiáng)行吊著你的命,你現(xiàn)在……”她的話沒說完,就哽咽著說不下去了。
池挽祎伸出手,想要替她擦眼淚,卻發(fā)現(xiàn)自己連抬手的力氣都沒有。白婧儀見狀,連忙握住她的手,將臉頰貼在她的手背上,淚水打濕了她的指尖。
“對(duì)不起……”池挽祎的聲音帶著愧疚,“我只是……不想再失去你了。”
“我也不想失去你啊?!卑祖簝x的聲音悶悶的,“你以為我看著你倒下去的時(shí)候,心里有多害怕嗎?池挽祎,你答應(yīng)過我的,要陪我去山下看院子,你不能說話不算數(shù)。”
池挽祎的眼淚終于忍不住掉了下來。她以為自己做好了最壞的打算,卻沒想到白婧儀會(huì)如此害怕。原來在這場(chǎng)以命相搏的賭局里,她們都輸不起。
“我不走?!背赝斓t哽咽著說,“我陪你去看院子,陪你種白術(shù),陪你……喝我煎的難喝的藥?!?/p>
白婧儀破涕為笑,伸手替她擦去眼淚:“好。等你好起來,我們就去?!?/p>
池挽祎的恢復(fù)過程很緩慢。
失去靈髓,又遭星脈反噬,她的經(jīng)脈幾乎全斷了,別說御劍飛行,就連走路都很困難。白婧儀幾乎寸步不離地守著她,每天為她換藥、煎藥,耐心地喂她吃飯、喝水,像照顧一個(gè)易碎的珍寶。
天璣峰的事務(wù)暫時(shí)交給了青禾打理,池挽祎樂得清閑,每天除了養(yǎng)傷,就是看著白婧儀在觀星臺(tái)忙碌。有時(shí)白婧儀會(huì)坐在她身邊,讀古籍給她聽;有時(shí)會(huì)拿出棋盤,陪她下一盤慢棋;更多的時(shí)候,是兩人靜靜地坐著,看窗外的云卷云舒,聽山間的鳥鳴風(fēng)吟。
這天下午,白婧儀從丹房回來,手里拿著一個(gè)小小的瓷瓶。她走到榻邊坐下,將瓷瓶遞給池挽祎:“這是我新煉的丹藥,能滋養(yǎng)經(jīng)脈,或許對(duì)你的恢復(fù)有幫助?!?/p>
池挽祎接過瓷瓶,打開一聞,一股清苦的藥香撲鼻而來。她皺了皺眉:“又是苦的?”
白婧儀輕笑:“良藥苦口。來,張嘴。”
池挽祎乖乖地張開嘴,白婧儀將一顆黑色的藥丸喂進(jìn)她嘴里,又遞過一杯溫水。藥丸入口即化,清苦的味道瞬間彌漫開來,池挽祎忍不住皺緊了眉頭。
白婧儀看著她皺成一團(tuán)的臉,忽然從袖中拿出一顆晶瑩剔透的糖球,塞進(jìn)她嘴里。甜絲絲的味道瞬間壓過了藥味,池挽祎驚訝地看著她:“你什么時(shí)候藏的糖?”
“早就備著了?!卑祖簝x替她理了理鬢發(fā),眼神溫柔得能滴出水來,“知道你怕苦?!?/p>
池挽祎的心里暖暖的,像被溫水浸泡著。她忽然想起小時(shí)候生病,母親也是這樣,先喂她喝苦藥,再給她一顆糖。只是母親走得早,這記憶已經(jīng)模糊了。沒想到時(shí)隔多年,竟有人還記得她怕苦,特意為她備著糖。
“婧儀,”池挽祎忽然開口,“等我好了,我們就去山下吧。”
白婧儀一愣:“現(xiàn)在?你的身體……”
“沒關(guān)系?!背赝斓t握住她的手,眼神堅(jiān)定,“我想早點(diǎn)看到我們的院子,早點(diǎn)聞到白術(shù)的香味?!?/p>
白婧儀看著她眼中的期待,點(diǎn)了點(diǎn)頭:“好。我們明天就下山?!?/p>
山下的院子比她們想象中還要好。
那是一個(gè)小小的四合院,院子里有一棵老槐樹,枝繁葉茂,像一把巨大的綠傘。白婧儀按照池挽祎的喜好,在院子的角落里種滿了白術(shù)和當(dāng)歸,又在窗臺(tái)下種了幾株月季,紅的、粉的、黃的,開得熱熱鬧鬧。
池挽祎的身體漸漸好了些,已經(jīng)能拄著拐杖慢慢走路了。每天清晨,她都會(huì)坐在槐樹下,看著白婧儀在院子里忙碌。白婧儀會(huì)給草藥澆水,會(huì)修剪月季,會(huì)在廚房里研究新的菜式,偶爾回頭看她一眼,兩人相視一笑,空氣中都帶著甜甜的味道。
這天傍晚,夕陽染紅了半邊天,將院子里的一切都鍍上了一層溫暖的金光。池挽祎坐在石凳上,看著白婧儀從廚房里端出兩碗桂花羹,小心翼翼地放在石桌上。
“嘗嘗?”白婧儀遞過一碗,“特意給你做的,放了很多糖?!?/p>
池挽祎接過碗,用勺子舀了一口,甜絲絲的,帶著濃郁的桂花香。她看著白婧儀被夕陽染紅的側(cè)臉,忽然覺得,這或許就是她一直想要的生活——沒有星軌,沒有戾氣,沒有犧牲,只有