晨光透過咖啡店的落地窗，在木質(zhì)桌面上投下菱形的光斑。喬清染坐在靠窗的位置，身上換了條月白色的棉布長裙，長發(fā)松松地挽在腦后，幾縷碎發(fā)垂在頰邊，襯得那張褪去冷硬的臉多了幾分無害的清純。

她的指尖無意識地劃過溫熱的咖啡杯壁，目光卻像淬了冰的針，牢牢鎖在街對面的大學校門口。

半小時后，目標終于出現(xiàn)。

一個身高近一米八的男孩率先走出校門，亮得扎眼的紅色背頭在人群里格外醒目，黑色皮夾克敞開著，露出里面印著骷髏頭的T恤，渾身透著一股被寵壞的張揚。他身邊跟著個穿著白色連衣裙的女孩，眉眼清秀，正親昵地挽著他的胳膊，時不時仰頭對他笑。

喬清染端起咖啡杯，遮住了唇角勾起的冷笑。

喬祁安。繼母林婉的寶貝兒子，比她小五歲的同父異母弟弟。當年她被下人按在墻角毆打的時候，這小子正被林婉抱在懷里，用胖乎乎的手指指著她喊“小瘋子”。如今長大了，倒成了這副招搖過市的模樣。

她看著兩人說說笑笑地上了一輛黑色跑車，車牌號像烙鐵一樣刻進她的眼底。手機屏幕亮起，拍下的照片里，喬祁安正低頭對女孩說著什么，神情里的不耐煩藏都藏不住——果然，骨子里還是隨了喬家人的涼薄。

跑車引擎轟鳴著遠去，喬清染放下咖啡杯，起身離開。對付喬祁安，是遲早的事，但現(xiàn)在還不是時候。她手里的籌碼太少，喬振廷那只老狐貍心狠手辣，養(yǎng)出來的兒子絕不會是省油的燈，貿(mào)然出手只會打草驚蛇。

腳步停在街角，她望著跑車消失的方向瞇了瞇眼，一個名字突然跳進腦海。

林佑。

林家那個見不得光的私生子，和她在美國時相互取暖的“難友”。他們曾擠在紐約地下室里分過一塊干硬的面包，也曾一起蹲在昏黃的路燈下，數(shù)著口袋里僅有的幾枚硬幣算計明天的飯錢。最像的是兩人眼底那點藏不住的算計——在泥沼里爬久了，誰都學會了用利爪保護自己。

只是三年前，剛滿二十歲的林佑突然斷了聯(lián)系，像人間蒸發(fā)一樣。后來她才從別人口中零星聽到，他似乎回國了。

偌大的城市找一個刻意藏起來的人，無異于大海撈針。但喬清染記得林佑提過的林家老宅地址，那是他母親生前住過的地方，或許能找到些線索。

林家別墅隱在一片茂密的香樟林后，朱紅色的大門緊閉著。喬清染報上自己的名字，門衛(wèi)愣了一下，似乎有些意外，但還是撥通了內(nèi)線。片刻后，大門緩緩打開。

庭院里收拾得干凈雅致，一個穿著深灰色西裝的年輕男人正站在石階上等候，約莫二十五六歲，身姿挺拔，臉上掛著恰到好處的微笑，看起來溫和又干練。

“喬小姐？我是這里的管家，趙思榮。”他主動伸出手，聲音清朗，“少爺在里面等您?！?/p>

喬清染不動聲色地與他握了握手，指尖觸感微涼。她確定自己從未見過這位趙管家，但對方的態(tài)度熟稔得有些奇怪，仿佛早就知道她會來。她瞥見他胸前口袋里露出的名片一角，上面印著“趙景榮”三個字，墨跡清雋。

“麻煩了?！彼h首，跟著趙景榮走進別墅。

二樓左側(cè)的房間門被推開時，里面?zhèn)鱽硪魂嚥荒蜔┑膰K聲?！袄馅w，不是說了別來煩我——”

聲音戛然而止。

喬清染抬眼望去，一個穿著黑色絲綢睡衣的年輕男人正吊兒郎當?shù)叵菰谏嘲l(fā)里，腿搭在茶幾上，手里還把玩著一枚銀色打火機。聽見動靜，他漫不經(jīng)心地抬眼，看清來人的瞬間，瞳孔猛地收縮，手里的打火機“當啷”一聲掉在地毯上。

他慌忙直起身，原本散漫的坐姿瞬間變得端正，甚至有些僵硬。

“清…清染姐？”

林佑的變化很大。褪去了當年的瘦弱蒼白，如今的他身形挺拔，眉眼間多了幾分銳氣，但在看到喬清染那雙冰涼的眼睛時，下意識流露出的怯懦還是暴露了過去。

在美國時，林佑性子軟，總被其他留學生欺負，是喬清染替他出過幾次頭——當然，不是出于好心，只是覺得看不順眼那些仗勢欺人的蠢貨。但在林佑眼里，這個比他大兩歲的女孩，是帶刺的保護者，也是讓他又敬又怕的存在。

“愣著干什么？”喬清染的聲音沒什么溫度。

林佑這才回過神，手忙腳亂地起身，甚至差點被茶幾腿絆倒。他快步走過來，殷勤地扶著喬清染的胳膊往沙發(fā)走，語氣里滿是討好與卑微：“姐，你坐你坐！老趙也是，怎么不提前說一聲是你來了？讓你久等了吧？”

他轉(zhuǎn)頭瞪了趙思榮一眼，帶著明顯的責備。

趙思榮只是笑笑，沒說話，安靜地退了出去，順手帶上了門。

喬清染在沙發(fā)上坐下，目光掃過房間。裝修奢華，墻上掛著價值不菲的油畫，茶幾上放著未開封的頂級威士忌——看來，這三年林佑過得不錯。她剛在國外聽說林氏集團換了繼承人，原來是他。

有意思。一個私生子能扳倒正牌繼承人，坐上林氏的寶座，這手段，倒是比當年長進多了。

林氏……喬清染的指尖在膝蓋上輕輕敲擊著。林家與喬家素有生意往來，明面上和氣，暗地里斗了不少年。若是能借林佑的手……這枚棋子，可比喬祁安好用多了。

她正思索著，林佑已經(jīng)小心翼翼地蹲在了她腳邊，抬頭望著她，眼神里滿是討好，猶豫了一下，輕輕握住了她的手，聲音放得更低：“清染姐，你什么時候回國的？怎么不提前告訴我一聲，我好去接你啊。這幾年你過得怎么樣？我……我找了你好久……”

喬清染抬眼，抽回手，打斷他的話，語氣平靜卻帶著不容置疑的力量：“林佑，我需要你幫我個忙?！?/p>

林佑一愣，隨即拍著胸脯保證，姿態(tài)愈發(fā)卑微：“姐你說！上刀山下火海，我皺一下眉頭都不是男人！”

她看著他這副急于表現(xiàn)的樣子，唇角終于勾起一抹極淡的笑，像冬日湖面冰層碎裂的瞬間，冷冽，卻帶著一絲危險的生機。

“幫我，毀了喬家。”

話音落下，兩人對視一眼。喬清染的眸底翻涌著冰冷的算計，像藏在暗處的獵手鎖定了獵物；林佑臉上的討好未散，眼底卻飛快掠過一絲精明的光，仿佛早已看穿這場合作背后的利弊。兩道充滿心機的目光在空氣中相撞，無聲的交易悄然達成。