衛(wèi)老夫人眼皮都沒抬一下,對(duì)她隨意地?fù)]了揮手,“你去罷?!?/p>
蘇氏帶著青黛和翠紅起身離去,把萬(wàn)福院中相親相愛的姑侄倆拋在了身后。
青黛回到了前院書房,剛擦凈了桌案上的落塵,門外就有個(gè)小丫頭探出頭來(lái),朝她說(shuō)道:“青黛姐姐,李家的找你?!?/p>
她愣了愣,放下布巾,從書房里出來(lái),就看到了院門外等著個(gè)婦人,正是今早她在蘇氏院中見到的那個(gè)。
她穩(wěn)了穩(wěn)心神走過(guò)去,剛走到院門邊,婦人便一把拉住了她的手,雙眸中滿是擔(dān)憂:“妞兒,前幾日我聽來(lái)莊子上傳話的丫鬟議論,說(shuō)你病得都起不來(lái)床了,怎樣,看郎中了嗎?如今大好了嗎?”
青黛不知她是誰(shuí),只能保守地答道:“都大好了。”
李家的大大松了口氣,拉著她的手,對(duì)著她上下打量,口中喃喃道:“那便成,那便成,”她左右看了看無(wú)人,才從前襟掏出了一個(gè)鼓囊囊的荷包,塞進(jìn)她手里,“妞兒,這是咱家攢下的一點(diǎn)銀子,你在府中需要打點(diǎn)的地方多,你拿著,不夠再跟娘說(shuō)?!?/p>
青黛這才明白了這婦人的身份,趕忙將入手沉甸甸的荷包塞回她手中,低聲道:“這銀子我不能收,快拿回去。”
李家的堅(jiān)定地把銀子推回給她,帶著厚繭的粗糙掌心握著她嬌嫩的手指,“不成,妞兒你拿著!爹娘和你哥不能為你做什么,只能多給你些銀子傍身……”說(shuō)到這,她眼中泛起了些淚花,“早知如此,當(dāng)初就不該讓你入府,寧做窮人妻,不做富人……”
“娘——”青黛壓低聲音打斷她,這一聲“娘”居然沒什么心理障礙就喚了出來(lái)。
李家的自知失言,連忙閉緊了嘴,侯府不同莊子上,若是她口無(wú)遮攔給女兒帶來(lái)災(zāi)禍便糟了。
“娘,我在府中過(guò)得很好,每月的月例都能攢下來(lái),存銀也有一些。這些銀子您拿回去,我不缺銀子。這些銀子放我這也花不出去,手腳徒然大方起來(lái),別人定要起疑的?!鼻圜焱难劬?,表情誠(chéng)懇,把銀子推回去的動(dòng)作也很堅(jiān)定。
“這……”女兒都這么說(shuō)了,李家的有些沒了主意,在她的再叁推拒下還是把銀子收了回來(lái)。看了一眼女兒如鮮花般嬌嫩的臉,猶豫了一瞬,壓低了聲音問道:“妞兒,侯爺待你如何?”
青黛沉默了片刻,也低聲回道:“侯爺待我不錯(cuò),娘放心吧?!?/p>
李家的點(diǎn)了點(diǎn)頭,看了一眼天色,依依不舍地和她道:“時(shí)候不早,我也該走了,妞兒,若是有事,就遣人來(lái)告訴家里?!?/p>
李家的又叮囑了一堆注意身子之類的話,青黛都一一應(yīng)了,目送她出了府才轉(zhuǎn)身走回去。
青黛的家人倒是真心地疼愛青黛。
能完成第二個(gè)任務(wù),都是多虧了不知意識(shí)在何處的原主,雖然用了原主的身體并非她本意,但她也只能盡力保護(hù)原主的家人了。
只是,要靠做任務(wù)來(lái)維持生命的她,早晚有一天會(huì)礙了這些侯府中女人的眼,到了那時(shí),她的家人還能平安嗎?
她不知道答案,但是她會(huì)盡自己所能護(hù)他們周全,再困難她也會(huì)去做。青黛這幾日對(duì)完成任務(wù)頗有些懈怠,在見過(guò)了李家的后,她深刻意識(shí)到她并不是孤身一人,在這個(gè)侯府中她的一舉一動(dòng),都很有可能連累家人。
但是看著系統(tǒng)面板上那一日日減少的剩余天數(shù),她又焦慮起來(lái)。
若是能拿到他們一家人的賣身契,讓他們遠(yuǎn)離京城就好了。
這聽起來(lái)有些不太現(xiàn)實(shí),首先,主家輕易不會(huì)做出放契讓自家下人脫離奴籍這事,除非是十分得臉的下人,更何況她還不是普通的丫鬟,而是侯爺身邊的通房丫鬟,她一家人的身家性命肯定是被人緊緊捏在手里的。其次,她并不清楚他們的賣身契到底是在蘇氏那,還是在衛(wèi)老夫人那,按道理來(lái)說(shuō),男主子的通房丫鬟一家的賣身契由主母握著是常理,但她是衛(wèi)老夫人賜給衛(wèi)淵的,衛(wèi)老夫人那人,還真有可能捏著他們一家的賣身契不放。
說(shuō)到這里就不得不提一下,衛(wèi)老夫人、蘇氏和小林氏這筆糊涂賬了。
雖說(shuō)不能非議主子的事,但這事在京城也不是什么秘密了,蘇氏和衛(wèi)老夫人爭(zhēng)了十年的管家權(quán),倒是讓侯府的下人嘴沒那么嚴(yán)了。
這段時(shí)日她從打探和偷聽來(lái)的消息中拼湊出這么一個(gè)故事——
這事要從衛(wèi)老夫人的娘家忠義伯府開始說(shuō)起,衛(wèi)老夫人是忠義伯府的嫡長(zhǎng)女,自小千嬌百寵長(zhǎng)大。但忠義伯府光嫡支一脈便子嗣繁多,多年來(lái)的一次次分家早已分薄了伯府的底子,衛(wèi)老夫人出嫁時(shí)還能抬出勉強(qiáng)維持臉面的嫁妝,后來(lái)隨著小輩婚嫁、禮節(jié)來(lái)往,靠著忠義伯那點(diǎn)微薄的歲俸連日常的開銷都難以維持。家中的子侄也資質(zhì)平平,既考不上科舉當(dāng)官,也放不下身段去經(jīng)商。更雪上加霜的是,伯府傳到衛(wèi)老夫人的哥哥那代便沒了爵位,她的侄子侄女只能以一介白身婚嫁。
伯府的爵位沒了,但她嫁到了侯府啊。衛(wèi)老夫人當(dāng)即就想到了夫家,若是能讓娘家侄女嫁過(guò)來(lái),還愁兒子不提攜外祖家嗎?而且衛(wèi)老夫人想讓娘家侄女嫁過(guò)來(lái)還有另一個(gè)打算,她自從嫁到了侯府便一直被老永昌候和衛(wèi)太夫人打壓,就連自己的親兒子都是被太夫人撫養(yǎng)長(zhǎng)大的,兒子自小就與自己不親近,若是讓與自己一條心的侄女進(jìn)了門,兒子肯定也會(huì)被拉到她這邊的。
抱著這樣的想法,衛(wèi)老夫人在小林氏十歲上下便時(shí)常將她接來(lái)永昌候府小住,指望著侄女與兒子自小青梅竹馬和和美美。
只是到了衛(wèi)淵婚嫁的年紀(jì),早就看穿衛(wèi)老夫人想法的太夫人與老永昌候出手迅速,在衛(wèi)老夫人沒反應(yīng)過(guò)來(lái)時(shí),給衛(wèi)淵定下了中書省參政知事的嫡女蘇氏。衛(wèi)老夫人氣得倒仰,但事情已成定局,退親是不可能的,她只好想其他法子。
蘇氏剛嫁給衛(wèi)淵時(shí)兩人也是少年夫妻,有過(guò)一段甜蜜的日子,但架不住衛(wèi)老夫人從中作梗,挑撥小夫妻倆的感情。正逢這時(shí)太夫人與老永昌候相繼去世,永昌候府便是衛(wèi)老夫人最大,又加上蘇氏新婚兩年肚子沒動(dòng)靜,老夫人就歡歡喜喜地給自己兒子張羅著把已經(jīng)不是伯府姑娘的小林氏納進(jìn)門了。
小林氏進(jìn)府后可就熱鬧了,蘇氏娘家得力,小林氏背靠衛(wèi)老夫人,兩人掐尖吃醋、針尖對(duì)麥芒,明里暗里爭(zhēng)了八年有余。衛(wèi)淵還曾因厭倦了家宅不寧主動(dòng)請(qǐng)纓出戰(zhàn),一走就是離京兩年有余,侯府后宅的女人們才怕了,侯府才有了如今還算安寧的日子。
不管是蘇氏、小林氏還是衛(wèi)老夫人,都不是她這一個(gè)小小的通房丫鬟能夠惹得起的,除非,讓衛(wèi)淵出手——“今日的茶點(diǎn)是甚么?”
男人低沉厚重的嗓音瞬間將她漂浮的思緒拉回來(lái),青黛垂著眼,畢恭畢敬地答道:“回侯爺,是金乳酥?!?/p>
“嗯?!毙l(wèi)淵看了一眼手中的書冊(cè),又看了一眼盯著自己腳尖的少女,突然問道:“我生得很可怖?”
少女猛地?fù)u了搖頭。
“那為何不看我的臉?”
她白嫩的雙頰似天邊的晚霞般逐漸浮起了紅暈,潔白的貝齒咬了咬淡粉色的下唇,聲音細(xì)細(xì)的,“……侯爺天人之姿,奴婢不敢輕易窺探。”
衛(wèi)淵不是沒被人夸過(guò)外表,但如此直白的話語(yǔ)讓他難得地升起了幾分羞意,掩飾性地哼了一聲,“我吃糕點(diǎn)的表情倒看得清楚?”
她立馬跪倒在地,嗓音輕顫:“侯爺恕罪?!?/p>
衛(wèi)淵愣了愣,輕輕咳了一聲,“起來(lái)罷,我沒生氣,日后不必動(dòng)不動(dòng)便跪地求饒?!?/p>
“是?!彼p輕地應(yīng)了一聲,才爬了起來(lái),聽到了男人一句極低的嘀咕聲。
“也不知你是膽大還是膽小?!?/p>
她偷偷抬眸瞄了一眼用手虛掩著下半張臉的男人,輕聲說(shuō)了一句有些僭越的話:“事關(guān)侯爺,奴婢再膽小都會(huì)變得膽大?!?/p>
“咳,來(lái)幫我磨墨罷?!毙l(wèi)淵趕緊轉(zhuǎn)移了話題,怕這膽大的丫鬟再說(shuō)出些讓他害臊的話來(lái)。
少女立在他的桌案前,一只纖細(xì)柔嫩的手微微拉住衣袖,另一只手握著一方端硯緩緩在硯臺(tái)上磨,纖細(xì)的皓腕如一段無(wú)暇的美玉。書房?jī)?nèi)一時(shí)沉靜下來(lái),衛(wèi)淵盯著她晃動(dòng)在白皙額前的一縷頭發(fā)不覺出了神,總覺得她不似一般胸?zé)o點(diǎn)墨的小丫鬟,氣質(zhì)貞靜美好。
看著看著,衛(wèi)淵發(fā)現(xiàn)她的臉又漸漸紅了,磨著墨的手也微微有些顫抖,但硬是讓自己在他的目光下保持鎮(zhèn)定,一向沉穩(wěn)成熟的侯爺徒然升起了逗弄之心。
“識(shí)字嗎?”
她抬頭迅速瞄了他一眼,低聲答道:“回侯爺,奴婢只會(huì)認(rèn)一些常用字,不會(huì)寫字?!?/p>
“過(guò)來(lái),我教你?!蹦腥说穆曇魝鱽?lái)。
男人身材高壯魁梧,即使是坐著也是氣勢(shì)如淵,少女磨墨的手頓了頓,乖乖走向靠坐在椅子上睨著她的男人。
她剛走進(jìn),他便伸出了手,把自己手中的毛筆塞進(jìn)她手里,眼神示意了一下面前空空的宣紙,“先描幾個(gè)字?!闭f(shuō)著他也站起身,另拿了一支筆,沾滿了飽滿的墨,筆走游龍寫下了幾個(gè)鐵樹銀鉤的大字。
青黛確實(shí)不會(huì)用毛筆寫字,這份生澀她根本不用裝,毛筆上的墨汁滴到了潔白的宣紙上,連同她那幾個(gè)如雞爪扒過(guò)般的字,與另一邊衛(wèi)淵瀟灑犀利的字形成了鮮明對(duì)比。