從前有……

“有一個國王！”我的小讀者一定會這么說。

不，小朋友，你們錯了，我要說的是：從前有一段木頭。

這段木頭并不是什么貴重木料，很普通，是大家都見過的，就是扔進爐子和壁爐生活和取暖用的那種。

有一天，這段木頭碰巧躺在老木匠安東尼奧的鋪子里。

大伙兒都管這位老木匠叫櫻桃?guī)煾?，因為他的鼻尖總是紅紅的，活像一顆熟透了的櫻桃。

櫻桃?guī)煾悼匆娺@段木頭，高興極了，他滿意得一個勁兒搓著手，低聲嘟囔道：

“這段木頭來得真是時候，我要拿它做條桌子腿”。

說干就干。他立刻操起一把鋒利的斧子，開始砍削樹皮，先大致砍出桌子腿的樣子。

可他第一斧正要砍下去，手卻停在空中不動了，因為他分明聽見一個很細小的聲音央求他說：

“別用勁砍我呀！”

你們可以想象一下，善良的老頭兒聽到這句話該是多么地驚訝?。∷麕缀醣粐樕盗?，眼睛骨碌碌地四處掃視，想弄清楚聲音是從哪兒來的，可他什么也沒看見！

他往工作臺底下看看，沒人；他打開一直關著的柜子看看，沒人；他往一簍刨花和碎木片里面看看，也沒人；他甚至打開鋪子門往街上看看，還是沒人！那么……

當他停下來的時候這聲音就消失了。

“我明白了，”他撓了撓頭上的假發(fā)，笑著說，“這聲音一準是我自己想象出來的。嘿，干活吧！”他重新拿起斧子，在那段木頭上狠狠地一斧砍下去。

“哎喲！你砍得我好疼??！”還是那很細小的聲音埋怨著叫起來。

這一回櫻桃?guī)煾诞斦驺蹲×耍劬樀霉牧顺鰜?，嘴巴張得老大，舌頭拖到下巴，活像噴水池里一個妖怪的石像。

等他稍微鎮(zhèn)定一點了，才哆哆嗦嗦、結結巴巴地說：

“這個細聲細氣的聲音，到底是從哪兒來的呢？屋子里可是一個人也沒有啊，難道是這段木頭？是它學會了像小孩子那樣又哭又叫嗎？我無論如何也不能相信！瞧，這只是一段普通的木頭，它跟別的木頭一模一樣，拿來生爐子的。扔到火里，倒可以燒開一鍋豆子……那么，不是木頭又是什么呢？難道是木頭里躲著個人嗎？要是果真如此，那他就活該倒霉，我現(xiàn)在就給他點顏色瞧瞧！”

說著，他一把抓起可憐的木頭，毫不客氣地往墻上撞。

接著他停下來，豎起耳朵仔細地聽聽有沒有哭泣的聲音，他聽了兩分鐘，沒有；聽了五分鐘，沒有；聽了十分鐘，仍然沒有！這下他心里稍微平靜了一點。

“是這么回事，”他一面苦笑著說，一面撓頭上的假發(fā)，“那細聲細氣的聲音，一準是我自己聽錯了！還是干活吧。”

可他心里仍然挺害怕，于是試著咿咿唔唔地哼支小調壯壯膽。

現(xiàn)在，他放下斧子，拿起刨子準備把木光刨光?？伤麆傄粍邮?，又聽見那個很小很小的聲音嘻嘻地笑著說：

“快住手！你弄得我渾身癢癢的！”

可憐的櫻桃?guī)煾颠@回就像遭到雷擊一般，撲通一聲昏倒了。他被嚇得半天不敢睜開眼睛。

“難道是我聽錯了！”他這樣想著。

等他重新睜開眼睛時，只見自己坐在地上。

他臉色大變，一向紅得發(fā)紫的鼻尖，這會都嚇得鐵青了。