疾馳的馬蹄濺起路邊的塵土，大軍如黑色洪流般穿行在曠野上。蘇瑤坐在顛簸的戰(zhàn)馬上，緊緊攥著手中的玉佩，指節(jié)因用力而泛白。張嵐派出的斥候每隔半個時辰就會傳回消息，每一次都讓她的心沉下幾分——叛軍在通往京城的要道上設(shè)下了重重關(guān)卡，淑太妃顯然早已料到她們會搬救兵。
“公主，喝點水吧。”張嵐遞過來一個水囊，看著她蒼白的臉色，忍不住勸道，“你已經(jīng)兩天沒合眼了，這樣下去身體會垮的。林將軍吉人天相，一定能撐到我們趕到?！?/p>
蘇瑤接過水囊，卻沒有喝，只是望著前方揚起的煙塵：“張將軍，我們能在三日內(nèi)趕到嗎？”離淑太妃定下的問斬日期，只剩下不到兩天了。
張嵐勒住韁繩，看向天邊的落日：“按現(xiàn)在的速度，最快也要明日傍晚才能抵達京城外圍。叛軍在城外布了防線，硬闖的話至少要耽誤半日……”她頓了頓，眼神變得堅定，“但我會想辦法，就算拼了這條命，也要在問斬前沖進京城！”
蘇瑤重重地點頭，眼眶通紅。她知道張嵐已經(jīng)盡了最大努力，大軍日夜兼程，士兵們都已疲憊不堪，戰(zhàn)馬也快要脫力。可一想到林羽可能正在天牢里受苦，想到三日后那殘酷的問斬，她的心就像被刀割一樣疼。
夜幕降臨時，大軍在一處廢棄的驛站休整。蘇瑤輾轉(zhuǎn)難眠，索性起身走到帳外，望著天上的殘月發(fā)呆。她想起第一次在楚宮見到林羽的情景，那時她對這個攻破故國的將軍充滿了恐懼和憎恨；想起林羽一次次在危難中保護她，從魏淵的構(gòu)陷到刺客的追殺；想起她們在軍營共度的寒夜，想起那面拼合的銅鏡……點點滴滴的回憶涌上心頭，讓她越發(fā)堅定了要救林羽的決心。
“睡不著？”張嵐不知何時走到她身邊，遞過來一件披風(fēng)，“在想林將軍？”
蘇瑤點點頭，將披風(fēng)裹緊：“我總覺得不對勁。淑太妃既然抓到了林姐姐，為什么不立刻殺了她，非要等到三日后問斬？這會不會是個陷阱？”
張嵐嘆了口氣：“你說得沒錯，這確實是陷阱。淑太妃故意放出消息，就是想引我們加快速度，在疲憊不堪時強行攻城，她好在城外設(shè)伏。至于三日后問斬，恐怕是為了逼你……或者說逼越國舊部現(xiàn)身?！?/p>
蘇瑤愣住了：“逼我現(xiàn)身？”
“護越衛(wèi)雖然損失慘重，但肯定還有殘余勢力在暗中活動?！睆垗菇忉尩?，“淑太妃知道你和護越衛(wèi)的關(guān)系，她想利用林將軍的性命做誘餌，把你們一網(wǎng)打盡。而且……”她頓了頓，語氣凝重，“我懷疑陛下的安危也很危險，淑太妃很可能會在問斬當(dāng)天對陛下動手，徹底斷絕后患?！?/p>
蘇瑤的心徹底沉了下去。原來淑太妃布下的是這樣一個狠毒的局，不僅要除掉她們，還要借機鏟除所有反對勢力，甚至弒君篡位！
“那我們該怎么辦？”蘇瑤焦急地問道，“難道就這樣眼睜睜看著陷阱等著我們跳？”
“當(dāng)然不?！睆垗寡壑虚W過一絲狡黠，“她想引我們強攻，我們偏不如她意。我已經(jīng)讓副將帶一支精兵，從小路繞到京城東門，那里是叛軍防御最薄弱的地方。等明日我們在正面吸引叛軍注意力時，副將就帶人從東門潛入，先去天牢救林將軍和陛下，再里應(yīng)外合打開城門?！?/p>
蘇瑤這才松了口氣：“這個計劃太好了！”
“但這計劃也有風(fēng)險?！睆垗沟哪樕琅f凝重，“潛入的精兵只有五百人，一旦被發(fā)現(xiàn)就會陷入重圍。而且我們不知道天牢的具體位置，也不知道陛下被軟禁在哪里，只能走一步看一步?！?/p>
“我知道天牢在哪里！”蘇瑤連忙道，“我之前被魏淵陷害時，林姐姐曾帶我去過冷宮附近，天牢就在冷宮的地下密道里！陛下被軟禁的話，很可能還在御書房或者寢宮，那里守衛(wèi)森嚴(yán)，但也有密道可以進出！”
張嵐又驚又喜：“你知道密道？”
“嗯！”蘇瑤點頭，“鎮(zhèn)北侯府有密道直通御花園，我和林姐姐就是從那里逃出來的！”她憑著記憶，在地上畫出密道的大致路線，“從這里進去，穿過御花園就能到御書房附近?！?/p>
張嵐看著地上的路線圖，滿意地點點頭：“太好了！有了這個，我們的計劃就更有把握了！”她立刻讓人找來副將，將蘇瑤畫的路線圖交給她，并叮囑了潛入的細節(jié)。
夜色漸深，大軍再次出發(fā)。蘇瑤坐在戰(zhàn)馬上，心里既有期待也有不安。她不知道潛入的精兵能否成功，不知道林羽是否還在天牢，更不知道這場生死棋局最終會走向何方。
第二日傍晚，大軍終于抵達京城外圍。遠遠望去，京城的城墻在夕陽下泛著冷光，城樓上插著淑太妃的叛軍旗幟，氣氛肅殺。城外果然布滿了叛軍的營帳，綿延數(shù)里，看來淑太妃為了迎接她們，確實下了血本。
“按計劃行事。”張嵐對蘇瑤點點頭，隨即舉起令旗，高聲下令，“全軍聽令！列陣！準(zhǔn)備攻城！”
號角聲瞬間響起，士兵們迅速列成攻城陣型，盾牌手在前，弓箭手在后，氣勢如虹。城樓上的叛軍見狀，立刻吹響了號角，無數(shù)弓箭手涌上城樓，嚴(yán)陣以待。
正面戰(zhàn)場的廝殺很快開始，箭矢如雨點般落下，投石機拋出的巨石砸向城墻，發(fā)出震天的巨響。張嵐親自指揮作戰(zhàn)，故意表現(xiàn)出強攻的姿態(tài)，將叛軍的注意力牢牢吸引在正面。
蘇瑤站在后方，心一直懸在半空。她知道，此刻潛入的精兵應(yīng)該已經(jīng)到達東門，正在等待時機。她緊緊攥著衣角，默默祈禱他們能順利潛入。
激戰(zhàn)持續(xù)了一個時辰，雙方傷亡都很慘重。就在叛軍以為她們會繼續(xù)強攻時，張嵐突然下令撤軍。城樓上的叛軍統(tǒng)領(lǐng)愣了一下，隨即得意地大笑：“看來他們是撐不住了！傳令下去，加強戒備，別讓他們?；?！”
夜幕降臨，京城內(nèi)外漸漸安靜下來。蘇瑤跟著張嵐來到一處隱蔽的山坡，等待著東門的消息。時間一點點過去，每一刻都像一個世紀(jì)那么漫長。
就在蘇瑤快要失去耐心時，遠處的東門突然燃起了一盞紅燈籠，那是約定好的信號——潛入成功了！
“太好了！”蘇瑤激動得差點跳起來。
張嵐也松了口氣，立刻下令：“全軍準(zhǔn)備！等東門打開，我們立刻沖殺進去！”
可就在這時，東門的紅燈籠突然熄滅了，取而代之的是三盞綠燈——那是遇到危險的信號！
蘇瑤和張嵐同時臉色大變。
“怎么回事？”張嵐緊緊握住令旗，“難道被發(fā)現(xiàn)了？”
話音剛落，就見東門方向火光沖天，喊殺聲震天動地。顯然，潛入的精兵已經(jīng)暴露，陷入了重圍！
“不好！”張嵐臉色慘白，“我們中計了！淑太妃早就知道我們會從東門潛入，設(shè)下了埋伏！”
蘇瑤只覺得天旋地轉(zhuǎn)，難道連最后一絲希望也要破滅了嗎？
就在這時，一名斥候騎著快馬趕來，神色慌張：“將軍！不好了！天牢方向燃起了大火，聽說……聽說淑太妃要提前處決林將軍！”
“什么？！”蘇瑤眼前一黑，差點暈過去。提前處決？淑太妃為什么要突然改變計劃？
張嵐的臉色也變得異常難看，她看著火光沖天的京城，又看了看身邊搖搖欲墜的蘇瑤，咬牙道：“事到如今，只能強攻了！就算付出再大的代價，也要沖進去救人！”
“等等！”蘇瑤突然攔住她，眼神中閃過一絲決絕，“強攻只會讓更多人送死，我有辦法進去！”
“你有辦法？”張嵐疑惑地看著她。
蘇瑤點點頭，從懷中掏出那枚護越衛(wèi)留下的梅花圖騰：“護越衛(wèi)還有殘余勢力在城里，他們知道秘密通道可以進入天牢！我去聯(lián)系他們，讓他們想辦法拖延時間，你們從正面繼續(xù)攻城吸引注意力！”
“太危險了！”張嵐立刻反對，“你一個人進城，萬一被發(fā)現(xiàn)……”
“沒有時間了！”蘇瑤打斷她的話，眼神堅定，“這是唯一的辦法！林姐姐是為了我才被抓的，我必須去救她！”她翻身上馬，“張將軍，等我的消息！”
不等張嵐再說什么，蘇瑤已經(jīng)策馬沖向京城的方向，消失在夜色中。她知道自己這一去九死一生，但她別無選擇。為了林羽，為了陛下，為了所有犧牲的人，她必須冒險一試。
城樓上的叛軍似乎沒有發(fā)現(xiàn)這個孤身前來的女子，蘇瑤順利地繞到一處偏僻的城墻下，那里是護越衛(wèi)留下的秘密入口。她按照越老丈教的暗號，在城墻上敲了三下，又摸了摸墻磚上的凹槽。
城墻果然緩緩打開一道縫隙，一個黑影從里面探出頭：“是公主嗎？”
“是我！”蘇瑤連忙道，“快帶我進去，林將軍有危險！”
黑影不敢怠慢，立刻將她拉進城內(nèi)?？删驮谔K瑤踏入京城的那一刻，她沒有看到，黑影眼中閃過一絲詭異的光芒，而遠處的淑太妃宮殿里，淑太妃正看著水晶鏡中蘇瑤的身影，嘴角勾起一抹陰冷的笑容。
“魚兒，終于上鉤了?！彼p聲道，手中把玩著一把鋒利的匕首，上面刻著與蘇瑤腰間玉佩相同的花紋。
蘇瑤跟著黑影在小巷中穿行，心里充滿了不安。她隱隱覺得有些不對勁，可具體哪里不對勁又說不上來。她不知道，自己剛剛踏入的，是淑太妃為她準(zhǔn)備的最后一個陷阱，而這個陷阱的終點，正是天牢——那個關(guān)押著林羽的地方。一場真正的生死對決，即將在天牢深處展開。
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