地下湖設(shè)施的警報(bào)聲并未停止,只是從刺耳的尖嘯轉(zhuǎn)為了一種低沉、持續(xù)、仿佛巨獸受傷后喘息般的嗡鳴。紅藍(lán)光芒依舊旋轉(zhuǎn),將凝固的緊張感切割成碎片。
蘇瑾半抱著周陽,手指緊緊壓在他頸側(cè)的動(dòng)脈上。那跳動(dòng)微弱而紊亂,像風(fēng)中殘燭,但確實(shí)存在。她自己的肋骨傳來陣陣鈍痛,每一次呼吸都帶著火辣辣的感覺,可能是撞擊造成的骨裂。
“周陽?周陽!能聽到我嗎?”她拍打著他的臉頰,觸手一片冰涼的汗?jié)瘛?/p>
沒有回應(yīng)。他的昏迷深沉得可怕。
就在蘇瑾試圖檢查他還有無其他外傷時(shí),她眼角的余光捕捉到了異常。
CORE-∞上的那道裂紋。
它不再蔓延,但其中滲出的深邃黑暗,仿佛擁有生命般微微蠕動(dòng)。凝視它時(shí),蘇瑾感到一種莫名的吸力,不是物理上的,而是精神上的,仿佛自己的意識(shí)都要被拖入那片絕對(duì)的虛無之中。一股源自生命本能的、最原始的恐懼攫住了她,讓她猛地移開視線,心臟狂跳。
那不是光,不是能量,是……“空”。一種能吞噬一切的空洞。
而更讓她寒毛倒豎的是,周圍那些原本穩(wěn)定散發(fā)著微光的其他核心(CORE-002-β 至 007-η),它們的光芒似乎正被CORE-∞那道裂縫細(xì)微地、不可抗拒地“拉扯”著,形成幾乎肉眼難以察覺的能量流,匯入那片黑暗。
這個(gè)巢穴正在從內(nèi)部開始崩壞。
必須立刻離開這里!
蘇瑾咬緊牙關(guān),試圖將周陽架起來。他比看起來要沉,完全失去意識(shí)的身體軟綿綿的,使不上任何勁。就在她努力了一次,差點(diǎn)把自己也帶倒時(shí)——
“呃……”
一聲極輕的、仿佛夢(mèng)囈般的呻吟從周楊喉嚨里溢出。
蘇瑾?jiǎng)幼饕活D,立刻低頭:“周陽?”
他的眼皮顫動(dòng)了幾下,極其緩慢地,艱難地睜開。
蘇瑾的心剛要落下,卻在下一秒猛地懸得更高。
那不是周陽的眼神。
或者說,不完全是。
那雙她熟悉的、總是閃爍著好奇和些許莽撞的眼睛,此刻蒙上了一層厚重的迷霧,空洞,迷茫,仿佛一個(gè)在無盡長(zhǎng)眠后剛剛被強(qiáng)行喚醒的存在,尚未理解自身和周圍的一切。瞳孔深處,似乎還有一絲極淡、幾乎難以捕捉的幽藍(lán)殘光,如同冷卻的余燼,一閃而逝。
“……蘇……瑾?”他的聲音干澀沙啞,破碎得幾乎不成調(diào),帶著一種奇怪的、緩慢的遲疑,仿佛這個(gè)名字是某個(gè)需要從遙遠(yuǎn)記憶里費(fèi)力打撈起來的碎片。
“是我!你感覺怎么樣?哪里受傷了?”蘇瑾急切地追問,試圖從他的眼神里找到往日的痕跡。
周陽(?)沒有立刻回答。他的視線緩慢地移動(dòng),掠過蘇瑾焦急的臉,看向她身后旋轉(zhuǎn)的警報(bào)燈,看向高聳的巢穴結(jié)構(gòu),最后,定格在了那枚裂開的、散發(fā)著不祥吸力的CORE-∞上。
他的目光在那里停留了異常久的時(shí)間。
沒有恐懼,沒有驚訝。
只有一種……深沉的、幾乎凝滯的……“注視”。
仿佛在看某個(gè)熟悉又陌生的事物。
然后,他極其輕微地皺了一下眉,似乎被某種內(nèi)部的不適困擾,抬起一只顫抖的手,按向自己的太陽穴。
“聲音……”他喃喃自語,聲音依舊沙啞,“好多……碎片……在響……”
是腦震蕩?還是能量沖擊的后遺癥?蘇瑾無法判斷。但他能醒來,能說話,已經(jīng)是最大的幸運(yùn)。
“聽著,周陽,這里非常危險(xiǎn),核心不穩(wěn)定,我們必須馬上離開!”蘇瑾扶穩(wěn)他,語氣急促而堅(jiān)定,“你能站起來嗎?試著用力!”
她幫助他,幾乎是半拖半拽地讓他倚靠著自己嘗試站立。周陽(?)的身體依舊虛弱,動(dòng)作協(xié)調(diào)性很差,大部分重量都?jí)涸谔K瑾身上。他的配合更像是一種本能反應(yīng),而非主觀意識(shí)。
就在兩人踉蹌著試圖向腔室入口移動(dòng)時(shí)——
嗤!
主腔室的厚重合金大門突然發(fā)出一聲氣壓釋放的輕響,猛地向兩側(cè)滑開!
刺目的白色探照燈光瞬間打入,將彌漫的能量塵埃照得無所遁形,牢牢鎖定了相互攙扶的兩人。
一群身著全封閉式黑色防護(hù)服、頭戴完全遮面頭盔、裝備著蘇瑾從未見過的流線型能量武器的士兵魚貫而入,動(dòng)作迅捷而沉默,瞬間呈戰(zhàn)術(shù)隊(duì)形散開,槍口低沉而精準(zhǔn)地指向他們。他們的防護(hù)服上沒有任何標(biāo)識(shí),只有肩甲處有一個(gè)細(xì)微的、如同三枚水滴匯聚的抽象圖案。
是設(shè)施的安全部隊(duì)?還是別的什么?
蘇瑾的心沉了下去。她將周楊護(hù)在身后,盡管自己也是傷痕累累,仍強(qiáng)作鎮(zhèn)定地開口:“我們是‘深藍(lán)遺產(chǎn)’勘探隊(duì)的成員!遭遇未知能量事故!需要緊急醫(yī)療援助!”
士兵們沒有任何回應(yīng),如同冰冷的機(jī)器。槍口沒有絲毫晃動(dòng)。
一個(gè)身影從士兵隊(duì)伍后方不緊不慢地走出。他同樣穿著防護(hù)服,但款式略有不同,更顯修身,面罩是深色的鏡面,完全無法看到其后的表情。
一個(gè)經(jīng)過電子合成的、毫無情緒波動(dòng)的聲音通過面罩的揚(yáng)聲器傳出,在嗡鳴的警報(bào)聲中顯得格外清晰和冰冷:
“生物簽名確認(rèn):蘇瑾,周陽。” “依據(jù)‘歐米伽零號(hào)協(xié)議’(Protocol Omega Zero)第7條第3款,及‘深淵公約’(Abyssal Accord)緊急事態(tài)條款?!?“你們已被隔離(Quarantined)?!?/p>
他微微抬手。
兩名士兵立刻上前,動(dòng)作粗暴但有效地分開了蘇瑾和周楊(?)。周楊似乎毫無反抗之力,只是被動(dòng)地被架住,眼神依舊空洞地望著某個(gè)方向。蘇瑾?jiǎng)t掙扎起來:“隔離?什么意思?我們需要醫(yī)生!他受傷了!”
鏡面面罩的男人無視了她的抗議,繼續(xù)用那種平板的電子音宣告:
“個(gè)體‘周陽’,檢測(cè)到高濃度未知量子簽名及同化殘留,判定為‘極高污染風(fēng)險(xiǎn)(Extreme Contamination Risk)’。立即移送至‘靜滯密室(Stasis Cell)’進(jìn)行深度掃描與凈化程序。”
“個(gè)體‘蘇瑾’,判定為‘潛在污染風(fēng)險(xiǎn)(Potential Contamination Risk)’。移送至二級(jí)隔離區(qū)進(jìn)行觀察與審查?!?/p>
“命令立即生效。抵抗將被視同背叛,并采取一切必要手段予以制止?!?/p>
士兵們開始強(qiáng)行將兩人帶離。
蘇瑾回頭,看到周楊被拖向另一個(gè)方向,他似乎微微掙扎了一下,抬起頭,那雙空洞的眼睛再次看向CORE-∞的方向,嘴唇無聲地翕動(dòng)了一下,仿佛在說什么。
下一刻,他被粗暴地推出了主腔室的大門。
蘇瑾自己的手臂也被緊緊鉗制住,冰冷的槍口抵在她的后腰,推著她走向未知的命運(yùn)。
主腔室的大門在她身后緩緩閉合,最后映入她眼簾的,是依舊在無聲搏動(dòng)、裂紋中滲透著黑暗的CORE-∞,以及滿地的狼藉。
警報(bào)仍在嗡鳴。
仿佛某種巨大災(zāi)難的倒計(jì)時(shí),并未停止,只是暫時(shí)被冰冷的協(xié)議所掩蓋。
而周陽最后那個(gè)無聲的口型,像一道冰錐刺入蘇瑾的腦海——她憑借研究者的觀察力,依稀辨認(rèn)出那似乎是兩個(gè)重復(fù)的音節(jié):
“……歸……歸……”