戰(zhàn)爭終究是以宮門慘勝收尾，金惜在雪長老處又熬過了四年。從八歲那場血色煉獄中幸存下來的孩子，眼中最后一點(diǎn)屬于孩童的懵懂也被徹底抹去。她像一柄被投入冰泉反復(fù)淬煉的劍胚，在無休止的苦寒、摔打、潛伏和揮劍中，沉默地打磨著自己。

支撐她的，只有兩樣?xùn)|西：腰間那枚越來越沉、象征著她不斷晉級的黃玉腰牌；以及，貼身藏在心口最里層、被體溫焐得微微發(fā)暖、卻從未敢再拿出來看上一眼的素白錦囊。錦囊上的銀色徵紋，早已在她無數(shù)次緊握和汗水浸染下變得有些模糊，但那清冽的藥草香氣，卻如同刻入了她的骨髓，成為她每一次瀕臨崩潰時，唯一能嗅到的救贖。

變強(qiáng)！

變得更強(qiáng)！

強(qiáng)到足以站在他身前，擋住世間一切風(fēng)雪刀劍。這個念頭是她活著的全部意義。她比任何人都更刻苦，對自己近乎殘忍。訓(xùn)練場上，她是第一個開始，最后一個倒下的人，雪地潛伏，她能一動不動直至四肢凍得失去知覺，學(xué)習(xí)毒物暗器，她一遍遍嘗遍百草，只為牢記每一種細(xì)微的特性，她的沉默、堅韌和驚人的進(jìn)步，甚至讓素來以嚴(yán)苛著稱的雪長老，也偶爾會在冰冷的眼底掠過一絲極淡的贊許。

十二歲這一年，她以無可爭議的實(shí)力和近乎完美的考核成績，正式被授予黃玉侍從的身份。她是宮門有史以來最年輕的黃玉侍。當(dāng)她單膝跪地，從雪長老手中接過那枚象征著更高地位的黃玉腰牌時，她低垂的眼睫下是再也抑制不住的期待。

終于……終于她離那個承諾，離他，又近了一大步！黃玉侍從，已有資格被選派至各宮少主身邊聽用。她幾乎能想象出自己終于回到徵宮，站在那個已經(jīng)長高、卻不知變成了什么模樣的少年面前，鄭重地說出那句遲到了六年的：“徵公子，奴婢回來了?！?/p>

然而，命運(yùn)似乎總愛在最充滿希望的時刻，給予最冰冷的嘲弄。

授牌儀式后不久，金惜被單獨(dú)傳喚至雪長老處理要務(wù)的寒松堂。堂內(nèi)寒氣逼人，雪長老端坐主位，面容依舊如同萬年玄冰。但讓金惜心頭驟然一緊的，是雪長老下首端坐的另一個人——宮門之主，宮鴻羽。

宮鴻羽的臉色比這寒松堂的石頭還要沉肅，眼神深邃難測，帶著一種久居上位的壓迫感。他受了傷？金惜敏銳地注意到他略顯蒼白的臉色和眉宇間一絲揮之不去的疲憊，四年前那場大戰(zhàn)留下的陰影似乎從未真正散去。

“金惜，”雪長老的聲音打破沉寂，冰冷得不帶一絲情緒，“你天資尚可，勤勉刻苦，得授黃玉，乃你應(yīng)得?！?/p>

金惜垂首：“謝長老栽培。”

“然，宮門正值用人之際，各宮少主安危，乃重中之重。”雪長老的目光轉(zhuǎn)向?qū)m鴻羽，“執(zhí)刃大人親臨，自有要務(wù)安排于你?！?/p>

宮鴻羽的目光落在金惜身上，那目光銳利如刀，仿佛要將她從里到外看透。金惜感到一股無形的壓力，讓她幾乎喘不過氣。

“金惜，”宮鴻羽開口，聲音低沉而帶著不容置疑的威嚴(yán)，“你既已晉黃玉，當(dāng)為宮門效力。羽宮少主宮子羽，年歲漸長，身邊尚缺得力近侍。你心思細(xì)密，身手尚可，又曾在雪長老處受訓(xùn)，最為妥當(dāng)，即日起，你降為綠玉侍衛(wèi)，調(diào)任羽宮，為宮子羽少主近身侍從，護(hù)衛(wèi)其周全。此乃執(zhí)刃之令，不得有誤?！?/p>

羽宮？

宮子羽？

這兩個詞如同兩道驚雷，狠狠劈在金惜的頭頂！她猛地抬起頭，眼中充滿了難以置信的震驚和瞬間涌起的巨大恐慌！不是徵宮？怎么會是羽宮？怎么會是……宮子羽？

不！這不對！她拼命訓(xùn)練，熬過無數(shù)個生死邊緣，就是為了回到徵宮，回到宮遠(yuǎn)徵身邊！她所有的努力，所有的期盼，都是為了兌現(xiàn)那個風(fēng)雪破屋里、勾過手指的承諾！去羽宮？去保護(hù)宮子羽？這算什么？

巨大的失落和一種近乎被背叛的憤怒瞬間攫住了她。她幾乎要不顧一切地喊出來：不！我要去徵宮！我要保護(hù)徵公子！

然而，對上宮鴻羽那雙深不見底、帶著審視和絕對威壓的眼睛，對上雪長老毫無波瀾、如同冰封湖面的目光，她所有沖到嘴邊的話，都被死死地壓了回去，喉嚨像是被冰冷的鐵鉗扼住，發(fā)不出任何聲音，宮規(guī)森嚴(yán)，執(zhí)刃之令如山！她一個小小的侍從，有何資格質(zhì)疑？有何立場反抗？

屈辱和不甘的淚水在眼眶里瘋狂打轉(zhuǎn)，卻被她死死咬住下唇，硬生生逼了回去。指甲深深掐進(jìn)掌心，帶來尖銳的疼痛，卻遠(yuǎn)不及心中那被撕裂般的絕望。

她的聲音干澀沙啞，幾乎不成調(diào)，每一個字都像在吞咽帶血的砂礫，“……遵命?！?兩個字，輕若蚊蚋，卻耗盡了她全身的力氣。

沒有多余的話。宮鴻羽似乎對她的反應(yīng)早有預(yù)料，并未在意，只是微微頷首，雪長老揮了揮手，示意她可以退下。

金惜不知道自己是如何走出寒松堂的。外面依舊風(fēng)雪漫天，冰冷的雪花拍打在她麻木的臉上。她低頭，看著腰間那枚嶄新的、還帶著一絲金屬寒意的黃玉腰牌。它沉甸甸的，卻不再是她通往夢想的階梯，而像一道冰冷的枷鎖，將她牢牢鎖在了背離初衷的道路上。

她下意識地抬手，隔著厚厚的冬衣，緊緊按住了心口的位置。那里，那枚小小的錦囊，是唯一殘留的溫度，卻在此刻顯得如此諷刺和遙遠(yuǎn)。