自那日御書(shū)房“甜糕破冰”后，蕭明昭仿佛拿到了通往皇帝身邊的通行證。她并未得意忘形，反而更加謹(jǐn)慎地扮演著一個(gè)“貼心小棉襖”的角色。

她摸準(zhǔn)了皇帝批閱奏折的規(guī)律，總是在他明顯流露出煩躁或眉眼間積壓了濃重疲憊時(shí)，“恰好”出現(xiàn)。有時(shí)是端著一碟新出爐的精致點(diǎn)心，有時(shí)是一杯溫度適口的清茶。她從不糾纏，放下東西，說(shuō)幾句“童言童語(yǔ)”，便安靜地坐在那張矮榻上，不吵不鬧。

她的“童言”也很有講究。大多是她在御花園觀察到的、充滿(mǎn)童趣的瑣事： “父皇，御花園池子里的紅鯉魚(yú)今天生了好大一群小魚(yú)寶寶呢，黑乎乎的，游得可快了！” “父皇，我昨天看到一只花尾巴的鳥(niǎo)兒，叼著一根好長(zhǎng)的草飛到屋檐下，它是不是在搭窩呀？” “哎呀，那只叫雪團(tuán)兒的貓又去惹大黃狗了，被追得滿(mǎn)院子跑，最后跳到了假山上，得意地喵喵叫，可好玩了！”

她用孩童特有的、略帶夸張的語(yǔ)調(diào)描述著這些微不足道的小事，聲音清脆悅耳，像叮咚的泉水，奇異地沖刷著御書(shū)房?jī)?nèi)沉郁的氛圍。景隆帝聽(tīng)著，緊繃的神經(jīng)會(huì)不自覺(jué)地放松片刻，嘴角甚至偶爾會(huì)牽起一絲幾不可見(jiàn)的弧度。

更多時(shí)候，她只是安靜地待著。矮榻上放著幾個(gè)精巧的小玩意兒，有九連環(huán)，有魯班鎖，還有小巧的布偶。她似乎對(duì)九連環(huán)很感興趣，但總也解不開(kāi)，小小的眉頭會(huì)緊緊皺起，發(fā)出懊惱的、小動(dòng)物般的哼哼聲。那副笨拙又認(rèn)真的小模樣，常引得批閱奏折間隙抬眼望來(lái)的皇帝，眼底掠過(guò)一絲連他自己都未察覺(jué)的笑意。

蕭明昭敏銳地捕捉著皇帝情緒的變化，像一個(gè)技藝高超的琴師，用最柔軟的指尖，撥動(dòng)著帝王心弦上最易安撫的音符。她精準(zhǔn)地避開(kāi)了所有可能涉及朝政或敏感話(huà)題的雷區(qū)，只留下純粹的、屬于孩童的純真與笨拙的貼心。

景隆帝漸漸習(xí)慣了矮榻上那個(gè)小小的身影。御書(shū)房的點(diǎn)心匣子里，開(kāi)始常備她喜歡的幾種甜食。有時(shí)她來(lái)得晚了，他甚至?xí)乱庾R(shí)地朝門(mén)口瞥一眼。

一次，蕭啟恒正為南方水患后重建的巨額耗費(fèi)與朝臣的扯皮而煩躁不已，手指無(wú)意識(shí)地敲擊著桌面，發(fā)出沉悶的聲響。蕭明昭坐在矮榻上擺弄魯班鎖，似乎“不小心”弄掉了一塊木條，滾到了御案下。她爬下榻，笨拙地去撿，仰頭時(shí)，看著皇帝緊鎖的眉頭，用懵懂的語(yǔ)氣小聲嘀咕：“父皇不開(kāi)心……是不是因?yàn)殄X(qián)錢(qián)不夠用了？娘親說(shuō)，家里錢(qián)不夠的時(shí)候，就要把好東西省著點(diǎn)用，還要把不用的東西收起來(lái)……就像昭陽(yáng)把不玩的玩具收好一樣……”

她的話(huà)天真幼稚，卻像一道微弱的閃電，瞬間劈開(kāi)了蕭啟恒被憤怒和焦慮蒙蔽的思路。開(kāi)源節(jié)流！清理冗費(fèi)！將那些被勛貴侵占、效率低下的“無(wú)用之物”收歸國(guó)庫(kù)或高效利用！這個(gè)念頭清晰起來(lái)。他深深地看了一眼正費(fèi)力撿木條的小女兒，眼神復(fù)雜難辨。這孩子……是無(wú)心之語(yǔ)，還是……？

無(wú)論是什么，蕭明昭在景隆帝心中的分量，已悄然發(fā)生了變化。從“一個(gè)偶爾能帶來(lái)點(diǎn)慰藉的幼女”，逐漸變成了一個(gè)……能帶來(lái)意外“驚喜”的存在。