鴿在肩頭撲棱了兩下翅膀，蕭澈將紙卷重新卷好，塞進(jìn)腰間暗袋。“太子說，死士是凌晨寅時(shí)動(dòng)手的，天牢守衛(wèi)被迷藥放倒了大半，鎮(zhèn)北侯的鐐銬上有被利器切割的痕跡——不是尋常鋼刀，更像是……玄鐵所制?！?/p>

“玄鐵？”沈楚月眉峰微蹙，“這種礦石只在西北昆吾山出產(chǎn)，沈丞相的勢(shì)力從未觸及過那里。”

蕭煜抱著胳膊靠在墻上，傷口的刺痛讓他清醒了幾分：“會(huì)不會(huì)是藩王那邊的人？畢竟鎮(zhèn)北侯跟他們勾結(jié)過，保不齊留了后手。”

“不像?！鄙蜢`犀蹲下身，撿起剛才黑衣人掉落的一枚令牌，上面刻著個(gè)模糊的“影”字，“原書里提過，沈丞相暗中豢養(yǎng)了一支‘影衛(wèi)’，個(gè)個(gè)身懷絕技，所用兵器都是特制的?！彼讣饽﹃钆七吘壍匿忼X，“這上面的紋路，和昆吾山鐵礦的標(biāo)記很像。”

蕭澈忽然想起什么，折扇在掌心輕敲：“去年昆吾山守將曾上書，說有批玄鐵失竊，當(dāng)時(shí)沈丞相以‘查無實(shí)據(jù)’壓了下去?？磥?，他早就為今天做準(zhǔn)備了?！?/p>

巷口傳來馬蹄聲，李大人的親信策馬回來，手里捧著個(gè)錦盒：“蕭公子，沈丞相府中搜出這個(gè)，李大人讓您過目?！?/p>

打開錦盒，里面是半塊虎符，與他們之前找到的那半塊正好契合。旁邊還壓著張字條，字跡潦草，顯然是倉促間寫就：“欲救鎮(zhèn)北侯，子時(shí)西郊破廟?！?/p>

“他在引我們過去?！鄙虺轮讣獗鶝觯吧蜇┫啾磺?，影衛(wèi)卻敢單獨(dú)行動(dòng)，分明是設(shè)了圈套?！?/p>

蕭澈將虎符收好：“圈套也要去。鎮(zhèn)北侯知道太多秘密，若是被他們帶出京城，后患無窮。”他看向沈楚月，“你對(duì)影衛(wèi)的行事風(fēng)格熟悉嗎？”

“他們最擅長(zhǎng)隱匿，通常三人一組，一人主攻，一人策應(yīng)，還有一人……”沈楚月頓了頓，“負(fù)責(zé)用毒?！彼龔男渲忻鰝€(gè)小瓷瓶，“這里有我父親秘制的解藥，能解影衛(wèi)常用的迷藥，你們帶上?！?/p>

蕭煜剛要伸手去接，卻見沈靈犀突然盯著字條皺眉：“這字跡……有點(diǎn)奇怪?！彼钢捌茝R”二字，“沈丞相的字一向剛硬，可這兩個(gè)字的筆畫卻帶了點(diǎn)圓潤(rùn)，像是……女人寫的?！?/p>

這話一出，眾人都愣住了。沈楚月接過字條細(xì)看，半晌才道：“是我繼母的筆跡。她從前是父親的幕僚，字里總帶著點(diǎn)刻意模仿的硬朗，唯獨(dú)這兩個(gè)字藏不住原本的筆鋒?！?/p>

“這么說，是你繼母在背后指揮影衛(wèi)？”蕭煜挑眉，“她圖什么？”

“圖沈家的權(quán)勢(shì)?！鄙虺吕湫Γ八藿o父親多年，一直想讓自己的兒子繼承爵位。鎮(zhèn)北侯是她手里最重要的棋子，自然不能讓他落在我們手里。”

日頭漸漸升高，巷子里的陰影縮成一團(tuán)。蕭澈看了眼天色：“我們還有幾個(gè)時(shí)辰準(zhǔn)備。楚月，你熟悉西郊地形，帶些人去破廟周圍布防。十弟，你去聯(lián)絡(luò)太子，調(diào)一隊(duì)暗衛(wèi)待命。靈犀，”他轉(zhuǎn)向沈靈犀，“你對(duì)藥理熟悉，跟我去準(zhǔn)備些應(yīng)對(duì)毒物的東西?！?/p>

分工完畢，眾人各自行動(dòng)。沈靈犀跟著蕭澈來到城中最大的藥鋪，掌柜見是蕭澈，忙引著他們?nèi)ズ筇??！笆捁右穆恿_花粉和解毒草都備好了，只是……”掌柜搓著手，“這幾味藥混在一起，可是能制出穿腸的劇毒啊?！?/p>

“放心，我們只用它來對(duì)付惡人。”蕭澈一邊挑選藥材，一邊對(duì)沈靈犀道，“影衛(wèi)的毒多是麻痹神經(jīng)的，發(fā)作極快，我們得用烈性藥引逼出毒素?！?/p>

沈靈犀點(diǎn)頭，忽然在角落里發(fā)現(xiàn)個(gè)不起眼的陶罐，里面裝著黑色的粉末?！斑@是……雷擊后的桃木灰？”

“正是?！闭乒窠忉專扒皫兹绽着顺菛|的老桃樹，我撿了些燒成灰，據(jù)說能辟邪驅(qū)毒。”

沈靈犀眼睛一亮：“影衛(wèi)的兵器上常淬有尸毒，桃木灰正好能克制?！彼龑⑻展薇н^來，“這個(gè)我要了?！?/p>

兩人備齊藥材回到客棧時(shí)，蕭煜已經(jīng)帶回了太子的消息：暗衛(wèi)已在西郊布控，只等子時(shí)動(dòng)手。沈楚月也派人送來地圖，上面標(biāo)記著破廟周圍的隱蔽處和可能的逃生路線。

夜幕漸漸降臨，城中萬家燈火亮起，卻照不亮西郊的黑暗。子時(shí)將至，沈楚月帶著一隊(duì)禁軍埋伏在破廟西側(cè)的密林里，蕭煜和暗衛(wèi)守在東側(cè)，蕭澈與沈靈犀則扮成送藥的郎中，推著板車往破廟走去。

破廟的門虛掩著，里面透出微弱的燭火。蕭澈推開門，只見鎮(zhèn)北侯被綁在神龕前的柱子上，嘴里塞著布條，身后站著兩個(gè)黑衣人，手里的玄鐵刀在燭火下泛著冷光。

“蕭公子果然守信?！币粋€(gè)女聲從神龕后傳來，沈丞相的繼室柳氏走了出來，臉上帶著詭異的笑，“把虎符交出來，我便放了他?！?/p>

蕭澈將錦盒扔過去：“驗(yàn)驗(yàn)吧。”

柳氏打開錦盒，剛拿起虎符，突然臉色一變——虎符背面貼著張黃紙，上面用桃木灰畫了道符?！澳?！”

“這符能讓玄鐵兵器暫時(shí)失效?！笔挸赫凵纫粨]，“你的影衛(wèi)，現(xiàn)在就是普通人了?！?/p>

話音剛落，破廟外傳來喊殺聲。柳氏急得大喊：“動(dòng)手！”

兩個(gè)黑衣人舉刀砍來，沈靈犀將桃木灰撒過去，刀鋒頓時(shí)冒出黑煙。蕭澈折扇點(diǎn)向一人咽喉，另一人卻被突然從神龕后沖出的影衛(wèi)救走。

“想跑？”沈楚月的聲音從門外傳來，軟鞭如長(zhǎng)蛇般纏住影衛(wèi)的腳踝，“留下吧！”

混戰(zhàn)中，柳氏趁機(jī)解開鎮(zhèn)北侯的繩索，兩人往廟后跑去。蕭煜一箭射穿柳氏的衣袖，卻被她反手撒來的毒粉逼退?！靶⌒模∈俏g骨粉！”沈靈犀大喊著扔出解毒草，粉末遇草即燃，冒出刺鼻的白煙。

鎮(zhèn)北侯趁機(jī)撞開后墻，卻被守在那里的暗衛(wèi)攔住。他轉(zhuǎn)身想逃，蕭澈已追到身后，折扇抵住他的后心：“別掙扎了。”

鎮(zhèn)北侯突然笑了，笑聲嘶?。骸澳銈円詾樽プ∥揖徒Y(jié)束了？沈丞相手里，還有更大的秘密……”

話未說完，他突然捂住胸口，嘴角溢出黑血。沈靈犀沖過去查看，臉色驟變：“他嘴里藏著毒囊，自盡了！”

柳氏見狀，突然從懷里摸出個(gè)火折子，就要點(diǎn)燃神龕前的油布。“我得不到的，誰也別想得到！”

沈楚月一鞭打掉她手里的火折子，反手將她擒住?！罢f！沈丞相還有什么秘密？”

柳氏掙扎著大笑：“等你們發(fā)現(xiàn)的時(shí)候，天下早就易主了……哈哈哈……”

笑聲戛然而止，她猛地咬碎牙里的毒丸，歪倒在地。

破廟里漸漸安靜下來，只剩下燭火搖曳的聲音。蕭澈撿起地上的虎符，忽然發(fā)現(xiàn)背面的符紙下，刻著個(gè)微小的“靖”字。

“是靖王的標(biāo)記。”他瞳孔驟縮，“沈丞相真正勾結(jié)的，是靖王！”

沈靈犀突然想起原書的結(jié)局——靖王才是最終的反派，他利用沈丞相和鎮(zhèn)北侯攪亂朝局，最后漁翁得利，篡奪了皇位。

“我們都中計(jì)了?！鄙虺碌穆曇魩е?，“沈丞相和柳氏，都只是靖王的棋子?！?/p>

夜風(fēng)從破廟的破洞灌進(jìn)來，吹得燭火劇烈晃動(dòng)，將眾人的影子拉得很長(zhǎng)很長(zhǎng)。蕭澈看向皇宮的方向，那里燈火通明，卻仿佛籠罩著一層無形的陰影。

“看來，真正的好戲，才剛剛開始?！彼站o手里的折扇，眼底閃過一絲決然。