陸沉在墜落感中驚醒。身下不是預(yù)想中的堅(jiān)硬地板，而是漂浮感——字面意義上的漂浮。他睜開眼，發(fā)現(xiàn)自己懸浮在球形房間中央，星臨像只受驚的樹獺般掛在他身上。

"重力模擬器故障？"陸沉試圖抓住什么固定物，但四周墻壁全是光滑的金屬曲面，唯一的光源是星臨發(fā)絲間游動(dòng)的星光。

星臨搖搖頭，松開一只手在空氣中畫了個(gè)螺旋。珍珠色光粒從指尖流出，形成立體文字：「安全屋/無(wú)重力模式/節(jié)能狀態(tài)」

文字下方浮現(xiàn)出個(gè)小巧的開關(guān)圖標(biāo)。陸沉伸手觸碰，房間突然"咚"地一震，人造重力恢復(fù)，兩人跌坐在中央的圓形軟墊上。

"謝謝。"陸沉揉著撞到星臨額頭的下巴，"這是哪？"

星臨環(huán)顧四周，鎏金色瞳孔在昏暗中擴(kuò)張到幾乎填滿眼眶。他爬向墻邊，手掌貼上某個(gè)隱藏感應(yīng)區(qū)。墻壁立刻變得透明，露出外面的景象——他們竟懸浮在千米高空，下方是燈火通明的城市！

"平流層安全屋..."陸沉認(rèn)出了東京塔的輪廓，"云姨怎么會(huì)有這種..."

星臨突然豎起手指。他耳朵緊貼墻面，狐耳不知何時(shí)又冒了出來。幾秒鐘后，墻壁上浮現(xiàn)出頻譜圖，顯示有掃描波正從下方城市層層上探。

「暗噬者/量子掃描/針對(duì)星核」星臨用光紋寫道，手指微微發(fā)抖。

陸沉注意到他腿上的星座標(biāo)記正在發(fā)光，那些珍珠色線條已經(jīng)蔓延到大腿根部。更奇怪的是，他自己手臂上的星文也作出反應(yīng)，像電路板上的電流般明滅閃爍。

"我們需要了解敵人。"陸沉從包里翻出翻譯器，"你能告訴我暗噬者為什么要追殺絨光族嗎？"

星臨的耳朵耷拉下來。他猶豫了很久，最終走向房間中央。隨著一個(gè)響指，所有光源熄滅，只剩下他周身流淌的星輝。他深吸一口氣，雙手交疊在胸前，然后猛地向外展開——

整個(gè)房間變成了宇宙投影。

陸沉屏住呼吸。這不是普通的天文模擬，而是真實(shí)的星際記憶。他看見一顆藍(lán)白色恒星，周圍環(huán)繞著十二顆行星，每顆都籠罩在星云般的大氣中。第三行星表面，無(wú)數(shù)水晶結(jié)構(gòu)的城市在陽(yáng)光下閃爍，半透明的能量生命體在其中流動(dòng)如彩霞。

「家園」星臨的手指輕觸第三行星，影像立刻放大。陸沉現(xiàn)在能看清那些"絨光族"的樣貌——他們確實(shí)像古籍記載的"狀如狐"，但更加優(yōu)雅多變，身體在實(shí)體與能量態(tài)間自由轉(zhuǎn)換。有些正在"飲用"恒星能量，有些在教導(dǎo)幼崽控制星光。

"美得不可思議..."陸沉輕聲道。

星臨的嘴角微微上揚(yáng)，但很快又抿緊。他雙手做出撕扯動(dòng)作，場(chǎng)景驟然劇變。黑暗從星系邊緣蔓延，吞噬了一顆又一顆行星。那不是自然的宇宙黑暗，而是某種粘稠的、有意識(shí)的暗物質(zhì)。當(dāng)它觸及第三行星時(shí)，陸沉看清了黑暗中的東西——

機(jī)械與生物組織的混合體。像放大的蝗蟲，卻長(zhǎng)著人形手臂。它們撲向水晶城市，用尖銳的附肢刺穿絨光族，將受害者活活抽成干癟的能量皮囊。

"暗噬者。"陸沉胃部絞痛。這根本不是戰(zhàn)爭(zhēng)，而是單方面的屠殺。

星臨渾身發(fā)抖，投影開始不穩(wěn)定。畫面跳轉(zhuǎn)到某座尖塔頂端，幾個(gè)穿著星紋長(zhǎng)袍的絨光族圍著一顆發(fā)光的核心。其中一人——陸沉驚覺他長(zhǎng)得像成年版的星臨——正將核心推向幼小的星塵狐。

就在這時(shí)，黑袍人出現(xiàn)了。他從扭曲的空間中踏出，抬手就貫穿了成年絨光族的胸膛。投影突然模糊，只能看到幼小的星臨被塞進(jìn)逃生艙，而黑袍人轉(zhuǎn)向鏡頭——

陸沉的心臟停跳了一拍。那個(gè)側(cè)臉...那分明是他自己的輪廓！

投影戛然而止。房間陷入絕對(duì)的黑暗，只有星臨壓抑的抽泣聲。陸沉摸索著靠近，碰到一團(tuán)發(fā)抖的、發(fā)涼的能量體。

"那不是我。"他下意識(shí)用上哄孩子的語(yǔ)氣，"可能是...我的祖先？"連他自己都覺得這解釋蒼白無(wú)力。

星臨突然抓住他的手按在自己胸口。沒有心跳，但掌心下有個(gè)熾熱的核心在搏動(dòng)，頻率竟與陸沉鎖骨下的印記完全同步。隨著接觸，墻壁上的星文開始發(fā)光，在房間中央?yún)R聚成漩渦。

某種超越語(yǔ)言的認(rèn)知在陸沉腦中炸開——他看見無(wú)數(shù)輪回中，不同的自己與不同的星臨相遇又分離。每次都死于暗噬者之手，每次又會(huì)在新的時(shí)空重逢。就像宇宙尺度上的莫比烏斯環(huán)，沒有起點(diǎn)，亦無(wú)終點(diǎn)...

"這是...我們的過去？"陸沉聲音嘶啞。

星臨搖頭又點(diǎn)頭。他指尖凝聚出新的光紋：「星痕/超越時(shí)間/未完成」

漩渦突然劇烈擾動(dòng)。安全屋的警報(bào)系統(tǒng)響起，墻壁恢復(fù)實(shí)體，顯示外部有量子掃描正在穿透防護(hù)罩。星臨腿上的星座標(biāo)記開始流血，珍珠色液體漂浮在失重環(huán)境中，形成詭異的懸浮血珠。

陸沉突然想起云姨的警告。他抓過翻譯器快速輸入："星核是什么？為什么暗噬者非要得到它？"

星臨的眼神變得復(fù)雜。他慢慢拉開衣領(lǐng)，露出胸口——皮膚下有個(gè)發(fā)光的幾何體正在旋轉(zhuǎn)，像被困的微型星系。

「星核=族群備份」翻譯器顯示，「每個(gè)攜帶者保存著百萬(wàn)靈魂印記/等待重生」

陸沉倒吸冷氣。所以這不是普通的追殺...而是種族滅絕后的趕盡殺絕。

"所以你能...復(fù)活整個(gè)絨光族？"

星臨疲憊地?fù)u頭。他畫了個(gè)星系爆炸的簡(jiǎn)圖，又指了指自己瘦弱的身體：「需要/成熟體/能量不足」

警報(bào)聲突然變得尖銳。墻壁顯示屏亮起紅色警告：量子掃描已鎖定安全屋坐標(biāo)，預(yù)計(jì)23分鐘后遭遇攻擊。

星臨卻顯得異常平靜。他飄到窗前，手指輕撫地球的夜景。星光在他指間流轉(zhuǎn)，勾勒出陸沉曾在陽(yáng)臺(tái)上見過的"鵲橋"圖案。

「如果失敗」他寫道，「請(qǐng)把星核交給星穹議會(huì)」

"不會(huì)失敗。"陸沉抓住他瘦削的肩膀，"云姨說過，當(dāng)星橋完成時(shí)——"

星臨突然捂住他的嘴。他的眼睛瞪得極大，耳廓轉(zhuǎn)向某個(gè)方向。墻壁再次變透明，顯示遠(yuǎn)處有個(gè)發(fā)光體正急速靠近——不是暗噬者的飛行器，而是一艘通體銀藍(lán)的小型星艦，艦首標(biāo)記著五角星套圓環(huán)的符號(hào)。

"星穹議會(huì)？！"陸沉驚訝道。但星臨的表情更奇怪，像是看到了某種不可能的存在。

他顫抖的手指寫下三個(gè)字：

「父親...的船」

星艦突然發(fā)射出一道牽引光束。安全屋劇烈震動(dòng)，所有設(shè)備失靈。在徹底失去意識(shí)前，陸沉只記得拼命抓住星臨的手，以及鎖骨下印記傳來的、幾乎要將他劈成兩半的劇痛——

仿佛有古老的封印正在碎裂。