北狄的草原，暮春的風(fēng)里總帶著牧草與馬奶酒的氣息。蘇錦熙站在狼山的山崗上，指尖捻著根狼尾草，草葉上沾著些褐色的粉末，湊近了聞，有股熟悉的腥氣——是北狄“腐骨散”與草原“醉馬草”的混合味，能讓戰(zhàn)馬癲狂失控。

“狼山部的人已經(jīng)在山口設(shè)了埋伏，”三皇子的親衛(wèi)李將軍勒住馬韁，玄色披風(fēng)在風(fēng)中獵獵作響，“探馬說，他們把牛羊趕到峽谷里當(dāng)誘餌，只要我們的騎兵進(jìn)去，就會(huì)觸發(fā)陷阱，滾石和毒箭會(huì)同時(shí)落下，谷底還埋了‘冰魄散’，遇震動(dòng)就會(huì)爆炸。”

趙昕正用望遠(yuǎn)鏡觀察峽谷兩側(cè)的崖壁，忽然指著塊突出的巖石：“你看那石頭后面，有面狼旗，旗角纏著根鐵鏈，鏈環(huán)上刻著‘耶律’二字——是耶律洪的弟弟，耶律烈，他繼承了狼山部的首領(lǐng)之位，左手小臂有箭傷，是去年在對(duì)馬島被我們的弩箭射中的?！?/p>

蘇錦熙俯身檢查地上的馬蹄印，蹄鐵的紋路是北狄狼山部特有的樣式，卻在泥土里混著些白色的絨毛：“是羊駝毛，只有西域才有，說明他們從西域買了援軍——那些穿波斯服飾的雇傭兵，擅長用毒和陷阱，去年在樓蘭古城見過他們的手法?！?/p>

沈棠站在山崗的敖包前，指尖劃過堆砌的石塊，其中塊石頭上刻著半朵海棠，與沈家令牌的另一半紋路吻合：“是我爺爺當(dāng)年與狼山部老首領(lǐng)結(jié)好時(shí)刻的，上面的‘和平’二字被人鑿掉了，換成了‘血債’——耶律烈認(rèn)定是我們沈家害死了他父親，才鐵了心要報(bào)仇?！?/p>

狼山對(duì)峙、西域援軍、被篡改的盟約……線索像草原上的河流，蜿蜒曲折，卻都奔向“三月初七”這個(gè)終點(diǎn)。蘇錦熙跟著李將軍走進(jìn)臨時(shí)搭建的營帳，地圖上的狼山被紅筆圈出三個(gè)點(diǎn)：“黑風(fēng)口”“祭狼臺(tái)”“狼穴”，其中祭狼臺(tái)標(biāo)注著“三月初七，血祭”。

“血祭是狼山部的古老儀式，”李將軍指著祭狼臺(tái)的位置，“他們會(huì)在那天殺了俘虜，用鮮血染紅狼旗，祈求戰(zhàn)無不勝。耶律烈抓了二十個(gè)大雍的商人，說要在血祭上燒死他們，逼我們出兵營救，好掉進(jìn)峽谷的陷阱。”

趙昕在俘虜?shù)臓I帳外找到塊撕碎的衣角，上面繡著大雍的商號(hào)標(biāo)記，布料里裹著顆黑色的藥丸，是蘇錦熙配置的解毒丹：“是我們留在登州港的暗線！他混在商人里被抓，這藥丸是想告訴我們，俘虜里有自己人，能里應(yīng)外合?！?/p>

沈棠讓人找來狼山部的老牧民，老人顫巍巍地說，耶律烈的母親是中原人，當(dāng)年被北狄可汗擄來，生下耶律烈后就瘋了，總念叨著“海棠、歸墟、和平”。去年冬天，耶律烈在母親的遺物里找到個(gè)錦盒，里面裝著半塊海棠令牌和封信，說沈家欠了他們母子條命。

“那封信是假的，”蘇錦熙看著老人帶來的信，筆跡與秦蒼的密信如出一轍，“是秦蒼偽造的，他知道耶律烈恨中原人，故意挑唆他與我們?yōu)閿常美美巧讲康膭萘Ψ垂??！?/p>

三月初七的黎明，狼山的祭狼臺(tái)上升起了狼旗，二十個(gè)俘虜被綁在木樁上，耶律烈站在臺(tái)上，手里舉著把彎刀，正準(zhǔn)備行刑。峽谷兩側(cè)的崖壁上，藏滿了狼山部的士兵和西域雇傭兵，毒箭已經(jīng)搭在弓上，只等大雍軍隊(duì)進(jìn)入射程。

蘇錦熙三人沒有直接沖向祭狼臺(tái)，而是繞到黑風(fēng)口的側(cè)面，那里有條老牧民說的秘密通道，能直通祭狼臺(tái)的后方。通道里漆黑潮濕，石壁上刻著北狄的經(jīng)文，翻譯過來是“以戰(zhàn)止戰(zhàn)，終是戰(zhàn)；以和止戰(zhàn)，方是和”。

“是老首領(lǐng)刻的，”沈棠摸著經(jīng)文，“他當(dāng)年就反對(duì)與大雍為敵，可惜被主戰(zhàn)派害死了。”

通道盡頭的出口在祭狼臺(tái)的下方，蘇錦熙三人悄悄爬出來，正好看到耶律烈舉起彎刀。趙昕甩出鐵鏈纏住他的手腕，彎刀掉在地上。沈棠亮出完整的海棠令牌：“你母親的信是假的！這才是你母親留給你的東西，她是想讓你與沈家和解，不是報(bào)仇！”

耶律烈看著令牌，臉色煞白：“不可能！我娘恨中原人，她怎么會(huì)……”

“你娘是被北狄可汗逼瘋的，”蘇錦熙拿出從他母親遺物里找到的醫(yī)案，“她當(dāng)年偷偷給大雍的信使送過情報(bào)，說北狄要偷襲邊關(guān)，被可汗發(fā)現(xiàn)后才瘋的。這醫(yī)案是我?guī)煾柑K衍寫的，他當(dāng)年救過你母親，說她心里一直盼著和平。”

俘虜里的暗線趁機(jī)解開繩索，與沖進(jìn)來的大雍士兵一起，控制了狼山部的士兵。西域雇傭兵見勢不妙，想點(diǎn)燃谷底的冰魄散，卻被李將軍的騎兵射殺。耶律烈看著母親的醫(yī)案，突然跪倒在地，淚水混著塵土滑落：“娘……我錯(cuò)了……”

太陽升起時(shí)，狼山的風(fēng)停了。耶律烈下令拆除所有陷阱，釋放了俘虜，還打開了狼山部的糧倉，接濟(jì)大雍的邊境百姓。他將那半塊海棠令牌交給沈棠：“從今往后，狼山部向大雍稱臣，永不犯邊?！?/p>

三皇子站在祭狼臺(tái)上，望著草原的方向：“父皇說了，只要北狄真心歸順，大雍會(huì)幫他們發(fā)展農(nóng)耕，開通互市，讓牧民和中原百姓一樣，能吃飽穿暖?！?/p>

趙昕在耶律烈的營帳里找到張地圖，上面用紅筆圈著歸墟的位置，標(biāo)注著“人魚圖騰的秘密，終在歸墟”。

“歸墟還有秘密？”她問蘇錦熙。

蘇錦熙的藥箱里，新添了瓶狼山部的藥膏，是用草原的草藥做的，專治箭傷。她望著歸墟的方向，那里的海浪應(yīng)該還像當(dāng)年一樣，拍打著礁石，藏著所有故事開始的地方。

“或許吧，”她笑了笑，月白長衫的下擺沾了些草原的塵土，在陽光下閃著柔和的光，“但眼下，和平比秘密更重要。”

沈棠和趙昕相視一笑，跟著她往草原的深處走去。那里有牧民的歌聲，有孩子的笑聲，還有互市上中原與北狄的商人討價(jià)還價(jià)的聲音。狼山的風(fēng)帶走了仇恨，帶來了牧草的清香，她們的路，不再是追逐陰謀的險(xiǎn)途，而是鋪在草原上的和平之路，通向更遼闊的未來。