京城的秋，總帶著銀杏的金黃與藥香的醇厚。蘇錦熙站在“濟(jì)世堂”京城總院的回廊下，指尖拂過廊柱上的刻痕——那是趙昕當(dāng)年練彈弓時不小心蹭掉的漆，如今被歲月磨得光滑，像老樹上自然結(jié)出的疤。

“蘇院判，太醫(yī)院的李院判派人送了帖方子來，”學(xué)徒捧著個錦袋，聲音里帶著雀躍，“說城西的王御史家公子得了怪病，請您明日過去瞧瞧。對了，沈姑娘讓人送了批新的綢緞，說是給藥局的伙計做冬衣的，顏色都是您說的耐臟的青灰色?！?/p>

趙昕正趴在藥柜上核對著藥材清單，算盤珠子打得比當(dāng)年更響，手腕上多了串普通的木珠，是她去年在五臺山求的平安符：“你看這賬，北狄的甘草比上個月便宜了兩成，狼山部的商隊說是今年收成好，特意降了價。還有，秦月那丫頭來信了，說她在歸墟開的醫(yī)館收了個東瀛徒弟，把咱們的針灸術(shù)改良了，扎起來不疼，讓你有空去看看?！?/p>

蘇錦熙接過李院判的方子，上面的字跡工整，卻在一味“當(dāng)歸”旁畫了個小小的海棠——是沈棠的筆跡，她如今在工部任職，分管南北藥材貿(mào)易，總愛用這種方式在公文里夾帶私貨。方子上的病癥描述，與三年前在蘇州遇到的“癢骨粉”中毒有些相似，只是癥狀更輕，像是毒素經(jīng)過幾代稀釋，變得溫和了。

“是慢性中毒，”她提筆在方子旁批注，“用狼山的防風(fēng)配嶺南的茯苓，煮成藥粥，連服七日即可。告訴王御史，讓府里的廚子用新收的小米做粥底，藥效更好?！?/p>

沈棠從外面走進(jìn)來，身上的官服還沒換，領(lǐng)口沾了些路上的銀杏葉：“剛從碼頭回來，琉球的新船到了，載了批專治風(fēng)濕的海藻，我讓人先送了些到藥局。對了，三皇子——哦不，現(xiàn)在該叫太子了，讓人捎了盒新茶，說是今年的雨前龍井，讓你嘗嘗?！?/p>

太子的茶盒上印著海棠紋，是沈棠設(shè)計的新紋樣，融合了大雍的纏枝蓮與北狄的狼尾草。打開茶盒，茶香混著淡淡的藥香——里面除了茶葉，還壓著張紙條，是太子的親筆：“惠民藥局的章程擬好了，江南分號讓趙昕去主持，你和沈棠留在京城，分管南北，如何？”

趙昕探過腦袋，看完紙條撇撇嘴：“想支開我？沒門！我要留在京城，看你們倆誰先把藥圃的紫蘇種死?！痹掚m如此，她卻悄悄從抽屜里拿出張地圖，上面圈著江南的幾個州府，標(biāo)注著適合開設(shè)藥局的位置，顯然早就動了心思。

后院的藥圃里，種著來自各地的草藥：狼山的防風(fēng)、嶺南的茯苓、琉球的海藻、東瀛的當(dāng)歸，甚至還有北狄的狼尾草，被趙昕修剪成了兔子的形狀。藥圃中央立著塊石碑，刻著“醫(yī)者無界”四個大字，是周太傅去年題寫的，如今碑角已經(jīng)長了些青苔。

“說起來，下個月是歸墟的祭海日，”沈棠蹲下身，給紫蘇澆水，“秦月說想辦個藥材交流會，讓大雍、北狄、東瀛的醫(yī)者都去聚聚，你要不要去？”

蘇錦熙望著藥圃盡頭的籬笆，那里爬滿了北狄的牽?；?，開得正艷，花瓣上的露珠滾落，在泥土里暈開小小的濕痕，像極了當(dāng)年在歸墟海底看到的人魚淚。她想起秦月信里說的，歸墟的鎮(zhèn)海宮遺址旁，如今長出了成片的草藥，漁民們稱之為“和平草”，說是三族先祖顯靈，在守護(hù)這片海。

“去，”她點頭，“順便看看那東瀛徒弟改良的針灸術(shù)，要是真的不疼，就把這法子寫進(jìn)《天下藥材志》里?！?/p>

《天下藥材志》已經(jīng)編到了最后一卷，收錄了近千種藥材，每種藥材下面都標(biāo)注著產(chǎn)地、藥性，還有個小故事——比如狼山的防風(fēng)，旁邊寫著“耶律烈的母親曾用它治好了部落的瘟疫”；琉球的海藻旁，則記著“老漁民說，這是歸墟的饋贈”。

傍晚時分，趙昕提著食盒去了隔壁的“海棠布莊”，那是沈棠開的副業(yè)，專門賣摻了草藥纖維的布料，據(jù)說穿在身上能防蚊蟲。布莊的伙計已經(jīng)習(xí)慣了這位“半個東家”的到來，早早備好了趙昕愛吃的醬肘子。

沈棠留在藥局，核對各地送來的藥材清單。其中北狄商隊的清單上，除了藥材，還附了張孩子們的畫，畫著三個姑娘在藥圃里采藥，旁邊歪歪扭扭寫著“謝謝蘇姐姐、沈姐姐、趙姐姐”——是狼山部藥鋪的學(xué)徒畫的。

蘇錦熙則在燈下修改《天下藥材志》的序言，周太傅寫的“醫(yī)者仁心，無關(guān)族群”后面，她想加上自己的話：“所謂良藥，不過是將他鄉(xiāng)的草木，化作故鄉(xiāng)的炊煙?！?/p>

夜深時，三人在藥局的后院小聚。趙昕帶來的醬肘子還冒著熱氣，沈棠泡的龍井清香四溢，蘇錦熙則端出剛熬好的銀耳羹，里面加了琉球的海藻和北狄的蜜，甜而不膩，帶著股奇特的回甘。

“說起來，上個月在蓬萊島，看到出新戲了，”趙昕啃著肘子，含糊不清地說，“叫《三姝記》，講的是我們仨的故事，里面把你寫成了會飛的神醫(yī)，把沈棠寫成了能打老虎的女俠，笑死我了?！?/p>

沈棠笑著搖頭：“戲文里的我們哪有這么厲害，當(dāng)年在樓蘭，是誰被幻覺嚇哭了？”

“那是沙子迷了眼！”趙昕梗著脖子反駁，卻忍不住笑起來。

蘇錦熙看著她們斗嘴，手里的銀耳羹漸漸涼了，卻暖在心里。月光透過銀杏葉，在地上投下斑駁的影子，像極了這些年走過的路——有曲折，有光亮，最終都匯成了此刻的安寧。

遠(yuǎn)處的鐘樓敲了十下，聲音在秋夜里傳得很遠(yuǎn)。趙昕收拾起食盒，說明天要去查訪京城的藥鋪，看看有沒有人敢賣假藥；沈棠則要趕工修改藥材貿(mào)易的章程，爭取入冬前讓北狄的藥材能順利運進(jìn)關(guān)；蘇錦熙明天要去王御史家瞧病，還要抽空去太醫(yī)院，指導(dǎo)新來的學(xué)徒辨識草藥。

各自散去時，趙昕突然回頭：“對了，明年三月初七，去狼山看草原吧？耶律烈說那年的狼尾草開得最好?！?/p>

“好啊，”沈棠點頭，“順便去看看秦月的徒弟，要是針灸術(shù)真的不疼，就讓她給我扎扎肩，最近總伏案看公文，肩膀都硬了?！?/p>

蘇錦熙笑著應(yīng)下，看著她們的身影消失在巷口。秋風(fēng)吹過，卷起幾片銀杏葉，落在藥圃的石碑上，像是在為“醫(yī)者無界”四個字，蓋上枚歲月的郵戳。

她回到診室，將修改好的序言放進(jìn)《天下藥材志》的書稿里，然后拿起王御史家公子的藥方，仔細(xì)謄抄在新的醫(yī)案上。燭火搖曳，映著她的側(cè)臉，月白長衫的袖口沾了些藥粉，是狼山的防風(fēng)，帶著淡淡的草木香。

窗外的月光，與三年前在歸墟看到的一樣亮，只是此刻，它照亮的不再是海底的陰謀與機(jī)關(guān)，而是案頭的醫(yī)書、藥罐里的湯藥，和人間煙火里，那一點點慢慢回甘的歲月。