鱗瀧左近次說(shuō)的“巖石”，是塊足有兩人高的巨石，就立在院子角落，表面粗糙不平，看起來(lái)堅(jiān)硬無(wú)比?！昂粑ǖ恼嬷B，是將全身的力量凝聚在一點(diǎn)，瞬間爆發(fā)?！彼牧伺膸r石，“你能劈開(kāi)它，就證明有資格參加最終選拔?！?/p>

接下來(lái)的七天，炭治郎開(kāi)始了近乎瘋狂的訓(xùn)練。他似乎天生就對(duì)呼吸法有著驚人的悟性，第一天就能掌握基礎(chǔ)呼吸節(jié)奏，第二天就劈出了帶風(fēng)的刀，到了第五天，已經(jīng)能在木樁上留下比林薇深兩倍的刀痕。

“這家伙……是怪物嗎？”錆兔看著炭治郎練刀的背影，忍不住嘀咕。

真菰笑著說(shuō)：“他一定很想快點(diǎn)救他妹妹吧，所以才這么努力?！?/p>

林薇沒(méi)有說(shuō)話，只是練得更勤了。她知道，最終選拔的藤襲山里有多危險(xiǎn)，錆兔和真菰會(huì)在那里死去。她必須盡快變強(qiáng)，強(qiáng)到能保護(hù)他們。

訓(xùn)練間隙，炭治郎會(huì)坐在木箱旁，輕聲和禰豆子說(shuō)話?！岸[豆子，再等等，哥哥很快就能保護(hù)你了。”“今天林薇教了我一個(gè)省力的揮刀姿勢(shì)，你看……”他說(shuō)話時(shí)，眼睛里總是帶著溫柔的光，完全不像在對(duì)待一只鬼。

林薇偶爾會(huì)看到禰豆子偷偷睜開(kāi)眼，猩紅的瞳孔里沒(méi)有兇戾，只有對(duì)哥哥的依賴。她突然覺(jué)得，這個(gè)世界或許比她想象的更溫柔——即使是被詛咒的鬼，也能擁有這樣純粹的羈絆。

第七天傍晚，夕陽(yáng)把天空染成了橘紅色。炭治郎站在巖石前，深吸一口氣。他的呼吸變得悠長(zhǎng)而沉穩(wěn)，周身仿佛有淡淡的水汽在流動(dòng)。

“水之呼吸，一型——水面斬！”

他大喝一聲，拔刀、揮刀，動(dòng)作快得幾乎出現(xiàn)殘影。刀光閃過(guò)的瞬間，只聽(tīng)“轟隆”一聲巨響，巨大的巖石從中間裂開(kāi)，整齊地分成了兩半，碎石濺落在地。

“成功了！”真菰驚喜地拍手。

炭治郎看著裂開(kāi)的巖石，激動(dòng)地握緊了刀，轉(zhuǎn)身對(duì)鱗瀧左近次深深鞠躬：“謝謝您，師父！”

鱗瀧左近次點(diǎn)了點(diǎn)頭，從屋里拿出四個(gè)狐貍面具，遞給他們：“這是‘鎹鴉’送來(lái)的，戴上它，去參加最終選拔吧。記住，藤襲山里有很多惡鬼，活過(guò)七天，才能成為鬼殺隊(duì)隊(duì)員。”

他的目光落在林薇身上，停頓了一下：“你的眼神太沉了，像裝了太多東西?！彼曇舨桓?，卻清晰地傳到她耳里，“林薇，不要被還沒(méi)發(fā)生的事困住。你要保護(hù)的人，現(xiàn)在就在這里?！?/p>

林薇的心猛地一顫，抬起頭，對(duì)上鱗瀧左近次深邃的眼睛。他是不是……知道些什么？

出發(fā)前一晚，四個(gè)人坐在院子里的石階上，看著天上的月亮。

“我們約定好，一定要都通過(guò)選拔，成為鬼殺隊(duì)隊(duì)員！”錆兔舉起拳頭，語(yǔ)氣堅(jiān)定。

“嗯！”真菰用力點(diǎn)頭，“到時(shí)候我們一起去執(zhí)行任務(wù)，互相照應(yīng)?！?/p>

炭治郎握緊了拳頭：“我會(huì)保護(hù)好禰豆子，也會(huì)保護(hù)大家?！?/p>

林薇看著他們年輕的臉龐，眼眶突然有點(diǎn)熱。她伸出手，掌心向上：“我們拉鉤。誰(shuí)都不能掉隊(duì)，都要活著回來(lái)?！?/p>

錆兔愣了一下，笑著伸出手：“幼稚鬼?！钡謪s卻誠(chéng)實(shí)地勾住了她的手指。真菰和炭治郎也立刻伸手加入，四只手疊在一起，月光灑在他們交握的手上，像是鍍了一層銀輝。

“說(shuō)好了，誰(shuí)要是沒(méi)回來(lái)，我就把他的那份紫藤花餅也吃掉。”真菰笑著說(shuō)，眼角卻閃著水光。

“才不會(huì)讓你得逞?！变澩煤吡艘宦暎瑓s悄悄把自己的木刀往林薇那邊推了推，“你的刀太輕了，選拔時(shí)小心點(diǎn)，別逞強(qiáng)?！?/p>

林薇用力點(diǎn)頭，把臉埋在膝蓋里，不敢讓他們看到自己泛紅的眼眶。她知道這個(gè)約定有多脆弱，藤襲山里的惡鬼不會(huì)因?yàn)樗麄兊募s定就手下留情。但此刻，握著他們溫?zé)岬氖?，?tīng)著他們認(rèn)真的聲音，她突然覺(jué)得，或許真的可以改變些什么。

第二天一早，四個(gè)人背著行囊，戴著狐貍面具，在鱗瀧左近次的目送下離開(kāi)了宅邸。山路蜿蜒，晨霧彌漫，林薇回頭望了一眼，看到鱗瀧先生依舊站在門口，身影在霧氣中顯得有些模糊。

“走吧?！碧恐卫膳牧伺乃募绨?，“我們會(huì)回來(lái)的?！?/p>

林薇深吸一口氣，轉(zhuǎn)過(guò)身，跟著他們走進(jìn)了晨霧里。藤襲山就在前方，那里有死亡的陰影，也有成為鬼殺隊(duì)隊(duì)員的第一道門檻。她握緊了腰間的木刀，掌心的繭子已經(jīng)磨得很厚，不再像最初那樣?jì)赡邸?/p>

這一次，她不會(huì)再只是旁觀者。