涵洞內(nèi)，當(dāng)劉耀文和嚴(yán)浩翔帶著來之不易的清水和那塊疑似食物回來時(shí)，氣氛終于有了一絲微弱的松動(dòng)。

然而，沒等我們稍微喘息，遠(yuǎn)處中央?yún)^(qū)域的方向，突然傳來一陣刺耳的金屬敲擊聲和擴(kuò)音器的嗡鳴！

緊接著，是仲裁者那冰冷而無處不在的聲音：

萬能角色【仲裁者】“注意！所有居民注意！即刻起，實(shí)施‘凈化’！違規(guī)者：編號734，罪名：私藏物資，私下交易！”

我們的心瞬間沉入谷底！老鼬？！他被發(fā)現(xiàn)了？是因?yàn)閹土宋覀儯?/p>

萬能角色【仲裁者】“所有居民，即刻前往中央廣場觀摩凈化！以儆效尤！”

命令不容置疑。

我們聽到涵洞外，零散的腳步聲開始匯集，向著中央廣場方向麻木地移動(dòng)。

賀峻霖“不能去！”

賀峻霖恐懼地抱住了頭。

馬嘉祺“必須去?！?/p>

馬嘉祺的聲音沉重如鐵，

馬嘉祺“不去，就是明顯的異常。我們混在人群邊緣，保持距離，觀察。”

這無疑是一場巨大的冒險(xiǎn)。

但我們需要信息，需要知道這個(gè)世界的殘酷規(guī)則到底能執(zhí)行到什么地步。

我們小心翼翼地混入流向廣場的灰色人流末尾，壓低身體，借助人群的掩護(hù)，躲在廣場外圍一棵巨大而扭曲的怪樹的陰影下。

廣場中央，不再是之前的木臺(tái)，而是一個(gè)巨大的、渾濁的水潭。

水潭邊，豎著幾個(gè)銹跡斑斑的、帶有機(jī)械臂的金屬支架。

老鼬被兩個(gè)看守拖著，他已不再掙扎，臉上是一種認(rèn)命的麻木。

仲裁者站在水潭邊的高臺(tái)上，聲音通過擴(kuò)音器傳遍整個(gè)死寂的廣場：

萬能角色【仲裁者】“規(guī)則不容侵犯！私藏、交易，破壞‘樂園’平衡，當(dāng)受‘鱷魚鉗刑’！”

他一揮手。

看守將老鼬拖到一個(gè)金屬支架前，將他的雙臂強(qiáng)行拉直，固定在機(jī)械臂末端的巨大、銹蝕的金屬夾口中——那形狀，像極了鱷魚的巨顎！

丁程鑫“不…”

丁程鑫發(fā)出一聲壓抑的嗚咽，被嚴(yán)浩翔死死捂住嘴。

老鼬沒有求饒，只是閉上了眼睛。

仲裁者做了一個(gè)手勢。

機(jī)械臂猛地啟動(dòng)，帶著刺耳的齒輪摩擦聲，緩緩合攏！

令人牙酸的骨骼碎裂聲清晰地傳來！

老鼬的身體猛地繃直，喉嚨里發(fā)出一種被徹底壓抑的、極端痛苦的嘶氣聲，卻沒有慘叫。

巨大的金屬夾口完全合攏，將他的前臂碾碎。

然后機(jī)械臂松開，那雙已經(jīng)不成形狀的手臂軟軟地垂下。

老鼬癱倒在地，昏死過去。

萬能角色【仲裁者】“拖下去。能否活過今晚，看他的造化?！?/p>

仲裁者冰冷地宣布，仿佛只是處理了一件垃圾。

灰色的人群一片死寂，仿佛連呼吸都停止了。

只有無盡的恐懼在彌漫。

我們縮在陰影里，渾身冰冷，胃里翻江倒海。

這就是“漏洞”的代價(jià)？這就是交易的風(fēng)險(xiǎn)？

仲裁者的目光似乎若有若無地掃過廣場邊緣，掃過我們藏身的方向，金屬面具下仿佛露出一絲難以察覺的冷笑。

萬能角色【仲裁者】“記住，‘樂園’的規(guī)則，由鮮血鑄就?！?/p>

他轉(zhuǎn)身離去，留下廣場上麻木的人群和那潭渾濁的、仿佛還回蕩著痛苦回聲的死水。

我們悄然后退，逃離那片令人窒息的地方，回到陰暗的涵洞。

獲得的清水和食物此刻變得無比沉重，帶著血腥的代價(jià)。

涵洞內(nèi)，無人說話。

絕望如同實(shí)質(zhì)，壓得每個(gè)人都無法呼吸。

交易成功了，我們得到了急需的物資和寶貴的信息，但也親眼目睹了規(guī)則的殘酷和仲裁者的殺雞儆猴。

劉耀文“鱷魚潭…”

劉耀文靠著洞壁，聲音沙啞，

劉耀文“…名不虛傳?！?/p>

我們蜷縮在黑暗中，聽著彼此沉重的心跳。

“清理日”的陰影如同達(dá)摩克利斯之劍，高懸頭頂。

而剛剛目睹的刑罰，更是明確地告訴我們，在這個(gè)地獄里，每一步都踏在刀刃之上。

生存的代價(jià)，遠(yuǎn)比我們想象的要高昂。