尋找太子和皇帝蹤跡的斥候尚未傳回消息，北境的天空卻先被戰(zhàn)爭的陰云徹底籠罩。瞭望塔上的士兵發(fā)出了凄厲的警報：“狼煙！北方！大批北狄騎兵！數(shù)量超過五萬！是王庭主力！”

嗚——嗚——嗚——

低沉的號角聲瞬間傳遍整個鷹嘴隘要塞，以及所有外圍關(guān)隘。所有人都明白，這不是尋常的騷擾，而是北狄趁夏周內(nèi)亂，發(fā)起的旨在徹底摧毀北境防線的大規(guī)模進(jìn)攻！

“終于來了！”秦夙一身戎裝，按劍立于城頭，眼神冰冷地望著北方地平線上那如同潮水般涌來的黑線。他轉(zhuǎn)頭對傳令兵厲聲道：“傳令各軍！按預(yù)定方案，進(jìn)入防御位置！弩炮上弦！滾木礌石就位！告訴將士們，決戰(zhàn)的時候到了！”

“是！”

整個北境防線如同繃緊的弓弦，瞬間進(jìn)入戰(zhàn)斗狀態(tài)。士兵們奔跑著進(jìn)入陣地，眼神中沒有恐懼，只有與家園共存亡的決絕。

姜愿沒有留在相對安全的后方，她登上了主要塞的城墻，站在秦夙身邊，身邊跟著緊張卻堅定的雷虎和李匠頭。

“將軍，北狄這次來勢太兇了，前鋒全是重甲騎兵！”雷虎握著刀柄的手因為用力而發(fā)白。

“無妨。”秦夙語氣沉穩(wěn)，“讓他們靠近些，嘗嘗我們新家伙的滋味?！彼哪抗馔断虺菈蠓綆滋幈缓裰赜筒颊谏w的凸起物。

北狄騎兵如同黑色的風(fēng)暴，卷起漫天塵土，轟隆隆的馬蹄聲震得地動山搖。他們顯然得到了某種情報或者承諾，認(rèn)為北境軍心不穩(wěn)、后勤匱乏，進(jìn)攻得異常囂張，甚至連像樣的陣型都不擺，直接發(fā)起了集團(tuán)沖鋒，企圖一波沖垮防線！

“五百步……四百步……三百五十步！”觀測兵大聲報著距離。

秦夙看向李匠頭和他身邊那幾個經(jīng)過嚴(yán)格訓(xùn)練、手心冒汗的炮手：“準(zhǔn)備好了嗎？”

李匠頭咽了口唾沫，重重點頭：“將軍！藥子裝填完畢！炮彈就位！引線檢查過了！”

“揭布！校準(zhǔn)目標(biāo)！敵軍騎兵集群中央！”秦夙下令。

士兵們猛地扯下油布，五門黝黑、沉重、散發(fā)著冰冷金屬光澤的火炮，第一次在光天化日之下，露出了它們猙獰的面目！炮口斜指蒼穹，對準(zhǔn)了洶涌而來的北狄洪流。

城上城下的北境士兵都好奇而緊張地看著這些從未見過的“鐵管子”，不知道它們有何用處。北狄騎兵也看到了，但并未在意，只以為是某種新的守城器械，沖鋒的速度絲毫未減。

“兩百五十步！進(jìn)入弩炮最佳射程！”觀測兵再次高喊。

秦夙卻抬手制止了弩炮發(fā)射：“再等等！讓火炮先來！”

他看向姜愿，姜愿對他微微點頭，示意一切就緒。

“目標(biāo)鎖定！點火！”秦夙的聲音如同寒冰炸裂！

炮手們用顫抖卻堅定的手，將火把湊近了炮身后方的引線！

嗤——嗤——

引線迅速燃燒！

北狄騎兵已經(jīng)沖到了兩百步以內(nèi)，甚至能看清他們猙獰的面孔和雪亮的彎刀！

轟！轟！轟！轟！轟?。。?/p>

五聲如同九天驚雷般的巨響，幾乎在同一時刻猛然爆發(fā)！聲音之大，遠(yuǎn)超任何戰(zhàn)鼓號角，震得整個城墻都在顫抖！炮口噴出長達(dá)數(shù)米的熾烈火舌和濃密白煙，巨大的后坐力讓沉重的炮身猛地向后坐去！