“真理追尋者號”停泊在伊思露母星軌道，如同鑲嵌在紫色天鵝絨上的一顆銀釘。喬·賽里斯賢者的身份為他們打開了伊思露文明最深邃的知識寶庫。接下來的時光，對喬和他的追隨者們而言，是一場前所未有的知識盛宴。

語言是橋梁。在伊思露語言學(xué)家（其語言復(fù)雜而富有韻律，包含大量信息素輔助的層級含義）的悉心教導(dǎo)下，溝通的壁壘迅速消融。他們?nèi)琊囁瓶实貙W(xué)習(xí)著伊思露的歷史、哲學(xué)、社會結(jié)構(gòu)，尤其是那令人嘆為觀止的生物科技。伊思露人的城市本身就是活生生的證明：巨大的、搏動的建筑如同生物器官般自我修復(fù)、調(diào)節(jié)環(huán)境；交通工具是經(jīng)過基因馴化的飛行生物；醫(yī)療技術(shù)更是達到了分子級別的精準(zhǔn)調(diào)控，斷肢再生、器官培育如同家常便飯。

然而，最讓喬·賽里斯那雙紫羅蘭色眼眸綻放出奪目光彩的，是伊思露人展示的終極生物武器庫——異形。在高度戒備的生物研究圣殿里，他們見識了形態(tài)各異、功能特化的異形生物：有迅捷如影的偵察型，有甲殼厚重、力量恐怖的突擊型，有能分泌強酸的腐蝕型……它們?nèi)缤罹艿臍⒙緳C器，完美體現(xiàn)了生物進化（或者說，基因編輯）的殘酷美學(xué)。

但其中一種特殊的異形，牢牢抓住了喬的視線。它們并非直接由宿主孕育，而是通過一種獨特的、帶有孢子的感染性植物作為媒介進行寄生和改造。這種植物形態(tài)詭異，如同暗紫色的藤蔓與菌類的混合體，能主動尋找并纏繞獵物，將孢子注入其體內(nèi)。被寄生的生物（通常是動物，但理論上……）會經(jīng)歷一個痛苦而快速的異化過程，最終誕生出一種形態(tài)介于植物與動物之間、兼具敏捷與致命酸液的獨特異形——其流線型的身軀、半透明的幾丁質(zhì)外殼下隱約可見的熒光脈絡(luò)，以及那標(biāo)志性的、如同花瓣般裂開卻布滿利齒的內(nèi)巢牙，都與《契約》中展現(xiàn)的新形態(tài)驚人相似。

“完美的證明……”喬近乎癡迷地低語，手指輕輕拂過隔離力場外冰冷的觀察窗，紫瞳中倒映著培養(yǎng)槽中那只靜靜蟄伏的、散發(fā)著危險美感的特殊異形?！盎虿⒎羌湘i，而是……可塑的粘土！它們的存在，它們從宿主到終極形態(tài)的劇烈轉(zhuǎn)變，本身就揭示了基因重塑的無限可能！”他立刻將這種特殊異形列為核心研究對象，計劃利用伊思露提供的先進生物分析設(shè)備，深入剖析其寄生、異化過程中的基因表達與重組機制，為他的理論提供無可辯駁的實證。

與此同時，喬并未放下他最初的夢想——思維空間（四維空間）的探索。賢者的身份讓他獲得了接觸伊思露最尖端理論（盡管他們更偏重生物維度）和大量稀有資源的機會。他帶領(lǐng)著最核心的科研團隊（自然不包括赫格里安），在飛船和伊思露提供的聯(lián)合實驗室里夜以繼日地工作。他們利用“四維窺視鏡”獲取的碎片化數(shù)據(jù)，結(jié)合伊思露獨特的生物神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)模擬技術(shù)（一種利用活體組織進行超高速并行計算的方法），嘗試構(gòu)建更穩(wěn)定的四維空間模型。進展雖然緩慢而充滿挫折，每一次微小的突破都讓喬激動不已，他感覺自己正在一點點撬開宇宙更深層的大門。

在一次關(guān)于高維能量場穩(wěn)定性的突破性會議后，伊思露最高評議團為表彰喬的貢獻，贈予了他一件極其珍貴的禮物：一塊拳頭大小、散發(fā)著溫潤幽藍色光芒的神石。這塊石頭由人類從未發(fā)現(xiàn)過的元素構(gòu)成，其原子結(jié)構(gòu)呈現(xiàn)出一種奇異的動態(tài)穩(wěn)定性。最令人驚嘆的是它的可塑性——它不像任何已知的金屬或礦物，在特定頻率的能量場作用下，它能像最柔韌的黏土一樣被隨意塑形、拉伸、壓縮，甚至改變內(nèi)部結(jié)構(gòu)密度，瞬間固化后又能堅不可摧。喬立刻意識到，這可能是制造新型儀器、甚至未來思維空間接口的絕佳材料。他珍重地接過神石，感受著它內(nèi)部蘊含的、仿佛擁有生命的奇異脈動，紫瞳中閃爍著對未來的無限憧憬。

喜悅的浪潮席卷了整個“真理追尋者號”。在緊張的科研間隙，一個更溫暖、更充滿希望的消息傳來：斯卡利特懷孕了。這個流淌著兩位先驅(qū)者血脈的新生命，如同在冰冷宇宙中點燃的一盞溫暖的燈。喬欣喜若狂，暫時放下了手頭繁重的研究，小心翼翼地呵護著妻子。斯卡利特棕色的眼眸中洋溢著母性的光輝，她輕輕撫摸著小腹，低聲哼唱著溫柔的旋律，仿佛在為未來的孩子演奏第一支搖籃曲。飛船內(nèi)的氣氛因為這個小生命的降臨而變得柔和而充滿期待，連最嚴肅的研究員臉上也露出了笑容。

然而，在這片祥和的表象之下，陰影從未散去。 赫格里安冷眼旁觀著這一切。喬在學(xué)術(shù)上的雙線突破（異形基因研究和四維空間）、獲得的珍貴神石、受人敬仰的地位、還有即將到來的孩子……每一樣都像毒刺一樣扎在他的心上。嫉妒的毒液早已浸透了他的靈魂。當(dāng)看到斯卡利特微微隆起的小腹，看到喬眼中那毫不掩飾的幸福和期待時，一個極其陰冷、極其惡毒的念頭如同毒蛇般悄然鉆入了赫格里安的腦海。

孩子……賽里斯家族的血脈延續(xù)……多么完美的“容器”啊……

他的目光，有意無意地掃過那些關(guān)于特殊異形（感染植物型）的研究報告和數(shù)據(jù)。一個模糊而殘忍的構(gòu)想開始在他扭曲的心中成形。他需要機會，需要更深入地接觸那些危險的生物樣本……特別是那種能通過植物媒介進行寄生的異形。赫格里安的臉上沒有任何表情，只有眼底深處掠過一絲令人不寒而栗的算計。他并沒有立刻行動，只是像一條耐心的毒蛇，開始在陰影中悄然盤踞，等待著最合適的時機，將他的毒液注入這新生的希望之中。喬沉浸在知識、突破和即將為人父的喜悅里，全然不知，他最親密“伙伴”的惡意，已經(jīng)悄然鎖定了他的至親骨肉。