林棲樂剛要讓青禾去取茶葉，柳氏忽然咳了兩聲，眼角余光掃過地上的碎瓷片，語氣緩了些卻仍帶著點(diǎn)偏倚："碧螺春就不必了，在這莊子上喝粗茶才合宜。"她抽回手替林棲樂攏了攏披風(fēng)，"倒是你這手，得趕緊找些干凈布來裹上，別沾了灰發(fā)炎。"

林云溪正往灶房走，聽見這話腳步驟然頓住。灶臺上放著春桃早上采的野薄荷，葉片上還沾著露水，她捏起一片揉碎了，薄荷的涼氣竄進(jìn)鼻腔，才壓下心里的躁。等她拿著新茶碗出來時(shí)，林棲樂正垂著眼聽柳氏說話，側(cè)臉白得像宣紙，手背上的血痕紅得刺眼，倒真有幾分可憐。

"姨母要的水。"林云溪把茶碗往柳氏手邊一放，碗底磕在桌角發(fā)出悶響。

林棲樂抬眼瞧她，忽然"呀"了聲："妹妹手背上怎么紅了？方才還沒這么厲害。"她掙開柳氏的手要去碰林云溪的手背，被避開了也不惱，只轉(zhuǎn)向柳氏道，"姨母您瞧，定是方才燒火時(shí)燙的，我?guī)Я松虾玫臓C傷膏，讓青禾拿來給妹妹涂上吧？"

柳氏這才仔細(xì)瞅林云溪的手，那幾個(gè)小紅點(diǎn)被薄荷汁激得更紅了些，倒真像嚴(yán)重了。她皺著眉道："早讓你別搶著做事，偏不聽。"話雖這么說，語氣里卻沒多少責(zé)備。

林云溪捏著茶碗的手指泛白。她哪用得上什么燙傷膏？可林棲樂這么一說，倒顯得她若不接，反倒是不識好歹。正僵著，院外忽然傳來周婆子的聲音，帶著哭腔喊："二小姐！您可不能不管老奴啊！"

林云溪心里咯噔一下。她早上讓啊云去鎮(zhèn)上買巴豆粉時(shí)，特意繞去周婆子住處說了句"柳夫人要找你算賬"，原是想讓周婆子來鬧一場，好讓柳氏更恨沈沁，沒成想她來得這么巧。

柳氏聽見周婆子的聲音，火氣頓時(shí)又上來了，拍著桌子道："讓她滾進(jìn)來！我倒要問問她，斷炭火的事是不是沈沁指使的！"

周婆子跌跌撞撞跑進(jìn)來，看見柳氏就"噗通"跪下，哭道："夫人饒命！老奴哪敢斷二小姐的炭火？是……是二小姐上個(gè)月說要清靜，讓老奴別往跟前湊??！"

這話一出，不僅柳氏愣住了，連林云溪都懵了。她啥時(shí)候說過這話？

林棲樂適時(shí)地紅了眼圈，拉著柳氏的衣袖道："姨母別問了，周嬤嬤許是記錯(cuò)了。"

柳氏看看周婆子，又看看林棲樂手背上的傷，再瞧瞧林云溪發(fā)白的臉，心里那點(diǎn)偏心忽然就晃了晃。她雖疼云溪，卻也不是不分是非的人——周婆子這話雖糙，倒比云溪那句"仗著主子撐腰"實(shí)在。

"你先起來。"柳氏沒再看林云溪，只對周婆子道，"往后好生照顧二小姐，再出岔子，仔細(xì)你的皮。"

周婆子忙磕頭謝恩，爬起來時(shí)偷偷瞟了林棲樂一眼，眼里閃過點(diǎn)感激。林云溪這才反應(yīng)過來——周婆子哪是被她唬來的？分明是林棲樂早就打點(diǎn)好了！連燙傷膏都是早備好的幌子，就等著周婆子來圓這個(gè)局！

"姨母……"林云溪想解釋，卻被林棲樂打斷。

"妹妹別氣了。"林棲樂遞過來塊桂花糕，笑得眼尾彎成月牙，"周嬤嬤老糊涂了，犯不著跟她置氣。"她把糕塞進(jìn)林云溪手里，指尖故意蹭過對方手背上的紅痕，"快嘗嘗，江南的桂花糕最甜了。"

桂花糕的甜膩堵在喉嚨口，林云溪咽不下去。她望著林棲樂轉(zhuǎn)身去給柳氏續(xù)水的背影，忽然覺得這土坯小屋悶得喘不過氣——林棲樂哪是在跟她斗？她是把所有人都當(dāng)成了棋子，連周婆子這樣的刁奴都能變成刺向她的刀。

窗外的日頭偏了西，照在林棲樂的發(fā)頂，泛著層軟白的光。柳氏正跟林棲樂說江南的趣事，偶爾笑兩聲，再沒看林云溪一眼。林云溪捏著那塊桂花糕，直到糕屑沾了滿手，才慢慢明白：有些人心機(jī)深到了骨子里，偏生那張臉又純得像水，你就是知道她在算計(jì)，卻連一句"你是假的"都說不出口。

這場較量，她從踏進(jìn)這屋子起，就輸?shù)脧氐住?/p>