宸極殿內(nèi)的空氣，在那顆代表“災(zāi)厄”的黑色玉珠爆裂后，凝固到了極點(diǎn)。

細(xì)碎的玉石粉末散落在光潔如鏡的金磚地上，刺目得讓人心慌。

舜帝的臉色陰沉得能滴出水來(lái)，目光死死盯著渾天儀上那處突兀的空缺。帝王最忌憚的，便是這種無(wú)法預(yù)知、無(wú)法掌控的變數(shù)。

師尊燁烠的紅唇抿成一條銳利的直線，方才點(diǎn)破“斬情絲”布局時(shí)的鋒芒盡數(shù)收斂，轉(zhuǎn)化為一種全神貫注的警惕。她纖細(xì)的手指快速掐動(dòng)，似乎在演算著什么，周身有極其微弱的靈光流轉(zhuǎn)，半晌，她蹙緊眉頭，搖了搖頭：

“天機(jī)……被更強(qiáng)大的混亂之力遮蔽了。不是南疆余孽的手筆?！?/p>

安汯燁單膝跪地，垂首請(qǐng)罪：

“臣失職！未能盡早洞察妖人真正圖謀，致使‘契約卷軸’碎片消息走漏，引來(lái)未知災(zāi)厄！請(qǐng)陛下責(zé)罰！”他臉上的那道疤在跳動(dòng)的燭光下顯得更加猙獰。

陰影中，縵的身體依舊緊繃。方才那巨大的沖擊和腦海中閃過(guò)的詭異紅發(fā)幻影，讓他如同在冰火中煎熬。手腕上那條曜華親手系上的紅綢，此刻燙得驚人，仿佛要烙進(jìn)他的血肉里。他能感覺(jué)到體內(nèi)那股冰冷的、屬于“工具”的力量正在瘋狂壓制著他翻騰的情緒，試圖將他重新拉回那種無(wú)悲無(wú)喜的絕對(duì)冷靜狀態(tài)。他死死咬著牙關(guān)，抵抗著，一種前所未有的、模糊卻強(qiáng)烈的念頭在滋生——他絕不要成為傷害殿下的刀！絕不！

曜華輕輕按著眉心，那里殘留的細(xì)微灼熱感，在玉珠爆裂的瞬間似乎跳動(dòng)了一下。她沒(méi)有看那爆裂的玉珠，反而微微側(cè)過(guò)頭，仿佛在傾聽(tīng)什么極遠(yuǎn)處的聲音。一種難以言喻的、混合著微弱共鳴與強(qiáng)烈心悸的感覺(jué)，從南方遙遠(yuǎn)的方向傳來(lái)，如同投入湖面的石子，在她因龍脈蘇醒而變得異常敏銳的靈覺(jué)中蕩開(kāi)漣漪。

“父皇，師尊，”

她忽然開(kāi)口，聲音打破了令人窒息的沉默，帶著一絲不確定，

“我感覺(jué)到……南方，很遠(yuǎn)的地方，好像……有什么東西……醒了。很混亂，很痛苦……但……沒(méi)有惡意?！?/p>

她無(wú)法準(zhǔn)確描述那種感覺(jué)，并非殺氣，也非煞氣，更像是一種迷失方向的、龐大的悲傷與執(zhí)念，橫沖直撞地闖入了這個(gè)世界，其核心卻奇異地指向了她所在的方向。

舜帝和燁烠的目光瞬間集中到她身上。

“南方？”

舜帝眉頭鎖得更緊，

“南疆剛平，又有異動(dòng)？華兒，你可能感知更具體些？”

曜華閉上眼，嘗試將靈覺(jué)延伸，眉心的紅痕若隱若現(xiàn)。但距離實(shí)在太遙遠(yuǎn)了，中間似乎還隔著無(wú)數(shù)混亂的能量場(chǎng)，那感覺(jué)縹緲不定，如同風(fēng)中殘燭。

“很模糊……像隔著一片沸騰的沙海……只有一個(gè)非常執(zhí)著的念頭……‘要來(lái)’……”

“沙?！?/p>

安汯燁猛地抬頭，

“陛下！南部邊境之外，正是綿延數(shù)千里的‘死亡沙?！髀勀抢锸巧瞎艖?zhàn)場(chǎng)遺跡，空間極不穩(wěn)定，偶爾會(huì)有……不屬于此界之物跌落！”

“死亡沙?！?/p>

燁烠重復(fù)著這個(gè)名字，眼神銳利起來(lái)，

“那里也是……封印薄弱之地。若真有異界來(lái)客，或與那‘契約卷軸’有關(guān)？卷軸之力，本就涉及界域法則?！?/p>

就在這時(shí)，殿外傳來(lái)急促卻克制的腳步聲，一名黑水臺(tái)密探無(wú)聲無(wú)息地出現(xiàn)在殿門(mén)陰影處，手中捧著一只羽翼染血、奄奄一息的青銅機(jī)關(guān)雀。

義瑤的機(jī)關(guān)雀！

安汯燁立刻起身接過(guò)。機(jī)關(guān)雀腹部彈開(kāi)，露出一卷薄如蟬翼的密信。他快速瀏覽，臉色變得更加凝重。

“陛下！邊境哨卡急報(bào)！一日前，死亡沙海邊緣空間發(fā)生劇烈但短暫的扭曲，能量性質(zhì)未知，非妖非仙！扭曲平息后，哨兵在沙地上發(fā)現(xiàn)了一串……走向虞都方向的腳??！但追蹤不久，腳印便莫名消失，仿佛……憑空蒸發(fā)！”

所有線索，似乎都隱隱指向了南方，指向了那片不毛之地，指向了一個(gè)帶著未知目的、正朝著虞都而來(lái)的“東西”。

舜帝深吸一口氣，眼中帝王的決斷壓過(guò)了憂慮：

“傳令下去，加強(qiáng)南境巡邏，特別是通往虞都的各條要道，增設(shè)暗哨符陣。一旦發(fā)現(xiàn)任何行跡可疑、或身具異常能量者，立即上報(bào)，不得打草驚蛇！”

“是！”安汯燁領(lǐng)命。

“華兒，”

舜帝看向曜華，語(yǔ)氣緩和卻帶著不容置疑的命令，

“這幾日，你便留在宮中，非必要不得外出。龍脈初醒，你與之共鳴最深，或許是那未知之物感應(yīng)到了你的氣息才被吸引而來(lái)。在查明真相前，務(wù)必謹(jǐn)慎?！?/p>

他又看向縵，目光復(fù)雜深沉：

“縵，帝姬的安危，便系于你身。寸步不離，明白嗎？”這句話，此刻聽(tīng)來(lái)，充滿了雙關(guān)的意味。

縵猛地單膝跪地，低下頭，聲音因壓抑而沙?。?/p>

“卑職……誓死護(hù)衛(wèi)殿下！”這一次，他的承諾里，摻雜了太多復(fù)雜難言的情緒。

燁烠走到曜華身邊，指尖輕輕拂過(guò)她的眉心，一股溫和的力量探入，稍頃松開(kāi)：

“靈臺(tái)清明，力量穩(wěn)固。那東西暫時(shí)影響不到你。不必過(guò)度憂心，兵來(lái)將擋?！?/p>

然而，她看向殿外南方的目光，卻依舊深沉。