晨曦穿透薄霧，為虞都皇城鍍上一層淡金色的光暈。

其華宮門前，儀仗已備。曜華（橙子）身著莊重而不失飄逸的祭服，裙擺繡著暗銀云紋，發(fā)間簪著那支九鳳銜珠步搖，儀態(tài)端方地登上御賜的步輦。她目光平靜，仿佛只是進(jìn)行一次尋常的皇家禮儀活動(dòng)。

縵一身玄甲，按劍侍立在步輦旁，神色冷峻，目光如鷹隼般掃視著四周。他身后，跟著八名氣息沉凝、眼神銳利的黑水臺(tái)精銳，無聲地散發(fā)出生人勿近的氣場(chǎng)。這支護(hù)衛(wèi)力量遠(yuǎn)超平日帝姬出行的規(guī)格，無聲宣告著此次行程的特殊性與危險(xiǎn)性。

步輦緩緩起行，穿過層層宮闕，朝著皇宮西北角的觀星臺(tái)與皇家書庫區(qū)域行去。

輦內(nèi)，曜華看似閉目養(yǎng)神，實(shí)則正與藏匿于暗處的義瑤（茜茜）進(jìn)行著無聲的交流。

【茜茜，就位了嗎？】曜華在心中問道。昨夜茜茜溜走后，便再無訊息，讓她有些擔(dān)心。

【安啦安啦！】茜茜的聲音很快響起，帶著一絲興奮的喘息，【你這皇宮的陣法比我想的還有意思！昨晚差點(diǎn)被一隊(duì)暗樁發(fā)現(xiàn)，還好我新做的‘匿影斗篷’給力！我現(xiàn)在就在書庫飛檐的吻獸后面蹲著呢，視野絕佳！嘖嘖，守衛(wèi)果然森嚴(yán)，明哨暗樁三十六處，還有三個(gè)小型警戒陣法，不過問題不大，我都摸清規(guī)律了?！?/p>

曜華心下稍安。茜茜的能力似乎遠(yuǎn)超她的預(yù)期。

【洋子的信號(hào)有變化嗎？】

【更清晰了一點(diǎn)！但還是斷斷續(xù)續(xù)，像是在……閃爍？就在觀星臺(tái)和書庫中間那片漢白玉廣場(chǎng)底下！我懷疑入口不在建筑里面，而是在廣場(chǎng)的某個(gè)特定地磚或者祭祀碑文下面！需要靠近了用我的‘靈犀羅盤’仔細(xì)掃描才行?！?/p>

步輦很快抵達(dá)了目的地區(qū)域。首先映入眼簾的是高聳入云的觀星臺(tái)，由巨大的黑色玄武巖砌成，表面刻滿了密密麻麻的古老星象圖，在晨光中泛著幽冷神秘的光澤。與之相鄰的皇家書庫則是一座宏偉的木石結(jié)構(gòu)建筑，飛檐斗拱，沉淀著歲月的滄桑和墨香。

而連接兩者的，是一片極為開闊的漢白玉廣場(chǎng)。廣場(chǎng)地面打磨得光可鑒人，上面鑲嵌著用銅條勾勒出的巨大八卦陣圖和二十八星宿方位，中央矗立著幾座年代久遠(yuǎn)、銘文已有些模糊的祭祀碑。平日里，這里除了定期打掃的宮人和一些進(jìn)行祭祀準(zhǔn)備的禮官，極少有人逗留。

此刻，廣場(chǎng)四周卻明顯增加了守衛(wèi)，空氣中也彌漫著一種無形的緊張感。

步輦在廣場(chǎng)邊緣停下?？z上前一步，沉聲道：“殿下，已至觀星臺(tái)區(qū)域。請(qǐng)容臣先行探查?！?/p>

他一揮手，兩名黑水臺(tái)侍衛(wèi)立刻如同鬼魅般掠出，迅速檢查了觀星臺(tái)的人口和廣場(chǎng)四周，確認(rèn)沒有明顯的陷阱或埋伏，才對(duì)縵打了個(gè)安全的手勢(shì)。

曜華在硯羽的攙扶下走下步輦，目光狀似隨意地掃過廣闊的廣場(chǎng)地面。按照茜茜的推測(cè)，洋子可能被困的“縫隙”入口，就在這片廣場(chǎng)之下。

“本宮欲先往觀星臺(tái)頂層，一覽虞都?xì)庀?，感受晨曦星力之余韻?！标兹A按照計(jì)劃，提出了第一個(gè)目的地。觀星臺(tái)最高處視野開闊，也方便茜茜從高處俯瞰整個(gè)廣場(chǎng)，尋找異常能量點(diǎn)。

“是?！笨z點(diǎn)頭，親自在前引路，兩名黑水臺(tái)侍衛(wèi)一左一右護(hù)在曜華身側(cè)，其余人則分散四周警戒。

登上觀星臺(tái)的旋轉(zhuǎn)石階幽深而安靜，只有眾人的腳步聲在空曠的空間內(nèi)回響。石壁上的星圖越發(fā)古老復(fù)雜，有些圖案甚至給人一種活過來、正在緩緩旋轉(zhuǎn)的錯(cuò)覺，蘊(yùn)含著難以言喻的奧秘。

曜華能感覺到，越往上，周圍的靈氣似乎就越發(fā)活躍，與她體內(nèi)的龍脈之力產(chǎn)生著細(xì)微的共鳴。同時(shí)，她也隱約捕捉到一絲極微弱、卻異常熟悉的靈魂波動(dòng)——是洋子！雖然依舊飄忽，但確實(shí)存在！

【橙子！】茜茜的聲音帶著激動(dòng)響起，【有反應(yīng)了！我的羅盤指針在瘋狂跳動(dòng)！就在廣場(chǎng)八卦陣‘離’位和‘坎’位之間的那排地磚！尤其是中間那塊刻著模糊翼火蛇圖案的！能量反應(yīng)最異常！】

曜華心中一震，牢牢記住這個(gè)位置。

終于登上頂層平臺(tái)，視野豁然開朗。整個(gè)虞都盡收眼底，遠(yuǎn)處河流如帶，屋舍儼然。晨風(fēng)吹拂，令人心曠神怡。

曜華假裝沉浸于觀望遠(yuǎn)景，實(shí)則暗中將靈力匯聚于雙目，向下望去。果然，在茜茜所指的大致方位，她能看到一絲極其淡薄、幾乎與空氣融為一體的扭曲流光，如同水波蕩漾，若不仔細(xì)探查根本無法發(fā)現(xiàn)。

那就是入口嗎？洋子就在那后面？

就在她凝神感知時(shí)，異變陡生！

下方廣場(chǎng)邊緣，一陣喧嘩聲突然傳來！

“怎么回事？”縵立刻警惕地按住劍柄，向下望去。

只見一名穿著低級(jí)禮官服飾、面色惶恐的中年人，正被兩名黑水臺(tái)侍衛(wèi)攔下，他似乎想沖進(jìn)廣場(chǎng)，嘴里還在焦急地喊著什么。

“屬下這就去查看！”一名黑水臺(tái)精銳立刻向縵請(qǐng)示后，快速?zèng)_下觀星臺(tái)。

片刻后，他返回稟報(bào)，臉色凝重：“稟殿下，稟大人。那名禮官聲稱，他今早例行檢查祭祀碑文時(shí)，發(fā)現(xiàn)中央‘紫微帝星’碑的底座似乎有松動(dòng)的痕跡，邊緣還有一道極新的、非自然形成的劃痕！他擔(dān)心有人破壞祭祀重器，驚慌之下想立刻上報(bào)，沖撞了儀駕。”

碑文松動(dòng)？新劃痕？曜華和縵同時(shí)皺起了眉頭。

這太巧合了。他們剛到這里，就發(fā)現(xiàn)了異常？

“帶他上來?！标兹A沉聲道。

很快，那名嚇得臉色發(fā)白的禮官被帶了上來，跪在地上瑟瑟發(fā)抖。

“將你所見，細(xì)細(xì)道來，不得有半句虛言?！笨z冷聲道。

“是…是！”禮官磕磕巴巴地說，“小人……小人每日清晨都會(huì)擦拭碑身……今日擦拭到‘紫微帝星’碑底座時(shí)，感覺……感覺右下角似乎比往日松動(dòng)了一些，用手一按，甚至有輕微晃動(dòng)！小人嚇壞了，仔細(xì)查看，就在那松動(dòng)處的石壁上，發(fā)現(xiàn)了一道……一道很細(xì)很深的劃痕，像是……像是用極鋒利的金屬工具匆忙撬過的痕跡！”

紫微帝星碑，象征著皇權(quán)與天命，在祭祀中是極其重要的器物。若真被破壞，非同小可。

縵的臉色瞬間變得無比難看。這已經(jīng)不是簡單的異常了，而是直接針對(duì)皇權(quán)的挑釁！他立刻看向曜華：“殿下，此事重大，臣請(qǐng)立刻徹底搜查整個(gè)廣場(chǎng)區(qū)域，尤其是那座帝星碑！”

曜華的心沉了下去。搜查？那必然會(huì)波及到茜茜發(fā)現(xiàn)的異常地磚！萬一被縵的人先發(fā)現(xiàn)那里的秘密，后果不堪設(shè)想！這突如其來的事件，像是一個(gè)精心設(shè)計(jì)的圈套，將他們的計(jì)劃全盤打亂！

是巧合？還是……暗處那雙眼睛，已經(jīng)察覺到了他們的意圖，甚至知道了洋子的存在，故意用這種方式來打草驚蛇，或者……借刀殺人？

【橙子！怎么辦？！】茜茜的聲音也透著急切，【他們要是大規(guī)模搜查，肯定會(huì)發(fā)現(xiàn)地磚下的能量異常！我的隱匿陣法可擋不住黑水臺(tái)的專業(yè)探測(cè)！】

曜華腦中飛速運(yùn)轉(zhuǎn)。必須阻止縵現(xiàn)在進(jìn)行大規(guī)模搜查！但用什么理由？帝星碑異常事關(guān)重大，她若強(qiáng)行阻止，反而更惹嫌疑。

就在這千鈞一發(fā)之際——

“嗡——！！”

一聲低沉卻震撼人心的嗡鳴，毫無征兆地從腳下傳來！仿佛整個(gè)觀星臺(tái)，不，是整個(gè)廣場(chǎng)區(qū)域的地底深處，有什么東西被驚動(dòng)了！

緊接著，廣場(chǎng)中央那幾座祭祀碑，包括那座 reported 有問題的紫微帝星碑，其上的古老銘文竟齊齊亮起了微弱的白光！尤其是帝星碑，底座松動(dòng)處更是迸射出一道刺目的光柱，直沖云霄，雖然一閃即逝，但那瞬間的能量爆發(fā)卻讓所有人都感到一陣心悸！

“保護(hù)殿下！”縵厲喝一聲，瞬間拔劍擋在曜華身前，黑水臺(tái)侍衛(wèi)們也迅速收縮防御圈，如臨大敵！

那名禮官更是嚇得癱軟在地，尿騷味彌漫開來。

能量波動(dòng)過后，廣場(chǎng)卻并未出現(xiàn)其他異狀，只有那些碑文上的白光如同呼吸般明滅不定，持續(xù)了十幾息后，才漸漸黯淡下去，最終恢復(fù)正常。

然而，所有人都能感覺到，空氣中的氛圍徹底變了。一種更加古老、更加深沉、更加令人不安的氣息，從地底彌漫開來。

縵的臉色無比凝重，他看向那座帝星碑，又看向曜華，眼神復(fù)雜到了極點(diǎn)。帝星碑異動(dòng)，與殿下前來“感悟”幾乎同時(shí)發(fā)生？這真的是巧合嗎？還是殿下真的引動(dòng)了什么？

曜華也被這突如其來的變故驚住了，但她迅速冷靜下來。這異動(dòng)……似乎并非沖著她來的，反而像是……某種封印被意外觸動(dòng)了？還是說，洋子在那“縫隙”里做了什么？

【茜茜！剛才怎么回事？】她急忙在心中詢問。

【不知道??！】茜茜的聲音也充滿了震驚和困惑，【能量是從帝星碑底下爆發(fā)的！但很奇怪……不像攻擊，更像是一種……警示？或者……某種平衡被打破了？不好！橙子！洋子的信號(hào)……在剛才那一下之后，變?nèi)趿撕芏啵『孟癖桓畹赝线M(jìn)去了！】

情況急轉(zhuǎn)直下！

縵深吸一口氣，顯然認(rèn)為此地危險(xiǎn)系數(shù)已遠(yuǎn)超預(yù)估，他斬釘截鐵道：“殿下！此地異常頻發(fā)，恐有大險(xiǎn)！請(qǐng)殿下即刻移駕回宮！此處交由臣徹底封鎖調(diào)查！”

他不再提搜查，而是直接要求封鎖！這意味著，曜華將徹底失去接觸此地、尋找洋子的機(jī)會(huì)！

曜華看著縵堅(jiān)決的眼神，知道此刻再以“感悟”為由留下已不可能。一旦這里被黑水臺(tái)徹底封鎖，在查明所謂“帝星碑”真相前，誰也無法進(jìn)入，救出洋子將難如登天！

她必須爭取時(shí)間！

“縵，”曜華開口，聲音依舊保持鎮(zhèn)定，卻帶上了一絲不容置疑的威嚴(yán)，“帝星碑異動(dòng)，事關(guān)國運(yùn)，豈可等閑視之？然，此地氣機(jī)已然紊亂，盲目探查恐引發(fā)更大禍患?！?/p>

她目光掃過那些恢復(fù)平靜的碑文，緩緩道：“你即刻派人，將此處方圓百丈徹底圍住，許出不許進(jìn)。但沒有本宮手諭，任何人不得擅動(dòng)此地一草一木，尤其是那幾座祭祀碑！”

她采取了折衷方案：封鎖，但不立即調(diào)查。這既能安撫縵的擔(dān)憂，避免 immediate 的危險(xiǎn)，又能為她爭取到寶貴的時(shí)間，讓她能回去與茜茜從長計(jì)議，思考下一步對(duì)策。

縵顯然對(duì)這個(gè)命令有些意外，他更傾向于立刻徹查。但看著曜華那沉靜卻堅(jiān)定的目光，以及剛才那匪夷所思的異動(dòng)，他最終還是選擇了服從?；蛟S，殿下真的感應(yīng)到了什么他所不能理解的東西？

“臣……遵命！”他抱拳領(lǐng)命，立刻轉(zhuǎn)身下達(dá)一連串指令，黑水臺(tái)侍衛(wèi)們迅速行動(dòng)起來，開始清場(chǎng)和布防。

曜華最后深深看了一眼那片看似平靜的漢白玉廣場(chǎng)，以及那塊藏著秘密和危機(jī)的翼火蛇地磚，在心中對(duì)茜茜道：【茜茜，你先撤，老地方等我會(huì)合?！?/p>

【明白！你自己小心！】茜茜的聲音迅速遠(yuǎn)去。

曜華在縵和侍衛(wèi)的嚴(yán)密護(hù)衛(wèi)下，登上步輦，離開了這片驟然變得危機(jī)四伏的區(qū)域。

步輦起行，縵護(hù)衛(wèi)在側(cè)，他的目光偶爾落在曜華沉靜的側(cè)臉上，心中的疑團(tuán)非但沒有解開，反而如同雪球般越滾越大。

帝星碑的異常、地底的異動(dòng)、殿下微妙的態(tài)度、以及那個(gè)恰好此時(shí)出現(xiàn)又恰好發(fā)現(xiàn)異常的禮官……這一切，真的只是巧合嗎？

他隱隱感覺到，自己正被卷入一個(gè)深不見底的漩渦之中。而漩渦的中心，似乎正是這位愈發(fā)讓人看不透的曜華帝姬。

星閣迷霧深鎖，帝碑無端起瀾。

暗處的棋手，終于落下了第一子。