其華宮內(nèi)，燭火搖曳，將人影拉得細(xì)長(zhǎng)，映照在緊閉的窗欞上，如同皮影戲般無(wú)聲卻驚心。

安汯燁（老喬）帶來(lái)的消息像一塊冰，投入本就暗流洶涌的深潭。宮中的視線，已從不明確的“異?！本珳?zhǔn)地聚焦到了曜華身邊具體的人——小魚，乃至他自身。

曜華（橙子）指尖無(wú)意識(shí)地敲擊著桌面，節(jié)奏卻依舊穩(wěn)定。她看向焦躁的老喬，聲音溫和卻帶著安撫人心的力量：“慌什么。他們只是懷疑，沒有證據(jù)。小魚的身份經(jīng)得起查嗎？”她問(wèn)的是黑水臺(tái)之前為小魚安排的“遠(yuǎn)親”背景。

老喬一愣，隨即用力點(diǎn)頭：“絕對(duì)經(jīng)得起！黑水臺(tái)做事滴水不漏，戶籍、路引、甚至‘家鄉(xiāng)’的鄰里記憶都安排好了，除非他們能回溯時(shí)光，否則查不出破綻！”這點(diǎn)自信他還是有的。

“那就好?！标兹A頷首，“既然如此，他們?cè)讲?，只?huì)越證明你的‘清白’。你只需如常即可，越是坦然，越無(wú)破綻。小魚那邊，加派可靠的人手，明暗兩班倒，確保萬(wàn)無(wú)一失。”

老喬深吸一口氣，努力讓自己鎮(zhèn)定下來(lái)：“是，殿下！我明白了！”有曜華這番話，他心中的慌亂去了大半。

“你先回去，穩(wěn)住府內(nèi)。一切照舊，若有異動(dòng)，立刻通過(guò)老何……立刻稟報(bào)。”曜華吩咐道。

老喬領(lǐng)命，匆匆離去。

殿內(nèi)重歸寂靜，但曜華知道，這只是風(fēng)暴前的片刻喘息。云府被盤問(wèn)，茜茜的據(jù)點(diǎn)被搜查，老喬被監(jiān)視……對(duì)方的出手又快又準(zhǔn)，顯然蓄謀已久，且權(quán)限極高。

【老何，】她在心中呼喚，【能反向追蹤那些監(jiān)視者的具體來(lái)源嗎？是黑水臺(tái)內(nèi)部，宗正府，還是……直接來(lái)自父皇的暗衛(wèi)？】

【難度很大?！坷虾位卮?，【他們使用了最高級(jí)別的反追蹤 protocol……呃，我是說(shuō)秘法。能量痕跡被刻意混淆過(guò)。但綜合行為模式分析，大概率是直屬于舜帝的‘隱麟衛(wèi)’，獨(dú)立于黑水臺(tái)系統(tǒng)之外，直接對(duì)陛下負(fù)責(zé)?！?/p>

父皇的直系力量……曜華的心微微下沉。這意味著，猜忌已然抵達(dá)了最高層。

【洋子，茜茜，】她立刻通過(guò)系統(tǒng)聯(lián)系兩位好友，【情況有變，近期減少直接聯(lián)系，所有溝通通過(guò)加密頻道進(jìn)行。洋子，云伯父那邊可能需暫時(shí)周旋，勿要硬抗。茜茜，據(jù)點(diǎn)暫時(shí)放棄，啟用備用方案?！?/p>

* “明白。父親自有分寸，云家也不是任人拿捏的軟柿子。”云初淺（洋子）的回應(yīng)依舊冷靜，卻帶著一絲不易察覺的冷意。

* “知道啦知道啦！正好換個(gè)更隱蔽的窩！嘿嘿，讓他們找去吧！”茜茜（義瑤）倒是心大，反而有點(diǎn)興奮。

安排完這些，曜華感到一陣疲憊襲來(lái)，不僅是身體，更有心累。她走到窗邊，望向殿外。縵依舊如同雕塑般守在那里，身姿挺拔，沉默無(wú)聲。

他的忠誠(chéng)毋庸置疑，但他心中的掙扎與懷疑，經(jīng)過(guò)落星坡一事，恐怕已臻頂點(diǎn)。父皇和師尊的“斬情”布局，像一把懸在他頭頂?shù)睦麆?，也橫亙?cè)谒麄冎g。

她需要和他談?wù)?。至少，要確定他的立場(chǎng)。

“縵，”她輕聲喚道，“進(jìn)來(lái)一下?！?/p>

殿外的身影微微一震，似乎猶豫了一瞬，但還是依言推門而入，垂首立于階下：“殿下有何吩咐？”他的聲音有些干澀，依舊不敢抬頭看她。

“此處并無(wú)外人，不必如此拘禮?！标兹A走下臺(tái)階，來(lái)到他面前，目光平靜地看著他，“落星坡之事，你心中必有諸多疑問(wèn)。今日父皇與諸位大臣的召見，你也看到了，風(fēng)雨欲來(lái)。”

縵的身體繃得更緊，頭垂得更低：“卑職……不敢妄加揣測(cè)。護(hù)衛(wèi)殿下，是卑職唯一的職責(zé)。”

“唯一的職責(zé)？”曜華輕輕重復(fù)了一遍，語(yǔ)氣聽不出喜怒，“若這職責(zé)，與你所知的其他命令相悖呢？比如……陛下或師尊，曾給予你的某些……特別的指令？”

縵猛地抬頭，眼中閃過(guò)一絲駭然和慌亂，又迅速低下頭去，聲音帶著一絲顫抖：“殿下……何出此言？卑職……卑職從未接到過(guò)任何對(duì)殿下不利的指令！”他這話說(shuō)得急切，卻更像是一種下意識(shí)的否認(rèn)和逃避。

曜華沒有逼他，只是嘆了口氣：“縵，看著我。”

縵掙扎了片刻，最終還是緩緩抬起頭，對(duì)上了那雙清澈卻仿佛能洞悉一切的眼眸。那里面沒有責(zé)怪，沒有憤怒，只有一種深沉的、帶著些許疲憊的了然。

“我知道，‘絕情仙魄’的存在。”曜華平靜地投下了這顆重磅炸彈，“我也知道，陛下與師尊將你送到我身邊，所懷的……部分目的?！?/p>

縵的瞳孔驟然收縮，臉色瞬間變得慘白如紙，嘴唇哆嗦著，卻一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)。最大的秘密被驟然揭穿，讓他如同被剝光了衣服站在冰天雪地里，無(wú)所適從，只剩下冰冷的恐懼和……一絲難以言喻的解脫？

“不必驚慌?！标兹A的語(yǔ)氣依舊溫和，“我若介意，便不會(huì)此刻與你言明。我告訴你這些，只是想問(wèn)你一件事——”

她凝視著他的眼睛，一字一句，清晰無(wú)比地問(wèn)道：“若有一天，陛下的旨意，師尊的命令，與你自身所愿，與你所認(rèn)定的‘對(duì)錯(cuò)’相悖時(shí)……縵，你待如何？”

“你手中的劍，最終會(huì)指向何方？”

這個(gè)問(wèn)題，如同最鋒利的刀刃，精準(zhǔn)地剖開了縵一直試圖逃避和掩蓋的、內(nèi)心最深的矛盾與痛苦！

忠誠(chéng)？還是……

自我？

服從？還是……

守護(hù)？

他張了張嘴，喉嚨像是被堵住了一般，發(fā)不出任何聲音。額頭上滲出細(xì)密的冷汗，身體微微顫抖。那雙總是堅(jiān)定銳利的眼眸中，此刻充滿了劇烈的掙扎、迷茫和痛苦。

他能說(shuō)什么？他該說(shuō)什么？

就在這令人窒息的沉默時(shí)刻——

“砰！”

其華宮的大門被人有些急促地從外面推開！一名身著隱麟衛(wèi)服飾、面色焦急的侍衛(wèi)甚至來(lái)不及通傳，快步進(jìn)入，單膝跪地，聲音急促而沉重：

“稟殿下！縵大人！北境八百里加急軍報(bào)！北漠金帳王庭發(fā)生劇烈內(nèi)亂，三王子阿史那剡弒父殺兄，自立為大汗！現(xiàn)已集結(jié)二十萬(wàn)鐵騎，陳兵邊境，揚(yáng)言……揚(yáng)言要迎回他們的‘神女’，否則便踏平虞朝，血洗中原！”

“神女？”曜華蹙眉。

那隱麟衛(wèi)頭垂得更低，聲音艱澀：“……逆賊阿史那剡宣稱，曜華帝姬乃長(zhǎng)生天賜予北漠的神女，流落虞朝，當(dāng)今陛下……囚禁神女，褻瀆天神，故興兵討逆，以正天道！”

荒謬！無(wú)恥！

這分明是赤裸裸的侵略借口！卻偏偏選在虞都內(nèi)憂外患、皇帝對(duì)曜華心生猜忌的微妙時(shí)刻！

曜華瞬間明白了。這絕非簡(jiǎn)單的蠻族入侵！阿史那剡的背后，定然有高人指點(diǎn)！甚至可能……與那“實(shí)驗(yàn)室”勢(shì)力或朝中某些人有所勾結(jié)！目的就是要將水?dāng)嚨酶鼫?，將她置于風(fēng)口浪尖！

幾乎在同一時(shí)間，又一名侍衛(wèi)慌張跑來(lái)：“報(bào)——！南疆急報(bào)！十萬(wàn)大山之中，數(shù)個(gè)苗寨突然聯(lián)合，推舉一名名為‘蚩夢(mèng)’的神秘女子為首領(lǐng)，宣稱得到巫神啟示，要建立‘五毒神國(guó)’，已連破三座邊城！守將……守將陣亡！南疆……危矣！”

北漠南疆，同時(shí)告急！且皆與“神女”、“巫神”這等神異之說(shuō)扯上關(guān)系，時(shí)機(jī)巧合得令人心驚！

玉衡傾斜，南北烽煙驟起。

而風(fēng)暴的中心，直指深宮中的她。

曜華深吸一口氣，壓下心中的驚濤駭浪。她看向依舊跪在地上、被一連串巨變沖擊得有些失神的縵。

此刻，已不容他再猶豫。

“縵，”她的聲音冷靜得如同冰封的湖面，“看來(lái)，有人不想讓這虞都有片刻安寧。”

“你的答案，或許不必等未來(lái)了?！?/p>

“現(xiàn)在，告訴我?！?/p>

“你的劍，可愿與我一同，斬開這漫天迷霧？”

縵猛地抬起頭，看著眼前這位立于風(fēng)暴中心卻依舊沉靜的帝姬，看著她眼中那不容置疑的信任和期待，再回想北漠那荒謬的指控和南疆的烽火……

所有的掙扎、彷徨、恐懼，在這一刻，似乎都被一股更加洶涌的情緒沖垮了。

他重重抱拳，聲音因激動(dòng)而沙啞，卻前所未有的堅(jiān)定：

“臣，縵！”

“愿為殿下手中之劍！”

“凡殿下所指，便是臣刀鋒所向！”

“百死……不悔！”

塵埃，似乎暫時(shí)落定。

然而，真正的考驗(yàn)，才剛剛開始。