賀峻霖指尖摩挲著碑座上那個(gè)淺淡的“吳”字，石面冰涼的觸感順著指腹蔓延開，與袖中烏木紐扣的溫潤(rùn)形成奇異的對(duì)比。丁程鑫蹲在一旁，短刀刀尖輕輕刮過碑縫里的積灰，細(xì)小的石屑簌簌落下，露出底下更深一層的刻痕——那刻痕并非新鑿，邊緣已被歲月磨得模糊，卻能依稀辨認(rèn)出是半個(gè)“礦”字。

“這碑是建祠時(shí)立的，距今少說也有三十年了?！倍〕迢沃逼鹕恚瑩哿藫酃倥凵系膲m土，“吳景玉二十年前才在李氏當(dāng)書吏，怎么會(huì)把自己的姓氏刻在三十年前的碑上？要么是我們認(rèn)錯(cuò)了人，要么這‘吳’字跟吳景玉根本沒關(guān)系。”

賀峻霖沒說話，目光掃過碑林四周的松柏。夜風(fēng)又起，枝葉摩挲的聲音像極了有人在暗處低語，他忽然想起方才在石室里聽到的“祭典夜，奪江陵”——神女祠的最后一場(chǎng)祭典就在三日后，若兇手真要在祭典上動(dòng)手，留給他們的時(shí)間已經(jīng)不多了。

“先回州衙?！辟R峻霖收回目光，將那本記著血荊玉開采的冊(cè)子揣進(jìn)懷里，“真源和馬哥那邊說不定有新線索，而且……”他頓了頓，聲音壓得更低，“李念安的尸體在神女祠被發(fā)現(xiàn)，刺史那邊肯定已經(jīng)收到消息，咱們得趕在他派人封祠前，把該查的都記下來?！?/p>

二人剛走出碑林，就見幾個(gè)玄鶴衛(wèi)提著燈籠匆匆跑來，為首的正是馬嘉祺身邊的親兵。那親兵見了他們，立刻躬身行禮：“賀大人，丁都護(hù)，馬將軍讓小的來報(bào)，刺史周大人在府衙設(shè)了夜宴，說是為張指揮使接風(fēng)，也請(qǐng)二位務(wù)必賞光。”

丁程鑫眉頭一挑：“周刺史倒會(huì)挑時(shí)候，剛發(fā)現(xiàn)了尸體，就忙著設(shè)宴？”

親兵面露難色：“小的聽馬將軍說，周大人剛才親自去了州衙，說祭典在即，神女祠出了命案恐?jǐn)_民心，想讓咱們暫時(shí)封案，等祭典后再查。馬將軍沒應(yīng)，他就說設(shè)了宴，想跟各位大人‘好好聊聊’?！?/p>

賀峻霖指尖在袖中輕輕敲了敲，心里已有了數(shù)。周顯在荊州任職五年，表面上與李氏保持距離，實(shí)則暗通款曲，如今突然跳出來攔著查案，恐怕不只是怕“擾民心”那么簡(jiǎn)單。

“告訴馬哥，我們隨后就到。”賀峻霖對(duì)親兵說，“你先回去，讓他多留個(gè)心眼，宴上別跟周刺史硬剛?！?/p>

親兵應(yīng)了聲“是”，轉(zhuǎn)身快步離去。丁程鑫看著他的背影，忍不住問：“你覺得周顯跟李氏牽扯多深？”

“深淺不知，但絕不止表面那么簡(jiǎn)單。”賀峻霖?fù)u搖頭，“李氏在荊州根基深厚，周顯要在這兒坐穩(wěn)位置，必然與李氏有千絲萬縷的聯(lián)系。今晚這場(chǎng)宴，怕是鴻門宴?！?/p>

二人趕回州衙時(shí)，張真源和劉耀文已經(jīng)在正廳等著了。張真源剛把黔南衛(wèi)的人安排好，正拿著一份密報(bào)翻看，見他們進(jìn)來，立刻把密報(bào)遞過去：“你們看，這是今早截獲的密信。荊州最近有不少外地商賈往來，都帶著貴重貨，走的都是偏僻小路，目的地都是神女祠。”

賀峻霖接過密報(bào)，快速掃了幾眼。上面記著的商隊(duì)入城時(shí)間，正好跟石室里賬冊(cè)上的血荊玉運(yùn)輸時(shí)間對(duì)上了——三日前，正好有一支商隊(duì)從西邊入城，貨物清單上寫著“祭祀用品”，但押運(yùn)的人卻個(gè)個(gè)身手矯健，不像普通商販。

“看來李氏私運(yùn)血荊玉的勾當(dāng)，已經(jīng)持續(xù)很久了?！眲⒁臏愡^來，指著密報(bào)上的一個(gè)名字，“你看這個(gè)領(lǐng)隊(duì)的名字，‘趙三’，這人是荊州一帶出了名的黑市中間人，專門替人處理見不得光的買賣?！?/p>

丁程鑫冷笑一聲：“什么祭祀用品，就是幌子。血荊玉質(zhì)地特殊，能用來制造特殊器物，這背后肯定有大買家?！?/p>

馬嘉祺從外面走進(jìn)來，手里拿著一件玄色披風(fēng)，遞給賀峻霖：“夜里風(fēng)大，宴上肯定要喝酒，別著涼了。周刺史那邊我已經(jīng)派人去探過了，府衙里多了不少陌生面孔，像是李氏的人。”

賀峻霖接過披風(fēng)，隨手搭在肩上：“李氏這是怕周顯跟咱們說實(shí)話，特意派人去盯著他？還是說，周顯本來就是他們的人，那些人是去幫他撐場(chǎng)面的？”

“不管是哪種，今晚的宴都不好赴?！睆堈嬖凑酒鹕恚g的長(zhǎng)劍發(fā)出輕微的碰撞聲，“我跟你們一起去，黔南衛(wèi)的人，我的人都已經(jīng)在府衙周圍布好了，要是有什么事，他們會(huì)立刻動(dòng)手。”

劉耀文也跟著站起來：“我也去！我京營(yíng)帶的人雖然不多，但應(yīng)付幾個(gè)刺客還是沒問題的。”

馬嘉祺點(diǎn)點(diǎn)頭：“好，那咱們就一起去。賀兒，你今晚少喝酒，重點(diǎn)盯著周刺史的反應(yīng)。丁哥，你跟真源、耀文多留意府衙里的人，尤其是那些陌生面孔。”

眾人商議好，便各自換上官服，往刺史府而去。刺史府離州衙不遠(yuǎn)，步行不過半柱香的時(shí)間。剛走到門口，就見周刺史穿著一身緋色官袍，親自站在臺(tái)階下迎接，臉上堆著笑，眼神卻有些閃爍。

“各位大人可算來了！”周刺史快步走下來，對(duì)著眾人拱手行禮，目光在張真源身上停頓了一下，“張指揮使遠(yuǎn)道而來，一路辛苦。荊州地方小，沒什么好招待的，還望各位大人海涵?！?/p>

張真源淡淡回了一禮：“周刺史客氣了。此次前來，一是為了私采血荊玉的事，二是為了二十年前的荊山礦案，還望周刺史能多配合?！?/p>

周刺史臉上的笑容僵了一下，隨即又恢復(fù)如常：“好說，好說。礦案的事我略有耳聞，只是那都是二十年前的舊案了，如今再查，怕是有些難度。咱們先入席，有什么事慢慢說?！?/p>

眾人跟著周刺史走進(jìn)府衙，穿過前院，來到后院的宴會(huì)廳。廳里已經(jīng)擺好了一張圓桌，桌上擺滿了酒菜，旁邊站著幾個(gè)侍從，還有兩個(gè)穿著青色長(zhǎng)衫的男子，正坐在角落的椅子上喝茶，見他們進(jìn)來，只是抬了抬眼，沒起身行禮。

“這兩位是府里的幕僚，幫我處理些文書工作?！敝艽淌分钢莾蓚€(gè)男子，輕描淡寫地介紹了一句，就招呼眾人入座，“各位大人快坐，菜都快涼了?！?/p>

賀峻霖在丁程鑫身邊坐下，目光不動(dòng)聲色地掃過那兩個(gè)幕僚。左邊那個(gè)男子面色蠟黃，手指纖細(xì)，指縫里夾著些黑色的粉末，像是墨灰，卻又比墨灰更亮——那是血荊玉研磨后留下的痕跡。右邊那個(gè)男子則身材高大，腰間鼓鼓的，像是藏著兵器，走路時(shí)腳步很輕，顯然是練過武的。

“賀大人，聽說您是刑部的得力干將，破過不少大案?！敝艽淌范似鹁票?，對(duì)著賀峻霖舉了舉，“這次神女祠出了命案，還勞煩您親自來查，真是辛苦了。我敬您一杯?！?/p>

賀峻霖端起酒杯，卻沒喝，只是看著周刺史：“周大人客氣了。查案是下官的職責(zé)，只是此次案情復(fù)雜，牽扯到二十年前的礦案和私采血荊玉，還需要周大人多提供些線索。比如，您知道李氏最近在跟什么人來往嗎？”

周刺史的手頓了一下，隨即干笑兩聲：“李氏是荊州的大族，來往的人自然多，我也不太清楚。不過他們一向本分，應(yīng)該不會(huì)跟什么不法之徒來往吧？”

“本分？”丁程鑫放下筷子，眼神銳利地看著周刺史，“周大人怕是不知道，李氏一直在私采血荊玉，還想在祭典夜有所圖謀。李念安的尸體都在神女祠找到了，您還說他們本分？”

周刺史的臉色瞬間變了，端著酒杯的手開始發(fā)抖：“丁都護(hù)，飯可以亂吃，話可不能亂講。李氏要是真有不軌之心，我怎么會(huì)不知道？您可別冤枉好人?！?/p>

“冤枉好人？”張真源從懷里掏出那份密報(bào)，扔在桌上，“這是截獲的密報(bào)，上面寫得很清楚，三日前有一支商隊(duì)入城，目的地是神女祠，領(lǐng)隊(duì)的是黑市中間人趙三。周大人，您敢說您不知道這件事？”

周刺史看著桌上的密報(bào)，臉色慘白，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，卻沒說出話來。角落里的兩個(gè)幕僚對(duì)視一眼，左邊那個(gè)男子悄悄伸手，似乎想摸向腰間。

劉耀文眼疾手快，猛地一拍桌子，站起身：“怎么？想動(dòng)手？”

那男子嚇了一跳，手又縮了回去。周刺史連忙打圓場(chǎng)：“劉校尉別誤會(huì)，他們只是想給各位大人添酒。各位大人，有話好好說，別傷了和氣。”

賀峻霖端起酒杯，輕輕抿了一口，目光落在周刺史身上：“周大人，明人不說暗話。李氏給了您什么好處，讓您這般維護(hù)他們？”

周刺史沉默了片刻，突然嘆了口氣：“各位大人，實(shí)不相瞞，我...我有把柄落在李氏手中。他們?nèi)魧⒋耸峦背鋈?，不僅我的烏紗帽不保，怕是連性命都難保?！?/p>

眾人對(duì)視一眼，賀峻霖放緩了語氣：“周大人，只要您肯配合，將功折罪，我們可以保您周全?！?/p>

周刺史猶豫良久，終于壓低聲音：“李氏在城中有一處暗樁，就在城南的'醉春風(fēng)'酒肆底下。李宏業(yè)偶爾會(huì)去那里，但具體行蹤不定。至于其他...我知道的實(shí)在不多?！?/p>

就在這時(shí)，外面突然傳來一陣急促的腳步聲，一個(gè)侍從慌慌張張地跑進(jìn)來：“大人！不好了！府衙外面來了一隊(duì)士兵，說是左戍將軍的人，要見您！”

“左戍將軍？”周刺史愣了一下，“哪個(gè)左戍將軍？”

“是敖子逸將軍！”侍從連忙說，“他說剛從京里過來，奉命來荊州協(xié)助查案，還帶了圣旨！”

賀峻霖聽到“敖子逸”三個(gè)字，手里的酒杯猛地一頓，酒灑了出來，濺在官袍上。他抬起頭，眼神里滿是又驚又喜——敖子逸？他怎么會(huì)突然來荊州？

丁程鑫聞言眼睛一亮：“子逸來了？” 賀峻霖點(diǎn)點(diǎn)頭，聲音有些發(fā)顫：“我們從小一起長(zhǎng)大，三年前被調(diào)去戍邊，一直沒再見。他怎么會(huì)突然來這兒？”

張真源也有些驚訝：“敖子逸將軍？我聽說過他，他在戍邊的時(shí)候立了不少功，是個(gè)難得的將才。他這次來荊州，難道是朝廷派來協(xié)助我們查案的？”

周刺史連忙站起身：“快！快出去迎接！敖子逸將軍是朝廷命官，還帶了圣旨，可不能怠慢了！”

眾人跟著周刺史走出府衙，就見門口站著一隊(duì)身著銀甲的士兵，為首的是一個(gè)身材高大的男子，穿著一身黑色的將軍袍，腰間佩著一把長(zhǎng)劍，劍鞘上刻著“左戍衛(wèi)”三個(gè)字。他面容剛毅，眼神銳利，正是敖子逸。

敖子逸的目光在人群中掃過，先是對(duì)丁程鑫點(diǎn)頭致意，最后落在賀峻霖身上，眼神瞬間柔和下來。他快步走過去，一把抱住賀峻霖：“阿霖，好久不見?！?/p>

賀峻霖被他抱得有些發(fā)愣，過了好一會(huì)兒才反應(yīng)過來，回抱住他：“逸哥，你怎么會(huì)來這兒？”

“朝廷派我來的。”敖子逸松開他，上下打量了他一番，“聽說你在荊州查案，遇到了不少麻煩，朝廷就派我來協(xié)助你?！彼D了頓，從懷里掏出一份圣旨，遞給周刺史，“周刺史，這是圣旨，你先看看。”

周刺史接過圣旨，連忙跪下：“臣周顯接旨?！?/p>

敖子逸展開圣旨，聲音洪亮地念道：“奉天承運(yùn)皇帝，制曰：江陵府近期案情復(fù)雜，牽扯甚廣，特命左戍將軍敖子逸率部前往江陵，協(xié)助刑部右侍郎賀峻霖、玄鶴衛(wèi)都護(hù)丁程鑫、揚(yáng)州道五衛(wèi)將軍馬嘉祺、京營(yíng)步兵校尉劉耀文，并，圣旨到日，宣諭四境，咸使聞之，自屬員士紳至于良賤，凡阻撓查案者，皆以謀反論處。勿謂朕言之不預(yù)也。欽此。”

“臣領(lǐng)旨謝恩！”周刺史連忙磕頭謝恩，心里暗自松了口氣。

敖子逸收起圣旨，看著眾人：“各位，我剛到荊州，對(duì)案情還不太了解。咱們先回州衙，詳細(xì)說說案情吧?！?/p>

眾人點(diǎn)頭同意，一起往州衙走去。路上，敖子逸走在賀峻霖和丁程鑫中間，低聲問道：“現(xiàn)在情況如何？聽說神女祠出了命案，還牽扯到了二十年前的舊案？”

丁程鑫簡(jiǎn)要地將目前掌握的線索說了一遍，賀峻霖補(bǔ)充道：“現(xiàn)在最大的問題是找不到李宏業(yè)，還有那個(gè)神秘的兇手。我們懷疑兇手是二十年前荊山礦案的幸存者，或者是幸存者的后人?！?/p>

敖子逸皺眉沉思：“二十年前的礦案？我父親當(dāng)年曾任大理寺評(píng)事，參與過荊山礦案的初步調(diào)查。他生前曾說過，此案另有隱情，卻未來得及細(xì)查就遭調(diào)任。”

賀峻霖心里一動(dòng)：“那可曾留下什么線索？”

敖子逸從懷中取出一個(gè)紫檀木盒：“父親臨終前交給我這個(gè)盒子，囑咐若日后有人重查荊山礦案，便將此物交出。我此次前來，特地將它帶在身邊。”

回到州衙，敖子逸當(dāng)眾打開木盒。里面是一卷泛黃的絹帛，展開后可見一幅精細(xì)的礦脈圖，其中一條主脈被朱筆標(biāo)出，旁注“血荊玉脈”四字。絹帛背面還有幾行小字：“荊山礦案非意外，乃人為。李氏為獨(dú)占血荊玉脈，制造礦難，二百余礦工葬身礦底。唯吳姓一人僥幸逃生，后遂隱姓埋名，不知所歸?！?/p>

“吳景玉！”賀峻霖猛地抬頭，“我們之前在神女祠的碑林里發(fā)現(xiàn)了一個(gè)‘吳’字刻痕，果然與他有關(guān)！”

丁程鑫仔細(xì)察看礦脈圖：“這條血荊玉主脈的位置，似乎就在黑風(fēng)山一帶。李宏業(yè)此刻很可能就在那里?！?/p>

劉耀文躍躍欲試：“那還等什么？咱們直接去黑風(fēng)山端了他們的老巢！”

馬嘉祺搖頭：“不可貿(mào)然行動(dòng)。黑風(fēng)山地形復(fù)雜，易守難攻。況且祭典在即，李氏必有防備。”

敖子逸贊同道：“馬將軍說得是。當(dāng)務(wù)之急是加強(qiáng)祭典期間的戒備，防止李氏趁機(jī)生事。同時(shí)暗中調(diào)查城南'醉春風(fēng)'酒肆，或許能找到李宏業(yè)的行蹤。”

計(jì)議已定，眾人分頭行動(dòng)。敖子逸派親信暗中監(jiān)視酒肆，賀峻霖則與丁程鑫、張真源、劉耀文再次前往神女祠。

夜色中的神女祠更顯陰森，祠內(nèi)燭火搖曳，仿佛有無形的眼睛在暗處窺視。根據(jù)周刺史提供的線索，他們很快找到了西側(cè)耳房的密室入口。

密室內(nèi)空無一人，但床鋪尚有余溫，顯然人剛被轉(zhuǎn)移不久。賀峻霖在墻角發(fā)現(xiàn)一處暗格，里面藏著一本破舊的日記。翻開封面，赫然寫著“吳景玉”三個(gè)字。

“這是吳景玉的日記！”賀峻霖急切地翻閱著，臉色越來越凝重，“原來他不僅是知情者，更是那場(chǎng)礦難的幸存者。日記里說，礦難當(dāng)晚，他親眼看見李氏的人故意破壞礦道支撐...”

突然，祠外傳來一聲慘叫。眾人沖出密室，只見一名玄鶴衛(wèi)倒在血泊中，胸口插著一支黑色羽箭。箭桿上刻著一個(gè)奇怪的符號(hào)——三條交錯(cuò)的弧線，宛如流動(dòng)的血滴。

賀峻霖猛然想起，在吳景玉日記的最后一頁(yè)，也有一個(gè)相同的符號(hào)。

“這不是普通的復(fù)仇...”賀峻霖喃喃自語，“這一切背后，恐怕還藏著更大的秘密...”

就在這時(shí)，馬嘉祺的親兵急匆匆趕來：“賀兒，敖將軍在監(jiān)視酒肆?xí)r遭遇埋伏！對(duì)方使用了奇怪的粉末，兄弟們一沾上就渾身無力！”

賀峻霖心中一驚，突然想起那本冊(cè)子上的記載：“血荊玉粉，入水即溶，觸之肌軟力竭...”

兇手的真正目的，似乎遠(yuǎn)不止復(fù)仇那么簡(jiǎn)單。祭典之夜?jié)u近，暗涌正在匯聚成一場(chǎng)更大的風(fēng)暴。而那個(gè)隱藏在幕后的黑手，似乎早已算好了每一步...