離開廣陵城，一行六人朝著云隱鎮(zhèn)的方向行進。氣氛算不上融洽，但也維持著一種微妙的平衡。

沈臨江和白玥棲走在最前，兩人偶爾低聲交談幾句，多是關于路線、邪物氣息的微弱感應，或是交流對之前事件的看法。沈臨江冷靜客觀，白玥棲則更注重實際效率和潛在威脅。

墨黎跟在稍后一點的位置，抱著手臂，臉色依舊不算好看。他那一身熾烈如火的赤紅錦袍在晨光中格外醒目，與他此刻冷冽的神情形成鮮明對比。他的目光像探照燈一樣，時不時掃過被周沁涼纏住的林蕪，帶著毫不掩飾的審視和警告。林蕪被看得渾身不自在，忍不住偷偷對他比了個口型：看什么看！墨黎眼神一厲，嚇得她趕緊縮回頭，假裝認真聽周沁涼說話。

周沁涼對林蕪的好奇心簡直爆棚，圍著她問個不停：“林蕪姐姐，你們狐妖是不是都長得特別好看？修煉是不是要吸收日月精華？你會變回原形嗎？毛茸茸的肯定很舒服吧？”她冰藍色的眼睛里閃著純粹的好奇光暈，讓人很難討厭。

林蕪一邊腹誹“這妹子怕不是個毛絨控”，一邊嘴上跑火車：“那當然！我們狐妖出廠設置就是顏值天花板！修煉嘛，曬曬太陽摸摸魚……啊不是，吸收天地靈氣就行！原形？那可不能隨便變，怕帥暈你們！”她故意說得夸張，逗得周沁涼咯咯直笑。

洛川西則安靜地跟在隊伍最后面，低著頭，似乎對腳下的路更感興趣。只是偶爾會飛快地抬眼瞥一眼前方白玥棲挺拔冷峻的背影，又迅速低下頭，耳根微微泛紅。他手里無意識地捏著一張空白符紙，指尖微微用力。

中午時分，他們在一條溪邊稍作休息。

沈臨江再次拿出那黑色晶石和玉片，試圖更清晰地捕捉那股邪氣指向，但氣息依舊微弱且飄忽，只能大致判斷方向與云隱鎮(zhèn)吻合。

墨黎靠在一棵樹干上，看著沈臨江的動作，忽然開口，聲音低沉：“臨江，那血契……當真無解？若一直查不出所謂‘真相’，難道你要一直帶著這個妖孽？”他語氣中的不滿和擔憂顯而易見。

沈臨江收起物品，淡淡道：“契約已成，天地為證。真相總會水落石出。在此之前，約束她便是?！?/p>

“約束？”墨黎冷笑一聲，“我看她滑溜得很，你那點約束，別到時候把自己搭進去?！?/p>

林蕪正在溪邊撩水玩，聞言立刻回頭，叉腰道：“喂喂！紅衣哥！我怎么就滑溜了？我明明很老實好嗎？再說，沈臨江這么厲害，我哪敢造次??？對吧，冰塊臉？”她試圖拉沈臨江當同盟。

沈臨江連眼皮都沒抬一下，完全無視了她。

墨黎被她一句“紅衣哥”叫得臉色更黑（雖然衣服確實是紅的），周沁涼趕緊打圓場：“墨黎師兄也是擔心嘛！林蕪姐姐你別介意！對了，快到云隱鎮(zhèn)了，聽說那里風景很美，以出產靈墨和宣紙聞名呢！”

這個話題成功轉移了注意力。林蕪果然被勾起興趣：“靈墨？聽起來很值錢的樣子？”

白玥棲清冷的聲音傳來：“云隱鎮(zhèn)雖小，卻有幾位隱居的丹青大家，其所用靈墨蘊含微靈，能小幅增益符箓威力，故在修真界小有名氣。但也正因如此，需更加警惕，妖物若藏身于此，恐更難察覺?！?/p>

休息完畢，眾人繼續(xù)趕路。越靠近云隱鎮(zhèn)，周圍的景致越發(fā)清幽，山巒疊翠，云霧繚繞，確實配得上“云隱”之名。鎮(zhèn)子不大，白墻黑瓦，透著幾分文雅靜謐。街邊偶爾能看到售賣筆墨紙硯的店鋪，空氣中似乎都飄著淡淡的墨香。

然而，一進入鎮(zhèn)子，那股違和感就隱隱傳來。鎮(zhèn)上行人不多，且大多行色匆匆，面帶憂色。幾家客棧看起來也頗為冷清。

他們找了一家看起來最干凈的客棧住下。安頓時，自然又出了點小問題——如何“看管”林蕪。最終決定，林蕪單獨一間房，左右隔壁分別是沈臨江和白玥棲，墨黎則毫不客氣地在林蕪房門上貼了一張警戒符箓，一旦有異常妖力波動，他立刻就能察覺。林蕪對著那張符箓做了個鬼臉。

稍作安頓后，六人分成兩組在鎮(zhèn)上打聽消息。沈臨江、墨黎和白玥棲一組，周沁涼、林蕪和洛川西一組——這個分組是周沁涼主動要求的，她顯然還想多從林蕪那里挖點“狐妖秘聞”，洛川西則被動跟上。

沈臨江那邊進展順利，他們氣質不凡，稍加詢問，便有百姓唉聲嘆氣地告知：鎮(zhèn)上最近不太平，已經莫名其妙失蹤了好幾個年輕人了！活不見人，死不見尸，官府查了半天也沒個頭緒。奇怪的是，失蹤的都是些頗有書畫天賦或者手藝精湛的年輕匠人。

而林蕪這邊，畫風就有點跑偏。周沁涼拉著她，專往賣胭脂水粉和漂亮首飾的鋪子鉆，一邊看一邊問：“林蕪姐姐，你們狐妖平時用什么保養(yǎng)皮毛……啊不是，皮膚呀？”“這個珠花好看嗎？配我的衣服嗎？”林蕪倒也配合，仗著原主記憶里的見識，說得頭頭是道，把周沁涼唬得一愣一愣的。洛川西跟在一旁，臉紅紅的，手里捏著個小錦囊，里面是他之前偷偷買的、想送給白師姐卻一直沒敢送出去的清心玉符。

直到路過一個賣畫的書生攤前，林蕪才稍微正經了點。那書生穿著洗得發(fā)白的青布長衫，面容清秀，帶著幾分靦腆和落拓，正低頭專心作畫。他的畫多是月夜山水，筆鋒卻透著一股說不出的冷意，溪澗繞石如纏蛇，古樹枝椏盤曲似鱗。

林蕪多看了兩眼，總覺得這畫透著一股子邪性，而且這書生身上……有股極淡的、若有若無的腥氣，被他身上的墨味勉強蓋住。

“姑娘，要買畫嗎？”書生抬起頭，露出一個溫和的笑容，只是那眼神深處，似乎有些空洞。

林蕪擺擺手：“看看，看看?！彼芮邲鲎唛_幾步，壓低聲音：“涼涼，你覺不覺得那書生有點怪？”

周沁涼歪頭看了看：“嗯？長得挺清秀的啊，就是有點窮酸氣。畫得也不錯，就是有點……冷？”

洛川西也小聲附和：“他…他的氣息，有點雜?！?/p>

正說著，沈臨江三人也走了過來，顯然他們也打聽到了類似的消息，正準備匯合。

就在這時，一個老婦人哭天搶地地從街那頭跑來，抓住路人大哭：“我的兒??！我苦命的兒啊！昨晚還好好的，說要去郊外寫生找靈感，怎么一晚上就沒回來??！他可是鎮(zhèn)上畫得最好的孩子?。　?/p>

眾人臉色一肅。又失蹤一個，而且是畫師！

沈臨江上前安撫老婦人，仔細詢問她兒子最后可能去的地方以及平時常去寫生的地點。白玥棲則目光銳利地掃視著周圍。

林蕪下意識地又看向那個書生攤子，卻發(fā)現不知何時，那書生已經收攤離開了，原地只留下一股極淡的、若有若無的腥甜氣味。

“跑得真快……”林蕪嘀咕。

墨黎顯然也注意到了那個匆忙離開的背影，他眼神微瞇，對沈臨江道：“方才那邊有個賣畫的書生，氣息有異?！?/p>

沈臨江點頭：“看來，需要好好拜訪一下這位‘畫師’了?！?/p>

夜幕降臨，云隱鎮(zhèn)被一種不安的寂靜籠罩。六人根據老婦人提供的線索和她兒子可能去的地點，分散在鎮(zhèn)外幾處風景秀美卻人跡罕至的地方暗中查探。

林蕪和周沁涼、洛川西一組，蹲在一處竹林里。周沁涼有些害怕地靠近林蕪：“林蕪姐姐，會不會有鬼??？”

林蕪拍拍她：“怕啥，姐姐我……嗯？”她忽然停下動作，鼻尖微動，捕捉到了一絲極淡的、熟悉的腥甜氣，混雜在竹葉清香中?！斑@邊！”她壓低聲音，示意兩人跟上。

循著氣味，他們悄悄摸到竹林深處的一間廢棄茅屋外。茅屋里亮著微弱的燈光，隱約有人影晃動，還有……一種細微的、令人牙酸的吮吸聲？

林蕪對周沁涼和洛川西比了個“噓”的手勢，小心翼翼地在窗戶紙上捅了個小洞，湊上去看。

只見屋內，白天那個清秀書生正背對著窗戶，俯身在一個昏迷不醒的年輕人身上——正是失蹤的那個畫師！書生的肩膀詭異地聳動著，那吮吸聲正是從他那里傳來。更可怕的是，借著昏暗的燈光，林蕪看到書生垂下的手，指甲變得尖長，泛著詭異的青色，手背上似乎有細密的鱗片一閃而過！

“嘶——”林蕪倒抽一口冷氣。

幾乎是同時，另一方向也傳來了沈臨江冰冷的喝聲：“妖孽！住手！”

以及墨黎狂暴的劍氣破空之聲！

顯然，他們也找到了這里！

屋內的書生（或者說蛇妖）受驚，猛地回頭！他的眼睛在黑暗中變成了冰冷的豎瞳，嘴角還殘留著一絲透明的、帶著骨髓腥氣的涎液！

“壞我好事！找死！”蛇妖發(fā)出嘶啞的怒吼，猛地扔開昏迷的畫師，身形如鬼魅般撞破茅屋后墻，欲要遁入黑暗！

“哪里逃！”墨黎的怒吼聲和金紅色的劍氣已然殺到！