翌日,天剛蒙蒙亮,海霧尚未完全散去,桃花島上還籠罩著一層靜謐的濕氣。
郭芙一夜未眠,眼下一片淡淡的青黑,但精神卻異乎尋常地緊繃著,混合著恐懼、忐忑,以及一絲被殘酷催生出的微弱期盼。她換上了一身利落的勁裝,早早地來到了昨日楊過指定的偏僻練功場(chǎng)——不再是那棵讓她崩潰的桃花樹下,而是一處臨海的巖石平臺(tái)。
她到的時(shí)候,楊過已經(jīng)在那里了。
他背對(duì)著她,面向著波濤微涌的大海,身形挺拔如松,晨風(fēng)吹拂著他的衣袂,仿佛隨時(shí)會(huì)乘風(fēng)而去,卻又被一種無形的沉重羈絆牢牢釘在原地。
郭芙的腳步下意識(shí)地放輕,呼吸都屏住了,不敢上前打擾。
然而,楊過仿佛背后長了眼睛,頭也未回,冰冷的聲音已然穿透薄霧傳來:“既然來了,就站好。從今天起,你若遲到一刻,便多加一個(gè)時(shí)辰的站樁。”
郭芙心頭一緊,連忙快步走到他身后不遠(yuǎn)處,依言擺開最基礎(chǔ)的站樁姿勢(shì),動(dòng)作卻因?yàn)榫o張而顯得有些僵硬變形。
“腰沉下去,肩放松,氣沉丹田?!睏钸^的指令簡(jiǎn)潔而冰冷,沒有絲毫多余的感情,更像是在訓(xùn)練一件沒有生命的工具,“你是郭靖黃蓉的女兒,連最基本的架勢(shì)都要人教嗎?”
這話語帶著刺,扎得郭芙臉頰發(fā)熱,心中羞慚,卻不敢有絲毫怨言,只能咬著牙,努力調(diào)整姿勢(shì)。她知道,這已經(jīng)是他能給她的、最“好”的對(duì)待了。
楊過終于轉(zhuǎn)過身,目光如冷電般掃過她的動(dòng)作,挑剔著每一個(gè)細(xì)微的差錯(cuò),言語毫不留情。他沒有親自上手糾正,只是用語言指令,保持著一種刻意的距離。
郭芙從未吃過這樣的苦。她自幼嬌生慣養(yǎng),習(xí)武也是三天打魚兩天曬網(wǎng),何曾經(jīng)歷過如此嚴(yán)苛、甚至帶著折辱意味的訓(xùn)練?不過一炷香的時(shí)間,她的雙腿便開始打顫,額頭滲出細(xì)密的汗珠,傷口也隱隱作痛。
她咬緊下唇,強(qiáng)忍著不適和委屈,努力維持著姿勢(shì)。因?yàn)樗溃@是她唯一的路。是她欠他的,也是她欠那個(gè)未來的。
楊過就站在不遠(yuǎn)處,沉默地看著她掙扎,眼神深邃,看不出絲毫憐憫。只有他自己知道,看著郭芙那副咬牙硬撐、搖搖欲墜卻又不敢放棄的模樣,他心中那冰冷的恨意,正與一種極其復(fù)雜的、連他自己都厭惡的“在意”激烈交戰(zhàn)。
他恨她未來的所作所為。 可他卻又無法徹底將她視為仇敵,尤其是知曉了那更大的悲劇,以及她此刻笨拙卻真實(shí)的悔改之意后。
這種矛盾讓他煩躁不堪,只能將所有的情緒都轉(zhuǎn)化為更嚴(yán)苛的要求。
“這就撐不住了?”他冷笑一聲,“戰(zhàn)場(chǎng)上的蒙古兵,可不會(huì)給你喘氣的機(jī)會(huì)。”
郭芙被他一激,也不知從哪里生出一股力氣,猛地又挺直了腰板,盡管臉色蒼白得嚇人。
晨練在一種極其壓抑和艱苦的氛圍中結(jié)束。當(dāng)楊過終于說出“今日到此為止”時(shí),郭芙幾乎是瞬間脫力,癱軟在地,大口地喘著氣,渾身像是從水里撈出來一樣。
楊過瞥了她一眼,沒說什么,轉(zhuǎn)身便要離開。
“楊……楊大哥……”郭芙忽然鼓起勇氣,聲音虛弱地叫住他。
楊過腳步一頓,沒有回頭。
“……謝謝你?!惫降穆曇艏?xì)若蚊蚋,卻帶著一絲真誠。
楊過的背影似乎僵硬了一下,隨即,一聲聽不出情緒的冷哼傳來:“謝我什么?謝我折磨你?省省吧。明日同一時(shí)間,若再是這副樣子,就不必來了。”
說完,他不再停留,身影很快消失在漸散的晨霧之中。
郭芙獨(dú)自坐在冰冷的巖石上,望著他消失的方向,揉著酸痛不堪的腿,心里卻莫名地沒有之前那么絕望了。身體的疲憊和疼痛,反而奇異地減輕了心里的負(fù)罪感,仿佛這是一種必需的懲罰和洗禮。
接下來的日子,幾乎成了這種模式的重復(fù)。
天不亮,兩人便會(huì)在這處僻靜的海邊平臺(tái)匯合。楊過依舊是那副冰冷嚴(yán)苛、言語帶刺的模樣,將郭芙操練得苦不堪言,幾次都幾乎要崩潰放棄,卻又在他的冷嘲熱諷和那巨大的“未來”壓力下硬生生挺了過來。
郭芙以肉眼可見的速度發(fā)生著變化。不僅僅是武功招式變得熟練了些,更多的是眼神里的東西。那驕縱任性漸漸被一種沉默的堅(jiān)韌所取代,雖然依舊脆弱,時(shí)常含著愧疚和不安,但至少,不再整日以淚洗面,惶惶不可終日。
她吃得多了,人雖然瘦了,卻不再是病態(tài)的虛弱,而是隱隱透出一種經(jīng)過錘煉的力度。
這種變化,自然瞞不過黃蓉的眼睛。
她心中的疑慮非但沒有減少,反而與日俱增。楊過和芙兒之間的關(guān)系太奇怪了。說是緩和了吧,楊過對(duì)芙兒的態(tài)度分明比以往更加冷漠疏離,甚至稱得上嚴(yán)厲。說是惡化了吧,芙兒卻不再躲著楊過,反而每日早早出門,回來時(shí)一身疲憊,眼神卻有了點(diǎn)亮光,武功也確有長進(jìn)。
這絕不僅僅是“救命之恩”那么簡(jiǎn)單。
這日午后,黃蓉端著一碗新燉的補(bǔ)湯來到郭芙房門口,正要敲門,卻聽到里面?zhèn)鱽順O其輕微的、壓抑的抽氣聲。
她心中一動(dòng),輕輕推開一條門縫。
只見郭芙正背對(duì)著門口,費(fèi)力地想要給自己的后背涂抹金瘡藥——那是白日里練功摔倒擦傷的地方。她的動(dòng)作笨拙而艱難,牽扯到傷處,疼得她齜牙咧嘴,額上見汗,卻始終咬著牙沒有哭出聲。
黃蓉看得心頭一酸,又是心疼又是疑惑。芙兒何時(shí)變得如此……能忍了?
她推門進(jìn)去。
郭芙聽到動(dòng)靜,嚇了一跳,慌忙拉好衣服,轉(zhuǎn)過身來,臉上帶著驚慌和一絲掩飾:“娘……”
黃蓉走到她身邊,接過她手中的藥瓶,柔聲道:“傻孩子,怎么不讓丫鬟幫忙?娘來吧。”
郭芙順從地轉(zhuǎn)過身,露出青紫交錯(cuò)的后背。
黃蓉一邊輕柔地給她上藥,一邊狀似無意地問道:“芙兒,你近日似乎很是勤勉,練功辛苦了吧?”
郭芙身體微微一僵,低聲道:“嗯……還好?!?/p>
“是過兒在指點(diǎn)你?”黃蓉又問,語氣溫和,目光卻銳利地注意著女兒的反應(yīng)。
郭芙的肩膀明顯縮了一下,沉默了片刻,才極小幅度地點(diǎn)了點(diǎn)頭:“……是?!?/p>
“他倒是熱心?!秉S蓉笑了笑,語氣聽不出褒貶,“只是我看他要求甚嚴(yán),你若是覺得太辛苦,不必強(qiáng)求,爹娘也可以教你?!?/p>
“不!”郭芙幾乎是脫口而出,聲音有些急,隨即又意識(shí)到自己反應(yīng)過度,連忙壓低聲音,“不用的,娘……我……我可以的……楊大哥他……教得很好。”
黃蓉手上的動(dòng)作頓了頓。
芙兒這反應(yīng)……分明是怕自己阻止楊過“教”她?她竟然如此心甘情愿地接受楊過的嚴(yán)苛訓(xùn)練?甚至還在維護(hù)他?
這太不尋常了。
黃蓉心中的疑云越來越濃,幾乎可以確定,這兩個(gè)孩子之間,一定有一個(gè)巨大的、不為她所知的秘密。而這個(gè)秘密,似乎讓芙兒對(duì)楊過產(chǎn)生了一種近乎畏懼的依賴和順從。
她沒有再追問,只是仔細(xì)地給女兒上完藥,又看著她喝下補(bǔ)湯,囑咐她好好休息。
離開郭芙的房間后,黃蓉臉上的笑容漸漸斂去,眉頭緊鎖,陷入了深思。
過兒……芙兒…… 斷臂…… 古怪的態(tài)度…… 嚴(yán)苛的訓(xùn)練…… 芙兒的悔恨和轉(zhuǎn)變……
一些模糊的線索在她聰慧的腦海中漸漸串聯(lián),雖然依舊無法窺得全貌,但一種強(qiáng)烈的直覺告訴她,這件事,絕不像表面看起來那么簡(jiǎn)單。
她抬頭,望向楊過住所的方向,眼神變得深邃而凝重。
看來,她需要更仔細(xì)地觀察一下這位心思深沉、身上仿佛藏著無數(shù)秘密的侄兒了。
桃花島上的迷霧,似乎并未散去,反而因?yàn)楫?dāng)事人刻意的隱瞞和回避,變得更加撲朔迷離。而黃蓉的介入,無疑將為這復(fù)雜的局面,再添變數(shù)。