海上的日子，是重復(fù)的藍與咸澀的風。日升月落，除了偶爾掠過的海鳥和躍出水面的飛魚，四周唯有永無止境的、深不見底的墨藍。
元淳的傷勢在郎中和自身頑強恢復(fù)力下漸漸好轉(zhuǎn)，心口那道猙獰的傷口終于結(jié)痂，只是內(nèi)里的損耗和頻繁取血的虛弱，并非短時間內(nèi)能夠彌補。她大多時間都守在宇文玥的艙室內(nèi)。
宇文玥依舊昏迷著，臉色蒼白得近乎透明，呼吸微弱但平穩(wěn)。元淳每日都會小心地喂他幾滴混合了自己血液的清水，那似乎成了吊住他性命的唯一依仗。雷豹和船上的郎中對此束手無策，只能盡量提供最好的照料。
雷豹是個豪爽而細致的漢子，對元淳和宇文玥照顧得無微不至，眼神里總是帶著對蕭家后人毫不掩飾的崇敬與痛惜。他從不多問元淳的身份和具體目的，只是堅定地執(zhí)行著蘇影通過銀哨傳來的指令——護送他們前往南海深處。
這一日，元淳照例喂完血，用濕布仔細擦拭著宇文玥冰冷的臉頰和手指。海上日照強烈，即便在艙內(nèi)，他原本過于蒼白的皮膚也似乎有了些許微弱的生氣，長睫在眼下投出安靜的陰影，褪去了平日里的冷冽疏離，脆弱得讓人心疼。
她的指尖無意間拂過他緊抿的、線條優(yōu)美的薄唇，那冰冷的觸感讓她心頭微微一顫，一種難以言喻的酸楚和憐惜涌上心頭。這個人，背負著那么沉重的血海深仇，掙扎在生死邊緣，卻還要被她這所謂的“圣女”血脈一次次拖入更深的漩渦……
“你一定要醒過來……”她低聲呢喃，聲音沙啞，“你的仇，還沒報……我的也是……我們都不能死在這里……”
仿佛是對她話語的回應(yīng)，宇文玥的睫毛極其輕微地顫動了一下！
元淳的心猛地一跳，屏住呼吸，緊緊盯住他的眼睛。
然而，那顫動之后，又歸于沉寂，仿佛只是她的錯覺。
失望如同潮水般漫上，但她并未放棄，依舊每日堅持與他說話，哪怕只是自言自語，說著外面的天氣，說著海上的見聞，說著那些壓抑在心底、無人可訴的仇恨與計劃。
“公主殿下，”雷豹的聲音在艙門外響起，帶著一絲凝重，“我們可能遇到點麻煩?！?/p>
元淳收斂情緒，起身開門：“雷副幫主，何事？”
雷豹眉頭緊鎖，指著遠處海天相接之處：“您看那邊?！?/p>
元淳順著他指的方向望去，只見原本湛藍的天空與海平面之間，不知何時彌漫起一層稀薄的、帶著詭異珍珠光澤的霧氣。那霧氣看似無害，卻給人一種莫名的心悸感。
“是‘蜃霧’。”雷豹沉聲道，“南海常見，但這次……出現(xiàn)得有些蹊蹺。而且，羅盤……開始亂轉(zhuǎn)了?！?/p>
“亂轉(zhuǎn)？”元淳心中一凜。在茫茫大海上失去方向，無疑是致命的。
“像是被什么東西干擾了?！崩妆樕y看，“這片海域，我們以往也走過，從未如此。蛟爺之前提過，南海有些地方邪門得很，有去無回，莫非我們……”
他的話未說完，船身突然猛地一震！仿佛撞上了什么巨大的障礙物！
“怎么回事？！”雷豹厲聲喝問。
一名水手連滾帶爬地跑來，臉色煞白：“副幫主！船……船好像擱淺了！但下面明明是深水區(qū)！”
“胡說八道！”雷豹怒斥，大步?jīng)_向船頭。
元淳也立刻跟上。
來到船頭，只見前方海水依舊深藍，看不到任何淺灘或礁石的跡象。但船底卻不斷傳來令人牙酸的摩擦聲，仿佛真的有什么東西在阻礙船只前行！更詭異的是，周圍的珍珠霧氣正以肉眼可見的速度變得濃郁起來，能見度迅速下降，很快就連船尾都看不清了。
“停船！拋錨！所有人戒備！”雷豹當機立斷，聲音在濃霧中顯得有些模糊不清。
船只緩緩?fù)Ｏ?，被困在了一片白茫茫的迷霧之中。四周死寂得可怕，連海浪聲似乎都被吞噬了，只有船上眾人粗重的呼吸和心臟狂跳的聲音。
一種無形的、令人毛骨悚然的壓力籠罩了所有人。
“雷副幫主，以前可遇到過這種情況？”元淳強迫自己冷靜下來，低聲問道。
雷豹搖頭，手握在刀柄上，肌肉緊繃：“從未。這霧……邪性得很。像是……活的一樣?！?/p>
他的話讓眾人更加不安。
時間一點點過去，霧氣沒有絲毫消散的跡象，反而越來越濃，那珍珠般的光澤中，似乎開始閃爍起各種光怪陸離的幻影，像是繁華的街市，又像是千軍萬馬的戰(zhàn)場，甚至隱約傳來縹緲的樂聲和呼喚人名字的聲音……
“是海市蜃樓！別看！會迷失心智！”雷豹猛地大喝，驚醒幾個眼神已經(jīng)開始迷離的水手。
元淳也感到一陣頭暈?zāi)垦?，急忙守住心神。她注意到，腰間那枚火焰紋銀哨，似乎在微微發(fā)燙？
她下意識地拿起銀哨，發(fā)現(xiàn)上面的火焰紋路在濃霧中竟散發(fā)出淡淡的、溫暖的紅光。
而與此同時，艙室內(nèi)，昏迷的宇文玥枕邊，那枚從不離身的玄鐵指環(huán)，也似乎感應(yīng)到了什么，表面流轉(zhuǎn)過一絲極其微弱的幽光。
“呃……”一聲極其微弱痛苦的呻吟從艙室內(nèi)傳出。
元淳耳朵一動，猛地轉(zhuǎn)身沖回艙室！
只見榻上的宇文玥竟然再次痛苦地蜷縮起來，身體表面凝結(jié)出細密的冰霜，比之前任何一次都要迅猛！但他緊握的左手手指，正無意識地、艱難地指向一個方向——船頭的左前方！
“那邊……有什么東西……”他破碎的囈語幾乎低不可聞，隨即又陷入更深的昏迷。
元淳心臟狂跳！是巧合？還是他的寒毒或者蕭家血脈對那“東西”有了感應(yīng)？
她毫不猶豫，立刻沖出艙室，對雷豹喊道：“雷副幫主！向左前方前進！那里可能有出路！或者……干擾源！”
雷豹一愣，看向左前方，那里霧氣最濃，幻象也最光怪陸離，怎么看都像是絕路。
“公主，這……”
“信我一次！”元淳語氣斬釘截鐵，眼神是從未有過的銳利和確信，“宇文玥有感應(yīng)！”
雷豹看著元淳那雙在迷霧中依舊清亮堅定的眼眸，又想起昏迷的宇文玥那神秘的身份，一咬牙：“起錨！調(diào)轉(zhuǎn)船頭，向左前方，慢速前進！”
水手們雖然恐懼，但對命令的執(zhí)行毫不含糊。船只再次緩緩啟動，朝著那最危險的區(qū)域駛?cè)ァ?/p>
越是深入，霧氣越是濃稠，幻象幾乎撲面而來，干擾著所有人的神智。銀哨的溫度越來越高，宇文玥在艙室內(nèi)的痛苦呻吟也愈發(fā)清晰。
元淳緊緊握著發(fā)燙的銀哨，站在船頭最前方，任憑那些幻象掠過身邊，眼神始終盯著前方模糊的一片。
突然，她手中的銀哨爆發(fā)出刺目的紅光！
與此同時，船身猛地一輕！那詭異的摩擦聲消失了！
眼前的濃霧如同被一只無形巨手撕開，驟然散去！
一片截然不同的景象，呈現(xiàn)在眾人面前——
不再是深藍的海水，而是一片清澈見底的、閃爍著七彩瑩光的淺海！海底鋪滿了潔白的細沙和色彩斑斕的珊瑚叢。遠處，一座綠意盎然、籠罩在淡淡霞光中的島嶼，如同仙境般靜靜矗立。島上似乎還有模糊的建筑輪廓。
而他們的船，正穩(wěn)穩(wěn)地停在這片夢幻般的淺海里，方才那阻礙前進的“東西”，消失得無影無蹤。
所有人都被這突如其來的變化驚呆了，張大嘴巴，說不出話來。
“我們……我們這是到了哪里？”一個水手喃喃自語。
雷豹也是滿臉震撼，他跑回舵盤旁查看羅盤，發(fā)現(xiàn)指針竟然恢復(fù)了正常，穩(wěn)穩(wěn)地指向一個方向——正是那座島嶼！
“這島……海圖上從未標注過……”他聲音干澀。
元淳看著那座美得不真實的島嶼，心中卻沒有絲毫放松，反而升起一股更加強烈的不安。太安靜了，太完美了，完美得像是……一個精心布置的陷阱。
宇文玥的寒毒為何會對這里有反應(yīng)？那干擾羅盤、困住船只的力量又是什么？鎮(zhèn)國公的目標“歸墟之地”，難道就是這里？
她回頭看向艙室方向。宇文玥似乎再次平靜下來，冰霜漸褪。
就在這時，一名眼尖的水手突然指著島嶼沙灘方向驚呼：“快看！那里……好像有人！”
眾人循聲望去，只見潔白的沙灘上，果然躺著一個人！看衣著，似乎不是中原人打扮，一動不動，不知是死是活。
“放小船！過去看看！”雷豹下令。
很快，兩名水性好的水手駕著小船靠近，小心翼翼地將那人拖上了船，帶回大船。
那是一個穿著破爛古怪服飾、皮膚黝黑干瘦、像是當?shù)赝林哪凶?。他還有微弱的呼吸，但昏迷不醒，嘴唇干裂，像是極度脫水。在他的脖頸處，有一個奇怪的黑色紋身，像是一種從未見過的猙獰海獸。
“是附近島嶼的土著？”雷豹檢查了一下，“怎么會昏迷在這里？”
元淳的目光卻死死盯住了那土著男子腰間掛著的一個東西——
那是一塊殘缺的、沾著血跡的玉佩。玉佩的質(zhì)地和雕工，她依稀有些印象……似乎……似乎是宮中舊物！而且，很像她某位早已失蹤多年的皇叔曾經(jīng)佩戴過的！
一股寒意，瞬間爬上她的脊背。
這座看似仙境的島嶼，恐怕遠比那迷魂的蜃霧，更加危險重重。
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