元淳涅槃

深海之下，梭形船無聲滑行，仿佛一頭疲憊的鯨，背負(fù)著滿艙的沉默、傷痛與難以化解的恩怨，駛向未知的幽暗。元淳那無意識間驅(qū)動“鎮(zhèn)魘”的驚天一擊，雖暫退追兵，卻似耗空了她最后一絲清明，再度陷入更深沉的昏迷，氣息微弱，僅憑體內(nèi)那兩股沖突不休的力量勉強(qiáng)維系著一線生機(jī)。

宇文玥不顧自身傷勢與內(nèi)力枯竭，始終守在她榻前，用濕巾小心翼翼擦拭她額角因痛苦而滲出的細(xì)密冷汗，眼神凝重得化不開。他能感覺到，她體內(nèi)的冰寒與幽暗之力雖因方才的爆發(fā)而稍顯平靜，卻仍在深處洶涌對峙，如同潛流暗礁，隨時可能再次將她撕裂。

燕洵坐在船艙角落，運(yùn)功調(diào)息，試圖壓下內(nèi)腑的震蕩與肩頭傷口傳來的劇痛。但每一聲元淳無意識的、細(xì)若游絲的呻吟，都像鞭子般抽打在他的神經(jīng)上。他腦海中不受控制地回放著軍械庫中她擋在宇文玥身前的畫面，回放著她躍下深淵的決絕，回放著更久遠(yuǎn)之前……那個曾毫無保留望向他的明亮眼眸。

恨意與一種他拒絕深究的刺痛交織翻騰。他猛地睜開眼，目光如冷電般射向宇文玥：“她這樣還能撐多久？若她徹底失控，第一個死的便是你！”

宇文玥動作未停，頭也不抬，聲音因疲憊而低啞，卻帶著不容置疑的堅定：“不勞燕北王費(fèi)心。只要我有一口氣在，便會守著她?！?/p>

“守著她？”燕洵嗤笑一聲，站起身，一步步走近，高大的身影投下壓迫性的陰影，“守著這個體內(nèi)藏著怪物、隨時可能毀滅一切的‘容器’？宇文玥，你的情深義重，用錯了地方！她如今還是你認(rèn)識的那個元淳嗎？！”

最后一句，他幾乎是低吼出來，帶著自己都未察覺的復(fù)雜情緒。

宇文玥終于抬起頭，臉色蒼白，眼神卻清亮銳利，直直對上燕洵的視線：“她是不是我認(rèn)識的元淳，不取決于她擁有了怎樣的力量，而在于這里——”他指尖輕輕點在自己心口，“我信她，從未變過。倒是燕北王，你今日在軍械庫，出手相救，又是因為什么？”

燕洵瞳孔驟縮，仿佛被戳中了最隱秘的角落，臉上瞬間覆上一層寒霜：“本王只是不想看你死得那么便宜！你的命，只能由我來??！”

“是嗎？”宇文玥淡淡反問，目光仿佛能看透人心，“但愿如此?！?/p>

兩人目光在空中交鋒，劍拔弩張，艙內(nèi)氣氛瞬間降至冰點。雷豹緊張地握緊了拳，霧隱才藏的手悄然按上了忍具袋，青山信介更是大氣不敢出。

就在這時，船身輕微一震，速度明顯慢了下來。

“家老大人，我們……好像到了?！辈俣娴乃致曇魩е淮_定和一絲惶恐，指著前方一處窺鏡。

眾人立刻被吸引，湊到窺鏡前。只見深海之下，一片巨大的、仿佛人工開鑿過的海底斷崖出現(xiàn)在前方，斷崖底部，隱約可見一個被巨大珊瑚和海草半掩蔽著的、幽深無比的洞口。那洞口漆黑一片，連光線似乎都能吞噬，散發(fā)出一種古老而令人心悸的氣息。

“這是……‘潛蛟淵’？”青山信介臉色微變，聲音發(fā)緊，“傳說中潛蛟幫的秘密錨地之一，也是……也是通往一處古老遺跡的入口。才藏先生，你帶我們來這里？”

霧隱才藏面色凝重地點頭：“黑船勢力龐大，常規(guī)航路定然被封鎖。唯有此地，地形復(fù)雜，磁場特殊，或能避開追蹤。且此地……或許有能暫時壓制元姑娘體內(nèi)力量的東西?！彼D了頓，補(bǔ)充道，“只是傳說此地詭異，有進(jìn)無出者甚多。”

已是絕路，別無選擇。

梭形船小心翼翼地避開洞口纏繞的詭異海草，如同摸索的盲人，緩緩駛?cè)肽巧畈灰姷椎暮诎刀纯凇?/p>

一入洞口，仿佛進(jìn)入了另一個世界。外界的一切聲音瞬間消失，只有船只破水的細(xì)微聲響被無限放大，在幽閉的通道中回蕩，顯得格外瘆人。通道兩側(cè)的巖壁光滑得不自然，刻滿了模糊不清的古老壁畫，描繪著一些難以理解的、關(guān)于海洋、星辰以及扭曲生物的圖案，散發(fā)出滄桑蠻荒的氣息。

元淳枕邊的“鎮(zhèn)魘”短劍，在此地似乎受到了某種壓制，光芒變得極其黯淡，嗡鳴聲也低不可聞。而她體內(nèi)的力量沖突，竟也奇異地緩和了幾分，讓她緊蹙的眉頭稍稍舒展。

這現(xiàn)象讓眾人稍感安心，卻也不敢大意。

船只緩緩深入，前方隱約出現(xiàn)了一點微光。隨著靠近，那光芒逐漸擴(kuò)大，竟是一個巨大的海底巖洞！巖洞頂端鑲嵌著無數(shù)能自發(fā)光的奇異寶石，如同星空倒懸，照亮了下方的景象。

巖洞底部，并非海水，而是一片干燥的、鋪滿細(xì)沙的空地?？盏刂醒耄Ａ⒅蛔珊谏奘瘔境傻?、造型古樸奇特的祭壇。祭壇周圍，散落著一些早已銹蝕不堪的兵器殘骸和巨大的、非人的骨骼化石。

更令人心驚的是，在祭壇的正中央，插著一柄銹跡斑斑、卻依舊能看出其原本寬闊形狀的古樸巨劍。巨劍的劍身大半沒入石中，露出的部分刻滿了與巖壁類似的古老符文，散發(fā)出一種中正平和、卻又浩瀚如海的蒼涼氣息，正是這種氣息，隱隱壓制著“鎮(zhèn)魘”的躁動。

“這是……？”宇文玥感受到那巨劍散發(fā)出的氣息，竟與他修煉的寒冰內(nèi)力有一絲奇異的共鳴，且更加磅礴浩然。

霧隱才藏眼中閃過激動與敬畏：“傳說竟是真的……‘鎮(zhèn)海劍’，上古先民為了鎮(zhèn)壓海底‘惡孽’而留下的圣物之一。它能凈化邪祟，穩(wěn)定地脈之力?；蛟S……能對元姑娘有所幫助?！?/p>

就在眾人觀察環(huán)境，稍感希望之際——

異變陡生！

梭形船猛地一震，仿佛被什么巨大的東西從下方狠狠撞擊！

哐當(dāng)！咔嚓！

船體發(fā)出不堪重負(fù)的呻吟，底部艙壁竟然被撞開一個破口！冰冷的海水瘋狂涌入！

“不好！有東西襲擊！”水手驚恐大叫。

透過破口，只見數(shù)條粗壯無比、布滿吸盤和硬殼的慘白色觸手，正瘋狂地撕扯著船體！那觸手的主人隱藏在巖洞邊緣的黑暗水域中，看不清全貌，只露出一只巨大無比、充滿冰冷惡意的昏黃眼球！

這怪物似乎一直被“鎮(zhèn)海劍”的氣息鎮(zhèn)壓在巖洞邊緣，此刻被生人的氣息驚動，發(fā)起了攻擊！

“快！棄船！上岸！”青山信介嘶聲喊道。

眾人顧不上許多，宇文玥一把抱起昏迷的元淳，雷豹扛起行動不便的青山信介，霧隱才藏和燕洵斷后，幾人狼狽地從破口處躍出，跌跌撞撞地沖上那片干燥的沙地。

就在他們踏上沙地的瞬間，那巨大的觸手怪物似乎畏懼“鎮(zhèn)海劍”的氣息，發(fā)出一陣不甘的嘶鳴，緩緩縮回了黑暗之中，只留下迅速沉沒的梭形船和一片狼藉。

驚魂未定，眾人喘息著環(huán)顧四周。這個巖洞仿佛是絕路，也是唯一的生路。

宇文玥將元淳小心地放在祭壇附近，發(fā)現(xiàn)靠近“鎮(zhèn)海劍”后，她體內(nèi)力量的沖突進(jìn)一步平息了，雖然人未醒，但臉色似乎好了一點點。

“現(xiàn)在怎么辦？”雷豹看著沉沒的船只和唯一的出口被那怪物封鎖，甕聲甕氣地問。

霧隱才藏檢查著祭壇上的符文，眉頭緊鎖：“‘鎮(zhèn)海劍’力量雖強(qiáng)，但主要針對‘虛無’惡孽，對元姑娘體內(nèi)融合的力量恐只有壓制之效，難以根除。且此地不宜久留，需另尋出路?！?/p>

燕洵目光掃過祭壇，忽然冷聲道：“這祭壇……似乎另有玄機(jī)。”他指著祭壇底部一處不起眼的凹槽，那形狀……竟與他腰間懸掛的、從不離身的一枚玄鐵令牌隱約吻合！

這令牌是燕北王族的象征，據(jù)傳源自古老部落。

燕洵沉吟片刻，竟鬼使神差地取下令牌，嘗試著放入凹槽。

嚴(yán)絲合縫！

嗡——！

整個祭壇輕輕一震，頂端的“星空”寶石光芒大盛，光芒匯聚，竟在眾人面前的巖壁上投射出一幅清晰的、不斷變幻的星圖！星圖之中，還夾雜著一些蜿蜒的路線和陌生的地名。

“這是……海圖？”青山信介驚呼，“指向……琉球？還有……更遙遠(yuǎn)的西方？”

就在這時，一直昏迷的元淳，忽然發(fā)出了一聲極其輕微的囈語，眼睛并未睜開，卻無意識地抬起手，指向星圖中一個不斷閃爍的、位于茫茫大洋深處的微小光點。

那光點所在的位置，標(biāo)注著一個古老的、眾人皆不識的符號。

與此同時，她身旁的“鎮(zhèn)魘”和祭壇上的“鎮(zhèn)海劍”同時發(fā)出了輕微的共鳴聲！

所有人的目光都聚焦在那個神秘的光點上。

那里有什么？是希望的彼岸，還是更深的陷阱？

而一直沉默的霧隱才藏，看著那個符號，臉色微微變了變，似乎認(rèn)出了什么，卻又欲言又止。

燕洵深深看了一眼元淳無意識指向光點的手，又看看那復(fù)雜的星圖海路，眼神晦暗不明。他收回令牌，星圖瞬間消失。

“看來，我們有了一個新的目的地。”他語氣莫測，聽不出情緒。

新的航向似乎出現(xiàn)，但困于深海的危機(jī)并未解除，人心的囚籠與試探，更比這海底巖洞更為幽深難測。

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