城隍廟街的晨霧還沒(méi)散，柳硯已經(jīng)踩著青石板上的露水開(kāi)了鋪門?！爸ㄑ健币宦暎巧鹊袅似岬哪鹃T軸發(fā)出老骨頭似的呻吟，驚飛了檐下幾只麻雀。

鋪?zhàn)永飶浡莺团f紙的味道。柳硯摘下墻上掛著的羊毛撣子，慢悠悠地拂過(guò)案上的畫(huà)框。他這人有個(gè)怪癖，裱糊鋪別家都論尺要價(jià)，他偏看畫(huà)里的“氣”——畫(huà)中若有山水靈動(dòng)、人物帶魂的，分文不?。蝗羰墙硽馑腊?、看著像堆墨渣子的，給金山銀山也不接。街坊都笑他迂，他卻總說(shuō)：“畫(huà)是活物，得懂它的脾氣?！?/p>

辰時(shí)剛過(guò)，鋪外傳來(lái)“篤篤”的拐杖聲。柳硯抬頭，見(jiàn)個(gè)穿洗得發(fā)白藍(lán)布衫的老秀才，一瘸一拐地挪進(jìn)門來(lái)。老秀才懷里緊緊揣著個(gè)布卷，手背上青筋暴起，像是揣著什么燙手的物件。

“先生，您這鋪?zhàn)永铩荞旬?huà)？”老秀才聲音發(fā)顫，眼睛瞟著四周，像是怕被人聽(tīng)見(jiàn)。

柳硯放下?lián)圩樱骸暗每串?huà)怎么樣?！?/p>

老秀才咽了口唾沫，解開(kāi)布卷。畫(huà)一展開(kāi)，柳硯的目光就凝住了——紙上是片荒墳，墨色沉得發(fā)滯，墳頭草用焦墨勾得歪歪扭扭，像無(wú)數(shù)只枯瘦的手在風(fēng)里抓撓。最扎眼的是墳前那棵歪脖子樹(shù)，枝椏扭曲如蛇，樹(shù)影落在地上，竟不是樹(shù)的形狀，倒像個(gè)蜷縮的人影。

“這畫(huà)……”柳硯指尖剛要碰到畫(huà)紙，忽覺(jué)一股寒氣順著指尖往上竄，驚得他猛地縮回手。

“先生看出什么了？”老秀才慌忙追問(wèn)，額角滲出細(xì)汗，“這是我前幾日在舊貨攤淘的，夜里總夢(mèng)見(jiàn)有人在墳前哭，醒了就覺(jué)得渾身發(fā)冷……”

柳硯沒(méi)接話，只是盯著那樹(shù)影看。日光透過(guò)窗欞照在畫(huà)上，那影子竟像是動(dòng)了動(dòng)，邊緣泛起淡淡的灰霧。他忽然想起三年前，城隍廟后巷塌過(guò)一座老墳，挖出的棺木里空無(wú)一人，只余半幅燒殘的畫(huà)，畫(huà)的也是片荒墳。

“這畫(huà)我裱不了。”柳硯推回畫(huà)，“您另尋別處吧?！?/p>

老秀才急了，“撲通”一聲跪在地上：“先生發(fā)發(fā)慈悲！我給您磕頭了！再這樣下去，我這條老命怕是要交代了！”

柳硯看著他花白的頭發(fā)，又瞥了眼那幅畫(huà)。畫(huà)中歪脖子樹(shù)的影子，不知何時(shí)又拉長(zhǎng)了些，幾乎要爬到畫(huà)框外頭來(lái)。他沉默半晌，終是嘆了口氣：“裱倒是能裱，只是有個(gè)條件?！?/p>

“您說(shuō)！您說(shuō)！”

“裱畫(huà)時(shí)，您得在旁邊守著，寸步不能離?！绷幠闷鸺舻叮曇舫恋孟窠怂拿扌?，“這畫(huà)里的東西，怕是等不及要出來(lái)了?！?/p>

話音剛落，鋪外的霧突然濃了幾分，檐角的銅鈴沒(méi)風(fēng)自動(dòng)，“叮鈴”一聲，響得人心里發(fā)毛。