“柳姨，我在幽都過的一點(diǎn)兒也不好……”

　　“他們不讓我見阿璟，里面都是人面獸心，我不想當(dāng)什么長(zhǎng)公主，我只想守在你們身旁，就像從前一樣……”

　　“柳姨，你也許不知，也許覺得難以置信，我重活了一回，可到頭來，我還是無力回天，還是沒能護(hù)得住你們……”

　　風(fēng)卷著枯葉掠過門檻，將她的話音扯得支離破碎。

　　她就那樣怔立在原地，仿佛被剜去了心魂。

　　那些“帶柳叔柳姨過上好日子”，“讓大家重新聚齊”的執(zhí)念，忽然間都成了指尖漏下的沙。

　　許久，她才緩緩抬腳，踩過滿地碎光，走進(jìn)那曾經(jīng)充滿歡聲笑語，如今卻彌漫著死寂與悲涼的屋子。

　　木門吱呀聲里，往昔的喧鬧與此刻的空寂轟然相撞，在她心口碾出細(xì)碎的疼。

　　屋內(nèi)的一切，還保持著她離開時(shí)的模樣，只是案幾上覆了一層薄灰。

　　“柳姨……”

　　她輕聲呢喃著，聲音在空蕩蕩的屋子里回蕩，卻再也得不到那熟悉的回應(yīng)。

　　突然，她像是想起了什么，腳步踉蹌地朝著含蓉的房間走去。

　　她記得，含蓉的床頭有一個(gè)小小的木匣，幼時(shí)總見含蓉背過身去，指尖捏著信箋往里頭藏。

　　床頭的木匣仍在原處，雕花縫隙里積著薄灰。

　　她屏息掀開盒蓋，一張張泛黃的信箋如受驚的蝶群撲簌簌墜落。

　　她顫抖著拾起一張，借窗外殘光辨認(rèn)字跡——

　　“小笙笙八歲了，眉眼愈發(fā)像小姐。瞧著她，便想起小姐未入宮時(shí)的模樣……聽聞皇帝病重，我怕他們來尋阿璟，更怕笙笙也落入虎穴，笙笙是沈?qū)④娧}，不該卷入這潭死水……”

　　她的心猛地一緊，呼吸也變得急促起來，雙眼緊緊盯著信箋，俯身將信箋全部撿了起來。

　　可就在這時(shí)，一陣奇怪的聲響從院子里傳來，像是有人在輕輕地踱步。

　　她瞬間警覺起來，小心翼翼地將信紙藏進(jìn)懷里，順手拿起旁邊的一把舊匕首，緩緩朝著屋外走去。

　　當(dāng)她走到門口時(shí)，借著月色，看到院子里有一個(gè)黑影，身形有些熟悉，卻又一時(shí)想不起到底是誰。

　　“誰在那里？！”

　　黑影身形猛地一滯，而后轉(zhuǎn)過身，直直跪了下來。

　　“卑職齊毅，叩見殿下！”他重重磕頭，額角擦過碎石，洇開細(xì)小的血珠，“屬下護(hù)主不利，還望殿下責(zé)罰！”

　　她緩緩垂下眼眸，目光順著齊毅的輪廓滑落。

　　借著朦朧月色，她看見他遍體鱗傷，一道道縱橫交錯(cuò)的傷口爬滿全身，有的傷口還在不斷滲出血珠，洇濕了衣衫，在月色下泛著令人膽寒的暗光。

　　“……進(jìn)來坐?！彼咱勚鲎￠T框，指甲掐進(jìn)掌心才穩(wěn)住顫抖，“我去給你拿金瘡藥。”

　　齊毅卻伏在原地不動(dòng)，額頭抵著地面，聲音里滿是絕望與愧疚：“屬下罪不可赦，本有機(jī)會(huì)救下柳夫人，卻偏偏遲了一步……如此重罪，豈敢勞煩殿下……”

　　"齊毅，我這是在命令你，”她深吸一口氣，強(qiáng)忍著奪眶而出的淚水，“想贖罪就聽我吩咐?！?/p>

　　“是?！?/p>

　　齊毅應(yīng)了一聲，而后起身，腳步虛浮地跨過門檻。

　　“你們侯爺……知道我柳叔他們的計(jì)劃嗎？”

　　她抬手掀開角落里的樟木箱，可樟木箱的銅環(huán)缺硌得她掌心發(fā)疼，她指尖劃過層層疊疊的物什：柳叔的舊算盤、阿璟的舊字帖掉出半頁殘紙，最底下壓著柳姨去年縫的夾襖，針腳在暗處明明滅滅，像她總說的“笙笙穿紅最好看”。

　　她回過神來，從中掏出金瘡藥，將它輕輕推到了齊毅面前，“把藥涂上?！?/p>

　　瓷身撞上他腕間銀護(hù)腕，清響里帶著樟木箱的涼。

　　“多謝殿下?！饼R毅伸手接過，掀開衣襟時(shí)，繃帶與皮肉粘連的“嘶啦”聲，刺得她指尖都忍不住發(fā)顫。

　　“侯爺是在啟程渝州前夜得知的，勸阻過，但是他們心意已決。”他牙關(guān)咬得發(fā)顫，指尖的藥膏蹭在繃帶上，洇開團(tuán)狀的白。

　　“他們本是計(jì)劃著兵分兩路，柳文松率一部分人直撲州府衙署，將守軍誘至前街廝殺；另一隊(duì)由我領(lǐng)著，護(hù)災(zāi)民和柳夫人從后山密道潛往昌黎，沿路散布‘長(zhǎng)公主臨兆民康，虞氏門庭腐骨藏’的俚歌，要將此事傳得滿城皆知。”

　　燭火在他眉骨投下陰影，仿佛刀刻的傷痕，“可柳夫人還是不放心他，竟提著刀獨(dú)身折返，待我聞?dòng)嵹s去時(shí)，她就倒在了我眼前……”

　　祁婉垂眸：“我知道了……”

　　夜風(fēng)卷著細(xì)雪灌進(jìn)窗縫，案上狼毫筆架被吹得輕晃，羊毫筆尾的白穗子掃過未干的墨硯，蕩起一圈圈細(xì)微的漣漪。

　　她忽然想起含蓉臨終前的話：“要怪就怪，這世間太過涼薄，才會(huì)誤將鮮花拉入泥潭……”

　　或許這一切就是命數(shù)。

　　齊毅忽然起身，單膝跪地，破損的護(hù)腕磕在青磚上，清響里帶著幾分孤絕：“殿下，屬下懇請(qǐng)您接過你養(yǎng)父母的遺志，讓虞氏所做之事大白于天下！就像柳夫人說的，災(zāi)民的活路，斷不能折在貪官手里?！?/p>

　　“會(huì)的?！?/p>

　　她抬眸望著窗外的殘?jiān)?，雪落在殘敗的院墻上，漸漸覆住了去年柳姨親手畫的桃花。

　　過去，柳叔會(huì)在廊下教祁云璟練劍，竹劍掃過青石板，驚起的不是雪，是滿院喧鬧的夕陽。

　　可如今夕陽落盡了。

　　案頭燭火忽明忽暗，映得她鬢角沾著的雪粒亮晶晶的，像沒落下的淚。

　　若有來生……她多想卸了金冠、離了朝堂，守著這方小院看四季流轉(zhuǎn)，做個(gè)尋常人家的女兒。

　　可來生太遠(yuǎn)了……

　　“宮中祈福是何日？”她忽然回眸。

　　“五日后?！饼R毅頓了頓，“殿下問這個(gè)……要回宮了？”

　　“還不到時(shí)候，”她指尖敲了敲案上殘卷，“五日后你暗中去尋虞明燭，讓虞明燭來渝州——他想攀的高枝，虞家是枯枝，我這里……有他要的風(fēng)?！?/p>

　　“……虞明燭，國(guó)子監(jiān)祭酒？”

　　“他是虞家庶支，才學(xué)滿腹卻困于嫡庶?！彼鹕砼虾么箅?，燭影在眸中晃出冷光，“去備匹快馬。”

　　“殿下要做什么？”

　　“拿回渝家的東西?！?/p>

　　她轉(zhuǎn)過身，發(fā)間的玉簪碰在窗欞上，清響混著檐角銅鈴，驚起棲在梅枝上的麻雀。

　　殘雪撲簌簌落進(jìn)院子，恍惚間，她仿佛又看見柳姨站在院中的那棵桃樹下，指尖捏著朵剛開的桃花，笑著朝她招手：“笙笙，快來瞧瞧，這花比去年開得還旺呢……”

　　可眼下桃枝空了，只剩細(xì)雪在風(fēng)里打轉(zhuǎn)。

　　檐角銅鈴又響了。

　　她踩著積雪邁出房門，斗篷上繡著的紅梅在夜色里忽隱忽現(xiàn)，像一團(tuán)燒不熄的火，要在這漫天飛雪中，硬生生灼出條通往黎明的路。

　　而她身后，那個(gè)裝滿回憶的樟木箱，會(huì)替她收著所有的甜與暖，等著某一天，雪化了，花開了，再一樁樁，一件件，說給天上的人聽。