許文伏在地上大氣都不敢喘。

　　廊外更漏滴響，顧崢喉間溢出的字句，比檐角垂落的冰棱更涼，卻又好似比掌心的溫度更燙。

　　“可是我等不到你……”

　　祁婉垂下眼眸，眼眶泛起紅意：“柳叔柳姨走了……”

　　“他們又一次死在了我眼前，你說……”她聲音發(fā)啞，每一個字都像鋒利的刀刃，割在自己心上，“我是不是……很沒用？”

　　話音未落，顧崢霍然起身，幾步跨到她身前，將她緊緊攬入懷中，她發(fā)間沾染的梅香混著雪粒寒氣，在他衣褶間洇開冷香。

　　"無論你想做什么，我都替你擔著，不要再以身犯險了，好不好？”

　　"顧崢，"她的臉埋在他覆著雪霜的肩窩，鼻尖蹭過冰涼的錦緞紋路，字句卻燙得驚人："虞家欠下的血債，我要他們，拿命來還。"

　　顧崢垂眸看著她泛紅的眼眶，指腹無意識摩挲著她腕間冰涼的肌膚，“祁青楓已經(jīng)收編福安、渠南兩地，民心皆是向著我們的，待到來年此時，便可揮師直取幽都，屆時一切如你所愿?！?/p>

　　"虞家樹大根深，"她忽然掙開他的懷抱，從廣袖中取出個靛藍錦緞的錦囊，"這是蘇容準備運去燕平的'賑災(zāi)糧'，昌黎守將歸云將軍徐君尚不知曉其中貓膩，你將這包秕谷交給他，"

　　她將錦囊塞進顧崢掌心："徐將軍于我們而言百利而無害，恰似棋盤上暗藏的奇兵。我已將蘇容私藏的秕谷付之一炬，鬧出這般大的動靜，該來的、不該來的人想必都已聞風而動了?！?/p>

　　顧崢神色柔和，動作輕柔地牽起她那透著絲絲涼意的手，試圖以自身的溫度驅(qū)散她指尖的冰冷："該來的、不該來的，我自會替你料理干凈的?！?/p>

　　她垂眸輕聲應(yīng)了句“好”，發(fā)梢掃過他手背時，恰好遮住他袖口新滲的血漬，像一片欲融未融的雪。

　　"你先歇著，有事隨時叫人。"

　　"你要去做什么？"祁婉拽住他袖角。

　　他低頭替她攏好斗篷系帶，指腹蹭過她凍得微紅的鼻尖：“殿下演的這場戲，也該落幡收鑼了。”

　　廊外風雪卷著更漏聲撲進門來，顧崢轉(zhuǎn)身時，玄色大氅獵獵作響，目光掃過伏在地上的許文時驟然冷冽："看好他，若有半分差池，你們提頭來見。"

　　末了卻又回頭望向祁婉，眼尾的冷冽霎時融成春水，聲線軟下三分："夜深了，好生安歇。"

　　說罷，人已沒入翻卷的風雪，轉(zhuǎn)瞬間被漫天碎雪吞沒。

　　廊下燭火被穿堂風卷得明明滅滅，將許文伏在地上的影子拉得歪歪扭扭，像一截被踩爛的枯枝。

　　"許大人，"祁婉緩緩起身，顫顫巍巍地在他面前斂衽蹲下。指尖懸在他劇烈顫抖的肩頸間，像一片將落未落的雪，"蘇容私吞了多少賑災(zāi)糧？那些糧食如今在誰手里？還有誰插手此事？"

　　她的指尖輕輕碾過他凸起的頸椎骨，像碾過一截即將斷裂的枯枝。

　　許文喉間嗬出白氣，凍得發(fā)紫的嘴唇哆嗦著，“卑、卑職不知……蘇大人只說別插手，事后分我些好處，不然這官也別想做了……”

　　"賣糧草自有買家。"祁婉指尖碾過他凍得發(fā)紫的耳垂，忽然輕笑一聲，那笑意卻未達眼底，"能吞下這么多糧食的……除了豢養(yǎng)私兵，還能做什么？許大人，這可是抄家滅族的謀逆大罪。"

　　許文猛地抬頭，燭火在他瞳孔里碎成兩簇驚惶的火星，"這……這是蘇容一手操辦！卑職、卑職負責按冊轉(zhuǎn)運糧餉，并不知內(nèi)情啊！"

　　“不知內(nèi)情？”祁婉嗤笑道：“許大人主政昌黎三年，州府糧倉的封條幾時換過、糧道關(guān)卡的印信幾人經(jīng)手，你會不知？”

　　此話一出，他臉色瞬間變得慘白如紙，猛地膝行半步，此刻的他，全然沒了往日為官的威嚴，聲音帶著哭腔，近乎絕望地哀求著：“殿下，蘇容以城西三十里鹽田為要挾，逼迫卑職??！若是卑職膽敢聲張半句，明日便遞折子參我貪墨之罪！求殿下開開恩，饒了小人這條賤命吧！我家中還有妻兒老小，他們可都指著我啊……”

　　祁婉冰涼的指尖挑起他下頜，迫使他抬頭看著自己：“我不會饒你，”

　　她盯著他因恐懼而抽搐的嘴角，字字清晰，“昌黎城外餓殍遍野，燕平街頭易子而食——他們更不會饒你?！?/p>

　　她的指尖驟然收緊，“把你知道的，連骨頭渣子都給我吐出來。"

　　許文喉間嗬嗬作響，下頜被捏得生疼，卻不敢掙扎半分。

　　“說……我說……”他牙關(guān)打顫，血沫順著嘴角往下淌，“他們把糧都運去黑風口……"

　　……黑風口？

　　祁婉指尖猛地一松，他像攤爛泥般癱回地上，連滾帶爬地往墻角縮，卻被她一腳踩住后領(lǐng)。

　　官袍里的棉絮從破口處鉆出來，混著雪水沾在他脖頸上，冰得他牙關(guān)打顫。

　　"還有誰？"她靴尖碾過他手背，聽著指骨摩擦的脆響，"鹽鐵司的人有沒有插手？"

　　"有……是鹽鐵司同知……張……張謙，”他喉間嗬出白氣，突然劇烈抽搐起來，像是被什么駭住，“還有……鏢師……領(lǐng)頭的叫李福……是負責送兵器的……”

　　“張謙，李?！?/p>

　　她低聲念著這兩個名字，指尖猛地一頓。

　　兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，線索竟在此刻交匯。

　　她忽然想起初次與顧崢相見的那日，她本是為替樓里姑娘們見陸銘，卻陰差陽錯撞進了劉雍的雅間，偏巧遇上顧崢正因私運兵器案緝拿劉雍。

　　當時亂成一團，刀光晃眼，她只顧著脫身，無暇細想其他。

　　此刻徹悟過來，能調(diào)動這般財力與人力，絕非尋常勢力。

　　這些人背后，定然藏著一位高權(quán)重的官員，而此人，正是那個蓄謀已久、意圖謀反的真正主使。

　　只是……這個人，會是誰？

　　窗外風雪又緊了些，卷著碎冰撲在窗紙上。

　　她原以為這盤棋局里，只有他們與虞家對弈，其余勢力不過是棋盤邊角的殘子，輕如塵埃，不值一提。直到此刻才驚覺，或許從始至終，執(zhí)棋者便不止兩方。

　　鷸蚌相爭，漁翁得利……

　　祁婉望著案頭跳動的燭火，火光在她眼底明明滅滅。

　　顧崢……他怕是早就看透了這盤局。

　　但是，來年此時并非動手之機——或者說，在那伙人真正發(fā)難之前，他們誰也不能先動。