城市的下水道總在深夜發(fā)出嗚咽，像無數(shù)被遺忘的秘密在掙扎。林硯之蹲在生銹的鐵梯上，指尖碾過一片干枯的玫瑰花瓣——這是她在“煉獄”酒吧后巷撿到的第三片，邊緣帶著暗紅的漬痕，像干涸的血。

“新來的？”陰影里飄出個沙啞的聲音。穿黑色吊帶裙的女人倚著墻，鎖骨處紋著朵綻放的玫瑰，花瓣尖卻淬著荊棘。她嘴里叼著煙，火光在黑暗中明明滅滅，“老鬼讓你去三號包廂。”

林硯之站起身，理了理黑色長風衣的下擺。風衣口袋里，那枚銀質(zhì)面具正硌著她的肋骨，冰涼的金屬邊緣刻著細密的玫瑰花紋，遮住半張臉時，恰好能藏住她左眉骨下那道月牙形的疤。

“煉獄”的規(guī)矩是入場必戴面具。在這里，沒人用真名，只有代號。老鬼是這里的主人，也是這座城市地下王國的守門人。而她，代號“荊棘”，三天前剛通過一場血腥的“面試”——徒手擰斷了一個叛徒的手腕。

推開三號包廂的門，濃重的雪茄味混雜著威士忌的氣息撲面而來。水晶燈的光被調(diào)得很暗，只能看清主位上那個被保鏢簇擁的男人。他指間夾著根雪茄，煙霧繚繞中，露出雙鷹隼般的眼睛，正透過鏡片審視著她。

“聽說你很能打。”男人開口，聲音像砂紙磨過朽木。他把一份文件推到桌沿，“城東的貨被截了，查出來是‘禿鷲’干的。老規(guī)矩，讓他知道，動我的東西，要付代價。”

林硯之拿起文件，指尖劃過“禿鷲”的照片——那是張飽經(jīng)風霜的臉，左臉有道猙獰的刀疤，從眼角延伸到下頜。這個名字像根針，猝不及防刺進她的記憶。三年前那個雨夜，就是這張臉，笑著把燃燒的煙蒂按在她父親的手背上，逼他簽下股權(quán)轉(zhuǎn)讓書。

父親的公司破產(chǎn)，跳樓那天，口袋里還揣著她剛考上大學的錄取通知書。而禿鷲，成了新的董事長，用她父親的血汗錢，在這座城市夜夜笙歌。

“我要他的右手?！绷殖幹穆曇舾糁婢邆鞒鰜?，帶著金屬般的冷硬。

男人挑了挑眉，似乎有些意外：“夠狠。事成之后，老地方領報酬。”

離開包廂時，走廊里的爵士樂正唱到高潮。穿吊帶裙的女人還在巷口，見她出來，拋過來個打火機：“禿鷲今晚在‘金粉’夜總會，頂樓套房。他喜歡玩些花樣，你最好……帶點‘禮物’?！?/p>

林硯之接住打火機，金屬外殼上印著只展開翅膀的鷹——是禿鷲的標志。她忽然想起父親書房里那只銅鷹擺件，小時候她總愛偷偷坐在上面，聽父親講生意場上的故事。

午夜十二點，“金粉”夜總會的霓虹燈把天空染成詭異的紫色。林硯之換了身紅色吊帶裙，面具換成了更精致的蕾絲款，遮住眉眼，只露出線條清晰的下頜和涂著暗紅色口紅的唇。她像朵帶刺的玫瑰，混在人群里，走向電梯。

頂樓套房的門虛掩著，里面?zhèn)鱽砟信恼{(diào)笑聲。林硯之握緊了藏在裙撐里的折疊刀，刀柄上纏著防滑的紅綢，是她用父親的領帶改的。

推開門的瞬間，禿鷲正摟著個穿暴露短裙的女人喝酒。他看到林硯之，眼睛立刻亮了，拍了拍身邊的空位：“新來的？坐?！?/p>

林硯之走過去，在他抬手去拿酒瓶的瞬間，折疊刀抵住了他的手腕。禿鷲的笑聲戛然而止，臉上的肥肉抖了抖：“小姑娘，玩這么野？”

“三年前，城南倉庫，姓林的老板?！彼牡队纸舜?，“記得嗎？”

禿鷲的瞳孔猛地收縮，隨即露出個猙獰的笑：“原來是老東西的種。怎么？來替他報仇？”他突然反手去奪刀，林硯之早有準備，側(cè)身避開，刀刃在他手腕上劃開道血口。

尖叫聲刺破了音樂。林硯之按住他的手，刀尖對準他的指骨：“老鬼要你知道規(guī)矩，我要你記住——有些債，總要還?！?/p>

就在刀即將落下的瞬間，窗外突然閃過一道車燈。林硯之轉(zhuǎn)頭，看到樓下停著輛黑色轎車，后座的人正透過車窗看過來，看不清臉，只能看到指間夾著的煙，火光在黑暗中亮了一下。

那瞬間的分神，讓禿鷲抓住了機會。他猛地推開她，抄起桌上的酒瓶砸過來。林硯之躲開，卻被碎玻璃劃破了小腿。她知道不能再等，轉(zhuǎn)身從陽臺翻了下去，落在二樓的遮陽棚上，再滾到后巷。

巷子里，那輛黑色轎車緩緩駛過。林硯之躲在垃圾桶后面，看著車窗降下，露出張清瘦的臉。男人的左眼下方有顆痣，正看著她，眼神平靜得像深潭。

他手里拿著片玫瑰花瓣，和她在“煉獄”后巷撿到的一模一樣。

“跑得真快?！蹦腥说穆曇舾糁旰焸鱽?，帶著點笑意，“老鬼的人，都這么急？”

林硯之握緊刀，看著轎車消失在巷口。雨又開始下了，打濕了她的面具，也打濕了那道藏在面具下的疤。她知道，這只是開始。復仇的路像荊棘叢，每一步都要淌著血，但她別無選擇。

就像父親說過的，有些花，必須在黑暗里，才能開出最烈的紅。