鳳宸國，永熙七年，春

京都凰城沐浴在晨曦的金輝之下，連綿的殿宇樓閣鱗次櫛比，飛檐斗拱勾勒出天家威嚴的輪廓。朱雀大街上的青石板路平整如鏡，兩側(cè)商鋪檔口漸次卸下門板，開始了新一日的營生。

不一會兒，早點攤子便傳出一陣陣的食物香氣，引得路人紛紛駐足，同時也襯得這座女尊王朝的權(quán)力中心，在莊嚴肅穆之外，顯露出一絲人間煙火的活氣兒。

皇宮，太極殿內(nèi)

今日并非大朝會，但殿內(nèi)氣氛卻比常朝更為凝肅。御座之下，文武百官分列兩側(cè)，緋紫青綠的官袍色彩分明，象征著等級與權(quán)柄。只是此刻，許多人的臉上都帶著或明或暗的憂色，目光不時瞟向御階之上那抹明黃色的身影。

永熙帝，鳳璇，端坐于龍椅之上。雖已年近四十，但眉宇間英氣不減，久居上位的威嚴氣儀沉積在眼底，不怒自威。只是此刻，她修長的手指正無意識地敲擊著紫檀木的扶手，微蹙的眉心顯露出她內(nèi)心的不豫。

“眾卿，”她的聲音清亮，回蕩在空曠的大殿中，壓下了殿下眾人的一片低語聲，“北境三州春旱，蝗災又起，流民已有南涌之勢。然國庫去歲因治理淮水、犒賞邊軍，已頗顯支絀。賑災之事，迫在眉睫，可錢糧又該從何而來？關(guān)于加征商稅一事，吵了半月仍無定論。今日，必須得給朕一個章程！”

女帝的話音才剛落下，殿內(nèi)原先得爭論聲驟然停歇下來，眾人紛紛低下頭去，眼觀鼻鼻觀心，生怕自己觸了女帝的霉頭，當了挨打的出頭鳥。

然女帝巡視一周，見群臣一個個如鵪鶉般低著頭，不禁怒沖怒從心頭起，點了掌管朝廷錢袋子的戶部尚書出來

“柳愛卿，此事你怎么看？”

戶部尚書年約五十，聽到女皇點了自己的名字后擦了擦腦袋上冒出的汗，不得已出列躬身道：“陛下，實非是臣等推諉。去歲開支甚大，而今春稅未至，倉廩實在空虛。若不加征，恐難解燃眉之急。臣以為，可在受災三州臨郡，對行商坐賈臨時加征半成‘平糴稅’，?？顚Ｓ茫秊那榫徑饧葱袕U止便是。”

“荒謬！”戶部尚書的話音才落，與她素來不甚和睦的兵部侍郎秦虎便踏出一步，聲若洪鐘地反駁道，“尚書大人可知兵事？北境毗鄰狄戎，本就民風彪悍，局勢敏感。此時加稅，無異于火上澆油！若激起民變，或是讓狄族細作有機可乘，邊關(guān)震動，豈是兒戲？屆時需要的就不是賑災糧，而是兵馬錢糧了！”

戶部尚書臉色一沉：“秦侍郎此言差矣！不加稅，數(shù)十萬流民吃什么？喝什么？任由他們餓死，或是變成流寇，難道就不會震動邊關(guān)了嗎？此乃兩害相權(quán)取其輕！”

“輕？我看你不過是飲鴆止渴！實非長久之計！”

柳尚書見秦虎不斷和自己叫板，頓時也壓不住脾氣嘲諷道，“這也不行，那也不行，那你兵部倒是省出些錢糧來才算你有本事！”

“我兵部的錢糧是用于保家衛(wèi)國，豈能輕易挪用？”

……

爭論再起，文臣武將各執(zhí)一詞，引經(jīng)據(jù)典，互相攻訐，卻始終在原地打轉(zhuǎn)，誰也說服不了誰。支持加稅者被斥為盤剝百姓，反對加稅者被諷為不顧民生。殿內(nèi)嗡嗡作響，永熙帝的臉色愈發(fā)沉了下去。這些道理，她何嘗不知？她要的不是爭吵，是一個能切實執(zhí)行且后患最小的方案。

御座旁側(cè)，坐著幾位年少的皇女，奉命聆聽朝政，意在培養(yǎng)和選拔出一位優(yōu)秀的皇太女。

其中二皇女鳳鈺的嘴角幾不可查地朝下撇了撇，眼中閃過一絲不耐，只覺得耳邊紛擾難忍。她心中雖有些想法，可眼下正是氣氛緊張焦灼之時，她只怕自己的三兩句想法不能徹底解決問題，反倒成了澆在烈火上的油，惹了女皇的不快

而在御側(cè)之首的位置，坐著嫡長皇女——鳳昭。

她身著皇女規(guī)制的常服，玄衣纁裳，襯得她膚光勝雪，鴉羽般的長發(fā)用一根簡單的玉簪束起，露出光潔的額頭和清晰優(yōu)美的下頜線。年僅十五，身量已初具少女的窈窕，但脊背挺得筆直，如青松修竹，自有一股沉靜氣度。

她一直安靜地聽著，目光清澈，掠過每一位發(fā)言大臣的臉龐，將他們的話語、神態(tài)、乃至其背后所代表的勢力與利益訴求，一一在心中剖析、歸類。那雙深邃的眸子里，沒有迷茫，沒有焦躁，只有冷靜到極致的思索，仿佛一臺精密的儀器，在飛速處理著涌入的信息。

當爭論再次陷入僵局，永熙帝的耐心顯然即將告罄時，鳳昭微微吸了一口氣，從座位上站了起來

這期間衣擺在地面上摩擦出的細微聲響，在此刻略顯嘈雜卻又實質(zhì)僵持的大殿里，意外地清晰。不少目光瞬間被吸引過來，帶著驚訝、疑惑，甚至一絲看好戲的意味?；逝雎牫菓T例，但主動開口參與，尤其還是在這種連重臣都束手無策的難題上，卻是罕見。

鳳鈺更是直接側(cè)過頭，投來一道混合著驚詫和幸災樂禍的目光。

鳳昭并未理會這些視線。她步履沉穩(wěn)地走到御階之下，向永熙帝躬身行禮，聲音清越如玉石相擊：“母皇陛下，可否容兒臣妄言幾句？”

一瞬間，大殿徹底安靜下來。

所有目光都聚焦在這位年僅十五歲的皇女身上。有期待，有審視，更多的是懷疑。一個從小養(yǎng)在宮中，如今初涉朝堂的皇女，恐怕連米價幾何都不知道，又能懂得什么朝堂經(jīng)濟、民生疾苦呢？

而永熙帝看著自己最出色的長女，眼底閃過一絲不易察覺的微光，微微頷首道：“準。昭兒有何見解，但說無妨?！闭Z氣中帶著一絲鼓勵，也有一絲不易察覺的考驗。

“謝陛下?！兵P昭直起身，目光掃過剛才爭論最激烈的幾位大臣，并未有絲毫怯場，朗聲道：“方才諸位大人所議，加稅與否，各有道理，然皆困于一隅，未觀全局。”

一語既出，滿堂皆驚。

戶部尚書的臉色有些難看，卻礙于鳳昭的身份躬身行了一禮，只是語氣中不免仍帶上了幾分質(zhì)疑，問道：“哦？不知殿下有何高見，竟能解此全局之困？”

鳳昭從容不迫，聲音清晰地傳遍大殿：“北境之困，在于天災，更在于人禍。春旱蝗災固然可畏，然當?shù)毓賯}本當有所儲備，何以頃刻告罄，急需中樞調(diào)度？此其一。”

“其二，商稅之征，并非不可，然目光僅局限于北境臨郡，則弊端顯矣。商賈逐利，消息靈通。若知此三州加稅，貨物必繞道而行，或提高售價，最終稅負仍會轉(zhuǎn)嫁于本就困苦的北境百姓及流入之難民。且臨郡加稅，易生套利、走私之弊，監(jiān)管成本巨大，恐得不償失?！?/p>

她語速平穩(wěn)，條理清晰，直接點出了加稅方案中最致命的兩個執(zhí)行難點，讓剛才支持加稅的幾位文官一時語塞。

秦虎只當鳳昭認同了自己的話，臉上露出一絲得意，然而下一秒，鳳昭的目光便已轉(zhuǎn)向他：“然秦侍郎所言，亦是只知其一。擔憂民變與狄戎作亂，乃兵家應有之慮。但若因懼怕潛在之險，便對眼前數(shù)十萬嗷嗷待哺之災民視而不見，豈非因噎廢食？維穩(wěn)絕非一味彈壓，安撫民心方是根本。饑民一旦絕望，其破壞力遠勝刀兵?！?/p>

秦虎張了張嘴，竟一時找不到話來反駁。這大皇女殿下，竟似對兵家事也有些見解？

永熙帝身體微微前傾，手指停止了敲擊，眼中露出了真正的興趣：“既不主張加稅，又反對無所作為。昭兒，依你之見，該當如何？”

鳳昭成竹在胸，微微躬身：“兒臣以為，此事需‘開源’、‘節(jié)流’、‘疏導’三管齊下?！?/p>

“所謂節(jié)流，并非克扣邊軍或停辦要務，而是徹查北境三州及臨郡官倉賬目！兒臣以為，我朝因改變了耕種方式而前些年年年田間富裕，如今遭了災，各州官倉自當拿出余糧共過難關(guān)，可如今各處竟遞折子說無半點存余，可知其中蹊蹺頗多。因此，兒臣以為嚴查貪墨、瀆職之官員，抄沒其家產(chǎn)以充公用，此既為一筆可觀的‘意外之財’，更可整肅吏治，以儆效尤。”

“開源，則非加稅，而是‘借’?！兵P昭目光轉(zhuǎn)向都城中那些世族巨賈所在的方向，“兒臣欲請陛下明發(fā)諭旨，以皇室和內(nèi)帑信譽作保，向京中各大商行、世家‘有償’借糧。約定秋稅之后，以糧食或等價銀錢償還，并可給予適當優(yōu)惠，如未來某些無關(guān)國計的皇商采購優(yōu)先權(quán)，或賜予‘義商’匾額提升其聲望。商家重利，亦重名，有此保障與榮譽，必有人響應。此舉既可快速籌集錢糧，又無需盤剝百姓。”

“疏導，則是組織流民以工代賑。遴選精明強干之官員，帶領(lǐng)身體強健之流民，疏浚北境河道、修建水利設(shè)施以應對未來可能之旱澇，甚至加固城防。予其食，予其工錢，使其有所指望，不致生亂，亦能為北境長遠發(fā)展打下基礎(chǔ)，一舉數(shù)得?！?/p>

她聲音清晰，一條條策略娓娓道來，邏輯嚴密，環(huán)環(huán)相扣，不僅提出了解決錢糧的思路，更涉及吏治、民心、長遠規(guī)劃，瞬間將方才局限于“加不加稅”的低層次爭論，提升到了一個全新的高度。

殿內(nèi)鴉雀無聲。

方才爭吵的面紅耳赤的重臣們，此刻臉上盡是愕然與難以置信。

這……這是一個十五歲的深宮少女能想出的策略？清查貪官、向商家借糧、以工代賑……每一條都精準地切中了要害，既現(xiàn)實可行，又眼光長遠！尤其是“借糧”一策，簡直聞所未聞，卻又合情合理，巧妙地利用了皇權(quán)信譽和商賈逐利慕名的心理！

看著那些臣子驚訝中透著佩服的眼神，鳳鈺臉色瞬間變得蒼白，手指下意識地絞緊了衣角，看向鳳昭背影的眼神中迅速蔓延過一絲嫉恨。

永熙帝凝視著階下從容自信、光華初綻的女兒，久久沒有說話。她的眼底深處，有驚艷，有欣慰，有驕傲，但最終，所有這些情緒都緩緩沉淀下去，化為一種更深沉、更難以言喻的復雜神色。

她緩緩開口，聲音聽不出喜怒：“清查吏治，向商借糧，以工代賑……大皇女果真是好謀略，換做朕，只怕是也不能思慮得這般周全。”

這一聲“大皇女”，稱呼正式而疏離，再加上女皇意味深長的話語，讓一些心思敏銳的老臣心頭微微一跳。

鳳昭垂下眼簾，姿態(tài)恭謹：“兒臣不過是紙上談兵，不知深淺的幾句愚言罷了，至于能否落到實處，又該如何去做去做，還需母皇定奪?！?/p>

永熙帝沉默了片刻，目光掃過下方神色各異的群臣，終于道：“那便依昭兒所議。戶部、刑部、御史臺即刻抽調(diào)干員，組成稽察組，赴北境嚴查官倉賬目及貪瀆之事，遇重大情況，可直奏于朕！內(nèi)帑司協(xié)同戶部，擬定向商家借糧的具體章程與優(yōu)惠條款，明日呈報于朕！工部即刻籌劃以工代賑之事項，選定官員……”

一道道旨意發(fā)出，效率驚人。方才還僵持不下的朝議，因鳳昭一席話，瞬間找到了突破口。

群臣躬身領(lǐng)命，再抬頭時，看向那位已然退回原位的身影的目光，已徹底不同。那里面有敬畏，有驚嘆，有討好，自然也少不了深深的忌憚。

朝會在一片微妙的氣氛中散去。

鳳昭隨著人流走出太極殿，春日溫暖的陽光照在她身上，卻仿佛帶不走方才殿內(nèi)那最后一刻，來自御座上那復雜目光所帶來的些微寒意。

她抬起頭，望向?qū)m墻上方那片湛藍的天空，目光清明而堅定。

這只是開始。

她知道，經(jīng)此一事，她不再是那個只需安靜聆聽的皇女。她已將自己推到了風口浪尖，展示了能力，也無疑觸碰了無數(shù)固有的利益格局。

還有母親的贊賞背后，那一絲難以捕捉的審視……

鳳昭微微抿唇，感受到腳下這權(quán)力之路的基石，已因她今日之言，而開始了細微卻不可逆的松動。前路是通達天際，還是萬丈深淵，皆需她步步為營。

她深吸一口氣，將紛雜的思緒壓下，正準備舉步前行時，身后傳來一道聲音

“阿姊真是好厲害的口才，好深遠的心思呢。”鳳鈺的聲音中帶著毫不掩飾的酸意，“三言兩語，便讓滿朝文武都成了‘困于一隅’的庸才，真是讓我等姐妹……望塵莫及啊。”