純白的安全區(qū)內(nèi),莉亞·維蘭德?tīng)栔讣廨p輕劃過(guò)冰冷的墻壁,那淡藍(lán)色光球散發(fā)的鎮(zhèn)靜能量無(wú)法完全平息她內(nèi)心的驚濤駭浪。江夏——或者說(shuō),“執(zhí)槌人”——那冰冷優(yōu)雅的形象和最后那句“下次拍賣(mài)會(huì)再見(jiàn)”,如同烙印刻在她意識(shí)深處。
她周?chē)男掖嬲邆兇蠖嗳蕴幱谑Щ曷淦堑臓顟B(tài),低聲交換著碎片化的恐懼和對(duì)“世界積分”驟然縮水的痛惜。莉亞卻強(qiáng)迫自己冷靜分析。那位存在為何要多此一舉進(jìn)行“解說(shuō)”?是規(guī)則的一部分?還是某種……篩選?
就在這時(shí),她手腕上那個(gè)若隱若現(xiàn)的積分符文忽然輕微發(fā)燙,一組極細(xì)微的、并非“回環(huán)”通用語(yǔ)的古老符文像水印一樣一閃而過(guò)。信息很短,只有一個(gè)坐標(biāo)和一個(gè)時(shí)間片段,來(lái)源不明。
莉亞的心臟猛地一跳。她迅速用袖子蓋住手腕,臉上不動(dòng)聲色,內(nèi)心卻已翻江倒海。這是維蘭德?tīng)柤易骞偶杏涊d的某種密文。邀請(qǐng)?陷阱?還是……機(jī)遇?她看了一眼周?chē)猿两诳謶种械摹巴婕摇?,悄然握緊了拳。
***
無(wú)垠的數(shù)據(jù)空間內(nèi),江夏面前那代表“深紅星域”的混亂星圖正在不斷放大、細(xì)化。無(wú)數(shù)沖突的數(shù)據(jù)流像鮮血一樣在那片區(qū)域交織、碰撞。
“基石指令:優(yōu)先確保‘星核契約’穩(wěn)定,所有權(quán)裁定需符合‘回環(huán)’最大利益傾向?!北涞南到y(tǒng)音回蕩。
“最大利益……”江夏唇角勾起一抹幾乎沒(méi)有弧度的笑,“總是需要有人來(lái)定義?!?/p>
他沒(méi)有使用任何顯而易見(jiàn)的傳送裝置,只是向前邁出一步。腳下平滑如鏡的黑色平面瞬間蕩開(kāi)漣漪,周?chē)剂鞯臄?shù)據(jù)光帶如同受到無(wú)形力量的牽引,向他周身匯聚,編織成一個(gè)閃爍著微光的繭。
下一刻,光繭碎裂消散。
江夏已然置身于一片完全不同的虛空。
這里并非他絕對(duì)掌控的數(shù)據(jù)后臺(tái),也非“永恒拍賣(mài)行”的奢華幻象。眼前是一片浩瀚無(wú)垠的破碎星河,巨大的、色澤暗紅的星云如同緩慢流淌的血漿,彌漫著壓抑而狂暴的能量氣息。遠(yuǎn)方,破碎的行星殘骸和扭曲的金屬造物無(wú)聲漂浮,訴說(shuō)著曾經(jīng)慘烈的沖突。這里就是**深紅星域**——一個(gè)法則略顯混亂、能量躁動(dòng)不安的邊陲之地。
他站在一座憑空懸浮的暗色金屬平臺(tái)上,平臺(tái)風(fēng)格?樸,邊緣銘刻著難以理解的幾何紋路,正是“裁定會(huì)議”的召開(kāi)地——**中立平臺(tái)“鴉巢”**。
平臺(tái)中央已經(jīng)矗立著幾道身影。
一位是全身覆蓋著流動(dòng)液態(tài)金屬、形態(tài)不時(shí)微微扭曲的“硅基共生體”代表;另一位是籠罩在厚重符文法袍下、只露出一雙燃燒著幽綠火焰眼眸的“秘法宗族”長(zhǎng)老;還有一位則是身材魁梧、皮膚呈現(xiàn)出巖石質(zhì)感、周身散發(fā)著高溫力場(chǎng)的“熔巖之子”酋長(zhǎng)。
他們都是深紅星域最有勢(shì)力的“選民”家族代言人,此刻正彼此怒目而視,強(qiáng)大的能量場(chǎng)相互碰撞,在平臺(tái)上激蕩起細(xì)微的火花和能量漣漪。空氣中充滿了火藥味。
江夏的出現(xiàn),悄無(wú)聲息,卻又瞬間吸引了所有存在的目光。
他依舊是那身一絲不茍的黑西裝,扣到頂?shù)陌滓r衫,在這片混亂狂暴的星域背景下,顯得格格不入的整潔與脆弱,卻又帶著一種奇異的、令人無(wú)法忽視的絕對(duì)存在感。
“仲裁者。”硅基共生體的聲音像是無(wú)數(shù)細(xì)微的金屬片摩擦,“您來(lái)得正好!這些背信棄義的秘法鬣狗,他們……”
“無(wú)恥的金屬渣滓!是你們先違背了古老的開(kāi)采協(xié)議!”秘法長(zhǎng)老的聲音嘶啞,帶著法術(shù)的回響。
“夠了?!?/p>
江夏開(kāi)口。
聲音不大,甚至算得上溫和,卻像一道絕對(duì)零度的冰流,瞬間澆滅了所有躁動(dòng)的能量和怒火。并非通過(guò)力量壓制,而是某種更深層次的、源于“回環(huán)”規(guī)則本身的威嚴(yán)。
所有代表都不由自主地收斂了氣息,看向他。他們眼中除了憤怒,更深的是一種對(duì)“執(zhí)槌人”這個(gè)身份本身的忌憚。
江夏沒(méi)有看他們,目光落在平臺(tái)中央懸浮著的一份由光芒構(gòu)成的、不斷有條款崩毀又重組的復(fù)雜契約——那就是“星核契約”,深紅星域所有權(quán)的核心憑證。
“爭(zhēng)吵毫無(wú)意義。”他語(yǔ)氣平淡,“‘回環(huán)’只認(rèn)可用規(guī)則書(shū)寫(xiě)的結(jié)果。”
他抬起手,修長(zhǎng)的手指在空中輕輕一劃。
瞬間,契約旁邊浮現(xiàn)出數(shù)十面新的光屏,上面瘋狂滾動(dòng)著海量數(shù)據(jù):幾個(gè)家族過(guò)往的交易記錄、資源開(kāi)采量、能量波動(dòng)峰值、甚至包括一些他們自以為絕密的、關(guān)于私下調(diào)動(dòng)武力和支持小型沖突的指令碎片。
硅基代表的液態(tài)金屬表面泛起劇烈波紋。秘法長(zhǎng)老袍子下的火焰眼眸猛地收縮。熔巖之子酋長(zhǎng)周身的溫度都下降了幾分。
江夏如同一位最挑剔的鑒定師,目光快速掃過(guò)那些令人心驚肉跳的數(shù)據(jù)。
“卡米洛星帶,第三旋臂,標(biāo)準(zhǔn)歷第七周期,異常能量溢出,超出安全閾值百分之四百七十三。根據(jù)《邊緣星域開(kāi)發(fā)守則》第11條第4款,該區(qū)域開(kāi)采權(quán)自動(dòng)凍結(jié)。”
“秘法宗族,你們提交的‘靈能共鳴’開(kāi)采報(bào)告,與后臺(tái)記錄的星核能量衰減率存在百分之十九點(diǎn)八的不可解釋偏差。依據(jù)《誠(chéng)信交易原則》,你們本輪提出的所有權(quán)主張,基礎(chǔ)權(quán)重下調(diào)百分之三十?!?/p>
“熔巖之子,你們?cè)凇雇林畱?zhàn)’中動(dòng)用的‘地心洪流’武器,對(duì)星域穩(wěn)定系數(shù)造成了永久性損傷。評(píng)估報(bào)告在此。你們需要先支付足額‘世界積分’進(jìn)行環(huán)境修復(fù),否則喪失本次裁定資格。”
他每說(shuō)一句,就有一面相應(yīng)的光屏放大,將無(wú)可辯駁的數(shù)據(jù)證據(jù)拍在對(duì)應(yīng)代表的面前。語(yǔ)氣始終平穩(wěn)客觀,沒(méi)有一絲情緒波動(dòng),卻比任何怒吼都更具殺傷力。
他不是在爭(zhēng)吵,而是在**宣判**。
代表們的臉色(或等效表情)越來(lái)越難看。他們發(fā)現(xiàn)自己所有的底牌、所有的隱瞞、所有的算計(jì),在這個(gè)男人面前都如同透明。
江夏稍作停頓,給了他們幾秒消化絕望的時(shí)間,然后才繼續(xù)道,聲音里多了一絲幾不可查的…“商業(yè)性”的柔和。
“當(dāng)然,‘回環(huán)’并非不給予機(jī)會(huì)。”
所有代表猛地抬頭。
“鑒于星域目前極不穩(wěn)定的狀態(tài),以及各位在維護(hù)過(guò)程中存在的……諸多失誤,‘基石’認(rèn)為,簡(jiǎn)單的所有權(quán)裁定已不足以保障‘星核契約’的長(zhǎng)期穩(wěn)定?!?/p>
他手腕一翻,那枚內(nèi)部有星云旋轉(zhuǎn)的**水晶密鑰**再次出現(xiàn),懸浮在他掌心,散發(fā)出柔和卻至關(guān)重要的光芒。
“因此,決定引入新的穩(wěn)定機(jī)制。”
“深紅星域的最終所有權(quán),將不再直接授予,而是轉(zhuǎn)化為一份**最高優(yōu)先級(jí)的‘守護(hù)契約’**?!?/p>
“而這份契約,”江夏的目光緩緩掃過(guò)三位屏住呼吸的代表,最終落在那枚鑰匙上,露出了一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的、冰冷的、屬于拍賣(mài)師的微笑。
“將作為下一場(chǎng)‘永恒拍賣(mài)行’特別專(zhuān)場(chǎng)的……**壓軸拍品**。”
“價(jià)高者得。同時(shí),競(jìng)拍成功者,需承擔(dān)起相應(yīng)的‘守護(hù)’責(zé)任,以及……清算所有遺留的歷史債務(wù)?!?/p>
一句話,將所有的沖突、仇恨和爭(zhēng)奪,巧妙地轉(zhuǎn)化為一場(chǎng)更大、更受他控制的**游戲**。
代表們目瞪口呆。他們沒(méi)想到仲裁會(huì)變成這樣。但無(wú)人敢反對(duì)。因?yàn)檫@是“執(zhí)槌人”的裁定,背后是“回環(huán)”的意志。
江夏收起密鑰,微微頷首。
“裁定會(huì)議結(jié)束。諸位若有意,請(qǐng)備足積分,期待下次拍賣(mài)會(huì)?!?/p>
說(shuō)完,他不等任何回應(yīng),身形如同被擦去的畫(huà)面,悄無(wú)聲息地從“鴉巢”平臺(tái)消失,只留下三位心情復(fù)雜、在震驚與貪婪中掙扎的代表。
下一秒,他已回到那片絕對(duì)掌控的數(shù)據(jù)空間。
面前的光屏顯示著“深紅星域”的能量波動(dòng)正在因新的“規(guī)則”注入而開(kāi)始產(chǎn)生新的、被他引導(dǎo)的變化。
系統(tǒng)音響起:“仲裁完成。預(yù)期‘星核契約’穩(wěn)定性將在新契約拍出后提升至少百分之八。最優(yōu)計(jì)算路徑達(dá)成?!?/p>
江夏沒(méi)有理會(huì)系統(tǒng)的評(píng)估。他調(diào)出“永恒拍賣(mài)行”的界面,開(kāi)始構(gòu)思下一次拍賣(mài)的清單。
那枚水晶鑰匙在他指尖翻轉(zhuǎn),映照著無(wú)數(shù)數(shù)據(jù)洪流。
“壓軸品有了,”他輕聲自語(yǔ),“那么,該放些什么有趣的‘開(kāi)胃小菜’,才能讓我們的客人們……更加投入呢?”
第四章完。