李媽引著許茵拾階而上，皮鞋踩在樓梯上的聲音回蕩在空曠的走廊里。她推開盡頭那扇雕花厚重的實木門，發(fā)出一聲低沉的“吱呀”。

“許小姐，這就是您的房間。”李媽的聲音像一潭死水，聽不出情緒波動，“一日三餐會有人送來，或者您自己去一樓餐廳也行。沒夫人吩咐或者少爺點頭，最好別亂走動。有需要按床頭鈴就行。”

房間極寬敞，每一處都透著考究的精致感。歐式家具泛著溫潤光澤，地毯柔軟到讓人陷進去，連窗簾布料都顯出一種低調的奢侈。但和樓下客廳如出一轍，這里冰冷得沒有一絲人味兒，像極了高級酒店的樣板間，而非一個家的模樣。

落地窗外是個陽臺，視野開闊。樓下的花園修剪得整齊劃一，卻顯得死板而毫無生氣，再遠些便是冷硬的鐵藝圍墻，生出一種無形的壓迫感。

“謝謝您，李媽?！痹S茵輕聲說道。

李媽微微頷首，轉身離開，關門時傳來輕微的“咔噠”聲——這細小的聲音如同一道警鐘，在空氣中劃出了一條看不見的界限。

許茵站在房間中央，環(huán)顧四周，一陣強烈的不真實感涌上心頭，孤立無援的情緒隨之蔓延。她緩步走到床邊坐下，指尖觸碰到絲綢床罩表面光滑的涼意時，腦海中交替浮現母親憔悴的臉龐與父親躺在病床上依賴呼吸機的畫面。

自由、尊嚴，還有未來未知婚姻生活……這一切都是代價，是換取救贖必須付出的代價。

她深吸一口氣，將翻涌的情緒硬生生壓下?，F在，不是示弱的時候。

接下來的兩天，許茵小心翼翼地守著這些無形的“規(guī)矩”。大部分時間，她縮在房間里不肯踏出半步；用餐也是讓傭人送進來。偶爾回下樓透透氣，剛踏入花園，便能感覺到暗處投來的目光。那些看似恭敬的姿態(tài)背后，藏著好奇、憐憫，或許還混雜了一絲不易察覺的輕蔑。

她覺得自己像是被困在籠中的稀有動物，每一步動作都被無數雙眼睛盯緊。

宋軒逸幾乎不再出現。他似乎異常忙碌，早出晚歸。即便兩人偶然在走廊碰面，他也只是徑直走過，連一眼都不曾給予。那天晚上他冷冰冰的警告，如同一道透明屏障，將兩人徹底隔開。

倒是柳玉茹找過她一次，就在那間同樣奢華冷漠的書房里。對方更像是在聽匯報，語氣客氣地詢問是否適應、需要什么，可每一個問題背后，都有著不動聲色的審視與提醒，仿佛在反復強調她的身份和職責。

“下周末有個家宴，族里親近的人會來，算是正式見見你?！绷袢惴畔虏璞K，聲音里帶著不容置疑的威嚴，“到時候打扮妥當些，跟在軒逸身邊，少說話，多微笑。宋家的臉面，不能丟?！?/p>

家宴？和宋家那些素未謀面的“族人”相見？還要和宋軒逸假裝恩愛夫妻？

許茵胸口一緊，臉上卻只能低頭順從地應答：“是，伯母，我記住了?！?/p>

從書房出來，她感到渾身疲憊不堪。這種壓抑和算計比體力活更加耗人心神。

路過二樓書房時，她突然聽見門縫里傳來壓低的交談聲。那里本是宋軒逸的禁區(qū)，可此刻虛掩的門卻泄漏了里面的秘密。

她本想加快腳步離開，卻隱隱聽見自己的名字被提及。

“……許茵那邊，盯緊點，別讓她生出什么不該有的念頭?！绷袢愕穆曇舻统燎忆J利。

“她沒那個膽量，也沒那個本事。”宋軒逸語調依舊冷淡，但夾雜著一絲難以察覺的煩躁，“不過是顆棋子罷了。”