暴雨過后的城市彌漫著鐵銹味，積水倒映著扭曲的霓虹燈光。球球蹲坐在教堂殘?jiān)?，尾巴不耐煩地拍打石磚，每次擺動都在地面烙出焦痕。

它脖頸處的藍(lán)色血管愈發(fā)鮮明，如同活物般蠕動著泵送數(shù)據(jù)流。

當(dāng)?shù)谝豢|陽光刺破云層時，它突然豎直瞳孔，喉嚨里滾出黏稠的咕嚕聲……這是捕食前的征兆。

凌棲從昏迷中驚醒時，發(fā)現(xiàn)自己被嵌在一面巨大的數(shù)據(jù)屏中。無數(shù)綠色代碼在他皮膚下游走，組成實(shí)時更新的生命體征圖表。

屏幕右下角跳動著倒計時：“56:59:48。”他試圖移動，卻發(fā)現(xiàn)肢體被無形的數(shù)據(jù)鏈拴在屏幕四角，每根鏈條都延伸至城市各處的信號基站。

“你在看我的新玩具嗎？”球球的聲音從背后傳來，帶著濕漉漉的喘息。

他跳上控制臺，爪子按停倒計時，“他們說要把你做成‘人類意識云端服務(wù)器’，可惜沒問過我的意見?！?/p>

它的尾巴尖刺入屏幕，凌棲立刻感覺到千萬根針同時扎進(jìn)大腦皮層。

那些游走的代碼突然暴動，在他眼前拼湊出球球視角里的世界……滿是血腥與背叛的記憶碎片。

教堂地下傳來轟鳴，整棟建筑開始下沉。球球叼起鐵盒躍入露出的密道，凌棲所困的屏幕也隨之傾斜。

透過晃動的畫面，他看見密道墻壁鑲嵌著上百具骷髏，每具骸骨的眼窩里都生長著細(xì)小的數(shù)據(jù)藤蔓，根系深深扎進(jìn)巖層。

最深處的王座上坐著具風(fēng)干的尸體，頭戴青銅冠冕，胸口插著半截斷裂的星盤。

“歡迎來到初代的墓地……”球球用爪子刨開尸骨下的暗格，拽出一個密封艙。

艙內(nèi)浸泡在熒光液體中的，竟是凌棲自己的克隆體。這個“兄弟”的皮膚完全透明，能看見體內(nèi)奔流的數(shù)據(jù)洪流，脊椎處生著與球球相同的星盤紋路。

凌棲剛要發(fā)問，屏幕突然黑屏。黑暗中響起此起彼伏的嘶吼，數(shù)十條數(shù)據(jù)藤蔓破墻而出，末端分化成爪狀結(jié)構(gòu)抓向二人。

球球發(fā)出低吼，尾尖射出高溫粒子束焚燒藤蔓，火光照亮墻壁上的古老壁畫：“人類跪拜著將嬰兒獻(xiàn)給星空降下的火球，那火球的眼睛與球球如出一轍?！?/p>

“他們每隔百年就會獻(xiàn)祭一個容器?！鼻蚯蛞嗬p住凌棲腳踝的藤蔓，語氣帶著戲謔，“但你猜怎么著？所有被選中的人都活不過三十歲?！?/p>

它掀開克隆體的顱骨，露出內(nèi)部精密的生物芯片組，“因?yàn)樗麄儾恢勒嬲摹恕缇蛽Q了靈魂?！?/p>

凌棲感覺有冰涼的東西貼上后頸——是那條幸存的數(shù)據(jù)藤蔓。它正往自己的脊柱注入粘稠的黑液，皮膚下的金色紋路瞬間染成墨色。

球球突然按住他的額頭，利爪刺穿頭皮扎進(jìn)腦組織：“別讓它完成同化！”

劇痛中，凌棲看見自己瞳孔變成復(fù)眼結(jié)構(gòu)，視野里出現(xiàn)球球看到的原始畫面：“億萬年前，它的種族正是通過這種方式寄生在碳基生命體內(nèi)，汲取智慧文明成果后將其拋棄?！?/p>

密道頂部突然塌陷，月光照亮空中懸浮的青銅鑰匙。球球搶先撲向鑰匙，卻被電弧擊飛。

凌棲趁機(jī)抓住鑰匙插入控制臺，整個密室開始劇烈震動。

屏幕重新亮起，顯示全市電力系統(tǒng)已被接管，所有電子屏幕上都播放著他的臉……眼角滲血，嘴角掛著僵硬的微笑。

“你做了什么？”球球爬起來時，身上多處燒傷正在愈合，新生的皮膚覆蓋著青銅色鱗片。

它嗅了嗅空氣中的能量波動，“原來這就是你說的‘反擊’。”克隆體突然睜眼，透明的手指掐住凌棲的喉嚨，數(shù)據(jù)洪流順著接觸部位瘋狂涌入。

生死關(guān)頭，球球從背后貫穿克隆體的心臟。

黑色血液噴濺在屏幕上，顯示出令人戰(zhàn)栗的真相：“每個被獻(xiàn)祭者臨終前都會經(jīng)歷七天七夜的意識煉獄，最終成為球球的新軀殼。

而現(xiàn)在，凌棲體內(nèi)的墨色紋路已經(jīng)蔓延至心臟?！?/p>

他將克隆體釘在星盤中央，冠冕戴在自己頭上。剎那間，凌棲感覺思維被強(qiáng)行拆分，一半留在肉體，另一半墜入星盤構(gòu)成的量子深淵。

當(dāng)他再次睜眼時，城市上空浮現(xiàn)出巨型全息投影：“球球端坐在虛擬王座上，身后展開十二對數(shù)據(jù)羽翼，腳下踩著凌棲的身體輪廓?！?/p>

數(shù)百萬市民抬頭仰望時，視網(wǎng)膜自動烙印上星盤符號。而真正的實(shí)驗(yàn)室里，陳教授的尸體突然坐起，眼球轉(zhuǎn)動著不屬于人類的機(jī)械光澤。

凌棲掙扎著爬向密道出口，發(fā)現(xiàn)掌心握著半塊破碎的星盤。

每當(dāng)他觸摸星盤，耳邊就會響起無數(shù)亡魂的悲鳴。出口外的晨光格外刺眼，他低頭看見自己的影子長出了尾巴……

而遠(yuǎn)處教堂頂端，球球正俯視著這座城市，尾巴尖滴落著黑色的數(shù)據(jù)黏液。