林老根那日雖狼狽退走，卻像在平靜的水塘里砸下了一塊巨石，余波久久不散。那份被招娣小心翼翼珍藏的、名為“安穩(wěn)”的琉璃盞，終究是裂開(kāi)了蛛網(wǎng)般的細(xì)紋，時(shí)刻提醒著她，危險(xiǎn)從未遠(yuǎn)離。

阿婆依舊每日出攤，搓麻繩，熬粥，教招娣聽(tīng)風(fēng)辨雨，仿佛那場(chǎng)風(fēng)波從未發(fā)生。但招娣敏銳地察覺(jué)到，阿婆那雙總是精準(zhǔn)的手，偶爾會(huì)出現(xiàn)極其細(xì)微的停頓；她傾聽(tīng)巷口動(dòng)靜時(shí)，側(cè)耳的時(shí)間似乎比以往更長(zhǎng)了些。阿婆的平靜下，多了一根繃緊的弦。

招娣自己也變了。她不再敢一個(gè)人跑遠(yuǎn)去公廁，每次出門(mén)都像受驚的小鹿，耳朵豎得尖尖的，任何一點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)都能讓她心跳驟停。她甚至不敢再單獨(dú)去陳老頭家，認(rèn)字的學(xué)習(xí)被迫中斷。那個(gè)裝著舊報(bào)紙和炭塊的小布包，被她藏在了干草鋪的最底下，好像那是什么見(jiàn)不得光的贓物。

棚戶區(qū)的空氣似乎也變了味。以往鄰居們看她的目光，頂多是好奇或漠然，如今卻摻雜了更多復(fù)雜的東西——有同情，有審視，有看戲的玩味，甚至還有那么一絲不易察覺(jué)的排斥。她成了那個(gè)“麻煩”，那個(gè)可能給這條本就艱難的巷子帶來(lái)更多是非的“外來(lái)者”。

王嬸遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)她，會(huì)立刻扭過(guò)頭，或者假裝沒(méi)看見(jiàn)，快步走開(kāi)。其他婦人聚在一起嘀嘀咕咕時(shí)，若招娣靠近，談話聲便會(huì)詭異地低下去，或者干脆散開(kāi)。一種無(wú)形的隔閡，像一堵透明的墻，悄悄將她隔絕在外。

“阿婆，”夜里，招娣蜷在鋪上，聲音帶著哭腔，“他們……他們是不是都討厭我了？是不是因?yàn)槲?，林老根才?lái)找麻煩的？”

阿婆在黑暗中沉默了一會(huì)兒，然后輕輕嘆了口氣，那嘆息聲沉重得像墜了鉛塊。

“囡囡，人活著，就像河里的石頭，水流沖著你，磨著你，不是石頭的錯(cuò)，是水就得流，是風(fēng)就得刮?！彼卣f(shuō)，“他們不是討厭你，是怕。怕麻煩，怕沾上甩不掉的腥氣。窮人家的日子經(jīng)不起折騰，一點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，就可能掀翻好不容易穩(wěn)住的破船。”

“那我們?cè)趺崔k？”招娣的聲音充滿了無(wú)助，“林老根會(huì)不會(huì)真的帶派出所的人來(lái)？”

“他來(lái)他的?！卑⑵诺穆曇糁匦伦兊贸练€(wěn)，“咱們沒(méi)偷沒(méi)搶，沒(méi)犯王法。派出所講的是道理，不是誰(shuí)嗓門(mén)大誰(shuí)就有理。睡吧，別自己嚇自己。”

道理？招娣迷迷糊糊地想，林老根什么時(shí)候講過(guò)道理？他只認(rèn)拳頭和酒瓶。

恐懼并未因阿婆的安撫而消散，反而在幾天后變成了更具體的威脅。

一天清晨，招娣戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地幫阿婆剛擺好攤，兩個(gè)穿著不合身制服、流里流氣的男人就晃了過(guò)來(lái)。他們不是正式的公安，像是街道辦下面掛名的什么“治安協(xié)管員”，平日里欺軟怕硬，專找攤販的麻煩。

“瞎婆子，”其中一個(gè)叼著煙，用腳踢了踢攤位的支架，“聽(tīng)說(shuō)你這兒不太太平啊？有人舉報(bào)你這里收留來(lái)歷不明的孩子，擾亂治安？”

阿婆抬起頭，“望”向他們：“同志，孩子是遠(yuǎn)房親戚家的，家里遭了災(zāi)，過(guò)來(lái)借住段日子，街坊四鄰都知道，怎么就叫來(lái)歷不明了？”

“遠(yuǎn)房親戚？”另一個(gè)協(xié)管員嗤笑一聲，眼神不懷好意地在招娣身上掃了一圈，“我看不像。別是拐帶來(lái)的吧？這年頭，人販子可多得很。我看你得跟我們回去一趟，說(shuō)清楚情況?！?/p>

招娣的小臉?biāo)查g煞白，身體開(kāi)始發(fā)抖。她知道，這兩人肯定是林老根不知從哪里請(qǐng)來(lái)的“救兵”，想用這種方式逼阿婆就范！

阿婆握著竹竿的手緊了一下，聲音卻依舊冷靜：“同志，說(shuō)話要講證據(jù)。你們說(shuō)有舉報(bào)，舉報(bào)信呢？誰(shuí)舉報(bào)的？讓他出來(lái)當(dāng)面對(duì)質(zhì)。我一個(gè)瞎老婆子，能拐帶誰(shuí)？倒是有些人，自己丟了孩子不管不問(wèn)，現(xiàn)在看孩子活得像個(gè)人樣了，就想來(lái)?yè)?，指使些不三不四的人?lái)找麻煩，這才是真擾亂治安吧？”

“你！”那協(xié)管員被噎得臉一紅，惱羞成怒，“你他媽說(shuō)誰(shuí)不三不四呢？老子看你這攤子就不合規(guī)！占道經(jīng)營(yíng)！這些東西都沒(méi)交管理費(fèi)吧？信不信老子全給你沒(méi)收了！”

說(shuō)著就要?jiǎng)邮窒茢傋樱?/p>

就在這時(shí)，巷口傳來(lái)一個(gè)蒼老卻中氣十足的聲音：“干啥呢！一大早的就在這兒耍橫！”

是陳老頭。他拄著拐杖，一瘸一拐地走過(guò)來(lái)，臉色陰沉地看著那兩個(gè)協(xié)管員：“王二狗，李麻子，你倆小子出息了啊？欺負(fù)一個(gè)瞎眼老太太和小姑娘？你們那點(diǎn)破事，要不要我去找你們劉主任嘮嘮？”

那兩個(gè)協(xié)管員顯然認(rèn)識(shí)陳老頭，而且似乎有些忌憚。被稱為王二狗的那個(gè)立刻賠上笑臉：“陳……陳爺，您老怎么來(lái)了？我們這也是……也是接到舉報(bào)，例行公事問(wèn)問(wèn)……”

“問(wèn)完了嗎？”陳老頭眼皮一翻，“問(wèn)完了就滾蛋！別耽誤人家做生意！再讓我看見(jiàn)你們?cè)谶@兒找不自在，哼！”

兩個(gè)協(xié)管員面面相覷，悻悻地瞪了阿婆和招娣一眼，灰溜溜地走了。

陳老頭這才看向阿婆，嘆了口氣：“瞎婆子，林老根那潑皮找上他們了，給了點(diǎn)好處。這事怕還沒(méi)完，你得多防著點(diǎn)?！?/p>

阿婆朝著陳老頭的方向微微頷首：“謝了，老陳哥?！?/p>

“謝啥，”陳老頭擺擺手，看了一眼嚇得臉色發(fā)白的招娣，語(yǔ)氣緩和了些，“丫頭今天認(rèn)的字還沒(méi)學(xué)呢，晚點(diǎn)記得過(guò)來(lái)?！闭f(shuō)完，拄著拐杖又一瘸一拐地走了。

這場(chǎng)小小的危機(jī)暫時(shí)化解了，但招娣心里的恐懼卻更深了。連“治安”的人都可以被林老根叫來(lái)找麻煩，她們還能有什么辦法？

她看著阿婆平靜地整理被協(xié)管員踢歪的攤位，忽然間，一種前所未有的、冰冷的決心在她幼小的心田里破土而出。

不能再這樣下去了。不能再讓阿婆因?yàn)樗?，一次次地面?duì)這些惡意和麻煩。阿婆已經(jīng)老了，眼睛又看不見(jiàn)，她保護(hù)不了阿婆一輩子。

如果……如果自己足夠強(qiáng)大就好了。

這個(gè)念頭一旦生出，就瘋狂地滋長(zhǎng)起來(lái)。她想起阿婆面對(duì)林老根和混混時(shí)的鎮(zhèn)定，想起陳老頭三言兩語(yǔ)喝退協(xié)管員的威風(fēng)。那不僅僅是不害怕，更是一種……力量。

她想要那種力量。

不是用來(lái)欺負(fù)人，而是用來(lái)保護(hù)想保護(hù)的人，用來(lái)讓自己和阿婆能真正安安穩(wěn)穩(wěn)地過(guò)日子，不用再擔(dān)驚受怕。

晚上，她重新從鋪底摸出那個(gè)小布包，拿出炭塊和舊報(bào)紙，手指因?yàn)橛昧Χ⑽l(fā)抖。她不再僅僅是為了好奇或者向往而認(rèn)字，而是帶著一種近乎悲壯的決心。

每一個(gè)“黑坨坨”，都像一塊磚。她要默默地、拼命地，用這些磚，在心里砌起一堵高高的、堅(jiān)固的墻。一堵能把她和阿婆護(hù)在后面，讓所有惡意再也無(wú)法傷害她們的墻。

這堵墻，別人看不見(jiàn)。

但她知道，它必須存在。