"多謝。"蘇硯鄭重收下，"這份禮物對(duì)蘇家醫(yī)道大有裨益。"

　　送走商人后，蘇硯立即請(qǐng)來通曉阿拉伯語的學(xué)者翻譯醫(yī)書。隨著翻譯進(jìn)行，一個(gè)全新的醫(yī)學(xué)世界在他面前展開。書中記載的放血療法、外科手術(shù)等，都是中原醫(yī)術(shù)未曾涉及的領(lǐng)域。

　　"父親，"蘇霖好奇地問，"這些海外醫(yī)術(shù)，與我們蘇家醫(yī)術(shù)孰優(yōu)孰劣？"

　　蘇硯沉思片刻："醫(yī)術(shù)本無高下之分，只有適用與否。海外醫(yī)術(shù)長(zhǎng)于外科，我蘇家醫(yī)術(shù)精于內(nèi)科，若能取長(zhǎng)補(bǔ)短，必能造福更多患者。"

　　自此，蘇硯開始潛心研究海外醫(yī)術(shù)。他請(qǐng)來工匠按照醫(yī)書圖紙打造外科器械，在動(dòng)物身上練習(xí)手術(shù)技法。蘇璃也從西域歸來，帶來更多異域醫(yī)術(shù)心得。

　　然而就在蘇家醫(yī)術(shù)蒸蒸日上之際，一場(chǎng)突如其來的災(zāi)禍打破了這份寧靜。

　　這年秋天，江南突發(fā)大范圍瘟疫?；颊呦仁强人园l(fā)熱，繼而渾身潰爛，不出七日便會(huì)身亡。更可怕的是，這瘟疫傳染性極強(qiáng)，整個(gè)江南陷入恐慌。

　　"父親，這次的癥狀與記載的任何瘟疫都不同。"蘇霖在查驗(yàn)病人后憂心忡忡地說。

　　蘇硯仔細(xì)研究后，面色愈發(fā)凝重："這似乎是多種瘟疫的混合體，其中還摻雜著人為改動(dòng)的痕跡。"

　　他突然想起二十年前滅情臨死前的警告："暗河未絕..."

　　果然，三日后，蘇府收到一封匿名信："蘇硯，這份'厚禮'可還滿意？暗河傳承四百年，今日就要與你蘇家做個(gè)了斷。"

　　隨信附上的是一枚刻著四道金線的暗河令牌。

　　"他們竟然還在！"蘇璃震驚道，"而且醫(yī)術(shù)似乎更精進(jìn)了。"

　　蘇硯當(dāng)即召集所有弟子："立即閉館，全力研制解藥。同時(shí)通知各地醫(yī)館，做好防疫準(zhǔn)備。"

　　然而瘟疫傳播速度之快，超出所有人預(yù)料。不過半月，江南各地死傷無數(shù)，連蘇府也有弟子染病。

　　"這樣下去不是辦法。"蘇硯當(dāng)機(jī)立斷，"我必須親自去會(huì)會(huì)暗河。"

　　蘇霖立即道："我與父親同去。"

　　"還有我。"蘇璃也站了出來，"四百年恩怨，該做個(gè)了斷了。"

　　根據(jù)線索，三人找到暗河在深山中的秘密基地。這里與其說是醫(yī)館，不如說是個(gè)巨大的實(shí)驗(yàn)室，到處擺放著各種毒物和實(shí)驗(yàn)器械。

　　"蘇硯，你終于來了。"一個(gè)陰冷的聲音從暗處傳來。

　　走出來的竟是個(gè)坐在輪椅上的老者，他面容枯槁，雙眼卻銳利如鷹。

　　"你是？"

　　"滅情之子，絕醫(yī)。"老者冷笑，"這四十年來，我遍訪海外，融合東西醫(yī)術(shù)，終于研制出這'萬毒之體'。今日就要讓你們蘇家嘗嘗厲害！"

　　蘇硯沉聲道："為了一己私怨，竟讓無數(shù)百姓陪葬，你還有沒有醫(yī)者良心？"

　　"良心？"絕醫(yī)狂笑，"成王敗寇，何必假仁假義！今日就讓你們見識(shí)真正的醫(yī)術(shù)！"

　　他按動(dòng)輪椅機(jī)關(guān)，數(shù)道寒光疾射而出。蘇硯銀針連發(fā)，將暗器盡數(shù)擊落。然而就在這時(shí)，絕醫(yī)突然撒出一把紫色粉末。

　　"小心！"蘇璃急忙提醒，"這是海外傳來的劇毒！"