杰洛的奇幻之旅·第八十四章 青林低語

焚風(fēng)戈壁的熱風(fēng)尚未完全從衣料上褪去，南方的綠意已迫不及待地撞入眼簾。當(dāng)三人走出最后一片碎石灘時(shí)，稀疏的沙棘突然被濃密的灌木叢取代，灼人的空氣里滲進(jìn)濕潤的草木氣息，連陽光都變得溫柔起來，透過層層疊疊的樹葉灑下斑駁的光斑。

“這變化也太快了?！眴棠釗荛_擋路的藤蔓，劍鞘掃過葉片，驚起一串亮藍(lán)色的飛蟲，“剛從烤箱里出來，直接掉進(jìn)了蒸籠?！?/p>

艾拉將避熱晶石收回背包，元素之心懸在掌心，此刻正散發(fā)著柔和的青光，與林間的綠意交相輝映：“生命祭壇的能量影響著整片森林，這里的元素流動(dòng)比戈壁穩(wěn)定得多，但……”她忽然停下腳步，側(cè)耳傾聽著林間的聲響，“你們有沒有覺得太安靜了？”

杰洛蹲下身，指尖撫過地面的苔蘚。濕潤的苔蘚下，本該活躍的土壤元素卻異常沉寂，他甚至能感受到一絲微弱的枯萎氣息：“植物在生長，但沒有生機(jī)。你看這些樹葉。”他指向身旁的喬木，翠綠的葉片邊緣正泛著不易察覺的灰黃，“像是被什么東西抽走了活力?！?/p>

深入森林半日，這種詭異的沉寂愈發(fā)明顯。林間沒有鳥鳴，沒有獸跡，連風(fēng)吹過樹葉的聲音都帶著一種僵硬的滯澀感。原本應(yīng)該五彩斑斕的花叢只有單調(diào)的綠色，偶爾能看到枯萎的花瓣蜷縮在葉片間，像是被遺忘的淚痕。

“元素之心的光芒變?nèi)趿??！卑站o掌心的晶石，青光比在戈壁時(shí)黯淡了許多，“森林里的生命能量在流失，它很難捕捉到祭壇的準(zhǔn)確位置。”

喬尼突然抬手示意兩人停下，長劍無聲出鞘：“前面有動(dòng)靜?！?/p>

穿過一片茂密的蕨類植物，眼前出現(xiàn)了一片圓形的林間空地?？盏刂醒氪Ａ⒅豢卯惓４謮训墓艠洌瑯涓尚枰撕媳Р拍車?，枝繁葉茂的樹冠遮天蔽日。但詭異的是，古樹的一半枝葉翠綠欲滴，另一半?yún)s已完全枯萎，灰黑色的枝干上還纏繞著蛛網(wǎng)般的灰霧。

而在古樹周圍，十幾個(gè)半透明的身影正圍著樹干徘徊。它們身形似人，卻長著樹葉般的長發(fā)和藤蔓狀的手臂，臉上沒有五官，只有兩點(diǎn)綠光在眼眶中閃爍——正是森林的守護(hù)者“樹靈”。

“它們在哭?！卑p聲說。樹靈們徘徊時(shí)發(fā)出沙沙的聲響，那聲音里帶著難以言喻的悲傷，讓林間的空氣都染上了沉重的氣息。

杰洛注意到古樹的樹干上有一道巨大的裂痕，裂痕中不斷滲出灰黑色的霧氣，那些霧氣接觸到翠綠的枝葉，便會(huì)讓葉片迅速枯萎。而在裂痕深處，隱約能看到閃爍的符文微光——那是生命祭壇的能量波動(dòng)。

“生命祭壇應(yīng)該在古樹底下。”他指向裂痕，“混沌之力從祭壇蔓延到了古樹，正在污染它的生命力。樹靈們在試圖阻止霧氣擴(kuò)散，但它們快撐不住了?！?/p>

果然，離裂痕最近的幾個(gè)樹靈身上的綠光正在變暗，藤蔓手臂接觸到灰霧的地方，正以肉眼可見的速度變得透明。

“需要幫忙嗎？”喬尼上前一步，長劍上凝聚起淡淡的靈力，“看起來它們不太歡迎外人，但現(xiàn)在顯然沒空招待我們?！?/p>

艾拉將元素之心貼近古樹，晶石的青光與樹靈眼眶中的綠光產(chǎn)生了共鳴。一個(gè)蒼老的聲音突然在三人腦海中響起，帶著樹葉摩擦的質(zhì)感：“外來的守護(hù)者……祭壇被混沌侵蝕，生命之核正在枯萎……”

“我們是來幫忙的。”艾拉對著樹靈們說，“我們能凈化混沌之力，需要知道祭壇的具體位置。”

樹靈們的徘徊突然停止，綠光齊刷刷地轉(zhuǎn)向古樹根部。隨著它們的注視，地面的落葉開始旋轉(zhuǎn)，露出了隱藏在腐殖土下的石階——石階蜿蜒向下，通往未知的地底，入口處同樣縈繞著灰黑色的霧氣。

“祭壇在古樹的根系深處?！鄙n老的聲音再次響起，“但混沌之力已形成屏障，只有古樹的‘生命之露’能暫時(shí)壓制它……”

說話間，古樹翠綠的那一半枝葉突然抖動(dòng)起來，一片最大的葉子上凝結(jié)出一滴晶瑩的露珠。露珠墜落時(shí)被一個(gè)樹靈用藤蔓接住，小心翼翼地送到艾拉面前。

露珠接觸到元素之心的瞬間，突然化作一道青綠色的光幕融入晶石。原本黯淡的元素之心驟然亮起，青光中甚至帶上了一絲水潤的光澤：“這是……生命能量的精華！”

“用它打開屏障。”樹靈的聲音變得虛弱，“但要小心祭壇里的‘枯萎之影’，它是混沌之力的具象化，以生命能量為食……”

話音未落，古樹的裂痕突然劇烈擴(kuò)張，更多的灰霧噴涌而出。樹靈們立刻組成人墻阻擋，綠光與灰霧碰撞產(chǎn)生陣陣青煙，幾個(gè)樹靈瞬間化作飄散的光點(diǎn)，徹底消失在空氣中。

“沒時(shí)間猶豫了?！苯苈逄ど鲜A，“喬尼跟我下去，艾拉用生命之露開路，注意保護(hù)自己?！?/p>

石階通往幽暗的地底，潮濕的泥土氣息中混雜著腐敗的味道。越往下走，元素之心的青光越亮，卻也讓周圍的灰霧更加躁動(dòng)。當(dāng)他們走到石階盡頭時(shí)，眼前出現(xiàn)了一座由活體藤蔓編織而成的圓形祭壇，祭壇中央的生命之核正被灰霧包裹，原本應(yīng)該翠綠的核心已變得黯淡發(fā)黃。

而在祭壇周圍，一個(gè)由灰霧凝聚而成的人形陰影正懸浮在半空。它沒有固定的形態(tài)，身體不斷滴落著灰黑色的液滴，液滴落在地面，便會(huì)讓青苔瞬間枯萎。

“枯萎之影！”艾拉握緊元素之心，掌心的青光劇烈跳動(dòng)，“它在吸收生命之核的能量！”

陰影緩緩轉(zhuǎn)向三人，空洞的頭部轉(zhuǎn)向他們的方向，仿佛在打量新的獵物。隨著它的注視，周圍的空氣突然變得干燥，杰洛甚至能聽到自己皮膚水分蒸發(fā)的細(xì)微聲響。

喬尼長劍前指，靈力在劍刃凝聚成翠綠色的火焰——那是融合了生命能量的火焰：“看來這玩意兒不喜歡熱鬧，正好我們也沒興趣陪它玩。”

杰洛將手按在祭壇邊緣的藤蔓上，大地之核的力量順著指尖注入，試圖加固祭壇的防御：“艾拉，準(zhǔn)備凈化儀式！我們來拖住它！”

枯萎之影發(fā)出一聲無聲的咆哮，灰黑色的手臂猛地朝三人揮來。隨著它的動(dòng)作，空氣中的生機(jī)仿佛被瞬間抽干，連元素之心的青光都出現(xiàn)了一絲搖曳。

森林深處的生命危機(jī)，就在這幽暗的地底祭壇，正式拉開了序幕。