城外破土地廟的門敞著，風(fēng)吹得廟里的蛛網(wǎng)飄來(lái)飄去，地上只有一把銹跡斑斑的柴刀，還有張揉皺的字條，上面歪歪扭扭寫著“我走了，別找我”——老周跑了。

梅良玉蹲在地上，看著那把柴刀，月白色官服的褲腳沾了不少泥，頭發(fā)上還掛著根草屑，臉上的興奮勁兒全沒了，像只泄了氣的皮球?！霸趺淳团芰四?？”她戳了戳地上的字條，語(yǔ)氣委屈，“我還以為今天能把他揪去見陛下，怎么就跟溜了的泥鰍似的，沒影了！”

李修站在她身后，青色員外郎官服的袖口磨出了點(diǎn)毛邊，他撿起那把柴刀，眉頭皺著，卻還是走到梅良玉身邊，把油紙包遞過去：“先吃塊醬牛肉，墊墊肚子。老周跑了，肯定是有人通風(fēng)報(bào)信，咱們?cè)俨榫褪?，別耷拉著個(gè)臉，跟被搶了糖的孩子似的?！?/p>

“誰(shuí)跟孩子似的！”梅良玉接過油紙包，咬了口牛肉，眼淚卻差點(diǎn)掉下來(lái)——她明明都理清楚線索了，就差最后一步，怎么就斷了呢？

這時(shí)，王尚書的馬車到了。他穿著石青色官袍，領(lǐng)口熨得平平整整，手里攥著玉扳指，走進(jìn)廟里，看到這場(chǎng)景，就知道怎么回事了。他蹲下身，拍了拍梅良玉的肩膀：“丫頭，別難受。查案就像剝洋蔥，總有一層會(huì)辣眼睛。這世上哪有那么多順順利利的真相？安嬪背后有太后，路昭儀家里是武將，他們肯定不會(huì)坐以待斃，通風(fēng)報(bào)信很正常?！?/p>

“可線索斷了，怎么查??？”梅良玉吸了吸鼻子，嘴里還嚼著牛肉，說話含糊不清。

“線索斷了，就再找新的?！蓖跎袝钢厣系牟竦?，“老周是花匠，手上有老繭，還會(huì)種荷花，他跑不遠(yuǎn)，肯定藏在跟花有關(guān)的地方。再說，春桃還沒找到呢，她才是連接安嬪和老周的關(guān)鍵?！?他頓了頓，語(yǔ)氣放柔，“這個(gè)世界不是非黑即白的，有人為了利益作惡，也有人為了正義堅(jiān)持。正義可能會(huì)遲到，但絕不會(huì)缺席——就像你上次查漕運(yùn)案，不也遇到過阻礙嗎？最后不還是查到了真相？”

梅良玉看著王尚書溫和的眼神，又看了看李修遞過來(lái)的牛肉，心里的委屈漸漸散了。她站起身，拍了拍褲腳上的泥：“您說得對(duì)！不就是老周跑了嗎？我再找！就算他藏到地縫里，我也能把他揪出來(lái)！”

回到宮里，芷蘭軒的院子里卻擺著不少東西——張青嵐穿著淡粉色答應(yīng)服，手里捧著個(gè)錦盒，里面是她繡的蓮花帕子；李月娥穿鵝黃色常在服，拎著個(gè)食盒，里面是剛蒸好的糖糕；趙婉兒則是淺藍(lán)色答應(yīng)服，手里拿著把新做的團(tuán)扇，上面畫著竹子。

“良玉姐姐！”看到梅良玉，張青嵐趕緊跑過來(lái)，把帕子塞給她，“我們聽說老周跑了，怕你難受，就過來(lái)看看你。這帕子是我新繡的，給你擦汗。”

李月娥打開食盒，糖糕的甜香飄了出來(lái)：“這是我跟御膳房學(xué)做的糖糕，甜得很，你吃一塊，心情就好了！”

趙婉兒把團(tuán)扇遞過去，語(yǔ)氣還是有點(diǎn)傲，卻難掩關(guān)心：“這扇子是我讓宮女做的，天熱了，查案的時(shí)候用得上。別跟個(gè)受氣包似的，不就是跑了個(gè)兇手嗎？再找就是！”

梅良玉看著她們，手里捧著帕子、糖糕和團(tuán)扇，心里暖得發(fā)燙。她拿起塊糖糕塞進(jìn)嘴里，甜意瞬間蔓延開來(lái)，剛才的失落全沒了：“謝謝你們！有你們?cè)冢揖退銇G了線索，也能重新找回來(lái)！”

晚上，梅良玉去坤寧宮復(fù)命?；屎蟠┲鼽S色鳳袍，鳳釵上的珍珠沒了往日的光澤，她坐在窗邊，看著外面的月色，眼神疲憊?！袄现芘芰?？”她聲音輕輕的，帶著點(diǎn)無(wú)奈，“我就知道，安嬪和路昭儀不會(huì)這么容易認(rèn)罪。”

“娘娘，臣會(huì)繼續(xù)查的，一定找到老周和春桃！”梅良玉躬身道。

皇后轉(zhuǎn)過身，看著她，嘴角勾起抹苦澀的笑：“良玉，你還年輕，不知道后宮的水有多深。這里看著繁花似錦，其實(shí)是會(huì)吃人的——為了位份，為了皇嗣，為了家族，多少人把良心都丟了?！?她頓了頓，語(yǔ)氣沉了些，“陛下剛才傳旨，說三天之內(nèi)必須有結(jié)果，他不能容忍謀害皇嗣的人逍遙法外。可你也知道，安嬪的母親是太后的表妹，路昭儀深受皇帝寵愛，牽一發(fā)而動(dòng)全身啊?！?/p>

梅良玉心里一沉，終于明白為什么線索會(huì)斷——不是老周能跑，是背后的勢(shì)力在保駕護(hù)航?？伤粗屎笃v的眼神，又想起張青嵐她們的關(guān)心，心里卻更堅(jiān)定了：“娘娘，不管水有多深，臣都要查下去。儷貴人不能白死，張姐姐不能白受委屈，就算背后有再多勢(shì)力，我也要還她們一個(gè)公道！”

皇后看著她眼里的光，愣了愣，隨即笑了：“好，好個(gè)赤子之心。本宮支持你，需要什么，盡管跟本宮說?！?/p>

離開坤寧宮，夜色已經(jīng)深了。梅良玉走在宮道上，手里拿著趙婉兒送的團(tuán)扇，扇著風(fēng)，心里卻一點(diǎn)都不覺得熱。她想起王尚書說的“正義不會(huì)缺席”，想起朋友的關(guān)心，想起皇后的支持，嘴角忍不住上揚(yáng)。

雖然線索斷了，雖然后宮很復(fù)雜，雖然前路難走，但她還是那個(gè)梅良玉——那個(gè)會(huì)為了朋友查案，會(huì)為了公道堅(jiān)持，還會(huì)因?yàn)闆]吃到紅燒肉而吐槽的梅良玉。

老周，春桃，安嬪，路昭儀……你們等著！就算線索斷了，我也能把它接回來(lái)！畢竟，我可是能找到紅燒肉，也能找到真相的人！她在心里吶喊，腳步輕快地往芷蘭軒走，月光灑在她身上，把她的影子拉得長(zhǎng)長(zhǎng)的，卻一點(diǎn)都不孤單。