驛館的夜，被淅淅瀝瀝的冬雨包裹著，顯得格外清冷寂靜。聶鋒肩頭的傷口已重新處理過(guò)，他并未點(diǎn)燈，獨(dú)自坐在窗邊的黑暗里，目光銳利地掃視著雨幕中模糊的街景。傍晚那場(chǎng)短暫而血腥的刺殺，像一根刺，扎醒了他。

京城的水渾，他已知曉。但坐以待斃，絕非他聶鋒的風(fēng)格。江秋酌的援手固然及時(shí)，卻也更清晰地讓他意識(shí)到，自己已徹底卷入漩渦中心。他不能，也不會(huì)全然依賴那個(gè)病弱的世家子弟。

他需要有自己的眼睛和耳朵，需要有能握在手中的力量。

忽然，一陣極其輕微、卻富有特定節(jié)奏的叩門(mén)聲響起，不同于之前灰鷂的叩擊方式。這是……朔風(fēng)軍內(nèi)部常用的聯(lián)絡(luò)暗號(hào)？

聶鋒眼神一凝，悄無(wú)聲息地移至門(mén)后，并未立刻回應(yīng)。

門(mén)外的人極有耐心，又重復(fù)了一遍暗號(hào)。

聶鋒緩緩拉開(kāi)一道門(mén)縫。門(mén)外站著一名披著蓑衣、戴著斗笠的高大漢子，雨水順著他剛硬的臉頰輪廓滑落。見(jiàn)到聶鋒，漢子斗笠下的眼睛瞬間亮起，激動(dòng)之色難以掩飾，卻又強(qiáng)行壓下，低聲道：“將軍！果然是你！俺就說(shuō)沒(méi)看錯(cuò)！”

聶鋒心中一松，立刻將人讓進(jìn)屋內(nèi)，迅速關(guān)上門(mén)?！笆ⅲ磕阍趺磿?huì)在這里？”他認(rèn)出來(lái)人，是他麾下的一個(gè)老斥候隊(duì)長(zhǎng)，作戰(zhàn)勇猛，心思也頗為縝密。

石虎摘下斗笠，露出飽經(jīng)風(fēng)霜的臉，也顧不上擦雨水，急聲道：“俺們幾個(gè)傷輕的弟兄，被安置在京都大營(yíng)。聽(tīng)說(shuō)將軍今日入宮受了封賞，本想明日再來(lái)拜見(jiàn)，但傍晚時(shí)……俺無(wú)意間看到有生面孔在驛館附近鬼鬼祟祟地打探，不像好人！俺放心不下，就瞞著營(yíng)官，偷偷溜出來(lái)給將軍報(bào)個(gè)信！”

聶鋒目光微動(dòng)。石虎看到的，恐怕就是那些殺手的前哨?？磥?lái)，即便沒(méi)有江秋酌，他舊部的警覺(jué)性也并非全無(wú)用處。

“你有心了。”聶鋒拍了拍他的肩膀，“那些人，已經(jīng)來(lái)過(guò)了。”

“什么？！”石虎臉色一變，手立刻按向腰后（雖無(wú)兵刃，卻是一個(gè)本能動(dòng)作），“將軍您沒(méi)事吧？”

“無(wú)礙，跳梁小丑而已，已經(jīng)解決了。”聶鋒語(yǔ)氣平淡，仿佛在說(shuō)一件微不足道的小事，“不過(guò)，這也證實(shí)了，有人不想讓我安穩(wěn)待在京城?！?/p>

石虎聞言，臉上橫肉一擰，怒道：“娘的！肯定是兵部那幫龜孫子！在黑山隘口卡咱們的脖子，現(xiàn)在還想滅口？將軍！咱們不能就這么算了！只要您一聲令下，營(yíng)里還有幾十號(hào)能打的弟兄……”

“胡鬧！”聶鋒低喝一聲，打斷他的話，“這里是京城，不是邊關(guān)！動(dòng)刀動(dòng)槍，是想把所有人都害死嗎？”

石虎被斥得一噎，訕訕道：“那……那咱們?cè)趺崔k？總不能任人宰割？”

聶鋒在昏暗的房間里踱了兩步，窗外的雨聲襯得他的聲音格外沉靜：“明刀易躲，暗箭難防。我們現(xiàn)在最需要的，不是硬拼，是眼睛和耳朵?！?/p>

他停下腳步，看向石虎，目光如炬：“石虎，你心思活絡(luò)，在京都大營(yíng)，可能設(shè)法結(jié)交些人？不必是高官顯貴，城門(mén)吏、巡街武侯、各府采買(mǎi)、甚至茶樓酒肆的伙計(jì)……任何能聽(tīng)到風(fēng)聲、看到動(dòng)靜的人，都可留意。我們需要知道，這京城里，誰(shuí)在盯著我們，誰(shuí)又可能在暗中下手?！?/p>

石虎眼睛一亮，立刻明白了聶鋒的意思：“將軍放心！這個(gè)俺在行！營(yíng)里也有幾個(gè)過(guò)命交情的兄弟，嘴巴嚴(yán)實(shí)！俺回去就悄悄聯(lián)絡(luò)！定給將軍把耳朵支棱起來(lái)！”

“務(wù)必謹(jǐn)慎，寧可慢，不可錯(cuò)?！甭欎h沉聲叮囑，“一切以自身安全為上。有什么發(fā)現(xiàn)，老辦法聯(lián)系。”

“是！”石虎挺直腰板，仿佛又回到了軍中立令之時(shí)。

就在這時(shí)，又一陣輕微的叩門(mén)聲響起，這次是另一種節(jié)奏。

聶鋒與石虎對(duì)視一眼，石虎立刻警惕地隱到門(mén)后陰影處。

聶鋒打開(kāi)門(mén)，門(mén)外是去而復(fù)返的灰鷂，依舊提著那個(gè)食盒，肩頭濕痕更重。

“聶將軍，”灰鷂目光平靜，仿佛沒(méi)看到屋內(nèi)的石虎（或是早已察覺(jué)但不在意），將食盒遞上，“家主命送來(lái)的傷藥和安神湯?！彼哪抗庠诼欎h重新包扎過(guò)的肩頭掃過(guò)，補(bǔ)充道，“家主還言，將軍舊部驍勇，然京城非比邊塞，縱有爪牙，亦當(dāng)藏于鞘中，靜待時(shí)機(jī)。莫要……過(guò)早驚了蛇?！?/p>

聶鋒心中一震！江秋酌竟然連石虎的到來(lái)都似乎了如指掌？這份洞察力，簡(jiǎn)直可怕。他面上卻不露分毫，接過(guò)食盒，淡淡道：“多謝江公子好意。聶某自有分寸?！?/p>

灰鷂不再多言，微微一禮，再次悄無(wú)聲息地退入雨幕。

石虎從陰影中走出，臉上帶著驚疑不定：“將軍，剛才那人……”

“一個(gè)‘朋友’的人。”聶鋒語(yǔ)氣復(fù)雜，他打開(kāi)食盒，看著里面精致的傷藥，對(duì)石虎道，“把這些拿去，營(yíng)里受傷的弟兄們分一分，效果比軍醫(yī)署的好?！?/p>

石虎接過(guò)，重重點(diǎn)頭：“哎！多謝將軍！”

“去吧，一切小心?！?/p>

送走石虎，聶鋒重新關(guān)上門(mén)，隔絕了外面的風(fēng)雨聲。

房間內(nèi)重歸寂靜，但他知道，有些東西已經(jīng)不同了。

他并非孤身一人。他仍有可用的舊部，而那位神秘的盟友，雖掌控欲極強(qiáng)，卻也在提供著某種程度的庇護(hù)和資源。

這是一種微妙的平衡。他需要江秋酌的智慧和他在京中的龐大網(wǎng)絡(luò)，而江秋酌，似乎也需要他這柄“刀”和其所代表的力量。

他走到窗邊，看著窗外被雨水模糊的京城夜景。燈火闌珊處，不知隱藏著多少秘密和殺機(jī)。

聶鋒輕輕活動(dòng)了一下受傷的肩膀，嘴角勾起一絲冷硬的弧度。

這盤(pán)棋，他或許入局稍晚，但誰(shuí)言棋子，不能自有其路數(shù)？

雨，還在下，仿佛要洗凈這座城市的污濁，卻又帶來(lái)了新的、未知的迷障。