晨露凝在終南山的楓葉片尖,風(fēng)過(guò)處碎成星子,落在陳鐵柱的粗布短打上。他背著捆好的行囊,里面裝著小龍女備好的草藥與玉蜂漿,腰間的玉蜂針盒被指尖摩挲得溫?zé)?—— 今日是下山赴襄陽(yáng)的日子,楊過(guò)抱著雪團(tuán)走在最前,蹦跳著踩過(guò)滿地楓紅,像團(tuán)雀躍的小火苗。?
“慢些跑,別摔著?!?小龍女跟在楊過(guò)身后,素白裙角掃過(guò)沾露的草葉,手里提著用布裹好的玉女劍。她轉(zhuǎn)頭看向陳鐵柱,見(jiàn)他正望著遠(yuǎn)處的山巔出神,便放緩腳步:“在想什么?”?
“在想嘉興的桂花香?!?陳鐵柱笑了笑,指尖碰了碰懷里的荷花荷包,“去年這時(shí),黃姑娘還在院里曬桂花,說(shuō)要做桂花糕?!?
小龍女的眼底泛起層淺柔的光,順著他的目光望向山外:“到了襄陽(yáng),或許能見(jiàn)到她。若時(shí)間來(lái)得及,我們也采些桂花,給你做糕?!?
陳鐵柱心里一暖,剛要說(shuō)話,卻被楊過(guò)的驚呼打斷:“鐵柱哥!龍姑娘!你們快來(lái)看!這楓葉像不像火???” 少年蹲在楓樹(shù)下,雪團(tuán)從他懷里探出頭,爪子扒著片紅楓,尾巴輕輕晃著。?
兩人走過(guò)去,小龍女彎腰撿起片楓葉,遞到陳鐵柱面前:“終南山的楓,比江南的紅得烈些?!?楓葉的紅映在她指尖,襯得那抹蒼白多了幾分艷色。陳鐵柱接過(guò)楓葉,指尖擦過(guò)她的指腹,溫涼相觸的瞬間,兩人都頓了頓,又飛快地移開(kāi)目光 —— 楊過(guò)還在旁邊舉著楓葉轉(zhuǎn)圈,沒(méi)察覺(jué)這片刻的曖昧。?
下山的路順著楓徑蜿蜒,越往山腳走,行人漸多。偶爾遇到挑著貨擔(dān)的商人,見(jiàn)了他們?nèi)?,總?huì)多看兩眼 —— 小龍女的素白身影太惹眼,楊過(guò)抱著兔子的模樣又新奇,陳鐵柱背著行囊的樣子倒像個(gè)尋常旅人,卻總在小龍女身側(cè)半步處,目光不自覺(jué)地護(hù)著她。?
“前面就是茶寮,我們歇會(huì)兒再走?!?陳鐵柱指著不遠(yuǎn)處的茅草屋,屋頂飄著淡淡的炊煙。剛走近,就聽(tīng)見(jiàn)茶寮里傳來(lái)交談聲,帶著幾分慌張:“…… 聽(tīng)說(shuō)襄陽(yáng)城外最近不太平,有伙黑衣人夜里搶商隊(duì),還傷了不少人,像是斷魂谷的余黨!”?
小龍女的腳步頓住,與陳鐵柱對(duì)視一眼 —— 斷魂谷的人竟也往襄陽(yáng)去了,看來(lái)邪師的事絕非偶然。楊過(guò)抱著雪團(tuán),躲到陳鐵柱身后,小聲道:“又是斷魂谷的壞蛋?他們還敢來(lái)?”?
“別慌,有我們?cè)凇!?陳鐵柱摸了摸楊過(guò)的頭,拉著他往茶寮角落坐。店小二端來(lái)熱茶,陳鐵柱趁機(jī)問(wèn):“掌柜的,您說(shuō)的黑衣人,可有什么特征?”?
掌柜的嘆了口氣,壓低聲音:“都穿黑袍,臉上蒙著布,手里的刀上還淬著毒,見(jiàn)人就砍,兇得很!昨天還有個(gè)商隊(duì)從襄陽(yáng)來(lái),說(shuō)官府都在查,可就是抓不到人!”?
小龍女握著茶杯的指尖微微收緊,杯沿泛出淡白的指印 —— 斷魂谷余黨若真在襄陽(yáng)作亂,恐怕與邪師的 “密令” 有關(guān),他們此行,怕是要卷入更大的亂局。?
歇夠了剛要起身,茶寮外忽然傳來(lái)馬蹄聲,伴隨著粗厲的喝罵:“都給我搜!那三個(gè)古墓來(lái)的人肯定往這邊走了!找到他們,賞五十兩銀子!”?
陳鐵柱瞬間握緊腰間的玉蜂針,小龍女也將玉女劍悄悄抽出半寸 —— 是斷魂谷的人!他們竟追下山了!?
“躲進(jìn)后廚!” 陳鐵柱推著楊過(guò)和雪團(tuán)往茶寮后廚走,小龍女則擋在門口,素白的身影在晨光里像道冷玉屏障。黑袍人踹開(kāi)茶寮門,為首的漢子看到小龍女,眼睛頓時(shí)亮了:“就是她!抓住這妖女,就能領(lǐng)賞!”?
七八個(gè)黑袍人舉著刀沖過(guò)來(lái),刀風(fēng)帶著毒腥氣。小龍女縱身躍起,玉女劍如流霜般刺出,劍招精準(zhǔn)避開(kāi)刀勢(shì),直取為首漢子的手腕。漢子慌忙躲閃,卻被劍刃劃開(kāi)道口子,黑色的毒血瞬間滲出來(lái) —— 他的刀上淬了毒,反傷了自己。?
陳鐵柱從后廚沖出,手里的玉蜂針擲出,三道銀芒分別擊中三個(gè)黑袍人的膝蓋。黑袍人慘叫著跪倒在地,剩下的人見(jiàn)狀,攻勢(shì)更猛,卻被小龍女的劍招逼得節(jié)節(jié)敗退。楊過(guò)抱著雪團(tuán)躲在后廚門口,見(jiàn)黑袍人要繞到小龍女身后,突然把手里的楓葉往黑袍人眼睛里扔:“壞蛋!不許欺負(fù)龍姑娘!”?
黑袍人被楓葉迷了眼,小龍女趁機(jī)一劍刺穿他的肩胛骨。陳鐵柱也沖上前,用《玉女心經(jīng)》的內(nèi)勁拍向黑袍人的后心,漢子悶哼一聲,倒在地上。可沒(méi)等他們松口氣,遠(yuǎn)處又傳來(lái)馬蹄聲,這次的聲音更雜,像是來(lái)了更多人。?
“撤!” 小龍女拉著陳鐵柱的手,往茶寮后的密徑跑,“他們?nèi)硕啵矣旭R匹,不宜硬拼?!?
陳鐵柱反手握住她的手,指尖能感覺(jué)到她掌心的薄汗 —— 剛才的打斗雖快,卻也耗了她不少勁。他拉著她往密徑深處跑,楊過(guò)抱著雪團(tuán)跟在后面,雪團(tuán)嚇得縮在楊過(guò)懷里,連尾巴都不晃了。?
密徑兩旁是茂密的楓樹(shù)林,晨露被馬蹄聲震落,砸在身上涼絲絲的。黑袍人的喊殺聲越來(lái)越近,陳鐵柱忽然停住腳步,對(duì)小龍女道:“你帶著楊過(guò)先走,我來(lái)斷后!”?
“不行!” 小龍女立刻拒絕,握緊他的手,“要走一起走,我不會(huì)讓你獨(dú)自面對(duì)他們?!?她轉(zhuǎn)頭看向楊過(guò),“你先往前面的破廟躲,我們隨后就到,別出來(lái)?!?
楊過(guò)點(diǎn)頭,抱著雪團(tuán)飛快地往前跑。小龍女與陳鐵柱轉(zhuǎn)身,背靠著背站在楓樹(shù)下,黑袍人已追到跟前,為首的漢子獰笑道:“跑啊!我看你們還能跑去哪!”?
“今日就讓你們知道,得罪古墓派的下場(chǎng)?!?小龍女的聲音冷得像冰,玉女劍在晨光里泛著刺骨的寒。陳鐵柱也掏出玉蜂針,指尖夾著三枚,內(nèi)息在經(jīng)脈中流轉(zhuǎn),掌心泛起淡白的瑩光 —— 經(jīng)過(guò)上次的戰(zhàn)斗,他的《玉女心經(jīng)》又進(jìn)了一步,內(nèi)勁比往日更顯綿密。?
黑袍人舉刀沖過(guò)來(lái),小龍女的劍招如蝶般翻飛,陳鐵柱則以輕功繞到黑袍人身后,玉蜂針專打他們的破綻。兩人背靠背作戰(zhàn),默契得像多年搭檔:小龍女的劍擋住正面攻勢(shì),陳鐵柱的針偷襲敵后;她的內(nèi)勁順著后背傳來(lái),幫他化解刀風(fēng)的震力;他的掌風(fēng)也替她擋下側(cè)面襲來(lái)的毒刀,內(nèi)息相和間,竟形成道無(wú)形的屏障。?
為首的漢子見(jiàn)久攻不下,從懷里掏出個(gè)毒囊,往地上一摔,黑色的毒煙瞬間彌漫開(kāi)來(lái)。小龍女立刻拉著陳鐵柱往后退,同時(shí)從懷里掏出解毒粉撒在兩人周圍。毒煙碰到解毒粉,化作淡白的霧氣消散,可黑袍人卻趁機(jī)沖過(guò)來(lái),刀光直劈陳鐵柱的后背。?
“小心!” 小龍女縱身?yè)踉谒砬埃衽畡M擋,卻被刀勢(shì)震得手腕發(fā)麻,嘴角滲出鮮血。陳鐵柱見(jiàn)狀,怒火中燒,將《玉女心經(jīng)》的內(nèi)勁盡數(shù)灌入掌心,拍向黑袍人的胸口。漢子慘叫一聲,倒飛出去,撞在楓樹(shù)上,口吐鮮血。?
剩下的黑袍人見(jiàn)首領(lǐng)已敗,嚇得轉(zhuǎn)身就跑。陳鐵柱想去追,卻被小龍女拉住:“別追了,你的內(nèi)勁耗得太多,且他們還有援軍?!?她伸手擦去他嘴角的血跡 —— 剛才他拍擊黑袍人時(shí),被反震的力道傷了內(nèi)腑,滲了點(diǎn)血。?
“你也受傷了?!?陳鐵柱握住她的手腕,指尖能感覺(jué)到她脈搏的紊亂,“我們先去破廟找楊過(guò),再療傷?!?
兩人往破廟走,楓樹(shù)葉落在他們身上,紅得像火。陳鐵柱扶著小龍女的胳膊,她的身體有些晃,卻還強(qiáng)撐著:“我沒(méi)事,只是剛才震到了經(jīng)脈,歇會(huì)兒就好?!?
到了破廟,楊過(guò)立刻跑過(guò)來(lái),抱著小龍女的胳膊哭道:“龍姑娘!你是不是受傷了?都怪我,剛才不該亂跑!”?
“不怪你?!?小龍女摸了摸他的頭,又看向陳鐵柱,“你先坐下,我替你導(dǎo)氣?!?
陳鐵柱依言坐在破廟的石臺(tái)上,小龍女雙掌抵在他后心,內(nèi)息如溫流般涌入。破廟外的楓風(fēng)吹進(jìn)來(lái),帶著淡淡的楓香,陳鐵柱閉著眼,感受著她的內(nèi)息在體內(nèi)游走,緩解了內(nèi)腑的疼痛。他忽然想起剛才背靠背作戰(zhàn)的時(shí)刻,她的體溫透過(guò)衣料傳來(lái),比內(nèi)息更暖,讓他心里踏實(shí)得很。?
“內(nèi)勁已順了大半,再歇兩日便好?!?小龍女收掌時(shí),臉色好了些。陳鐵柱反手握住她的手,輕聲道:“你也歇會(huì)兒,我替你看看經(jīng)脈?!?
他的內(nèi)息雖不如她純和,卻也帶著幾分暖意,順著她的手腕往上淌。小龍女沒(méi)有拒絕,靠在石臺(tái)上,閉著眼,長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛在眼下投出淡淡的陰影。楊過(guò)抱著雪團(tuán)坐在一旁,見(jiàn)兩人相握的手,小聲道:“鐵柱哥,龍姑娘,你們這樣,像我以前見(jiàn)過(guò)的爹娘,會(huì)互相照顧?!?
小龍女的耳根瞬間紅了,慌忙收回手,轉(zhuǎn)身去整理草藥,聲音帶著點(diǎn)慌亂:“我…… 我去看看雪團(tuán),別讓它亂跑?!?
陳鐵柱看著她的背影,忍不住笑了。破廟外的楓樹(shù)葉還在落,紅得像火,映著他們的身影,暖得像家。他知道,前路的襄陽(yáng)定有更多危險(xiǎn),可只要能與她并肩,能護(hù)著她和楊過(guò),再險(xiǎn)的江湖,他也敢闖。?
歇夠了,三人繼續(xù)往襄陽(yáng)走。夕陽(yáng)將他們的影子拉得很長(zhǎng),落在滿地楓紅上,像幅流動(dòng)的畫(huà)。陳鐵柱背著行囊,小龍女提著劍,楊過(guò)抱著雪團(tuán)走在中間,偶爾撿起片楓葉遞給他們,笑聲在楓徑上回蕩 —— 這赴險(xiǎn)的路,因彼此的陪伴,竟也多了幾分溫柔。